— В общем, у меня есть отличный план по освобождению Эгины, — произнёс я, оглядев своих няшек внимательным взглядом. Остановился на рейнджере-фуражире. — А центральным его звеном станешь ты, Сахаринка.
— Я? — растерянно произнесла воительница.
— Именно, — я кивнул. Пора уже озвучить мои соображения, каким именно образом мы будем побеждать Перчинку. — Кроме того я также даю тебе повышение. Сильное повышение в рамках иерархии Мирмеграда. Надо будет прикупить тебе красивых вещичек с фиолетовой тканью… — и в полголоса добавил: —Трусики так точно…
— О чём ты? — Сахаринка ничего не понимала. — Но ведь фиолетовый цвет имеют право носить только…
— Сахаринка! — я повысил голос. — Я сделаю тебя членом Глубинного Совета, муравьём-интеллектуалом! Без шуток, без обмана, без маскировки! Другие мирмеции будут вынуждены подчиняться тебе! И начнём мы прямо сейчас, не откладывая!
— Мне что… задачки на вычисление придётся решать? — в ужасе произнесла Сахаринка. — Чтобы повысить интеллект?
Я, глядя ей в глаза, очень медленно и зловеще покачал головой…
Глава 3. Шоу «Самый Умный»
Нет, я вовсе не собирался заставлять Сахаринку усиленно прокачивать интеллект, решать лихорадочно математические задачки и проходить IQ-тесты. У меня был немного другой план. Читерный, конечно, но эффективный. И самое главное — куда более быстрый. Что и требовалось в нашей ситуации.
Благодаря Речи и её постоянно пополняющейся базе данных, я уже многое знал и про Глубинный совет, и про порядок зачисления в него. Для успеха мне требовалось только большое скопление мирмеций. Использую на них Способность «Ну Тупые» и понатырю интеллекта. Ну а дальше — дело техники…
Праздник рождения суперсолдата, начинающийся прямо сейчас — как раз то, что нужно!
Я, Ника и Сахаринка решили не откладывать дело в долгий ящик и прямо сейчас шли в центр города, где проходило основное действо — торжества по случаю рождения суперсолдата.
Мне было довольно интересно узнать, что же там за суперсолдат такой. Имел даже свои идеи на этот счёт. Но когда девчонки донесли до меня самую суть, тут я слегка подофигел. Реальность оказалась совсем не такой, какой я её себе представлял. Намного, намного более удивительной.
Мирмеции — воистину чудной народ. Многообразие их форм безгранично. Ну кто бы мог подумать, что огромное нечто, которое вот родится на центральной площади города, связано с Сахаринкой, Эгиной и другими мирмециями самыми прочными узами родства…
Площадь была полна стражи. Солдаты-мирмеции, промежуточные формы и рейнджеры-фуражиры сновали везде, выискивая… понятное дело, меня и мой гарем. На стенах нам иногда попадались розыскные листовки с нашими высокодуховными лицами. «Разыскиваются живыми или мёртвыми»… Мда… И награду выставили такую, что мама не горюй. Хоть сам себя бери и сдавай за вознаграждение. Перчинка не поскупилась, лишь бы заполучить меня в свои загребущие ручёнки.
Ника наложила на нас троих иллюзорное заклинание. Наши высокодуховные лица изменились до неузнаваемости. Стражи пока можно было не опасаться. Сложнее было с магами. Этих ребят хоть и было очень мало, но к ним приближаться не следовало. Ника, конечно, чародейка могучая, но лучше лишний раз не рисковать.
На центральной площади Мирмеграда зрителей собралось — не продохнуть. Народу набежало… мама не горюй, со всего Мирмеграда. Как будто реально Новый год или что-то вроде того высыпали праздновать.
Впрочем, я уже знал, что рождение суперсолдата для Мирмеграда — событие из ряда вон. Это почти как новый Адронный коллайдер или работающая установка термоядерного синтеза для человечества. Ну… может быть масштаб чутка пожиже, но суть примерно такая.
Суперсолдаты — это ультимативное оружие Мирмеграда, его ударная, а также рабочая мощь. Сила, которую практически невозможно остановить. После поражение от Империи Арсамон много лет назад, одним из условий унизительного мирного договора как раз был полный запрет на выращивание суперсолдат. Однако с ослаблением Империи данный запрет был снят. На текущий момент Мирмеград имел двух суперсолдат. Они трудились далеко на северных границах, прокладывая торговый путь через горы к соседнему государству. Сейчас же на свет должен появиться третий.
Центральную часть площади оцепили солдаты. Красные и золотистые ленты на их шлемах развевались под порывами ветра. Оцепление сдерживало толпу зевак, желающих посмотреть на суперсолдата. Иные граждане даже сидели на крышах и карнизах домов, настолько хотели увидеть происходящее во всех подробностях.
На моих глазах незнакомая мне мирмеция взобралась прямо на уличный фонарь. С восторженным криком она принялась размахивать некой тряпкой — я не сразу сообразил, что это панталоны. Неизвестно, чьи.
— У-у-у, Вафелька-а-а, приве-е-ет, лапушечка-а-а! — кричала она во всю мощь лёгких. Её раскрасневшееся лицо, блестящие глаза и дебаф «Сильное опьянение» говорили сами за себя. Другие мирмеции, обычно очень дисциплинированные, охотно поддержали сестру. Они хлопали в ладоши и выкрикивали лозунги, прославляющие Мирмеград и некую Вафельку.
Народ Мирмеграда находился в приподнятом настроении. Никто даже не подозревал, какое зло на них надвигается в лице Перчинки и параситик…
За спинами солдат в центре площади находилось примерно пятьдесят фрейлин королевы. Мирмеции в серебряных одеждах перешёптывались между собой вполголоса. Их лица оставались серьёзными и сосредоточенными, словно они готовились к некой важной операции.
В самом центре площади лежало нечто огромное, накрытое несколькими слоями парусины, прибитой колышками к мостовой. Загадочный объект в длину был метров пятнадцать, а в высоту — пять-шесть. Формой он напомнил мне…
— Огурец, — уверенно произнёс я. — Или кабачок. Такой пухленький и вкусненький…
— Никакого уважения, — Сахаринка закатила глаза. — За что мама тебе только гражданство дала…
— За красивые глаза, — я широко улыбнулся, глядя чисто и искренне.
У нас, однако, были свои цели, о которых забывать не следовало, как бы не манило рождение суперсолдата. Я потратил четыре очка прокачки, чтобы изучить Способность «Ну тупы-ы-ые» и повысить её до второго уровня, когда смогу не просто лишать окружающих интеллекта, но забирать его долю себе.
<b>Способность «Ну тупы-ы-ые…» (Знания). Изучена</b><b>Стоимость изучения: 2 очка</b><b>Текущий уровень: 2</b><b>Тип способности: обычная</b><b>Действие: Воздействует на всех живых существ, понижая их Мышление на величину, равную Мышлению самого игрока. Способность срабатывает с определённым шансом. Чем существо глупее, тем легче отобрать его интеллект. Чем умнее — соответственно, сложнее. Шанс на срабатывание проверяется для каждого существа отдельно.</b><b>Перезарядка: 1 час</b><b>Длительность эффекта: 5 минут</b><b>Диапазон воздействия: 10 метров</b><b>Дальнейший апгрейд: Доступен на 3-ом уровне прокачки. Игрок сможет временно забирать небольшую часть Мышления себе.</b><b>Комментарий системы: «Ну тупы-ы-ые!"© М.Задорнов</b>— Должен буду управиться за пять минут, — сказал я, скребя подбородок. Внутри Сахаринки… пардон, внутри её разума я проведу десять минут. Надо будет успеть за это время.
— Я так понимаю, ты украдёшь немного мозгов у всех вокруг, в том числе и у нас с Сахаринкой, — произнесла Ника, недовольно морща носик. — Не хочу глупеть. Я постараюсь защититься от воздействия Речи, но даже приблизительно не представляю, как это можно сделать…
— И ты не должен зацепить солдат и фрейлин! — строго сказал Сахаринка. — Суперсолдат не должен пострадать из-за нас!
— Десять метров-то воздействие Способности всего, — заметил я. — Мы далеко стоим. Не переживай, всё будет хорошо.
— Ну ладно… — Сахаринка немного успокоилась.
Толпа вокруг нас сильно уплотнилась. То что надо. Все шумели, говорили друг с другом, наши голоса терялись в общем гуле.
— Ты главное, успешно к маминой магии обратись, — сказал я Сахаринке. — Чтобы она устроила тебе полагающееся испытание разума.
— Не волнуйся, всё будет хорошо, — успокоила меня Сахаринка.
Вот чем была хороша Мирмеградская конституционная монархия — стать членом Глубинного Совета реально могла любая мирмеция. Лишь бы мозгов хватало. Она должна была обратиться к маминой магии и объявить себя претенденткой. И тогда тотемическая магия погружала мирмецию в Грёзу-транс, где та должна была решить особую задачку на интеллект.
Очень сложную задачку. Пытаться раскусить её, если Мышление меньше десяти очков — занятие изначально обречённое на провал. Насколько мне было известно, из всего Мирмеграда в настоящее время всего лишь дюжина мирмеций смогла осилить её и получить статус члена Глубинного Совета. Наперчёная в том числе.
Понятное дело, тотемическая магия хорошо защищалась от жульничества — заклинания и артефакты, повышающие интеллект, использовать было нельзя. Только лишь собственные Характеристики и Навыки.
У Сахаринки решить задачу самой, конечно, шансов не было никаких. За неё это сделаю я. Соберу мозговую дань с мирмеций, вселюсь в Сахаринку при помощи Способности Задорнова и разберусь с головоломкой. Тотемическая сила королевы не должна обнаружить обман — как мы уже выяснили на примере Ники, Речь весьма эффективно дурит магию.
— Готовы, девчонки?
— Да!
— Ня!
Тем временем в центре площади началась движуха. Фрейлины, закончив совещание, рассредоточились по периметру огромного объекта, встали на равные расстояния друг от друга. Некоторое время они словно бы молились, сложив руки на груди, а затем дружно, не сговариваясь, забрались под парусину. Судя по движению ткани, фрейлины приблизились к объекту вплотную и принялись производить с ним некие манипуляции…
Толпа вся разом притихла. Мирмеции и прочие расы в немом благоговении ожидали развития событий. Эх, будь я не скован текущим заданием, точно бы заглянул под парусину и посмотрел, что там происходит.
— Ох, мама, прости меня… — прошептала Сахаринка, опустив веки. — Священный Мёд… Я объявляю себя кандидаткой. Позволь мне пройти испытание разума.
В глазах Сахаринки заплясали разноцветные искры, напомнившие мне о мире Грёз. Кажется, тотемическая магия работает, не смотря на то, что Перчинка сумела морально сломать Эгину!
Пора и мне использовать Способность! Я открыл у себя профиль Сахаринки в разделе особого умения.
<b>Индивидуальная возможность для вашей девушки: Вы способны смотреть на мир глазами вашей избранницы в течении 10 минут каждые 24 часа! В это время вы способны полностью управлять её действиями! Всё совершённое она будет считать результатом собственной воли!</b><b>Однако просьба не должна противоречить характеру девушки — она выполнит только то, что выполнила бы сама, получив просьбу игрока с глазу на глаз. Иными словами, недопустимые с её точки зрения вещи она не совершит. В противном случае, если будет отдан противоречивый приказ, есть шанс потерять очки Отношений.</b><b>Желаете применить умение?</b><b>ДА/НЕТ</b>Конечно желаю, чёрт возьми! Взглядом я выбрал ДА. Тут же в углу зрения появился небольшой таймер, отсчитывающий десять минут до окончания умения.
Мир перед глазами померк. А в следующую секунду я испытал чувство де жа вю, ведь снова смотрел на реальность пятью глазами. Три из которых работали плохо, давая мутное изображение на пару метров вперёд. Да и обычные глаза уступали человеческим. А ещё я видел самого себя, стоявшего с глупой улыбкой идиота. Разве что ниточка слюны изо рта не шла… Это я так выгляжу, когда разум полностью тело покинул? Какой отстой…
Ника при помощи магии телекинеза удерживала и меня, и Сахаринку в вертикальных положениях. Она следила, чтобы в толпе нас не затолкали. А мы вместе с мирмецией постепенно погружались в её Грёзу-транс…
Вместе с Сахаринкой мы очутились в странной Грёзе, очень похожей на Мирмеград. Мы стояли на площади, точной копии той, где проходило торжество рождения суперсолдата. Только здесь не было никого кроме нас и… огромного светло-серого кокона в центре. Пятнадцать метров в длину и пять-шесть в высоту.
Полная тишина царила на площади. В отличие от реальности, здесь царствовала ночь, тусклый лунный свет заливал мостовую, открашивал крыши домов в серебряный. Звонкая тишина плыла над этим миром Грёз, звуки просто тонули в ней, не успевая набрать силу.
Сейчас, когда шум толпы не мешал, я услышал мощные звуки, похожие на размеренное сердцебиение, доносящиеся со стороны кокона. Похоже, существо, дремлющее под покровом, являлось воплощением разума суперсолдата, готового вот-вот родиться в реальности.
Хм, странно, что в Грёзах нет стражи. Или я просто дурак и ничего не понимаю? Типа защита есть, но она какая-то очень хитрая и незаметная…
— Странно, где стража? — растерянно произнесла Сахаринка, оглядываясь по сторонам. Её явно посетили те же мысли что и меня. Не смотря на то, что мой разум сейчас находился в её теле, в Грёзах мы снова разделились.
— Мне больше интересно, как этот кокон попал в твою Грёзу, — я указал на огромную штуку в центре площади.
— Не знаю… — растерянно произнесла Сахаринка. — У суперсолдата большой мозг и сильное духовное излучение… Может быть из-за этого он и вторгается в чужие Грёзы. Слишком большой и заметный.
— Ладно, не важно, у нас всего пять минут, — напомнил ей я. — Готова?
— Да! О мама! Я готова приступить к задаче!
Перед Сахаринкой возникло нечто вроде голограммы — скопление странных символов и рун, вращающихся друг вокруг друга по загадочным траекториям. Ни дать ни взять движение планет, звёзд и галактик в космосе. И над всей этой красотой мерцала надпись:
<b>«Задача: Уловите закономерности и расставьте символы в правильных последовательностях. На решение задачи отводится пять минут».</b>— Ну Тупые-е-е! — я тут же применил Способность, зачем-то озвучив её название вслух. По привычке, наверное.
Всё же хорошо, что я могу пользоваться Способностями, даже находясь в чужом теле.
<b>Получена прибавка к Мышлению +1…+2…+5… +3… +3… +4</b>Ох, ёбушки-воробушки… Я тут же ощутил, как шестерёнки в моём чердаке закрутились втрое… нет вчетверо быстрее обычного. Такое чувство, словно мой мозг сейчас распухнет как на дрожжах, пробьёт черепушку. Как сбежавшая каша выберется наружу и примет под седалищем форму удобного кресла. А я усядусь в него и буду попивать мартини, осознавая своё полнейшее интеллектуальной превосходство над всем миром вместе взятым…
Некоторое время я внимательно смотрел на голограмму, а потом хмыкнул. И чего тут трудного? Вообще легкотня, а не головоломка, сейчас решим… Дайте только чуточку времени, и разгрызу задачу, как орешек!
Я начал двигать символы, выстраивая из них определенную трёхмерную комбинацию. Сахаринка следила за моими действиями в лёгком шоке.
Я настолько увлёкся разгадыванием загадки, что не сразу заметил несколько дюжин фигур, закутанных в чёрное. Они вышли из другой улочки, рядом с нашей, и двинулись в сторону кокона. В руках неизвестные сжимали обнажённые мечи. Нас они пока что не видели…