Вернулся на склад, активировал магический светильник — мне в принципе без надобности, я и в темноте неплохо вижу. А вот пленник не обладает навыками ночного зрения. Слегка похлопал мужчину по щекам. Очухался, резким оказался, попытался дернуться, но лишь вскрикнул от невыносимой боли — грамотно я его повязал. Разобравшись в ситуации, бандит мгновенно сник, не боец он, хоть в его ситуации самый отчаянный загрустит.
— Ну рассказывай, дружок, когда и от кого ваша банда получила задание на мою ликвидацию? — Для стимуляции умственной деятельности, сломал ему указательный палец правой руки.
— Ой, сука, больно! — заверещал допрашиваемый.
— Ну что, ломаем следующий пальчик, или все-таки начнем говорить по существу? — я потянулся к указательному пальцу другой руки.
— Погодь, паря! Я не при делах. Чудлан приказал вывезти девку в пакгаузы. Сказал студент в полицию не побежит, сам непременно за ней придет. Нам всего-то нужно было тебя повязать и доставить в резиденцию главаря. Можно и в мертвом виде, но за живого заказчик платит в два раза больше. Кто же знал, паря, что ты окажешься таким шустрым.
Ну ничего себе, главарь банды собственную резиденцию имеет, а доблестная полиция ни сном, ни рылом. Да и вообще, распоясался криминальный элемент в городишке Пальма, пора мне, как законопослушному гражданину заняться данным вопросом. Неплохой у них психолог в банде, так сформулировал послание, что у меня мысли не возникло обратиться в полицию. Вообще-то я и безо всяких ухищрений с их стороны не собирался бежать к представителям официальных властей. Не нравятся мне местные борцы с криминалитетом. Имею опыт общения еще с момента захвата мною злополучной «Нимфы». Уж больно недоброжелательно пялились тогда на меня некоторые важные полицейские чины, будто я вовсе не выполнил за них всю грязную работу, а вырвал изо рта кусок булки с маслом, а может быть, с чем-то повкуснее.
Через четверть часа задушевной беседы с бандюганом по кличке Гриня мне стал известен адрес логова их босса, а также примерный численный состав банды — парень оказался не очень силен в математике. Да ладно, и так неплохо.
По окончании допроса, свернул бычью шею Грине.
Чтобы не смущать работников порта, собрал мертвые тела с помощью психокинетического конструкта, и отправил всех разом через портал на небольшой безымянный кусок земли посреди безбрежного океана неподалеку от острова Бахан в качестве корма крабам. Также не поленился очистить территорию от пятен крови и прочих компрометирующих материалов. А еще основательно всколыхнул Астрал. Вероятность появления здесь продвинутого мага невелика. А вдруг. Чем черт не шутит?
Подъезжая к домику Журисы, тщательно просканировал территорию. С удовлетворением отметил, что наружное наблюдение снято, и те два оболтуса с амулетом связи куда-то исчезли.
— Что с дочерью?! — Лания едва не грохнулась в обморок, увидев на моих руках бесчувственное тело.
— Ничего страшного с ней не случилось. Переволновалась, спит. Сейчас проснется.
Через некоторое время мы втроем сидели за столом. Я с удовольствием прихлебывал тарх из здоровенной кружки (армейская привычка). Дамы, будто сговорившись, поставили локти на стол и ладошками подперли свои головки. С нескрываемой надеждой ждали от меня заверений в том, что все страшное уже позади, и теперь можно спокойно жить дальше, никого не опасаясь.
Я же не собираюсь их успокаивать, но готов предложить выход из сложившейся ситуации, который должен понравиться моим визави. Сделал последний глоток, отодвинул кружку подальше от края стола, чтобы ненароком не упала на пол. Затем извлек из кармана две непочатые упаковки банкнот достоинством пятьдесят корон.
— Уважаемые Журиса и Лания, здесь десять тысяч золотых. Сейчас я отвезу вас на морской вокзал. В двадцать один ноль-ноль отправляется пассажирский пароход в Неморру. По пути сюда, я приобрел билеты в двухместную каюту первого класса. Завтра к обеду вы будете в столице Великого Герцогства. Не останавливаясь у друзей, знакомых или в гостинице, вам следует сразу же отправиться на аэровокзал и взять билет на первый же рейс пассажирского баллона куда угодно, лишь бы побыстрее затеряться на просторах Широхо…
— Но, Лёд… — попыталась прервать меня Журиса.
Я криво улыбнулся девушке и не позволил закончить начатую мысль.
— Прости, Журиса, но мне было приятно проводить время в твоем обществе. Между тем, вынужден разочаровать тебя, в твоих далеко идущих матримониальных планах. Моей супругой тебе не стать, поскольку в обозримом будущем не планирую жениться ни на тебе, ни на какой другой женщине. А морочить тебе мозги бесконечными обещаниями, поверь, я не собирался. К тому же, обстоятельства сложились так, что вне зависимости от вашего желания или нежелания, я стал уязвим для своих врагов через ваше семейство. Поверьте, я предлагаю вам не самый худший вариант. Вы же не хотите, чтобы завтра по ваши души пришли другие головорезы? Десять тысяч, сумма вполне достаточная, чтобы со всеми удобствами обосноваться в любом уголке империи или в каком ином спокойном месте на ваше усмотрение.
— Но мой дом, цветники, фруктовые деревья! — растерянно забормотала не на шутку расстроенная Лания.
— Вашему домишке вместе с садом и цветами красная цена пара сотен золотых корон, — усмехнулся я. — Подумайте, стоит ли так расстраиваться из-за его потери? На новом месте приобретете жилище, значительно комфортнее. Журиса выйдет замуж за достойного человека, родит вам кучу горластых внуков и внучек. Сегодняшний случай вы станете вспоминать как мимолетный кошмарный сон.
— Простите, ваша милость, — встрепенулась Лания, — из-за этой нервотрепки совсем забыла поблагодарить вас за спасение дочери. Пожалуй, вы правы, нам следует немедленно покинуть этот город. — И, переведя взгляд покрасневших от недавних слез глаз на девушку, спросила: — Ведь так милая доченька?
Расстроенная до слез Журиса еще раз с надеждой посмотрела на меня, но, не найдя в моих глазах понимания, кивнула головой.
— Да, мама, я согласна.
На душе кошки скребли, но я радостно заулыбался.
— В таком случае, собирайте самое необходимое: деньги, документы, ценные вещи, но так, чтобы не было тяжело тащить. Все нужное приобретете на месте. Я подожду на улице.
Через час, помахав рукой отплывающему от причала пассажирскому пароходу, я сел в машину и помчался обратно к бывшему домику Лании. Практичная женщина все-таки впарила мне его по прибытии в здание морского вокзала за две сотни золотых корон. Передала документы на недвижимость, ключ от входной двери и написала расписку в получении денег, которую мы заверили у дежурного администратора. Как оказалось, есть у чиновников даже столь невысокого ранга такое право. Разумеется, не бесплатно, всего-то за два процента от суммы сделки. Приобретение не бог весть какое, однако теперь у меня есть собственное жилье в Пальме. Неожиданно как-то.
«Орла» вкатил во двор. При этом слегка пострадал шикарный розарий. Плевать, госпожа Лания вряд ли когда-нибудь вернется в этот город. А я — небольшой любитель лютиков-цветочков и прочей подобной благодати. Обожаю фрукты, ягоды, орехи и, разумеется, овощи, но не в саду или огороде, а в тарелке на столе в готовом для употребления виде. А деревья, кусты и травку, моё сознание помимо воли оценивает, как элемент маскировки своей тушки.
Итак, половина десятого. Потеряв связь с боевой группой, бандиты должны забеспокоиться. Наверняка уже посетили пакгаузы. Не обнаружили никаких следов, отчего пребывают в недоумении.
Что я сделал бы на их месте? Элементарно, Ватсон, направил бы парочку головорезов сюда, чтобы поподробнее опросить хозяйку. Других зацепок у них нет.
Мне это на руку. Допрошу бандитов, заодно сокращу поголовье. Штурмовать их хазу будет проще.
Все получилось именно так, как я задумал. Едва на допотопных хозяйских часах стрелки показали четверть двенадцатого, дверь дома содрогнулась от мощного удара кулаком.
— Открывай, хозяйка, разговор имеется!
Куда деваться, тратиться на ремонт у меня желания нет, пускай заходят.
В дом ввалилось троица весьма бесцеремонных молодых парней. Поскольку свет зажигать я не посчитал нужным, «гости» на некоторое время оказались, что называется, с «приспущенными штанами», иными словами, слепыми, как новорожденные котята.
Привычно активировал негатор, чтобы отключить боевые магические девайсы, что были на них. Три удара ребром ладони по бычьим шеям в район сонной артерии, и бандиты легли на дощатый пол недвижимыми кулями. Пара минут, и незваные гости освобождены от опасных предметов и надежно упакованы извлеченными из внепространственного хранилища веревками. Затем «ахалай-махалай» — возвращаем магию. Еще немного оздоровительных процедур, в виде освежающей струи воды из графина на физиономии, и вся троица сидит рядком, упершись спинами в стену и хлопая ресницами, пытается разобраться в сложившейся ситуации. Не ропщут, права пока что не пытаются качать, прям мальчики паиньки.
Смотрю на них и недоумеваю. Бандит какой-то неправильный пошел, можно сказать, легкомысленный. Идут на дело, а на шухере человечка оставить даже не подумали. Им бы, разумеется, это не помогло, но прикрытие тылов — классика жанра. Зачем же нарушать? Неужели местный криминалитет настолько скорешился с теми, кто должен стоять на страже закона и правопорядка, что вообще страх потерял? М-да, не все в порядке в Датском королевстве, коль до такого дошло.
Получить нужную информацию от этих увальней оказалось не просто, а очень даже просто. Парни запели, стараясь перепеть друг друга, как только я пообещал отпустить самого речистого. Надежда — вот основополагающий принцип любых опросных мероприятий. Для начала человек должен осознать, в какой глубокой заднице он оказался. Затем испытать легкую боль, ну там из-за отрезанного уха или какой иной не особо нужной конечности. Отрезать никому ничего не стал — не хватало все тут кровищей заляпать, а вот по пальчику сломать, как я это сделал с покойным Гриней — вполне подходящая мера запугивания. Хотя без эксцесса не обошлось. Один уж очень слабонервный юноша, почувствовав боль, обоссался. Не обосрался и ладно.
Как выяснилось из показаний бандитов, Чудлан, крестный отец местной преступной мафии, слегка заволновался после того, как боевая группа не доставила в назначенное время мою спеленатую тушку. Не помог амулет связи. Интересно, как он может им помочь, если в данный момент пребывает во внепространственном хранилище вместе с прочими конфискованными магическими штучками? В порт была послана бригада боевиков. Материальных следов присутствия группы захвата в сарае не было обнаружено, приданный маг в Астрале также ничего подозрительного не нашел, лишь возмущения, вызванные магическими движителями транспортно-погрузочных портовых механизмов, ну и самими кораблями в процессе их маневрирования.
Обо всем этом тут же было доложено наверх. Главарь решил, что боевой группе все-таки удалось захватить студента. Перед явкой к начальству парни решили немного расслабиться в каком-нибудь злачном заведении, да перестарались с выпивкой и потеряли счет времени. Взбешенный босс пообещал глаз натянуть кое-кому кое-на что. Однако после того, как магам банды не удалось обнаружить пропажу через артефакты связи, Чудлан забеспокоился и разослал соглядатаев в разные концы города. Эту троицу он направил в домик Журисы, без особой надежды получить нужную информацию, так на всякий случай.
Несмотря на откровенность и готовность к сотрудничеству, оставлять в живых эту мерзоту я не собирался. Выволок по одному во двор. Ударом кулака проломил каждому грудную клетку в районе сердца и с чистой совестью отправил вслед за прочими бандитами на корм крабам. То-то сегодня у этих тварей будет праздник живота.
Подчистив отпечатки пальцев, потно-жировые выделения и прочие следы пребывания незваных гостей в доме, проветрил помещение. Уселся в любимое кресло-качалку бывшей хозяйки, да призадумался.
Вне всякого сомнения, именно сейчас самый удобный момент для нападения на резиденцию врага. Народу немного, значит шума особо не будет. А после ликвидации главного бандита, по-тихому принять возвращающиеся группы. Неплохой план.
Минут через сорок я сидел в засаде среди кустков то ли сирени, то ли еще какой флоры и осуществлял магическое сканирование бандитского логова и прилегающей территории, ограниченной высоким глухим забором из кирпича.
Жилище Чудлана представляет собой трехэтажный кирпичный особняк с претензией на помпезность в виде колонн, капителей, барельефов и прочих архитектурных изысков. Вокруг сад из плодовых и декоративных деревьев и кустарников. В саду установлены многочисленные скульптуры, в основном женщины и мужчины в голом виде во время свального полового соития. М-да, атаман-то, еще тот эстет.
В отдельном небольшом домике перед главным входом вооруженная группа из семи мордоворотов, как и положено охране, часть спит, часть режется в какую-то азартную игру. Вдобавок трое осуществляют обход подведомственной территории.
Что же касательно прочих живых душ, в доме их не так уж и много. Из обслуги всего две горничные, со слов допрошенных бандитов, постельные хозяйские игрушки, да юный помощник повара. Спят в разных комнатах на первом этаже. Остальной персонал по окончании рабочего дня разошелся по домам. На втором этаже пятеро мордоворотов. Контролируют коридоры и лестницы.
Главное интересующее меня лицо находится на третьем этаже в личном кабинете. При Чудлане трое одаренных. Все боевики разных школ магии, не ниже грандмастера, более точно можно будет установить при непосредственном контакте.
Помимо серьезной профессиональной охраны, вооруженной огнестрелом и боевыми артефактами, всякой-разной магистики здесь понатыкано немеряно. Я бы сказал, чересчур немеряно. Одних только чувствительных регистраторов, работающих по схеме «свой-чужой», более двух дюжин, и каждый определяет визитера по одному заранее заданному параметру. Как только незваный гость рискнет без ведома хозяина вторгнуться на охраняемую территорию, он будет нейтрализован мощным электрическим разрядом. А если нарушитель, все-таки окажется невосприимчив к электричеству, на него незамедлительно обрушится комплекс высокоуровневых боевых заклинаний других стихий. В этом случае у него не останется ни единого шанса выжить.
Все эти хорошо продуманные способы защиты отлично работают как против простых обывателей, так же против одаренных. Но я-то не совсем обычный маг. Моя универсальность позволяет почувствовать и оценить степень любой угрозы, а также разработать способы её нейтрализации.
Выбрал самый элементарный метод, введения в заблуждение охранных систем. Во время беседы с Гриней, я тщательнейшим образом отсканировал и записал параметры его организма, в том числе полный спектр ауры, даже специфический запах тела. Теперь в ответ на запросы магического стража-анализатора, поступит сигнал о том, что именно этот человек пытается проникнуть на охраняемую территорию. Поскольку парень был кем-то вроде лейтенанта, то есть особо доверенным лицом Чудлана, дополнительного разрешения на проникновение внутрь дома от командира дежурной сторожевой группы ему не требуется.
Подошел к калитке, расположенной в противоположной от главных ворот стороне забора (нет смысла в данный момент привлекать внимание охраны) и потянул ручку на себя. Почувствовал, как ледяные щупальца буквально впились в затылок. Десять ударов сердца, и неприятные ощущения пропали. Запорное устройство щелкнуло, дверь распахнулась. Система опознала меня, как одного из офицеров банды.
Решительной походкой двинул по выложенной диким камнем садовой тропинке между деревьев, кустарников, гротескных скульптурных групп с извивающимися в экстазе фигурами мужчин, женщин и каких-то антропоморфных монстров с эрегированными членами потрясающих размеров. Тусклого света ущербной Киланы было вполне достаточно, чтобы все вокруг хорошенько рассмотреть. Мимоходом отметил царящий вокруг идеальный порядок: деревца и кусты аккуратно обрезаны, травка подстрижена. Хороший садовник у криминального босса, я бы от такого не отказался в своем хозяйстве. Впрочем, садовник мне пока без надобности, моя усадьба еще даже на бумаге не существует.