========== Акт 1. Глава 1 — Путь шамана «Огонь и лёд» ==========
— Сейчас я обучаю тебя как оммёдзи, а не шамана. Все те знания, что ты сейчас впитываешь, пригодятся тебе. Ответь, чем шаман отличается от оммёдзи? — Анабе убрал движением головы свою прядь седых волос с лица.
Мы сидели в уютном додзё. Учитель принял позу лотоса, а я, как примерный ученик, подобрал ноги под себя. Прямо передо мной лежали множество листов бумаги с талисманами офуда, кисть и чернила. Я почесал голову в догадках, чем же они отличаются, но ничего не приходило на ум. И те, и те могут призывать шинигами и духов. Используют для призыва и заклинаний духовную энергию, называемую фурьёку. Больше мне ничего не известно, я лишь покачал головой, говоря этим учителю «не знаю».
— Шаманы черпают силу из своей духовной энергии, что течёт в них. Когда она заканчивается, они бесполезны в бою. А вот оммёдзи это делают по-другому. Они черпают из себя и из окружающей их среды. Так же те духи, которых они приручили, помогают им, делясь своей силой и энергией. Так оммёдзи могут не тратить очень много своей духовной энергией, а наоборот, экономить для решающего удара, — он ясно изложил мне информацию.
— Значит, вы готовите меня и как оммёдзи, и как шамана… Но, учитель, вы думаете, я справлюсь? Я не уверен в этом, — робко признался я, опустив голову.
— Успокойся, ты справишься, я в этом уверен. В основе искусств, которыми владеют заклинатели, горные монахи и оммёдзи, есть кое-что общее. Это самозащита. То, с чем ты совершенно незнаком. В книгах ты это нигде не найдёшь, этому обучают в храмах. Ты знаешь, какой общей техникой владеют заклинатели, горные монахи и оммёдзи?
— А такая разве есть? Мне казалось, что шаманам и другим хватает лишь своей духовной энергии и подчинённого духа.
— Нет, шаманам может этого и хватит, но другим нет. Девятизнаковая мудра, — он стал складывать пальцы в девять магических комбинаций и при этом произносил для каждого слова.— Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен. А вот это — быстрое стечение, — теперь в воздухе он стал чертить линии. Для каждой линии он произносил такие же слова. Я видел те линии, что он чертил.— Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен, — в конце образовалась таблица.
— Что это сейчас было? — мой мозг не позволял воспринимать это как действительное, и приходилось переспрашивать, дабы удостовериться, что увиденное — правда.
— Это называют «девять ступеней могущества». С помощью офудо ты можешь призвать и использовать более мощные заклинания, которые могут повергнуть твоего оппонента. Запомни их, и тогда ты сможешь выжить, — то, что он показал и объяснил мне, удивило меня.
Мне сразу вспомнилась та самая ночь, год назад. Если бы тогда я был сильнее, то мог бы избежать всего этого. Я читал много книг о том, как слабые герои находили себе учителей. После долгих изнурительных тренировок становились мастерами. И сейчас у меня появляется шанс стать сильнее.
— Учитель, научите меня! — я с желанием в глазах взглянул на учителя. Он, улыбнувшись, кивнул мне.
***
Прошёл год.
— Сосредоточься, почувствуй духовную энергию внутри себя. Теперь представь, как она струится по твоему телу, как кровь по сосудам. Молодец, теперь перенаправь энергию в ладони и прочти заклинание.
Я взял офудо и переслал в него духовную энергию. Печать вспыхнула ярким огнём, после чего я начал изображать девять символом мудры:
— Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен. Придите, духи леса, и услышьте мой голос, — листья, лежавшие на земле, засветились ярким светом. Я удерживал концентрацию как мог, но этого оказалось мало. Вспышка —печать резко сгорает бесследно. Листья так и остаются на месте.
Учитель наблюдает за мной, подобно соколу, и разочарованно качает головой.
— Мамору, ты уже целый год учишься у меня. Никак не может усвоить простые техники. Ты даже не можешь призвать духа листа в этот мир, — он встал и направился ко мне.
— Учитель, я стараюсь по мере своих сил. Но призвать духа мне очень тяжело. Я вам уже говорил раньше, что у меня не получится.
— Это лишь отговорки и не более. Ты одарённый шаман, Мамору, в тебе обитает огромная сила, которую нужно разбудить. Только не нужно мне тут начинать жаловаться. Я прекрасно помню, как ты использовал соединение духа. Этому удаётся шаману только после посвящения. Но ты смог сделать это с первого раза.
— Я не понимаю вас, о каком соединении идёт речь? Я даже не помню тот день! Всё произошло так быстро, словно во сне. После того я лежал неделю, моё тело не слушалось меня, а Мона с другими потешались надо мной.
— Мы не потешались, а просто пытались понять тебя и подружиться, — на правом плече материализовался Мона.— Ты был настолько закрыт в себе, что у нас не было другого выбора, как пойти на такие меры.
— Чтобы вывести меня из себя?! — я грозно уставился на него.
— Нет, как можно так говорить! Чтобы я, хранитель самого Анабе Сейронея, выводил гостя, никогда! — его ответ был пропитан сарказмом. Этим он снова взбесил меня.
Я, конечно, по натуре не такой. Я стараюсь избегать конфликты по большей части. Ни с кем не разговариваю, дабы они не появлялись. Но когда я попал в это место, мои чувства, ранее забытые, снова дали о себе знать. Даже прожив тут год, я ещё как следует не могу контролировать их, и случаются неожиданные срывы. Как это происходит прямо сейчас.
Скрепя зубами, я вспоминал подколки Моны и его друзей. С каждой секундой ярость переполняла меня. Но филин всё продолжал тянуть свою струну:
— Особенно, я ни в коем случае не говорил, что ты замкнутый мальчик для битья. Тетя и даже твои сверстники вытирали об тебя ноги. Ах… чтобы мама сказала бы, узнав об этом. Ой, кажется… — вот тут он перегнул палку.
Я бы смог вытерпеть замечание про замкнутость в себе. Да, я такой, тут ничего не попишешь. Да, меня били, но после отстали от меня. Я им казался очень скучным и тратить на меня время не хотели. Тётя всегда вытирала об меня ноги и била меня по пустякам и просто так. Сверстники так же поступали, но не трогали, лишь использовали для своих целей. Но когда он упомянул мою маму… Вот тут я не смог себя сдержать, память о ней и о моей семье — святое. И трогать их я никому не позволю! Даже если это говорит дух!
Злость ударила мне в голову. Вместо того, чтобы наброситься на него кулаками, я решил поступить иначе.
— Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен. Придите, духи леса, и услышьте мой голос. Покарайте врага во имя прошлого! — листья задрожали на земле, их обволокло синим пузырём. Они приняли форму шариков с заострёнными наконечниками. Мгновение, и множество листов устремилось на Мону. Анабе лишь одним знаком Кай окутал себя щитом. Множество листочков встретились с преградой в виде огненного кокона. Они сразу развеялись, превратившись в пепел.
Меня подкосило, упав на колени и упершись об землю руками, я стал тяжело дышать. Управление и вызов множеством духов исчерпали мой запас. Мона с наслаждением выполненного долга исчез, оставляя меня с учителем.
— Мона перестарался, ты еле стоишь на ногах. Если ты будешь каждый раз так реагировать, то при первом же сражении тебя победят, — Анабе подошел ко мне и сел рядом.
— О каком… сражении… вы говорите?.. — с отдышкой пытался сказать я. Но это получалось очень плохо.
— Близится турнир шаманов, где выявят самого достойного из всех претендентов. После чего он станет королём шаманов и ему предстоит спасти мир от минувшей гибели, — словно вызубренный текст он поведал мне. После чего положил руку на спину, и я почувствовал облегчение. Сила, покинувшая меня, снова вернулась.
— Турнир, король шаманов, спасение мира? Причём тут я? — недоумевал я от сказанного учителем.
— Всё просто. Ты кандидат в участники турнира. Прямо сейчас ты пробудил свой дар ото сна. Конечно, на мгновение, но за три года ты полностью обучишься его контролировать. И тогда я отдам тебе свою силу чтобы ты смог стать королём. Ничего не говори, я вижу, ты ещё не понимаешь, как я это сделаю. Со временем узнаешь, а пока отправляйся к Гурену, проведай его, мне кажется, он соскучился по тебе, — Анабе перескочил на другую тему. Я заметил это и решил пока не продолжать её развивать. Учитель намекнул, пора идти отдыхать. Молча поклонившись ему, я отправился в сторону сада, где обитал большее время мой дух-хранитель.
***
Гурен всё так же лежал на траве и купался в лучах света. Ему это так нравилось, что он периодически не замечал какой-либо опасности вокруг себя. Этим я и воспользовался. Подкравшись сзади, я приготовился напугать духа хранителя. Набрав воздуха полную грудь, внезапно услышал голос.
— Только попробуй, и я спалю твои волосы, — спокойно ответ Гурен, не раскрывая глаз и продолжая наслаждаться солнцем.
Я огорчённо вздохнул и улёгся рядом с ним.
— Скажи, как ты узнал?.. — дух закончил за меня.
— Что ты рядом? — он приоткрыл правый глаз. — Всё очень просто, мой юный друг. Ты забыл, между нами теперь прочная связь духа и шамана. Я чувствую тебя за милю, а тут даже пяти метров нет. К тому же, ты неуклюже подходил сзади, мне услышать тебя не составило труда. Так что, на досуге потренируйся ходить тише, — разжевал мне Гурен, сложив передние лапки под голову.
— Ещё и ты со своими учениями. Сначала Мона вывел меня из себя. Теперь и ты начинаешь, — раздражённый, я отвернулся от него.
— Тише, тише не нужно так закипать. Мона здесь не при чем, это я попросил его вывести тебя. «Зачем?» — спросишь ты? Слишком много времени прошло, а твоя сила до сих пор не проснулась в тебе. Я сначала подумал, что ты ещё не готов, и тот случай год назад был случайностью, но, хорошенько обдумав всё, я пришёл к выводу, что это случилось не просто так. Я всё взвесил и понял, по какой причине тогда проснулась твоя сила, — он сдержал паузу, заставляя меня обратить на него внимание. И это ему удалось. Я повернулся к нему и стал ожидать ответа.
— Ну?
— Баранки гну, — ответил он мне с ехидной улыбкой. Будто специально поджидал этого момента.
— Хватит издеваться! — взвился я.
— Вот по этой причине она и проявилась. Твои чувства заставляют пробуждаться твой дар. Ты прежде скрывал их в себе, не давая выйти наружу. Сдерживал в цепи, с каждым разом сокращая цепочку. Но когда ты почувствовал свободу, они вырвались и вырвались из-под контроля. Сейчас тебе предстоит тяжелая работа, необходимо обуздать чувства и взять их под контроль. После чего твой дар сам проявится во всей красе, — вот тут-то Гурен меня и удивил. За весь год он ни разу не пошевелил хвостом в мою сторону в процессе обучения. А сейчас так резко и легко решил все мои проблемы.
— Гурен, почему?
— Да мне просто надоело ждать, когда ты сможешь совладать с моей силой. Ты же понимаешь, после слияния душ твоё тело было парализовано на неделю. Значит, отталкиваясь от этого, ты ещё не готов быть шаманом. Мне надоело торчать тут, хочется поскорее присоединиться к тебе на твоих будущих тренировках. Я же тоже не железный, со временем боевые качества падают, если их не поддерживать в тонусе, — он улыбнулся мне искренней улыбкой настоящего друга и товарища. Я не смог сдерживаться, слёзы сами полились из глаз.
Гурен самый сильный дух-хранитель, правда, не воспринимающий меня никак. Игнорирующий, уходящий каждый раз куда-то, лишь завидев меня. Всё это время я ждал, когда же я стану сильнее и мы сможем вместе пойти по этой дороге, называемой судьбой.
— Гурееен! — схватив духа, я обнял его, и тот чуть не задохнулся в моих объятьях.
***
Последующие два с половиной года пролетели незаметно. Уже через полгода я обуздал свои чувства и мог их контролировать, а после и мой дар. Тренировки, учение теории и применение знаний на практике сделали меня настоящим шаманом и оммёдзи. Мы с Гуреном спокойно могли соединяться, и после этого моему телу ничего не угрожало. С каждым днем я становился всё сильнее и сильнее. Пока не настал тот день, когда меня позвал к себе учитель.
— Сенсей, вы вызывали меня? — я сел у закрытой двери в комнату Анабе в ожидании ответа.
— Да, входи, — в голосе я почувствовал слабость. Открыв дверь, я поклонился и взглянул на него. Анабе Сейроней был выжат как лимон. Худой, до самых костей, он сидел, попивая чай. Седые волосы на голове свисали до самых плеч. Бесцветными глазами он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Сенсей, с вами всё в порядке? — спросил я, надеясь услышать положительный ответ. Но сам понимал, что учителю плохо. В таком состоянии я ни разу его не видел. Уже месяц он не выходил из своей комнаты, предупредив меня, что сейчас болен, и просил его не беспокоить. Но я не думал, что ему было настолько плохо.
— Нет, Мамору, — снова я почувствовал слабость в голосе. — Как ты видишь… Моё тело ослабевает с каждым днём… У меня осталось… совсем мало времени, — он стал говорить совсем как старик. А ему ещё нет даже сорока.
— Сенсей, не говорите так. Вы не можете умереть так просто. Мы должны вызвать скорую помощь или найти лекарство. Точно, может, знакомые из храмов помогут вам! — мои предложения были сразу забракованы.
— Мастер Анабе очень сильно болен. Ему уже никто не поможет, — влез в наш разговор филин. — Я понимаю твои потуги помочь, но уже слишком поздно.
— Мона! — строго произнёс сенсей, взглянув на хранителя.
— Мальчик должен знать правду, Анабе, нельзя скрывать очевидное. Если ему не сказать прямо, то он может учудить всё, что угодно. За этим могут последовать непредотвратимые последствия, — Анабе выдохнул, показывая, что филин полностью прав. А вот я не хотел в это верить. Должен быть способ его спасти, но какой?
— Мамору, перестань так морщить лоб, я прекрасно вижу, что ты хочешь мне помочь. Но взгляни правде в глаза. Мне осталось совсем немного, и я не хочу уйти, не оставив после себя ничего. Пора нам совершить церемонию передачи моей силы тебе. После тяжелых тренировок ты доказал, что достоин стать шаманом и пойти на турнир, — сжав кулаки, я пытался сдержать слезы.
Увы, эмоции оказались сильнее меня. Я опустил голову, скрывая слёзы от учителя. Анабе, опёршись на трость, приподнялся и подошел ко мне. Он обнял меня, прижав к своей груди. Я услышал четкое биение сердца, говорившее мне, что его время на исходе. На следующий день было решено провести церемонию. Как раз в этот день должна пролететь огромная звезда судьбы, которая должна объявить о начале турнира для всех шаманов. Лишь тогда Анабе Сейроней сможет передать мне силу.
***
Ночью мы находились на вершине горы старого покинутого храма. Там стоял огромный алтарь, на котором было множество свечей. Анабе с помощью одной лишь палочки потихоньку зажигал каждую из них. В это время я подготавливал площадку, где мы будем стоять. Нарисовал октограмму восьмиконечной звезды, в каждой из которой был свой элемент. Не знаю зачем, но инструкцию дал мне Мона. После везде разместил печати Анабе, где были странные надписи, которых я не мог разобрать. Мне хотелось расспросить учителя о том, что означает каждый из символов на печатях. Но, увидев, в каком он состоянии, и что он погружен в себя, не стал дёргать по пустякам. Пришлось позвать Мона и Гурена. Но и они ничего не сказали толком об этом. Оставалось лишь утешаться тем, что есть.
Прошёл час, и все приготовления были закончены. Гурен не отходил от меня ни на шаг. Он сказал, что будет всегда рядом, даже на церемонии передачи силы. Мона ему говорил, что нельзя, но мой хранитель не хотел его слушать. Он вбил в себе в голову, что чувствует какую-то опасность и не хочет меня оставлять одного. Всем пришлось смириться с этим. Анабе начертил ещё один круг, только вокруг себя, на расстоянии от основной звезды.
— Анабе, сенсей, всё готово, — сообщил я всем, встав в середине звезды.
— Очень хорошо. Теперь ждём, когда над нами пролетит звезда судьбы. Лишь тогда я смогу передать тебе силу. Гурен, я тебя попрошу уйти в сторону, тебе не следует быть в этом кругу, — попросил Анабе, посматривая то вверх, то на моего хранителя.
— Господин Анабе, я уже говорил вам об этом. Повторюсь ещё раз. Я должен отклонить вашу просьбу. При передаче силы я не помешаю вам. А покинуть Момару в такой час я не могу. Я нутром чувствую, что что-то может пойти не так, и я обязан буду помочь ему в таком случае, — непоколебимо стоял на своем кролик.
Странная полутень пробежала по всей горе. Её почувствовали мы все. Анабе занервничал и на повышенном тоне выкрикнул: