— Даёшь благословение? — переспросил парень, наблюдая за тем, каким пронзительным взглядом на него смотрела Ча-Ча, пока Хейзел поглощал сладости.
— Ну, «мир» только в этом кафетерии, что за его пределами меня не беспокоит. — Тайм выпила до дна свой латте и взглянула в цветочный ежедневник. — Ладно, я помогу тебе, но…
— Как всегда, это злополучное «но». — Саркастическая усмешка, которую убрать у девушки так и чесались руки. Пятый с неким вызовом взглянул на собеседницу. — И что же ты хочешь? Старческие протезы? Тонометр? Кровь девственниц?
Инфинити с неким лукавым прищуром глядела на саркастического мальца, не понимая, как он мог быть таким несносным даже в этот момент, когда ему требовалась помощь. Девушка на мгновение закусила внутреннюю сторону щеки, а после цокнула, наклоняясь ближе, тем самым практически ложась грудью на поверхность столика, и одними лишь губами произнесла:
— Полотно Судьбы.
Улыбка медленно сползла с лица Пятого, и тот невольно нахмурил брови, словно спрашивая: «правильно ли я услышал?». Но серьёзность на лице Тайм не пошатнулась, и она на самом деле была уверена в своих словах.
— Но это миф, — запнувшись, издал он, глядя в неком ужасе на потенциальную помощь.
— Так же, как и путешествия во времени, Пятый. — Кривая усмешка озарила её лицо. — Впрочем, решать тебе. Ты всегда знаешь, где меня найти. — Подмигнув напоследок, Ифи схватила свой ноутбук и поспешила прочь из зала.
Парень откинулся спиной на мягкий диванчик и закрыл лицо руками от безысходности, а после ударил кулаком по поверхности стола, понимая, что находится в тупике. Хотя нет.
В заднице. В огромной временной заднице.
========== 2 ==========
— Нет, ну я так не могу!
Диего, который уже успел и прогуляться этим кварталом, словив двух преступников, ограбить богача с люкс номера, резко перестал крутить нож, по рукоятку вогнав его в стену. Клаус, что успел уже накидаться, недовольно сморщил нос, чувствуя необъятную головную боль. Эллисон, перебирающая в интернете известных профессоров-физиков, недовольно фыркнула, искоса глядя на брата, в то время как Ваня закатила глаза.
— Ты можешь не портить отельное имущество? У нас нет денег, чтобы заплатить за ущерб. — Лютер поучительно сощурил глаза, отчего Номер Два лишь тяжело вздохнул, отмахиваясь.
— К чёрту этот номер, Лютер. Мы застряли в параллельной Вселенной, по-моему, это хуже.
— Ты можешь не кричать? Голова раскалывается, — простонал Клаус, потирая виски. Диего неверяще вскинул ладонь, словно не понимая, почему у него такая семья.
— И что ты предлагаешь? — нахмурилась Эллисон, отрывая взгляд от старенького компьютера и бросая его на Номер Два.
— Нам нужно самим найти способ. Почему мы постоянно ждём, пока это сделает Пятый?
— Потому что я умнее вас всех вместе взятых.
Резко посреди комнаты возник Пятый, вид которого оставлял желать лучшего: волосы в траве, сам в пятнах крови, а колени избиты, словно прокатился ими по асфальту. Он недовольно скривился, когда непонятная капля зеленой жижи стекла с его локтя и упала на пол. Взмахнув руками, тем самым отряхиваясь от непонятной субстанции, Пятый обвёл всех взглядом.
— Где ты был? Что с тобой случилось? — обеспокоенно задала вопрос Эллисон, с отвращением глядя на вид брата.
— Выглядишь так, словно тебя избил человек-мармеладка в шляпе из сена, — прокомментировал Клаус, подняв два пальца вверх. Все сразу же натянули вид, что так и говорил: «Ты сам-то понял, что, блять, сказал?». Диего вновь закатил глаза, потирая двумя пальцами переносицу.
— Человек-мармеладка? — неверяще усмехнулся Пятый, пялясь в упор на брата. — Прекращай курить, Клаус.
— Забей ты на Клауса, где ты был? — серьёзно спросила Ваня, махнув рукой в сторону Номера Четыре. Пятый исчез, отчего все вновь закатили глаза, но после того, как включилась вода в ванной, с неким злостным облегчением выдохнули.
— У старой знакомой, — налегке ответил парень, появляясь сидящим в одном из старых кресел. — А после отбивался от Ча-Чи и Хейзел, которые в этой временной Вселенной — живы. С чем вас и поздравляю. — Фирменная улыбка заиграла на его лице. Все глупо моргнули, переглядываясь, а после тяжело вздохнули.
— Твою мать! — Диего злостно хлопнул ладонью стоящему рядом шкафу. — Мало нам было Бена с его придурками.
— Успокойся, — шикнула на него Ваня. — Ты ведь нашёл выход?
Девушка долгим взглядом уставилась на Пятого, который мокрым полотенцем оттирал с участков тела кровь. Мальчик исподлобья взглянул на родственников и тяжело вздохнул, показывая свою плачевность грёбаной ситуации, в которой они оказались.
— Пятый, — с неким давлением шепнул Лютер, — эта твоя «старая знакомая» ведь поможет? Кто она вообще?
— Инфинити Тайм — это стерва с очень острым языком и большими запросами, которая запросто может сделать верный расчёт, что отправит нас домой, за пару минут, — с большим ядом выплюнул Пятый, в попытках отряхнуться от грязи.
— И ты договорился с ней? — с большой надеждой спросила Ваня, подходя ближе. Номер Пять иронично хохотнул на этот вопрос. Казалось, за те года, которые он знал эту занозу, ещё ни один человек не сумел нормально с ней договориться. Ифи была слишком хитрой и всегда оставляла себе лазейки в лучшее будущее.
— Почти.
— Это как? — Диего приподнял одну бровь, держа руки скрещенными на груди.
Все с некой опаской вздохнули, когда язвительная улыбка исчезла с лица Пятого, и тот замедлил движения рукой в попытках сделать одежду чище. Братья и сестры выжидающе глядели на него, пытаясь понять эмоции и само молчание парня.
— Нам нужно найти «Полотно Судьбы», — на выдохе сказал он, выжидающе осматривая всех.
Повисла пауза, за время которой никто не проронил и слова. Все лишь глупо переглядывались, в попытках понять, что думали другие. Словно по щелчку смех наполнил отельный номер, и Пятый закатил глаза.
— Ну ты, конечно, загнул, сладкий, — первым прокомментировал Клаус, делая затяг сигареты.
— «Полотно Судьбы» — представить только! Тебя сборником мифов приложили? — хохотнула Элиссон, вытирая с уголков глаз выступившие от смеха слёзы.
— Брат, ты, видимо, устал. Тебе бы прилечь. — Лютер аккуратно опустил свою ладонь на плечо мальчика, тихо посмеиваясь. Пятый с отвращением взглянул на его руку, словно он замарал его грязью, а после медленно поднял взгляд на Лютера. Тот закашлялся, видя всю серьёзность в карих глазах.
— Погоди, ты серьёзно, что ли? — первым решился уточнить Диего, что казался настороженным.
— Нет, что ты. Сейчас только клоунский колпак надену и попрыгаю для пущего эффекта, — наигранно мило улыбнулся он. — Конечно, я серьёзно, отброс ты общества! — Резко вся доброта исчезла, оставляя одну лишь злость и грёбаное раздражение. — Ей нужна эта мифическая хренотень, существование которой вообще не доказано.
— То есть мы здесь застряли, — подытожила Ваня. — Прекрасно!
— А другие варианты есть?
— Нет, — с обманчивым спокойствием кивнул Пятый. — Как видишь, Эллисон, Комиссия не очень хочет нам помогать. — Он обвел рукой грязный костюм.
Повисла тишина, во время которой каждый был в своих раздумьях. Понимание того, что они могут остаться здесь на длительное время, несомненно давило и давало хорошего пинка под зад, подталкивая действовать. Только вот как? Где взять хоть маленькую зацепку в попытках найти выход?
— Может, тогда попытаемся найти это Полотно?
— У нас нет ни малейшей зацепки. Мы даже не знаем миф ли это или на самом деле, Лютер, — взорвался Пятый, вставая на ноги. — У нас ничего нет. Понимаешь?
— Вообще-то, — привлёк к себе внимание Диего, — у отца была книга «Мифы в реальности», и я… — он запнулся на полуслове, видя изумлённые взгляды родственников. — Что?
— Ты читать умеешь?
— Очень смешно, Пятый, — закатил глаза на усмешку брата Номер Два и вновь вернулся к своему монологу. — У отца была книга, которую он хранил в сейфе. Однажды, когда дверцы были открыты, я попытался её взять. Это был сборник подсказок, как найти то, чего нет.
— Чего? — нахмурился Лютер. Остальные, что с небывалым интересом слушали брата, закатили глаза, глядя на самого большого.
— Заткнись и не перебивай, — шикнул Диего. — Вся книга была исписана заметками отца о том, как найти что-то нереальное… Но, когда я только добрался до нужной страницы, отец резко вырвал из моих рук книгу, и я был наказан. Конец, — мило улыбнулся он, окидывая всех взглядом. Родственнички были сосредоточенные и заинтересованные.
— То есть ты хочешь сказать, что отец что-то от нас скрывал?
— Лютер, он всегда от нас всё скрывал, — закатил глаза Номер Два. — Я говорю о том, что, возможно, он что-то знал об этой мифической хренотени.
— Ладно, допустим, — подала свой голос притихшая Эллисон. — Если эта книга есть в нашем времени, значит она есть и в этом. Нам всего лишь нужно попасть в особняк, взять книгу и уйти.
— Как легко всё звучит, — усмехнулся Клаус. — Только вот, сестрица, ты, кажись, забыла о Бене и его команде пернатых задниц, готовых разорвать нас в любую минуту… Боже, а он ведь так мне нравился мертвым, — со вздохом театрально шепнул он, громко всхлипывая.
Эллисон недовольно цокнула языком и закатила глаза, глядя на подбадривающую улыбку Лютера.
— Клаус прав, нам нужен план, — пялясь в одну точку, издал Пятый, нервно постукивая одной ногой по полу. — Причём, хороший план, ведь…
Послышался взрыв. В один момент всё затряслось, начало падать и биться. Стеклянная люстра оторвалась и разлетелась, тысячами осколков рассыпавшись по всему полу. Удержать равновесие было сложно, а кресло с Клаусом просто-таки перевернулось, отчего тот издал болезненный стон. Эллисон от неожиданности подпрыгнула и споткнулась, упав прямо в объятия Лютера, который неловко улыбался. Ваня, применив силу, попыталась всё остановить, что практически вышло.
— Какого хре…
Договорить Пятому было не суждено. Двери слетели с петель, и тут же начался обстрел из автоматов. Диего едва ли успел задержать пули перед лицами своих родственничков. Ча-Ча и Хейзел имели парочку человек в подкреплении, что невероятно бесило, и появлялось множество вопросов.
Пятый резко исчез, а после появился за спиной одного из мужчин, загоняя в спину кухонный нож. Ваня взорвала около двоих из них деревянный шкаф, заставляя обломки привалить нежданных гостей. Клаус, что прятался неподалёку, лишь пустил пару матерных слов в сторону сестры.
— Диего, взорви их автоматы! — рыкнула Эллисон, прятавшаяся за стеной.
— Какая ты умная. Думаешь, я не пытался, — шикнул в ответ Номер Два, слегка прищурив глаза и тут же резко убирая голову обратно, ведь обстрел лишь усилился, а щепки от дверей больно ударяли по лицу.
Лютер, захватив кресло, с разбега бросил его в дверной проём, попадая им по третьему человеку из подкрепления. Пуля от его автомата попала в четвертого. Все впечатляюще сложили губы уточкой, но тут же вновь попрятали головы, которые служили мишенью.
— На углу Этернити-стрит есть кафе «Coffee&Books», там можно будет спрятаться, — прокричал Пятый, морщась от обломков дверей, что летели в лицо. — Я отвлеку их, а вы идите через задний вход.
— О-о, давай без геройства, — фыркнула Ваня, взглянув на брата. Резко взорвалась бомба возле пианино, за которым прятался Клаус.
— Я буду невероятно скучать, братец. Аривидерчи!
Все внимательно проводили Номер Четыре взглядами до самого окна, в которое он спокойненько вылез, а после как-то нервно вздохнули. Пятый обвел всех взглядом, словно намекая о том, что им пора, и он не будет дважды повторять, а после исчез. Из криков Ча-Чи и Хейзела стало ясно, что он что-то им сделал, начав отвлекать, как и обещал. Эллисон дёрнула сестру за руку, указывая, что нужно уходить.
— Выпендрёжник, — шикнула себе под нос Ваня, прыгая в окно.
***
Когда в кафетерий Ифи ввалилась компания слишком разных по внешности, одеждой и видом людей, редкие посетители тут же начали обеспокоенно оглядываться по сторонам в поисках хозяйки. Девушка, в этот момент разливающая кофе, недовольно прищурилась, замечая того, кто стоял во главе этой «банды», и мило кивнула крохе, что сидела на руках у мамы, дав ей маленькую шоколадку. Отставив кофейник на барную стойку, она облокотилась боком на неё, выжидающе за ними наблюдая.
Пятый, который только что отдышался, неловко поправил галстук, совсем не заботясь о том, что сорок процентов одежды было в крови и грязи. Остальные, имена которых Ифи знала, но не помнила, внимательно оглядывались по сторонам. Она могла поспорить, что ещё бы немного, и их нижние челюсти лежали бы на полу.
— Мисс Тайм, для меня и моих братьев и сестёр лучший столик, пожалуйста! — подняв два пальцы вверх, громче, нежели всегда проговорил Пятый. Ифи ядовито мило улыбнулась и кивнула, сложив руки на груди.
— Как насчёт того, чтобы ты пошёл в задницу? — подходя всё ближе и ближе, невинно спросила она. — В то время, как твои братья и сёстры выпьют лучшее во всех Вселенных кофе, — переведя взгляд за спину Пятого, приподняла брови Тайм.
— А она мне нравится, — хмыкнул Диего, выходя немного вперёд. — Диего Харгривз, Номер Два, — девушка искоса взглянула на грязную, запачканную кровью ладонь, а после скептически подняла правую бровь. — Упс, пардон. Где у вас здесь уборная?
— Прямо и направо, — хмуро бросила Тайм, — но сомневаюсь, чтобы она вам всем помогла. На втором этаже есть душ. Приведите себя в порядок, а после спускайтесь на кофе.
— Да как-то неудо…
— Да благословит тебя Аллах, милая, — беспардонно перебил Ваню Клаус и первым побежал к лестнице.
— Надеюсь, это не проклятие, — пробубнила себе под нос Ифи. Все скептически проследили за парнем, а после уставились на владелицу кафетерия, что насмешливо скривила губы, всё время поправляя выпущенную прядь волос. — Я скажу миссис Альварес, чтобы она приготовила для вас чистую одежду. А сейчас, прошу извинить, у меня есть работа.
Развернувшись на одних пятках, Тайм, не дождавшись ответов и благодарностей, поспешила к бару за кофейником с новой порцией, чтобы разлить оставшимся посетителям. Было уже восемь вечера, и понемногу темнело. Кафетерий работал круглосуточно в будние дни, но сегодня была суббота, а это значило, что через полтора часа это место закроется.
Все покосились на Пятого, глядевшего вслед старой знакомой.
— Что? Идите приведите себя в порядок, я сейчас.
Эллисон подняла палец, чтобы взять право голоса и сказать брату что-то едкое, но Лютер её придержал за спину, уводя на второй этаж, где по идее должен был быть душ. Пятый быстрым шагом преодолел расстояние между собой и Ифи, останавливаясь у бара, за которым крутил коктейли довольно симпатичный испанец с густой, кучерявой шевелюрой.
— Так ты решила? Пойдешь со мной на «Ведьмы» в кино? — улыбнулся он, натирая бокал. Его карие глаза лукаво сверкнули в свете тусклых бра. Инфинити многозначно вздохнула, приподнимая левый уголок губ.
— Сэмми, я бы с удовольствием, но у меня много дел…
— Мисс Тайм, вы целыми днями сидите здесь, практически не выходя в белый свет, может, нужно развеяться? — он обольстительно подмигнул, ставя бокал на стойку и слегка наваливаясь телом на поверхность. Брови Пятого подлетели вверх, когда он увидел смущение на лице старой знакомой и едва ли сумел сдержать смех.
— Я извиняюсь, что влезаю, — прежде, чем Ифи ответила, ядовито мило улыбнулся он, — но мне нужно поговорить с мисс Тайм.
Бармен обвёл недовольным взглядом наглого посетителя, а после хмуро цокнув, отошёл на второй край бара, готовя новую порцию кофе. Инфинити недовольно сложила руки на груди и обернулась к Пятому, приподнимая брови.
— Что? — раздражённо, можно сказать, сквозь зубы прошипела она.
— Я хотел спросить, если у тебя всё ещё услуга отеля на втором этаже? Видишь ли, нам с семьей нужна безопасная обитель, — как ни в чем не бывало задал свой вопрос он, держа ладони спрятанными в карманах шорт. Белокурая недовольно сложила губы уточкой и шумно выдохнула, словно говоря, как же он её достал всего за две встречи спустя много лет.