Слуга был в полной боевой готовности. Он отпросился у Хозяина дома под тем предлогом, что у него заболела голова, и направился к тому месту, где всё должно было начаться.
«— Эй, Звёздочка! — мысленно произнёс он. — Круто-о-ой! Я уже иду! Готовьтесь к своей смерти!»
Маскировка заняла у него гораздо больше времени, чем он думал. Ветви выпадали из своих заранее подготовленных мест. Листья постоянно осыпались, так и норовя выдать Слугу чьим-то наблюдательным глазам.
Но вскоре всё было готово. Слуга замаскировался под куст и помчался вперёд, к своей цели.
Он просто мчался вперёд, не останавливаясь и не оглядываясь. Во всяком случае, бежал с той скоростью, с какой только мог, учитывая то, что он находился в крайне неудобной позе, на корточках. Так что передвигался, фактически, гуськом.
Ничего-ничего, говорил он сам себе. Оно того стоит. Покончить с этим раз и навсегда. Чтоб больше не было так мучительно больно.
Слуга бежал в своих кустах довольно продолжительное время, пока не встретилось неожиданное препятствие.
Садовник.
Он подстригал кусты как раз на пути у Слуги.
Слуга замер. Какого дьявола он тут взялся? Зачем? Зачем подстригать эти чёртовы кусты именно сейчас? Это же ведь нереальное палево!
Слуга остановился как вкопанный. Садовник подходил всё ближе и ближе, состригая с кустов ненужные ветки.
Не подходи, думал Слуга, сжимая в руках пистолет. Только попробуй. Только попробуй подойти!!!
Но садовник не внял его мысленным молитвам и подошёл к его кусту вплотную, с явным намерением его постричь.
Глаза их встретились. Садовник несколько секунд изумлённо взирал на Слугу, прежде чем тот выстрелил из своего пистолета.
Садовник тяжело повалился на землю. Пистолет с глушителем сделал своё дело.
Слуга помчался дальше. Что ж, это была вынужденная жертва. Не надо было ему сегодня стричь эти чёртовы кусты, ни в коем случае не надо!
В дальнейшем без приключений Слуга добрался до дома Кинозвезды.
«— Всё, я у цели! — подумал он. — Осталось только забраться в окно… Только бы оно было открыто!»
Слуга выбрался из своих кустов, подошёл к окну и… О, да! Оно действительно было открыто.
Слуга быстро залез в него.
Александр, скучая, сидел на лавке. Он смотрел вокруг себя, и всё кругом было как обычно — те же дома, магазины, даже те же люди.
«— Ничего необычного! — отметил Александр про себя. — Всё как все…»
Мысль оборвалась прежде, чем аристократ успел её сформулировать. Настолько всё было поразительно.
По аллее, прямо напротив него, бежали кусты. Именно кусты.
Александр проморгался. Взглянул ещё раз.
Да, всё именно так. Кусты со страшной скоростью мчались по дворикам.
«— Что за…»— подумал Александр.
Кусты продолжали бежать. Причём резво так, словно куда-то торопились.
И тут внезапно кусты остановились.
Александр помотал головой. Он же уже пять лет как не курит травку. С чего бы это…
«— Может, из-за солнца привиделось?..»— подумал он.
В это время к кустам подошёл садовник и принялся подстригать ветви. Раздался резкий звук — выстрел пистолета с глушителем — понял Александр, садовник упал, а кусты побежали дальше.
«— А, понял! — подумал Александр. — У нас тут кто-то решил замаскироваться! Что ж, день обещает быть интересным…»
И, придерживая пистолет, аристократ направился вслед за кустами.
Кинозвезда открыла двери. Перед ней стоял Крутой. Да, всё тот же ирокез, вся та же кожаная куртка, но… В руках он держал букет цветов. Красные розы.
— Ах!.. — только и сумела вымолвить девушка.
— Да, это тебе! — улыбнулся панк. — Понюхай, они прекрасно пахнут!
Кинозвезда вдохнула запах роз и расплылась в улыбке. Кто бы знал, что этот панк окажется таким романтиком.
Они прошли к столу.
— О, сколько мяса! — обрадовался Крутой.
— Я специально для тебя старалась! — сказала Кинозвезда.
— Замечательно!
Кинозвезда и Крутой уселись за стол и принялись есть.
— Я тоже для тебя старался с этими цветами! — сказал панк. — Ты, кстати, знаешь, что когда нюхаешь цветы, ты вдыхаешь их…
— А вот и я! — донёсся до парочки голос с другого конца комнаты.
Крутой и Кинозвезда обернулись.
Перед ними стоял Слуга с нацеленным на них пистолетом.
— Жалкие твари! — проговорил он. — Вам бы только развлекаться!
— Слуга, ты чего? — спросила Кинозвезда.
— А ведь я любил тебя! — воскликнул Слуга. — Любил всем сердцем! Больше жизни! Но знать, что ты с кем-то другим — это боль, которая свыше моих сил. Поэтому я прикончу тебя!!!
— Я, наверное, пойду… — Крутой встал из-за стола.
— Сидеть! — заорал Слуга. — Тебя я тоже ненавижу! За то что она предпочла тебя мне!!!
— Слуга, может… — начала было Кинозвезда.
Но выстрел оборвал её слова. Слуга стрелял в неё снова и снова, пока в обойме не остался один патрон.
Кинозвезда свалилась замертво.
— Ну, я, наверное, пойду… — сказал Крутой, вновь приподнимаясь из-за стола.
— Никуда ты не пойдёшь! — заорал Слуга, подходя вплотную к Крутому. — Ты тоже своё получишь!
Слуга поднёс ствол пистолета к виску Крутого.
— Не надо! — только и успел вымолвить он, перед тем как пуля разнесла ему череп.
— Прекрасно! — усмехнулся Слуга. — Просто замечательно!
Он вложил пистолет в руку Крутого. На свои руки Слуга заблаговременно надел перчатки.
Так, картина вырисовывалась. Кинозвезда пригласила к себе в гости Крутого. Он пришёл. Выпили, поговорили. Повздорили. Крутой — он же дурак, когда выпьет, всем известно. Взял, да и пристрелил Кинозвезду. Потом понял, что натворил. Взял и застрелился.
Всё вроде в порядке.
Оставался только один неучтённый факт.
Садовник.
Ну, что садовника убили этим же пистолетом — это ещё установить надо, верно? Мало ли что, может, дурак какой-нибудь напился, взял, да и пристрелил садовника забавы ради.
Даже если и установят, что из того же пистолета убили — разве это что-то доказывает? Крутой мог убить его по дороге. Может, он уже к тому времени обкуренный был!
Слуга повернулся к окну и остолбенел. С глазами, полными ненависти, сжимая в руках свой знаменитый пистолет, перед ним стоял Александр.
— Ты… — выдохнул он. — Ты убил Кинозвезду!!!
— Нет, постойте, Александр! — принялся оправдываться Слуга. — Просто так получилось, что…
— Не ври мне! — процедил аристократ. — Я это видел! Ты убил Кинозвезду!!! И ты за это поплатишься!!!
— НЕТ!!! — заорал Слуга, прежде чем пуля прошила его насквозь.
На пол он рухнул с застывшим удивлением на лице.
— Я… — Александр тащился к телу Кинозвезды. — Я всегда буду с тобой! Слышишь? Всегда!
И он склонился над её трупом, даже не слыша, как визжат полицейские сирены, становясь всё ближе и ближе к дому Кинозвезды…
Глава 10
Александр уверенным шагом двигался по направлению к дому Хозяина дома. Для себя он давно уже всё решил и не собирался отступать.
Убить Хозяина дома. Освободить себя от его бестолковых претензий на долги.
И стать по-настоящему свободным.
Александр про себя долго обдумывал этот шаг. Что-то внутри него отговаривало аристократа от подобного шага. Мол, всё можно разрешить мирным путём, не обязательно кого-то убивать, с Хозяином дома можно договориться… Но этот толстый хряк не оставил Александру выбора. Он всё требовал и требовал с него деньги, много денег, ещё больше денег…
И Александр решил, что с этим пора покончить.
Пистолет, лежащий у него на столе, сам подсказал выход из сложившейся ситуации.
Аристократ особо не обдумывал своего преступления. Он просто зайдёт в дом под предлогом, что хочет поговорить с Хозяином дома, а потом задаст этому жирдяю вопрос не в бровь, а в глаз — не хочет ли тот простить ему долги? И если тот откажется, то всего один выстрел решит проблему.
Конечно, Александр знал, что ему ответит Хозяин дома. Но он ведь даёт толстяку шанс, верно?
Никто ничего не заметит, уверял себя Александр. Пистолет у него с глушителем, и, как только он расправится с Хозяином дома, то тотчас же от него избавится. Всё пройдёт чисто и гладко, убеждал он себя.
Всё пройдёт спокойно.
Убивать ли Слугу? Похоже, придётся. Да, он Александру, конечно, ничего плохого не сделал, но оставлять в живых свидетелей — скверная примета.
Аристократ шёл вперёд, насвистывая весёлую песенку. Скоро всё свершится.
Скоро.
Очень скоро.
Крутой был крайне рад, что такая идея родилась именно в его голове. Ни в чьей другой, по его мнению, она и зародиться-то не могла.
Панк зашёл в небольшое здание.
«— Да, это пока ещё подпольно, — мелькнула мысль в его голове. — Но это, конечно, пока…»
Молодой человек, вышедший к нему навстречу, радостно улыбнулся.
— Постричь-побрить? — спросил он. — Или что-то ещё?
— Что-то ещё, — улыбнулся Крутой в ответ и полез в карман.
Он достал фотографию Александра.
— Загримируйте меня под него, — сказал панк.
Парень немного стушевался.
— Я немного не понимаю… вы о чём?
— О том самом, что вы подумали, — проговорил Крутой, доставая пачку стодолларовых купюр. — Сделайте меня точь-в-точь похожим с этим человеком. Я знаю, вы это умеете.
И ему не отказали. Крутой знал, что не откажут.
Панк, кончено, знал о чудесах, которые творят такие специалисты. Одни из тех, что орудуют на телевидение в передачах «Один в один» или «Точь-в-точь». Да, конечно, дорого, но оно стоило его блестящей идеи.
Крутой задумал убить сразу двух зайцев. Для начала — прикончить Хозяина дома. Избавиться от своих долгов, так сказать. И сделать это в гриме Александра. Тем самым подставив под удар своего бывшего друга. Что может быть лучше? Ведь все увидят, как в дом заходил именно Александр, а не Крутой.
Великолепная идея!
Крутой не без горечи смотрел, как сбривают его ирокез. Что ж, на какие-то жертвы идти всё же пришлось…
Фоторепортёр сидел в кресле у специалиста и ликовал, когда тот состригал ему волосы. О да, его идея была просто гениальной!
Он сумел найти небольшую парикмахерскую, в которой помимо обычных стрижек могут ещё и загримироваться практически под любого человека, с которым у тебя есть хоть какое-то сходство. И Фоторепортёр, не теряя времени, попросил загримировать его под Александра.
Идея была просто превосходной!
Фоторепортёр знал, что он должен денег Хозяину дома. И знал, что Александр должен Хозяину дома также. Поэтому Фоторепортёр решил убить Хозяина дома. Расстрелять его из автомата Калашникова. Причём сделать это в гриме Александра, чтобы, если что, все подозрения пали на него.
Всё гениальное просто!
Фоторепортёр терпеливо смотрел, как меняется его лицо в зеркале. Медленно, постепенно, но всё же он действительно становится похожим на Александра. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет…
Фоторепортёр знал об ещё одном месте, где делают такой грим, но его оно к себе как-то не тянуло. Слишком уж далеко от дома.
А зря он так к нему относился. Если бы Фоторепортёр пришёл именно туда, то наверняка бы увидел Крутого, задумавшего тот же план. И всё было бы по-другому…
В общем и целом Фоторепортёр был доволен своим выбором. Да, конечно, за этот грим пришлось заплатить огромную сумму денег. Но всё лучше, чем постоянно выплачивать деньги Хозяину дома. Сколько это может продолжаться, в конце-то концов?
Опасно ли это? Безусловно, да. Идти на убийство — всегда опасно. Но риск оправдан. Платить Хозяину дома он больше не может. Тем более что риск фактически сведён на нет с его-то маскировкой.
Скоро всё будет готово, заметил про себя он. И тогда — держись, Хозяин дома. Я иду за тобой.
Фоторепортёр рассмеялся перед зеркалом. Прямо сам себе поразился, насколько устрашающей вышла мысль.
Хозяин дома сидел на втором этаже своего дома, пил пиво и даже не подозревал, сколько народу в этот день собралось его убить. Нет, такого ощущения у него не было и в помине. Правда, чутьё у Хозяина дома было развито, скорее, на получение прибыли, чем на опасность.
Видимо именно из-за этого он достиг таких денежных средств, которые позволили ему приобрести золотой унитаз и прочую роскошь. Хозяин дома чувствовал, где можно получить деньги и совершенно не ощущал опасности. К примеру, что это что-то противозаконное.
Хозяин дома равнодушно смотрел на мучения героев в одном из современных сериалов.
«— Розовые сопли!»— хмуро заметил Хозяин дома. Но телевизор при этом не выключил. Надо ж всё-таки чем-то спасаться от скуки смертной.
Хозяин дома планировал сегодня отпустить Слугу пораньше, чтобы в спокойной остановке заказать к себе девушек. С эскорт-услугами. Причём самых элитных. Это хоть как-то развеет скуку.
Толстяк встал с дивана и, почёсывая пузо, пошёл к холодильнику. Тоже золотому, между прочим. Чтобы взять оттуда ещё одну бутылку чешского пива. Настоящего чешского пива.
Эх, хоть как-то развеяться…
Хозяин дома открыл холодильник и замер. Пива не было!
«— Что? — спросил самого себя толстяк. — Неужели я всё уже выпил? Так быстро? А может…»
— СЛУГА!!! — заорал он.
Вот кто пиво выпил, кто ж ещё?
Слуга спокойно прибирался в комнате для гостей на первом этаже. Занимался своим привычным и любимым делом.
Сегодня он прибывал в прекрасном расположении духа. Молодая соседка со второго этажа дома, где он жил, приглашала его к себе в гости. Всё-таки не зря он столько работал на Хозяина дома! Вот, на девушку впечатление произвёл дорогими подарками. Теперь там и до свадьбы недалеко.
— СЛУГА!!! — донёсся до него крик Хозяина дома со второго этажа.
«— Босс бесится! — заметил про себя Слуга. — Наверно, пива не досчитался. Ой, что будет…»
Слуга очень любил пиво. В частности чешское. И он просто не мог устоять перед соблазном стянуть одну-две бутылочки из неприкосновенного запаса Хозяина дома. Вроде понемножку брал, но… Не смог во время остановится.
Слуга шагом солдата, обречённого на расстрел, поплёлся на второй этаж. Может, ещё как-то удастся…
— Ну, и как ты мне это объяснишь? — сурово спросил Хозяин дома у Слуги, показывая на холодильник.
Слуга пожал плечами — мол, не понимаю, о чём вы.
— Не прикидывайся дураком! — продолжил толстяк. — Где пиво? Тут был целый ящик! Где он?!
«— Во, я проворовался!»— отметил про себя Слуга.
— Ну, наверное, вы его выпили… — промямлил он.
— Не пудри мне мозги! — сказал Хозяин дома. — Я прекрасно помню: здесь было МНОГО пива!
Слуга потупил взор.
— Так, ладно! — проговорил толстяк. — Может, ты ещё как-то искупишь свою вину. Возьми деньги, — он протянул купюры Слуге. — Иди и купи мне чего-нибудь выпить!
— Пива? — неуверенно спросил Слуга.
— Ну ты и дубина! — воскликнул Хозяин дома. — Где ты здесь поблизости раздобудешь чешское пиво? Я его вообще на заказ запрашиваю! Иди в «Маргариту», винный магазин, и купи вина!
— Какого вина? — пролепетал Слуга.
— Самого дорогого! — рявкнул толстяк.
Слуга со страшной скоростью сбежал с лестницы и, открыв входную дверь, помчался прочь.
Закрыть за собой дверь он, естественно, забыл…
Александр подошёл к дверям дома своей будущей жертвы.
«— Встречай своего последнего гостя! — подумал он. — Сегодня для тебя всё кончится!»
Аристократ вплотную подошёл к двери и тут заметил, что та не заперта.
Что ж, так даже лучше.
Александр зашёл в дом. И одновременно вытащил из куртки пистолет. Теперь-то ему ничто не помешает.
И в этот момент сзади раздался выстрел. Приглушённый, явно из пистолета с глушителем, но Александр не мог бы спутать его ни с чем.