– Это подарок! – взвизгнула Молли.
– Вам нужна отдача? Или мне объяснить, что за подобным следует? – Гарри приподнял одну бровь и сложил руки на груди. – Вы можете оплатить стоимость этих украшений наличными. Счет вам пришлют гоблины. До этого Джинни будет в борделе в Лютном.
– Ненавижу! – взвился Рон, вскочив на ноги и указывая на Гарри. Он явно был не в себе. – Сволочь! Сучка малфоевкая! – и с его палочки в Гарри неожиданно полетело боевое проклятье.
Шеклбот дернулся прикрыть юношу. Однако магия арки тут же преобразовала летящий луч, причем сам Гарри при этом вспыхнул ослепительно белым пламенем. Гости ахнули. «Избранник магии» пронеслось по рядам из уст тех, кто понимал, остальные же подхватили. Уж больно было эффектное зрелище.
Луч, тем временем, преобразовавшись в этом сиянии, вернулся к не ожидавшему такого Рональду. Через мгновение на его месте стояла рыжая девица, на которой тут же расползлись, на самых выдающихся частях тела, слои одежды. Она истошно завизжала.
– Я его предупреждал, – вздохнул Гарри, оседая на руки Кинга. – Устал я как-то.
Старичок взмахнул палочкой. Все записи были внесены в книги.
– Редкое проклятье, – покачал он головой, глядя в сторону Рона. – Не снимаемое… «Час ведьмы», называется.
– Снимаемое, – пробормотал Гарри. – Вот только снимать его больше некому. Дураков не осталось. Да и те, кто мог бы провести ритуал, недоступны.
– Вы мне непременно расскажете, молодой человек, о таком ритуале.
– Он есть в списках Гринготтса. Но провести его могут только в определенном роду. Так что, да – не снимаемое. И за дело.
– М-да. Магия умеет постоять за своего Избранника.
– Не только. Такие проклятья не по делу не накладывают. А он, судя по всему, не внял науке и снова повторил свое преступление.
– Я его убью! – завизжала рыжая девица.
Шеклбот качнул головой в сторону рыжего, точнее рыжей. Его тут же задержали. Все же надо думать, кому угрожаешь. А Главный Аврор покинул сборище с Гарри на руках. Он понимал, что тому надо к колдомедику. И даже догадывался о причинах.
========== Глава 8. Вторая свадьба ==========
В тот же день, в другом месте должна была состояться другая свадьба. В изумительном французском поместье, окруженном садами и виноградниками, прекрасная белокурая девушка готовилась к давно ожидаемому событию. Все подарки были уже вручены. Все предшествовавшие бракосочетанию стадии ухаживания, на которых настаивали ее родственники, выполнены безукоризненно. Теперь оставалось лишь последнее – Ритуал. То, что отдаст ее, благородную полувейлу в род… впрочем, об этом не следует распространяться.
Главное, что этот род никогда не был враждебен им. Но близкие и не питали особых иллюзий по поводу происхождения данных аристократов, теперь претендующих на родство. Община вейл с трудом дала свое согласие на этот брак. У нее был уже предполагаемый партнер из общины. Вай’ан ожидал лишь пробуждения ее крови, чтобы либо подтвердить, либо опровергнуть прогнозы старших. Но кровь спала и, возможно, могла остаться латентной. И теперь ему лишь оставалось томиться, глядя на нее, Асторию, издалека. Она старалась не бросать туда и взгляда, всей кожей ощущая, где находится полувейла. К несчастью, она была не единственной, а лишь вероятной его парой. В противном случае никаких сомнений бы и не возникло.
Но их семья была обязана, очень обязана Малфоям. Именно они смогли помочь уберечь и большую часть семейного состояния и, главное, их самих, и помогли эмигрировать из закрытой страны. Поэтому не принять предложение она просто не могла.
К тому же Драко был крайне милым молодым человеком. С его отцом она бы никогда не решилась связать свою судьбу, но к счастью, его имя не прозвучало в брачном договоре, хотя маг был теперь вдовцом. Они с сестрой очень боялись такого поворота переговоров.
Так что Астория и Дафна перевели дух, когда поверенный зачитал им условия брачного контракта. В конце концов, будущие родственники уважали ее природу, пусть и наследие у нее спящее, но порой бывало, что кровь у вейл просыпалась и позже.
И вот, наконец, день бракосочетания настал.
Со всей возможной природной грацией, отточенной воспитанием, Астория проследовала в сопровождении представительницы их диаспоры к брачному алтарю. Там уже ее встречал изумительно красивый жених. В его жилах была толика крови вейл, что и позволило добиваться ее благосклонности, но… там было и другое. То, чего она боялась, как огня. Хотя, в какой-то степени, это было даже соблазнительно. Почему таких приличных девушек, как она, всегда так возбуждает темное, даже жуткое?
Они все прекрасно знали, что и лорд Малфой, и Драко носили метки. И хотя им вменяли лишь уголовные преступления, но существовало нечто страшнее. Они оба прошли, приняв эти знаки, определенный ритуал. Она это чувствовала своей вейловской сущностью, и все ее естество трепетало от ужаса и восторга одновременно.
А если взглянуть на лорда Малфоя и вспомнить, что он, опять же по слухам (ах, так и не подтвержденным, потому как подтверждать сие просто было некому), входил во Внутренний Круг…
От взгляда будущего тестя у невесты прошла дрожь по коже, и она почти лишилась чувств от странной смеси эмоций, возбуждение среди которых занимало не последнее место. Однако девушка подала руку жениху и только тут бросила взгляд на его свидетеля… и так и замерла в шоке. Драко зашептал что-то успокаивающее, но она никак не могла перевести дух, все надежнее сползая если не в обморок, то в состояние близкое к нему. Свидетель только покачал головой.
– Вам следовало подготовить девушку к тому, что ее ждет.
Вейла-свидетельница от диаспоры только фыркнула, но тут же осеклась и уважительно протянула:
– Мессир должен понять, все постигается постепенно. Мы надеемся, что жених не будет спешить, ибо после всех надлежащих ритуалов с вашей стороны она окончательно выйдет из нашей диаспоры.
Мужчина лишь кивнул согласно, сверкнув белым золотом волос в солнечном луче.
– Начнем уже.
Мастер ритуалов, приглашенный пожилой маг-француз, окурил молодых травами и воспел катрены, связующие будущих супругов. Однако ленты магии, возникая, тут же скатывались с обоих, падая на траву и рассыпаясь искрами. Маг затянул новые песни, но результат был тот же.
– Очевидно, молодые люди по своей природе слишком чужды, – задумчиво произнес он.
Люциус фыркнул, этим высказывая свое мнение по этому поводу.
– Скажите, дети, есть ли препятствия, не дозволяющие Магии соединить вас?
Оба отрицательно покачали головами. Они таких препятствий не знали. Но при этом Драко как-то мечтательно улыбнулся в пространство, а Астория не удержавшись все же скосила взгляд на напряженного полувейлу, находящегося в задних рядах гостей.
Но и следующая попытка провести ритуал полностью провалилась. Были опробованы уже все возможные и подходящие к случаю связующие узы. Мастер беспомощно развел руками.
– А нет ли тайных обязательств Крови и Магии? – вдруг осенило свидетеля жениха, который как раз эти взгляды молодых прекрасно заметил. Он всегда слыл знатоком человеческих слабостей.
Маг послушно кивнул и что-то произнес, взмахнув палочкой. Обе фигуры ярко засверкали, точно радуга.
– И почему же на это их не проверили раньше? – буквально пропел свидетель, склоняя голову к плечу. Он любовался сплетениями магических нитей на уровне солнечного сплетения юноши, которые даже собрались в замысловатую руну.
Родители были смущены. Вейла тоже. Никто такого не ожидал.
– Итак, – мастер ритуалов немного приосанился. Теперь он, по крайней мере, знал, что ему делать. Уже с завидной решительностью он активировал связи на обоих. – Хочу пояснить то, что вы видите. Оба брачующихся имеют истинных партнеров, но… это не взаимно. В смысле, они не партнеры друг друга, – смутился маг, краснея под взглядом белокурого свидетеля отчего-то вызывающего у него оторопь. Возможно, такое впечатление производила его маска, скрывающая пол-лица.
– Молодые люди, вам следовало разобраться в себе и отношениях со своими… партнерами, прежде чем решаться на ритуал, – после чего он, наконец, перевел дух и подвел итог всему действу. – Обряд можно считать несостоявшимся. Но я все же поздравляю вас. В наше время иметь истинную пару… это небывалое счастье! К тому же, молодой человек, если я не ошибаюсь, ваша связь даже закреплена. Надеюсь вас обоих поздравить в ближайшем будущем с благополучным воссоединением ваших союзов.
И маг с этими словами отошел, дабы вкусить прекрасных закусок, предоставленных гостям. Он считал свое дело достойно сделанным. Первым нашелся лорд Малфой:
– Господа, у нас есть повод для праздника! У молодых, как выяснилось, есть истинные магические пары и это лучшее, что может случиться с магом!
Все как-то отмерли после этих слов и бросились поздравлять молодых с несостоявшимся браком. Зазвучала музыка. Отец Астории, лорд Гринграсс, подошел к Люциусу.
– Мы благодарны, что вы не стали поднимать скандал.
– Помилуйте, какой скандал? – изобразил удивление Люциус. – Дети облагодетельствованы Магией, ведь это высшая награда и благоволение Мерлина!
– А я уж и не знал, что думать, когда гоблин поднес мне ЭТО во время ритуала. А тут еще и эти падающие ленты… – Малфой смотрел на собеседника недоуменно.
– Что вам принесли гоблины? – сдержанно поинтересовался он.
– Вот, взгляните, – и лорд Гринграсс открыл старинный, немного потертый бархатный футляр. В нем сверкал бриллиантами гарнитур XVIII века.
– Ведь это было приданым нашей Астории, переданное вашему роду. Мы решили, что вы его вернули…
Люциус безмолвно смотрел на гарнитур.
– Вы прикасались к нему?
– Да, я же должен был убедиться, что это не иллюзия. Мне пришлось расписаться в документе о получении.
– Даже расписаться… Ах, зеленые прохиндеи.
– Вы думаете, там были какие-то чары? Я не опознал…
– О, нет, что вы. Считайте это подарком на подлинную свадьбу.
– Вашим?
– Нет, пары Драко.
– Откуп? – вытаращил глаза лорд Гринграсс.
– Во всяком случае, гоблины подстроили именно так. Ушлый народец.
Свидетель Драко тем временем подошел к Люциусу. Мельком взглянув на драгоценность и уловив последние слова, он кивнул.
– Свидетельствую. Откуп достойный, – вспыхнула магия.
Малфой закашлялся. Лорд Гринграсс склонил голову и отошел к родным, порадовать их, что все уладилось наилучшим образом. Магия приняла разрыв предварительных обязательств.
– И как ты это объяснишь? Просмотреть истинную пару! – он вгляделся в ауру Люциуса.
– Мессир, мы уходили из Англии в изрядной спешке…
– Однако, похоже, ты и свою просмотрел, друг мой. И, вероятно, она у вас одна на двоих… судя по плетению нитей связи. Они идентичны. Ха, шалуны вы с сыном.
Люциус вновь поперхнулся, теперь уже шампанским, взятым с подноса лакея.
– Ну-ну. Думаю, ты сделаешь все, чтобы ее найти. Не так ли? И в ближайшем будущем представишь клану.
На лице Малфоя отразилось сомнение.
– Наставник, я не уверен…
– Что найдешь?
– Что это – она. Скорее – он.
– Люциус, надеюсь, ты понимаешь, что истинный партнер значит для нас?
– Да, мессир.
– У тебя, как я подозреваю, есть предположения, кто это?
– Есть. Но это следует проверить, а в Англию нам нельзя соваться.
– Но наиболее вероятно, что он там?
– Да, скорее всего.
Мужчины неспешным шагом следовали по аллее парка поместья, уходя от веселящейся толпы. Их разговор не был предназначен для посторонних ушей.
– Мне надо взглянуть на родовой гобелен…
– Люциус, ты слишком много времени провел среди людей. Мы посмотрим книгу Клана, на худой конец, книга Рода находится у гоблинов. Тебе ее выдадут в любом отделении Гринготтса, раз уж гоблины влезли в это дело. Хотя не понимаю их интереса.
– Мордред, как я сам об этом не подумал!
– Завтра я жду вас с Драко в Италии, в резиденции Милон. Чайлд, не расстраивайся. Мы все выясним, – последнее относилось к Драко, который нагнал их. – Ты так прелестен и юн… – он слегка сжал плечо юноши. – Если Магия избрала кого-то твоей парой, то, несомненно, этот выбор – лучший. Ее носитель или носительница гораздо сильнее и желаннее для тебя, нежели та полувейла. Она мила. Но не более. Я сразу весьма критически смотрел на этот союз. Ты достоин большего, Чайлд.
– Но Астория так привлекательна…
– Нет повода для расстройства, Чайлд.
– Ну да, найди то – неведомо что, – саркастично протянул Драко.
Мужчина лишь рассмеялся.
– Чайлд, ты нетерпелив. Порой истинный партнер требует длительной осады. Однако если он в Англии, следует поспешить, – он чуть склонил голову, прощаясь. – Завтра я жду вас.
После чего спешным шагом удалился прощаться с Гринграссами. Драко проследил за ним глазами, потом повернулся к отцу, взявшему его под руку.
– Он не выглядит страшно, но у Астории был такой вид, когда она его увидела… – Драко хихикнул. – Отец, у тебя нет предположений, кто наш партнер?
– А ты не догадываешься? – саркастично осведомился Люциус.
– Ну… я предполагал… но это как-то…
– Не надо было его оставлять. У меня сразу были такие подозрения, – вздохнул лорд Малфой.
– За похищение такой персоны нас бы в порошок стерли. И так, когда я закрывал поместье, то у его границ уже маячили авроры и эти рыжие. Сейчас он, наверное, уже связан с Уизлеттой. Уж та точно своего не упустит, – зло завершил свою речь Драко.
– Не уверен. Но все же надо проверить. Я свяжусь с леди Забини. Наверняка у нее есть какая-то информация. Но вначале стоит удостовериться во всем. Это все завтра, сегодня мы посетим банк. Гоблины должны мне кое-что пояснить.
-оОо-
Гарри проснулся в своей комнате. Он был заботливо укутан в мягкое одеяло и… раздет. Рядом в кресле сидел Девон и читал книгу. Гарри покраснел. Его раздевали… значит видели, что он… ну, не вполне парень. Он уставился на Забини. Тот, ощутив взгляд, медленно поднял голову и улыбнулся.
– Я рад, что ты проснулся. Сейчас придет колдомедик, мэтр Анжье. Очень милый старичок.
– Мне кажется, я его даже знаю, – Гарри подозревал, что подобные личности наперечет.
И действительно, через пару минут в комнату буквально влетел его старый знакомый.
– Юноша, я же вас предупреждал, что следует быть осторожным!
– Но я не виноват в том, что Рон решил меня атаковать!
– Ах, я не об этом. Мерлин с ним, предателем. Он ценности для мира не представляет. Я о ВАС. Вам следует избегать магического истощения!
Кингсли, мрачно поглядывая на подчиненного, стоял в дверях, сложив руки на могучей груди и подпирая плечом косяк.
– Поттер, почему вы не поставили меня в известность? Еще не хватало на дежурство попасть или, упаси Мерлин, в рейд!
Гарри покраснел. Это была не та тема, на которую он мог спокойно общаться. Он пока сам не смирился со своим положением.
Колдомедик, мурлыча какую-то детскую песенку, водил тем временем над ним палочкой.
– Все нормально. Но пару дней придется полежать и попить восстанавливающие магический уровень зелья. Надеюсь, вы связались с отцом ваших детей? Его магия сейчас была бы не лишней.
– Нет, не связался. И не собираюсь. Обойдусь.
– Гарри, конечно, это ваше право. Но хочу сказать, что вы поступаете необдуманно. Он все равно вычислит вашу связь!
– Я уеду!
– Безумец! Куда? В таком состоянии! Нет, конечно, уехать надо. Это уже все понимают – появились первые разрывы Вуали.
Кингсли вскинул голову.
– Значит, надо спешить. Сколько у нас времени?
– Думаю, максимум несколько дней. Паркинсоны уехали пару часов назад.
– Куда?! – приподнялся Гарри. – Гермиона?
– Ох, немедленно ложись и не расстраивайся. Они уже на месте. В Южной Америке. Потом я сообщу вам точный адрес. Я уже связался со своим коллегой, он их встретил. Перенос был идеальным. Я сам посоветовал им поспешить, пока порталы работают без сбоев.