— В чем именно?
Тимур подошел к костру, подкинул еще сухостоя. Не потому что было холодно или еще что, просто нравилось смотреть в огонь, слушать треск веток и ощущать жар в лицо. Зрение, конечно, засвечивалось, ну да необходимости нести караул не было. Алтай поставил сигналки, да и не было никого вокруг, полдня шли, вообще никого и ничего, никаких следов людей, жилья, вообще ничего. Против зверья же, наоборот, костер был полезен, отпугивать издалека.
Алтай лежал на спальном мешке по другую сторону костра, глядя в небо.
— В том, — он даже не повернул головы в сторону Тимура, — что революция — это когда совсем в стране пиздец, а Шефу оно надо? Была бы возможность, он страну бы озолотил, лишь бы граждане жили хорошо.
Тимур про себя подумал, что, мол, странное — хорошо, когда готов развязать войну против половины мира, но вслух сказал другое.
— Так обратился бы наверх, его бы поддержали, да? Страна озолотилась, верхушка тоже, все сыты и довольны, никаких переворотов, угроз, ничего такого. Всем же выгодно?
Алтай искренне заржал, не рассмеялся, а именно заржал, громко и с чувством.
— Чего такого? — с обидой спросил Тимур.
— Да так, — утирая слезы, ответил Алтай. — Ничего. Просто Шеф уже засылал подобные предложения. Один раз просто вежливо послали нахуй, второй сочли сумасшедшим, на третий едва не повязали, хорошо я с ним был. Потом через Ермека начали работать и обрабатывать потихоньку, сменили подход к проблеме. В общем, не поверил никто в Шефа, решили все, что он аферист, собирается надурить их и власть отобрать, ну это в плане — максимум. А так, просто надурить и денег поднять, после чего укатить в Куршавель или куда тогда модно было ездить с блядями?
Алтай встал, отодвинул спальник, сел на него, привалившись спиной к дереву, вроде березы, белому и гладкому.
— Поэтому Шеф, конечно, твердит про революцию, но по факту — переворот. Потом сажаем своих на верхние ключевые посты, всех, кто против, исхлестываем магической перчаткой по лицу, и начинаем революцию сверху.
— А как же наши вероятные противники и невероятные друзья?
— Ну, думаю, в другом мире нас не подслушают, — хмыкнул Алтай. — Шеф хочет всю страну накрыть технощитом, как он его называет. Вражеская техника глушится или переходит на нашу сторону. Наша, соответственно, работает. Если кто решит перейти границы пешком — отсосет, потому что против ОМП толпы людей не помогают.
— И что дальше?
— Дальше? Дальше в игру включаются всякие там разведки / контрразведки, и население Казахстана начинает увеличиваться стремительно и неотвратимо. Шефа попробуют убить, власть отобрать, секреты технощита похитить. Вербовка и внедрение вражеских агентов в госструктуры, наше противодействие, в общем, игры плаща и кинжала, с хорошими шансами на выигрыш.
— Техника?
— Ну да, — Алтай пожал плечами. — Глобальная слежка, сопоставление, интернет под колпаком, китайский файервол сможет повеситься от зависти. Пропаганда, роботы повсюду, хотя тут граждане будут недовольны, на этом попробуют поднять восстание.
— Ну да, — хохотнул Тимур, сообразив. — Техника взяток не берет и на нарушения глаза не закрывает. «Эй, братишке», уже не развести на месте.
— Это да, но это еще построить надо, обкатать модели, и так далее. Работать и работать, а мы с тобой последняя линия обороны. Хотя нет, вру. Я — последняя линия обороны, а ты пылающий меч возмездия, карающий факел, втыкаемый уверенной рукой Шефа в немытые задницы мятежников.
Тимур закашлялся от такого неожиданного заявления, потом расхохотался на весь лес, спугнув какую-то птицу, которая тут же начала недовольно орать и носиться кругами в поднебесье.
— Так что просто не будет при любом раскладе, нужны будут и люди, и ресурсы, и подготовка, и затем стремительный захват власти, с отстаиванием завоеваний. Главные козыри, разумеется, сила Шефа, Лейла, и наш отряд магов. К тому времени он еще разрастется, и будет уверенно доминировать, ибо у наших врагов нет такой методики инициализации, как у Шефа.
Тимур припомнил «сгинул в стычке с шаманами» и уточнил.
— То есть противники в курсе планов Шефа и готовят своих магов?
— Да не, — хохотнул Алтай, — Шеф им успешно сует дезу прямо в закрытые информ-системы, и в результате многолетние усилия приносят плоды. Враги усиленно мобилизуют и возрождают своих шаманов и экстрасенсов, готовят отряды боевых псиоников и паранормалов.
— А что Шеф?
— Шеф читает их отчеты, выбирает самых перспективных, сканирует, все такое.
— И как?
— Пока что попались только двое настоящих, как раз те самые индейские шаманы. Поехали вербовать, а там джи-ай оказалось, как семечек в подсолнухе! Ух и рубилово было! Еле выскочили, Шеф тогда усилием мысли три истребителя сбил, и ракеты отвернул, так бы хрен ушли. И потом еще месяц следы подчищали, вместе с шаманами.
— А что они?
— Так они крик и подняли! Заранее Шефа сдали, в общем, теперь враги настороже и готовят боевые отряды магов. В отчетах все выглядит красиво, если не считать, конечно, того, что настоящих магов там нет. Вот такие чудеса в реальной жизни. Ладно, давай спать, а завтра с утра поскачем в новый мир.
И через минуту уже похрапывал, а вот Тимур, наоборот, еще долго не мог уснуть и ворочался, размышляя.
Глава 5
У Тимура наступил, что называется, мысленный приход. Все случившееся за последний год, изменения в нем самом, в жизни вокруг, в семье, внезапно нахлынули водопадом. Там, на Земле, в рутине дел, даже магия как-то затерлась, воспринималась если не нормально, то хотя бы привычно. Теперь же осознание — я в другом мире!! — нахлынуло, наложившись на сцену битвы во втором мире.
Все это сливалось в калейдоскоп мыслей и образов. Невозмутимый Шеф, стряхивающий пепел с сигареты, стоящий перед огромным экраном, с визуализированным ходом взлома каких-то европейских серверов. Алтай, насмешливый на тренировках и спокойно расстреливающий пехотинцев во дворе замка. Счастливая Джамиля, машущая рукой и желающая ему счастливого пути. Марш-бросок по предгорьям, с поимкой и разделкой сусликов, практически голыми руками. Курсы экстремального вождения под руководством Алтая на льду Сайрана. Яростная драка в подворотне, один против пяти, и смешки Марины, проводящей лечение. И опять драка в замке, шум, крики, трупы, лицо жены, ее шепот «возвращайся скорее».
Файерболы, магия, тренировки, ощущение энергии в теле, демонстрация приемов и ощущение бессилия.
— Ладно, — прошептал Тимур, вставая.
В другом мире должно получаться лучше, не так ли? Он встал, сосредоточился и представил как между руками возникает молния, дуговой разряд. С громким хлопком проскочила искра, и вспыхнула, ослепив Тимура.
— Что, нервишки шалят? — донесся спокойный голос Алтая. — Это нормально, в первый раз всех накрывает.
— Даже тебя?
— Даже меня. Соберись, я нападаю!
Тимур мысленно простонал. Метод тренировки «по — джедайски», полагаясь только на свои чувства. Шеф вообще любил брать примеры из кино и книг, в части того, что касалось магии. Аргумент у него был простой: «хрен его знает, как это работает, значит, нужны хорошие описания и яркие образы». Правда, почувствовать Силу у Тимура так и не получилось, но вот юным избиваемым падаваном он ощущал себя регулярно.
— Соберись, ну! — воскликнул Алтай, после десятого удара. — Защита слабая, удары скучные, ты как будто не занимался целый год!
— Да я, собственно, о прошедшем годе и думал.
Тимур уже проморгался, так, легкие пятна перед глазами не в счет. В полумраке догорающего костра Алтай выглядел еще внушительнее, чем обычно. Черная могучая фигура, с черными волосами в темноте леса, с оружием в руках — дубинкой. В такие минуты Алтай всегда казался несокрушимым воином без чувств и эмоцией, машиной, практически буквально. Правда, в другие минуты — на тренировках и в быту — это ощущение даже не возникало. Обычный тридцатилетний холостяк, весельчак и любитель выпить пива, потрепаться о бабах на пару с Шефом, подкалывать Марину, которая не упускала случая съязвить в ответ. Вася, тот как-то всегда терялся, а вот хохотушка Марина за словом в карман не лезла, отбрехивалась только так.
— А, понятно, — ответил Алтай, не торопясь нападать. — Внезапно понял, что все всерьез?
Тимур промолчал, обдумывая ответ. Воспринимал ли он все до этого всерьез? Или считал какой-то игрой, несмотря на увиденное и услышанное, несмотря на поставленную, на ноги Джамилю, несмотря на то, что сам мог создать руками шар огня?
— Не знаю, — ответил он.
— Понятно, — повторил Алтай. — Решил срочно порефлексировать? Дело-то полезное, если не в бою, и если приводит к правильным результатам.
— Каким?
— Ты обдумываешь и учишься, не повторяешь ошибок, каким же еще? Вот ты сегодня в замке растерялся, не знал, за что хвататься: это отсутствие опыта и боевой практики. Пару раз еще побываешь в таком дерьме, начнешь реагировать шустрее.
— Если меня не убьют, — честно ответил Тимур.
— Для того я и здесь, — усмехнулся Алтай, укладываясь обратно на спальник. — Считай, что я тот инструктор-спасатель, которого ставят в воду, прежде чем бросать туда ребенка.
— Да это я понял, — Тимур тоже сел, потом лег, уставившись в звездное небо. — Но все равно как-то… не так мне все это представлялось. И столько всего разного произошло, теперь потряхивает немного.
— Так и думал бы их, мысли эти, чего вдруг приспичило магией заняться?
— Я просто это, того, подумал, что в другом мире должно легче получаться.
— Ох, молодешшш, — с интонациями сварливого дедка выдал Алтай, — учит вас Шеф, учит, а все туда же, торопыги, одна хотела сразу Пастера с Пироговым переплюнуть, всех вылечить, другой голыми руками в розетку с магией лезет.
— Эээ? Ну с Мариной понятно, а меня-то за шо?
— Другой мир! — воскликнул Алтай. — Нет, ну ты вслушайся в эти звуки: другой мир! Вот ты приехал из жопы мира, где не было ничего, но внезапно нагрянула экспедиция. Научился там телефоны на зарядку ставить и потом на кнопку проигрывателя жать. Приехал с этой экспедицией в мегаполис, а там повсюду электричество! Ты и сунул пальцы в розетку, чтобы подзарядиться, как телефон! Кривая аналогия получилась…
— Нормально, я понял, — ответил Тимур. — Не совать пальцы в магические розетки, а как тогда?
— Найти учителя? Узнать, как тут все у местных с магией устроено?
— Но вот файербол же получился, там в замке?
— Кто ж спорит, кое-чему ты научился, принеси, подай, сверни файербол силой мысли и воображения. И что с того? У местных может не быть магии, может быть все построено на словесных формулах, может быть переизбыток магической энергии, и при попытке создать молнию, тебя и меня просто прожарило бы с лесом вокруг.
— Но Шеф ни о чем таком не говорил!
— Правильно, он думал, что у тебя и собственное понимание техники безопасности имеется, и потом, сколько раз он тебе повторил про обучение?
— Эээ… девять? Или десять?
— Вот видишь? Мы же все здесь не дети, должны уметь самостоятельно мыслить и действовать, иначе какой толк? С таким же успехом Шеф мог бы понастроить роботов, и те покорно следовали бы его указаниям, — в голосе Алтая отчетливо слышалась насмешка.
— А почему, кстати, он не понастроил роботов?
— С чего ты взял? Ты видел, что Шеф читает?
— Разное, из всех областей, — растерянно ответил Тимур.
— В том числе и по робототехнике, по нейросетям, по устройству мозга. Лейла — лишь первый эксперимент, успешный, да, но над которым еще работать и работать. В идеале же — вспомни наш сегодняшний разговор, хотя бы! — это роботы с мозгами. Дроиды, под управлением ИИ, во всех областях и сферах, помогающие людям, берущие на себя разные области труда и бюрократии.
— И подчиняющиеся Шефу.
— Несомненно, — отозвался Алтай. — Тоже считаешь, что Шефу так нужна власть, что он без нее жить не может?
— Из него получится хороший правитель, раз он сам не хочет власти и считает ее лишь инструментом на пути достижения правильной цели, — подумав, ответил Тимур и смачно зевнул. — Но кто будет после него?
— Ты.
— Что?
— Шутка, — хохотнул Алтай. — Пусть Шеф о стратегии думает, наше дело сейчас — тактика по нахождению подходящего мира и обучению магии. В общем, прежде чем строить завод, где дроиды будут строить роботов, или наоборот, нужно создать прототипы этих самых рободроидов, отработать технологии, и так далее. И в твоем случае так же: прежде чем, было бы неплохо подучиться. Это у Шефа выбора не было, а у тебя он есть.
— Да уж, — понимающе вздохнул Тимур, и опять зевнул.
— Видишь, действует, — заметил Алтай, — иззевался весь, давай, спи, страдалец.
Через минуту он опять храпел, а Тимур внезапно ощутил, что сон опять пропал. Накатила злость на самого себя, но все же через полчаса, повертевшись и позевав, он все-таки уснул.
На следующее утро Тимур проснулся в спокойном состоянии. В конце концов, к этому готовился, ну понервничал слегка, с кем не бывает? Сосредоточенное лицо Алтая, доедающего банку тушенки, свидетельствовало, что настрой Тимура он одобряет.
— Ну что, чайку, и в добрый путь? — выдал дежурную шутку Алтай.
— Точно, — кивнул Тимур.
В утреннем свете и видах леса вокруг, безоблачном небе, было что-то умиротворяющее, навевающее спокойствие. Не хотелось никуда идти, перемещаться, делать что-то.
— Приготовить оружие? — спросил он Алтая.
— Не надо, а то переместит нас куда-нибудь на мирное собрание, а мы такие сразу с оружием в руках. По ситуации достанем, если потребуется. Ты главное, не теряйся, и если опять прыгнем в гущу битвы, так сразу ищи укрытие, а потом оружие доставай.
— Хорошо.
— Эх, скоро припасы закончатся, — притворно вздохнул Алтай, глядя на упаковку чайных пакетиков. — Так Шеф и не нашел мага, способного работать с пространством, а представь как было бы здорово?
— Как в Гарри Поттере, да? Безразмерная палатка, и склад вещей с собой?
— Ну!
— А чего бы Шефу самому такое не сделать, на основе техники?
— Чтобы такое сделать, Шефу нужно самому понимать хотя бы основы процесса, — ответил Алтай, вставая. — Как оно выглядит с точки зрения физики и обычного человека? Эн-мерное пространство? Карман в другое измерение? Не знаешь? И Шеф не знает, и наука не знает, или знает, но объясняет так замудрено, что Шеф еще не добрался освоить. Он же один на нас всех, и голова у него не резиновая, даже несмотря на возможность поглощать файлы книг.
— Кстати, я так и не понял, как он это делает, — заметил Тимур.
— Ага, нашел справочную систему модели Алтай «Шеф и все о нем»! Все, давай, помыли посуду, и поскакали дальше.
— Вот так всегда, только задашь неудобный вопрос, как сразу «Иди мой посуду!»
— Попроси Шефа сделать тебе портативную посудомойку, чтобы в карман помещалась, — засмеялся Алтай.
Следующий мир встретил их огромным стадом динозавров, несущимся прямо на них. Алтай метнул светозвуковую гранату, дернул Тимура в какую-то промоину, и долго они потом еще отплевывались и отряхивались от грязи, матерились вослед пронесшемуся стаду.
— Чего-то нам не прет, — заметил Тимур. — Все какие-то первобытные времена.
— Скрести пальцы на удачу, авось и выпадет что технологичное, — подмигнул Алтай.
Тимур напоказ скрестил.
— Ебать!! Ебать!!! — орал Тимур, удирая со всех ног. — Что это за хрень?!!
— Мега-робот, это же очевидно!! — орал Алтай, бегущий рядом.
— Ебать!!
Мега-робот, высотой до неба, и не один, а в сопровождении четырех собратьев, тяжело шагал вперед. Каждый его шаг, длиной в сотни метров, сотрясал землю и рушил дома. Точнее говоря, развалины домов, наполовину заросшие лесом, и бегущим Алтаю с Тимуром постоянно приходилось прыгать через ямы, уклоняться, вилять и петлять, ибо дорога была сильно разрушена. Из головы мега-робота вылетал огромный сияющий луч, выжигающий что-то за горизонтом. Четверо остальных роботов тоже стреляли лучами, выжигали развалины, били в небеса, что-то оттуда летело, не было времени и сил вглядываться.
— Вправо!! — крикнул Алтай.
Укрылись за какой-то толстой и низкой стеной, Тимур судорожно дышал, Алтай заметил с улыбкой.