Помимо этого, Торговый банк также предоставлял услуги по страхованию профессиональной и торговой деятельности, а также многие другие виды страхования.
Разумеется, кредиты что с залогом, что без залога, не выдавались просто так каждому подряд. Существовало требование, согласно которому необходимо более-менее обосновать причину получения кредита (в случае с кредитом на покупку надела необходимо обосновать, почему именно этот). И да, все эти банки были созданы за счёт государственных средств, но так как их, очевидно, не хватало на обеспечение всей империи кредитами этих банков, вскоре они были преобразованы в государственные предприятия с участием частного капитала.
Крупнейшие акционерные общества своего времени впервые продали свои акции на Римской фондовой бирже (существовала также и товарная, она выступала как своего рода площадка оптовых закупок, на которой также можно было купить фьючерсы на поставку продукции предприятий, в числе которых были и крупнейшие латифундии империи) в июле 428 года (да, все эти реформы были введены не в один день, они создавались и осуществлялись непрерывно на протяжении уже более полутора лет с момента окончания битвы при Толетуме).
Очень скоро (за месяц) 100% государственного участия в капитале превратились в мизерные 5%, а сами акции стоили уже по несколько десятков солидов к этому моменту, поднявшись с первоначальных 100 сестерциев).
Хотя структура банков осталась, по сути, та же самая, сами банков стали до неприличия крупными. Сельский банк, например, имевший в начале всего несколько небольших отделений в Риме, теперь располагал многочисленными подразделениями практически в каждом крупном паге империи, ежемесячно ссужая суммы, сравнимые с доходом всей империи. Валентиниан даже в самых смелых мечтах не рассчитывал на подобный успех его предприятий (даже при 5% участия государство получало от этих банков 1/20 своих доходов), не говоря уже об их экономическом эффекте.
Ранее опустошённое сельское хозяйство приграничных провинций было очень быстро восстановлено, а в империю хлынул поток людей из самых разных частей света (в основном, из восточной римской империи, но также были и немногочисленные переселенцы из ирландских кельтов, германцев и сахарских кочевников, успешно ассимилированные римской культурой).
Активизировалась торговля, существенно выросла лёгкая и тяжёлая промышленности, Рим снова стал центром ремёсел, научной и культурной жизни, выросли многие старые города, появились новые, а к рядам колоний присоединилась целая прорва новых населённых пунктов, многие из которых носили гордое имя Валентиниана…
========== Глава 9. Divide… ==========
Наступал 429 год и в Западной империи всё было спокойно, постепенно происходил процесс восстановления экономики, научная и общественная жизнь, пришедшая в упадок из-за череды политических кризисов, христианской нетерпимости и всеобщей разрухи, постепенно налаживалась.
Империя набирала силы и пополняла свои мобилизационные резервы, улучшала качество вооружения армии, углубляла и расширяла подготовку, периодически проверяя её возросшую боеспособность при отражении робких грабежей германцев, всё ещё шокированных поражением визиготов под Толетумом.
Средиземноморский флот, в основном, занимался патрулём побережья и пресечением пиратства, а Атлантический всё ещё кошмарил бедных ирландских кельтов… до того, как Себастиан, наиболее опытный в проведении десантных операций военачальник Западной Римской Империи, не положил конец их страданиям.
К провинции Британских островов была присоединена Ирландия, столицей которой стало расширенное римлянами в военных целях небольшое кельтское поселение Эблана Цивитас. Население Британии и Ирландии, населённое романизированными кельтами, отныне было одним из наиболее преданных Риму регионов.
Впрочем, думаю, лучше стоит упомянуть экспедицию Себастиана в Балтийское море во главе флотилии из 40 крупных боевых судов с военными машинами, которое сопровождало десант из 10 000 солдат.
Целью экспедиции было установление контроля над Готландом, чтобы использовать его как базу снабжения для Балтийского флота, что сойдёт с верфей в следующем году (будет состоять из 80 либурн). Вначале экспедиция шла хорошо – флотилия успешно вошла в Балтийское море через Эресунн, после чего начала плыть в привычном походном режиме в сторону Готланда.
Увы, из-за непогоды корабли отклонились от своего курса, в результате чего незадачливые римляне приплыли к Моонзундскому архипелагу, где и высадились. Шокированные появлением десятитысячного римского десанта, язычники-балты не смогли оказать какого-либо серьёзного сопротивления, благодаря чему остров был быстро занят римлянами без каких-либо особых потерь.
Большая часть римского флота (вместе с оставшимся десантом) вскоре отплыла, дождавшись наступления подходящей погоды для этого погоды, оставив лишь 10 боевых кораблей для патрулирования и три тысячи солдат в качестве гарнизона, на плечи которых и было возложено бремя по защите острова от вторжений и сооружению на нём в кратчайшие сроки гавани, склада, маяка и фортификаций.
На первое время – исключительно из материалов, доступных под рукой. Им также был выдан паёк на три месяца с поручением перейти на экономию съестных припасов до того момента, как будет налажена поставка припасов и материалов по морю. Солдат сразу готовили к крайне нелёгкой жизни на столь далёких от империи рубежах, но проблемы с соседями начались почти сразу.
Союзники жителей островов, ещё не знающие, что те были полностью истреблены или изгнаны к этому моменту, попытались пересечь залив, чтобы помочь им, но их атака была искусно отбита римской эскадрой, несмотря на незначительное превосходство в численности у балтов.
В результате успешного отражения атаки остров, по итогу, был более-менее надёжно закреплён за римской империей, а пришедший уже через месяц грузовой корабль с припасами в сопровождении двух недавно спущенных на воду квинквирем, к сожалению для балтов, поставил крест на любых их чаяниях о скором уходе римлян.
Пришедшие ещё через месяц подкрепления в виде двух тысяч солдат и десяти либурн (балтийский флот строили в несколько этапов, так что корабли сходили со стапелей партиями по несколько штук) позволили римлянам захватить весь Моонзундский архипелаг.
Поголовный геноцид местного островного населения и крайняя враждебность, проявлявшаяся в виде постоянных предупреждающих рейдов, конечно, не содействовали налаживанию и прежде слабых контактов с балтами, но постепенно римляне и местные варвары пришли к взаимовыгодному соглашению, что римляне будут вмешиваться в дела племён только в том случае, если они посмеют нарушить установившийся статус-кво.
С тех пор балты, племенная раздробленность которых была отныне навсегда закреплена силой римского оружия, стали постепенно терять политическую самостоятельность, всё больше превращаясь в римскую марионетку, зависимую от его воли. Может показаться, что эстов и прочих постигла ужасная участь, но в действительности это было не так. Римляне принесли цивилизацию в Прибалтику и обеспечили ей сытое брюхо, ценой за которое, правда, была независимость этих самых племён.
Союзные Риму и зависимые от поставок из него, они вынуждены были предоставлять ему значительные военные контингенты для того, чтобы Рим с их помощью покорял скандинавские рубежи, обрезая выходцам из оной путь в континентальную Европу (часть романизированных эстов и вовсе переселили в Зеландию спустя некоторое время после её захвата).
Впрочем, что-то мы заговорились о роли этой «неудачной» высадки на историю Балтики. Пора бы и обсудить тех, кто отплыл в Готланд для повторной попытки высадиться на остров…
========== Глава 10. Et… ==========
Семь тысяч солдат и семьдесят боевых кораблей выдвинулись в сторону Готланда, чтобы выполнить основное предназначение экспедиции. На этот раз, к счастью, никаких проблем с погодой на море не возникло, благодаря чему римская эскадра весьма скоро достигла берегов Готланда, после чего высадилась на нём. Теперь, правда, никаких союзников у жителей острова не было, но и их самих было больше, да и сами они уже были готовы к римскому вторжению, так как подозревали, что вовсе не Осильские острова были целью римлян.
Впрочем, несмотря на грамотное применение партизанской тактики, у жителей острова не было и шансов. Одно дело, когда ты гоняешься за невидимой для тебя варварской армией по бесконечным диким германским лесам, а другое дело – когда ты хищник, устроивший охоту на более слабую дичь, запертую в одной с тобой клетке. Через неделю всё кончилось. Более коренного населения у Готланда не было.
Так как Готланд был окружён со всех сторон морем и являлся прекрасным опорным пунктом, необходимости в содержании большого гарнизона в Готланде не было. Там была оставлена тысяча римских солдат для постройки необходимых сооружений до прибытия колонистов. Вместе с гарнизоном также были временно оставлены двадцать военных кораблей для защиты берегов Готланда.
Как только остальной балтийский флот полностью сойдёт с верфей и переправится в военно-морскую базу на острове Готланд, все оставленные в Балтике тридцать либурн будут возвращены в главную гавань Атлантического флота – порт Лондиниума.
Закрепив за римлянами морское владычество в Балтике, Себастиан, возвращаясь в Британию, главой которой он был назначен в соответствии с прямым указом императора (в обход правил), снова стал жертвой ненастной погоды. Потеряв десять кораблей и тысячу отборного римского десанта, он вынужден был пришвартовать эскадру в естественной гавани Зеландии, после чего высадился и сам десант на остров.
Так как делать было всё равно нечего, а конфликта с местными из-за оплошности одного офицера было уже не избежать, Себастиан всё же принял решение покорить остров, несмотря на то, что это в его изначальный план не входило. Не говоря уже о том, что за несоответствие графику Валентиниан его явно по головке не погладит. Впрочем, он рассчитывал на то, что милосердный и разумный император его поймёт и простит, так как вины самого полководца в произошедшем не было.
Тем не менее, сам Себастиан был далеко не милосерден к коренным жителям Зеландии. В ходе кровавых боёв с германцами-переселенцами и «исконным» населением Зеландии Себастиан потерял пять сотен солдат, но всё же сумел победить варваров. За сопротивление они были жестоко наказаны – подчистую вырезаны. К сожалению, погода не улучшалась долгое время, так что Себастиану пришлось продолжить укрепление острова и ремонт оставшихся кораблей при помощи подручных материалов.
В итоге за месяц его пребывания на Зеландских островах он построил две гавани, заложил городские фортификации в окрестностях Хафнии (Копенгагена) и начал возделывать поля. Однако, погода вдруг улучшилась, и Себастиан, оставив три тысячи солдат и 30 кораблей в Хафнии, снова двинулся в Британию, где и подвёл итоги похода в своём отчёте к императору.
В конечном итоге, несмотря на то, что Себастиан оставил в Балтийском море 60 кораблей и 7 000 солдат, а также потерял 10 кораблей и 1000 солдат (что крайне огорчило Валентиниана), римская империя взамен этих потерь приобрела одни из важнейших опорных пунктов Балтийского моря, взяв его под свой полный контроль.
На них уже можно было опираться при завоевании Скандинавии. Кроме того, империя приобрела возможность активно торговать с местными племенами, покупая по низким ценам у них янтарь, меха, драгоценные камни и металлы для дальнейшего их экспорта, как в саму Западную римскую империю, так и в её соседа – Восточную Римскую империю.
Возвратившись из длительного и утомительного похода, Себастиан провёл триумф в Риме, как покоритель балтийских племён. К титулам Валентиниана же добавился новый, «Балтийский Величайший». Разумеется, победы Себастиана в Балтийском море были использованы для внутренней и внешней пропаганды.
Однако, уже давно назревавший конфликт с Восточной Римской Империей из-за значительного усиления Западной Римской Империи на фоне крайне бедственного положения восточной части империи, вдруг получил новый импульс.
Феодосий II пал жертвой несчастного случая, не оставив прямых законных наследников, что давало законный повод Валентиниану восстановить единство римской империи, присоединив Византию…
========== Глава 11. Impera! ==========
Но прежде немного предыстории. В то время, как Себастиан руководил первой балтийской экспедицией, Аэций наводил порядок на Рейн. Во-первых, он разбил алеманнов и практически уничтожил этот племенной союз, однако, сохранил его женскую часть, после чего отправил её в Ирландию, где тогда было весьма туго с женским населением, потому как колонистами, заселявшими её, были, в основном, мужчины.
Однако, их никто насильно не выдавал замуж за римских поселенцев. Их лишь доставили в порт Дублина, после чего выдали временное жильё (за которое они платили аренду) и дали работу в отраслях, где женский труд был наиболее востребован (текстильная промышленность, в основном). Вскоре они сами нашли себе мужей из числа мужчин-колонистов. Благодаря этому, наконец-то, начался естественный прирост населения.
Впрочем, стоит отметить, что это был не последний раз, когда колониям, нуждающимся в женском населении, были предоставлены значительные контингенты женщин, набранных из пленных варваров. Хотя впоследствии это сильно повлияло на пёстрое разнообразие диалектов в Ирландии и других колониях, решение, по мнению Валентиниана, было правильным.
Тем не менее, давайте снова вернёмся к Аэцию. Победив алеманнов, у которых он отобрал все их территории, в том числе и Декуматские поля, захваченные ими в период с 213 по 260 года, он перешёл к наступлению на франков, воспользовавшись в качестве повода к войне тем, что франки не выполнили свой союзнический долг (а они и не могли, ведь Аэций попросил их об этом только тогда, когда сам уже разбил алеманнов под Августой Винделикорумом).
Не ожидая столь вероломного нападения, франки были совершенно не готовы к подобному удару, поэтому Аэций, разбивая каждое племя союза по отдельности молниеносными атаками, сумел предотвратить схождение франков, уничтожив уже к тому моменту большую часть племён, благодаря чему численно превосходящие франки были разбиты и уничтожены Аэцием, а их земли были также присоединены к Империи.
Впрочем, он и на этом не остановился. Валентиниан приказал ему подчинить племена к востоку от Везера, после чего заняться возведением укреплений по линии Везер-Дунай. В планах Валентиниана было также создать глубоко эшелонированную оборону с сразу тремя рубежами – по Эльбе, по Везеру и по Рейну.
Впрочем, осознавая то, что измотанная длительными переходами и заметно поредевшая из-за длительных столкновений с германцами двадцатитысячная армия Аэция (а было в ней изначально тридцать тысяч) не справится с покорением племён за Эльбой и поддержанием порядка, он дал приказ остановиться на реке Везер и заняться укреплением обороны до тех пор, пока не подойдут подкрепления с Рейна.
В их состав входили лимитаны и инженерные бригады, на которых и будет возложена ответственность по постройке каменных фортификаций, мостов, укреплённых поселений и прочих объектов. Стоит также отметить, что лимитаны, о которых идёт речь, совершенно отличаются от лимитанов в обычном их понимании. Да, они не так хорошо вооружены, как комитаты Аэция, но они возмещают это выучкой и дисциплиной, воспитанными постоянными тренировками.
Они являются боеспособной единицей, и хотя они не включаются на время ведения боевых действий в действующую армию в качестве псевдокомитатов, они более чем способны сдерживать натиск германцев. Более того, они весьма многочисленны, ведь к рейнским лимитанам добавились лимитаны из Британии, где в них более нет особой нужды.
Также, у лимитанов теперь имеется постоянная лёгкая стрелковая конница, осуществляющая патруль и предупреждение набегов, а также ответственная за молниеносные набеги в тыл врага с целью перерезать его коммуникации. Кроме того, именно её активными действиями предполагается заманивать врага в позицию, из которой у него нет выхода, с целью полностью окружить и уничтожить его силами резерва (резерв представлен мобильными соединениями комитатов).