========== Пролог ==========
Молодая ведьма зло прищурилась, наблюдая из темной ниши за группой авроров, выходящих из веселого дома. Крупный рыжеволосый парень гоготал на всю улицу:
– А как она! А как я… – и он сделал неприличные движения тазом, изображая, что и как именно он. – Гаррюся, это же последний твой загул! Уже через неделю ты будешь у нас женатиком! О, холостая жизнь, прощай! Прощайте, знойные девочки и дружеские попойки до утра!
Все остальные ответили ему таким же жизнерадостным смехом. Виновник этого мероприятия – не слишком трезвый, как и все остальные, - смущался и краснел. Однако, судя по всему, он время провел неплохо – вся его одежда была в некотором беспорядке, даже аврорская мантия одета наизнанку, а лицо до сих пор было в помаде.
– Ну, мадам Мари, конечно, расстаралась для тебя, Герой Магического Мира! Какие милашки, – и рыжий закатил глаза. – Сколько пыла и страсти было в их объятиях.
– О да! – подтвердил не слишком твердо стоящий Поттер, поддерживаемый Томасом, и изобразил в воздухе руками рюмку – ну, или формы «милашек».
– Гарри, только не говори, что Джинни… – даже приостановился рыжий.
– Да ты что, брат! Она же – ик – совершенство, – и Герой примерно тем же жестом, обрисовал в воздухе некие формы, говорящие о совершенстве.
– Точно! И чтоб потом – ни-ни! Ну, ты меня понимаешь… брат.
Гарри прикинул, что да, точно, потом – ни-ни. Он взглянул на Рона, который был женат уже полгода и, надо сказать, жил весьма насыщенной жизнью. Сколько раз Гарри приходилось прикрывать друга перед Гермионой, лучше даже не вспоминать. Он подозревал, что в один прекрасный день все выйдет наружу. И что тогда будет! Лучше даже не думать. Гермиона сейчас ждала ребенка и была крайне вспыльчива.
Никто из гуляк не заметил легкого движения палочкой в темноте подворотни, когда вся группа проходила мимо. Искристая вспышка…
– Побудь, Рон Уизли, ведьмой хоть часок! – зло кто-то бросил вслед уходящим молодым аврорам. Искры нагнали рыжего и на мгновение окутали его, впитываясь в фигуру, и тут же Шеймус Финниган разразился громогласным хохотом.
– Ох, Ронни, как тебе это удалось? Класс! Я тоже так хочу!
На месте Рональда Уизли стояла крупная девица весьма выдающихся форм. У неё было все: и широкие бедра, и внушительные ягодицы, и груди, как минимум, пятого размера. В некоторых местах аврорская форма натянулась и треснула, обнажая впечатляющие телеса.
Рон в первое мгновение ничего не понял. Он с недоумением смотрел на покатывающихся от смеха друзей, потом наконец изволил осмотреть себя. И, конечно, схватился за самое дорогое!
Темноту переулка разорвал пронзительный истеричный женский визг на грани ультразвука, скрывший тихий довольный смешок и хлопок аппарации в подворотне.
========== Глава 1. Семейный совет ==========
– Рон, прекрати сейчас же истерику. Это мне надо кричать и бить себя кулаком в грудь! Это мою свадьбу ты срываешь уже второй раз!!! – Джинни была в бешенстве, ее глаза горели огнем праведного негодования, волосы растрепались, лицо покраснело. Настоящая ведьма!
Гарри, сидя за столом в Норе, где проходил семейный совет, откровенно любовался своей будущей супругой. Сколько огня, сколько пыла! Какой темперамент!
– Дура! – разбрызгивая слюни, орал Рональд. – Представь на минуту, если ЭТО случится на церемонии. Позор и скандал на всю Англию! Даже твоя свадьба не переплюнет подобное!
– Раньше надо было думать, когда налево ходил, урод!
– Да от ее истерик не только налево – на Луну можно сбежать! Отрастила пузо и решила, что все можно!
– Рончик, ты сам выбирал себе жену, тебе все говорили – не спеши!
– Очередной перенос бракосочетания Джин и Гарри выглядит, согласись, довольно странно. Газетчики уже начали строить разные предположения. Нам только скандала не хватало! Риту недавно видели неподалеку от дома – точно что-то вынюхивает. А что не разнюхает, сама придумает! – не выдержал Артур, откладывая газету, за которой прятался от семейных проблем.
– Да уж, сколько можно тянуть, – проворчала Молли, привычно собирая на стол.
Гарри взглянул на невесту, которая уже вполне себе мило краснела, обмахиваясь салфеткой. Он с нежностью подумал, как она очаровательна и непосредственна. Молли, перехватив его взгляд, похлопала его по руке.
– Ну-ну, сынок, вы непременно поженитесь. Причем в ближайшем будущем. Слышишь, Рон? – последнее было сказано с определенным нажимом.
– Нашему Гарри…
– …уж невтерпеж, – рассмеялись близнецы.
Хотя Фред просто криво улыбнулся. Его изрядно изуродовало, приложив при падении с башни во время последней битвы. Если бы не Гермиона, он бы не выжил тогда.
В семье Уизли в тот военный период серьезно пострадали он да Билл, попавший под раздачу Сивого. Насчет Фреда все были уверены, что он не выкарабкается. Однако специалисты Мунго сотворили чудо и вернули его к жизни, хотя лицо его осталось изрядно искаженным – травма шеи вызвала паралич части лицевых мышц, также остались шрамы от рваных ран.
Вся семья Уизли и Гарри собрались на кухне – наиболее посещаемом месте Норы – на семейный совет. Дело в том, что на один час в сутки Рон приобретал женскую внешность. Причем преображаясь полностью! И все бы ничего, но вот никто не знал, в какой момент этот самый час наступит. Первые пару дней его превращения вызывали бурное веселье друзей, однако когда такое произошло во время «задания», а точнее, в борделе, к которым рыжий был неравнодушен, это вызвало проблемы. Рон знал все подобные заведения магического Лондона и не только, их «инспекция» была своеобразной «визитной карточкой» Рона Уизли. Ну, и его прерогативой. Никто подобного удовольствия «друга Героя» лишить не мог. Причем Рон в тот момент был как раз в активном действии. Короче, друзья сбежались на дикий двойной женский визг. Тогда все и поняли, что с этим что-то надо срочно делать.
После памятного мальчишника в честь потери холостяцкой свободы Гарри, события развивались стремительно. Вначале, давящимися от хохота, пьяными аврорами были испробованы все способы по отмене заклинания. Через час Рон вернулся в нормальный облик, и вся компания вздохнула спокойно, решив, что какое-то из их контрзаклятий подействовало. Однако на другой день превращение произошло с утра в Норе, где Рон заночевал подальше от сварливой беременной жены. Естественно Рон не пошел на работу. А потом был этот случай в борделе.
С той поры стало понятно, что проклятье не снято, хуже того, воплощалось совершенно бессистемно. Все поняли, что решение проблемы не такое уж простое. Аврорский артефакт, по дружбе взятый «взаймы» у невыразимцев Шеймусом, указал на сильное кровное проклятье. После такого вердикта Рон потихоньку обратился к знакомому парню в отдел исследований темных проклятий, сами авроры определить характер и вид магии по справочникам так и не смогли, как ни бились. Вот тут-то и всплыла истина.
Грег, так звали знакомого, после пары заковыристых магических тестов определил, что на Рона был наложен «Ведьмин час» – довольно редкое и мощное проклятье. Сложность его использования заключалась в том, что оно срабатывало лишь в том случае, если объект действительно был виновен, причем его вина состояла в сексуальных домогательствах и принуждении к связи невинной девицы. Не насилие, а именно принуждение. Это заклятие было малоизвестным, и пользовались им осторожно и только в тех случаях, когда были убеждены в своей правоте и хотели покарать виновного. Это был, в некотором смысле, суд магии. Ведь если бы накладывавшая его ведьма была неправа, то откат магии ударил бы по ней с двойной силой, потому его и редко использовали. К тому же проклятие относилось к «условно не снимаемым».
– А почему условно? – тут же влез Гарри со своим любопытством.
– Да, почему? – вяло поинтересовался Рон.
– Потому что ходят слухи, что есть родовые кровные ритуалы, способные его нейтрализовать, но они не известны. Если только в чьих-то родовых книгах поискать. Это же кровная магия! Она запрещена законом.
– Тогда эту ведьму можно посадить! – тут же взвился пострадавший.
Гарри с сомнением на него посмотрел.
– Нельзя. Заклятье относится к условно светлым, потому как имеет своей целью правый суд. Скорее это тебя посадят, если общественность узнает, что оно сработало с тобой. Тебя необходимо будет взять под стражу – есть такое уложение в законах. Фактически, это как приговор без министерского следствия и разбирательства дела, сама магия признала тебя виновным, – пояснил Грег. – Советую поискать решение в старых фолиантах, их сейчас в хранилище аврората хватает. Но на твоем месте, Рон, я бы привыкал и приспосабливался жить так, – напоследок «утешил» Грег.
Он дал клятву неразглашения, и Рон не переживал, что его проблема станет достоянием общественности.
Уизли с друзьями понадобилась неделя, чтобы убедиться, что они бессильны что-либо сделать, даже хотя бы замаскировать внезапные преображения Рона – уж больно особа, в которую обращала его магия, была колоритна. Было неясно, плакать в этой ситуации или смеяться. Рону, конечно, было не до смеха. И супруге на глаза он боялся показаться.
Первую дату свадьбы Гарри и Джинни отменили, сославшись на срочную командировку Рона. Дома он не появлялся, потому что, зная Гермиону, не сомневался, что та быстро обнаружит происхождение проклятья. А как себя поведет супруга, он даже боялся предположить. А ну как, по доброте душевной, еще кое-что добавит к уже имеющемуся?
Но вот остальным членам семьи через пару недель пришлось признаться. Джинни была в бешенстве – из-за брата вновь откладывалась такая долгожданная свадьба. Но стоило ей представить, что будет, если братишка изменит облик прямо посреди церемонии… как ярость поутихла. Отсутствие же Рона на подобном мероприятии будет не понято общественностью и тоже потянет разбирательство, тогда точно причины окажутся достоянием газет. Да еще и с домыслами! Понятное дело, не все поймут причины, но правда выйдет быстро.
Уизли никоим образом не хотели оказаться под прицелом таких акул пера, как Рита. А раз уж магия сочла Рона виноватым, то с авроратом и дальнейшей карьерой придется проститься, хорошо, если тюремного заключения удастся избежать. В итоге младшие Уизли были на грани нервного срыва. Гарри искренне сопереживал другу, тем более, что того соблазнила столь коварная ведьма. Правда, как друзья ни добивались, имени ее Рон так и не назвал.
Шеймус имел неосторожность как-то пошутить, что у рыжего, вероятно, критические дни, раз он настолько не в себе. Это высказывание едва не стоило шутнику жизни.
Еще неделю вся четверка мучительно перебирала в хранилище пыльные книги, реквизированные из поместий, но пока безрезультатно. Оставалось обратиться в отдел контроля темных манускриптов, но там-то и работала Гермиона. И без сомнений, ее подружки тут же донесли бы миссис Уизли о необычном интересе ее мужа. К тому же, по легенде для нее, Рон усердно все это время делал ремонт в Норе, от которого ее освободили из-за беременности. И именно Гермиона была последним человеком, который, если бы спросили Рона, должен знать о приключившемся с ним несчастье. С характером Гермионы можно было заработать проклятье и покруче – от нее лично.
Сейчас остальные Уизли всеми силами пытались помочь незадачливому брату и сыну, потому как данная ситуация не позволяла ему даже работать нормально. Артуру пришлось потихоньку поставить в известность Кингсли о произошедшем. Тот долго смотрел в пространство. Все же он был с Уизли из «одной команды» именуемой «Орден Феникса», поэтому он дал еще две недели «на решение проблемы», после которых рекомендовал Рону, если ничего не решится, просто уволиться и исчезнуть потихоньку до возникновения слухов. От себя он пообещал, что заявление подпишет сразу же, не давая ему хода.
После этого, на семейном совете, Рон устроил фирменную истерику Уизли. Молли даже от слишком высокого накала страстей на своей кухне пару раз огрела его сковородой. Фред и Джордж, давясь от смеха, подарили брату трансформирующуюся мантию для беременных дам и комплект дамского белья внушительного размера, считая это своим вкладом в общие семейные разборки.
Гарри понимал, что другу как-то нужно помочь. Да еще и Джинни, наоравшись, в итоге едва ли не возненавидела брата. Она поставила жесткие условия: или тот в течение этих двух недель находит средство от своей проблемы, или пусть пеняет на себя.
Когда их совет уже зашел в тупик, в дом неожиданно ввалился довольный Билл. Он сразу занял место за столом. Было видно, что ему есть, что сказать, но он держит паузу, с аппетитом поглощая ужин, потом пироги Молли. Наевшись, он откинулся и сообщил:
– Я просмотрел книгу родовых манускриптов.
– Ну? – Артур даже привстал со своего места.
– Там упомянут свиток, в котором описывается это проклятье и метод его снятия.
– Говори! – взвизгнул Рон.
– Эта информация мне дорого обошлась. Но она достоверная.
– И где этот свиток? – нахмурилась Молли.
– А вот тут сложность… он в библиотеке Малфоев.
– Ну, оттуда все не связанное с родовой магией уже вынесли, – махнул рукой Джордж и тут же покосился на Гарри.
Поттер нахмурился.
– Как все вынесли? – он вспомнил, что замок был очень большим.
– Было несколько обысков, – хмыкнул Рон. – Что не признали темным, реквизировали в счет контрибуции.
– Какой контрибуции? – удивился Гарри.
– Ущерба, причиненного пожирателями магическому миру, – пояснил ему, точно маленькому, Артур.
– Из этих средств была оказана помощь пострадавшим и выделены премии отличившимся.
– К-какие премии? – Гарри совершенно был сбит с толку.
– Ах, Гарри, – защебетала Молли, – тебе ее сразу перевели на счет. А часть пошла на оплату свадебных расходов. В Министерстве к этому отнеслись с пониманием.
– Но я не помню, чтобы были аукционы… – задумался он.
– Большую часть отправили в хранилище Министерства, остальное раздали по оценочной стоимости.
– А кто оценивал? – прищурил глаза Гарри.
– Специалисты Министерства. Гарри, ты не думай, возражений ни у кого не было. Все было только добровольно, – утешил его Артур проникновенным голосом.
Гарри прикинул, что если на пороге стоит отряд авроров, а хозяин в Азкабане или под заклятьем ограничения магии, то да, все происходит только добровольно. Он вспомнил, что Рон так и не вычислил, кто же на него наложил проклятье, хотя благородство в этой сфере для него было чуждо. Видно, брали не только материальными ценностями.
Гарри вздохнул. С другой стороны, пожиратели тоже не церемонились – вспомнить только нападение на Нору в день свадьбы Билла. Увы, его брак все же рухнул. Уже год как Флер вернулась к себе во Францию. Причин разрыва Гарри не знал, он считал нетактичным лезть в дела Билла, который и так переживал из-за изуродованного лица. Биллу чудом удалось избежать заражения, как пояснили в Мунго.
Обсуждение тем временем набирало обороты.
– Так изъять его! – подскакивал на месте Рон.
– Нет, не выйдет. Свиток указан в «светлом» реестре и к тому же привязан к поместью кровной магией. Тут надо как-то по-другому действовать.
– По-другому?! – теперь уже взвилась Джинни. – И так эти пожиратели умудрились вывернуться без потерь! У них надо было все забрать!
– Ерунда, – отмахнулся Гарри. – Джин, ты не права. Они заплатили сполна.
– Да?! А поместье осталось! И они точно не бедствуют!
– Сестренка, не будь злой бякой, поместье принадлежит роду, туда все равно больше никто не войдет. А все официальные счета у них и так конфисковали, – успокоил ее Билл.
– А что есть еще и неофициальные?! – тут же ухватился за слово Рон. – Билл, ты обязан…
– …хранить коммерческую тайну. Хватит! – подвел итог Артур. – Рон, Билл дал клятву банку.
Он заметил, как побледнел старший и даже стал с трудом дышать.
– При чем тут банк?! – завопил Рон, не обращая ни на что внимание. – Эти пожиратели… да они даже в Азкабане не отсидели! Толстосумы проклятые…