— Стой! Если не отдашь то, что взял, хуже будет! — пыхтя и надрываясь, кричала вслед жеребёнку кобылка.
Арон не собирался останавливаться: он знал этот район, как все свои четыре копыта. Обходя каждый угол и закоулок, он оторвался от кобылки. Убедившись, что её нет рядом, он спокойно подбросил мешочек вверх и уже хотел поймать его, как стрела пригвоздила мешочек к стене. Не понимая, что случилось, и озираясь по сторонам, Арон заметил преследовательницу сверху на крыше, уже натягивающую ещё одну стрелу. Он решил бежать, но стрела снова просвистела над его головой и пришила к земле его плащ, лишив его возможности скрыться. Кобылка целилась так хорошо, что, не задев мальчика, утыкала стрелами весь плащ, так что он оказался в подобии тюрьмы.
Пытаясь вырваться из плена, созданного из плаща, Арон не паниковал — он старался держать себя под контролем. Он надеялся, что успеет выбраться и спастись. Он не собирался снова оказаться избитым и после выброшенным, как мусор. Ему уже удалось выбраться, но госпожа удача хотела, чтобы у него все было по-другому. Кобылка оказалась быстрее его и уже приблизилась. Она подошла к пегасу, нанесла один мощный удар, и тот вырубился, погружённый в темные ткани сна.
Нола собрала свои стрелы убрала их, забрала обратно мешочек. Подойдя к жеребёнку, она решила его немного обокрасть, так сказать, компенсировать её испорченный день. Она сняла с него плащ и увидела жилет, не очень дешёвый. Сняв и его, она очень удивилась тому, что перед ней был пегас. И не просто пегас, а совсем другой: вместо обычных крыльев с перьями у него были перепончатые. Она была взбудоражена: найти такой экземпляр в большом городе — очень большая удача. Не медля ни секунды, она накинула на пегаса плащ, забросила его на себя и унесла прочь.
Открыв глаза и почувствовав тупую боль в голове, Арон увидел перед собой сидящую на диване кобылку. Она скрестила ноги и откинулась на спинку дивана. Она смотрела хищным взглядом на пойманную жертву.
— Ну что, мой дорогой, как мы с тобой поступим?
Пегас начал лихорадочно озираться по сторонам, что-то ища. Он был в небольшой комнатке, где, кроме дивана, ничего не было. Сам он, как убедился, был привязан к стулу. Без плаща и жилета. Он вдруг заметил, что видит двумя глазами.
— Какой ты у нас особенный экземпляр. Мне стало так интересно! Когда я сняла с тебя плащ и увидела эти крылья, то не удержалась и решила немного поиграть с тобой, — заигрывая, кобылка встала провела и копытом по мордочке пегаса.
— Отпустите меня, — только и смог промолвить пегас взволнованным голосом.
— О, не волнуйся ты так, я буду нежной с тобой. Твой глаз… он так будоражит! — Она начала всматриваться в его левый глаз.
Вдруг дверь буквально вышиб коричневый жеребец с коротко стриженной гривой белого цвета.
— Нола, что ты тут делаешь, и что это за… — не договорив, он метнулся к пегасу и всмотрелся в его мордочку.
— Майлан, что за херня?! Пошел вон! — кобылка, рассвирепев, начала пинать жеребца.
Коричневый жеребец посмотрел строга на кобылку и нанёс ей один не очень сильный удар. Та, ошарашенная этим, упала на диван, держась за ушиб, и посмотрела на товарища. Испугавшись его взгляда, она не стала ничего говорить.
Майлан был зол на свою подругу за то, что та так поступила с жеребёнком. Он развязал пегаса и уложил на спину. Тот был слишком легкий для своего возраста. Так можно было и легко умереть от голода. Но мальчик теперь в безопасности, теперь он снова сможет поесть и выспаться и наконец-то перестанет бояться. Майлан повернул голову и проговорил:
— Всё будет хорошо, Арон, не бойся, всё закончилось, — и с этими словами он вышел из комнаты.
Когда Арон услышал эти успокаивающие, подбадривающие слова, он почувствовал, что его тело, расслабившись, отяжелело. И вскоре он провалился в глубокий сон, в объятия Морфея.
Продолжение следует.
====== Темная жизнь – Акт 1. Глава 15 – Принцесса ======
Кантерлот, несколько месяцев назад, день до нападения дракона на деревню.
Кантерлот — столица Эквестрии, город, впервые появившийся после заточения Дискорда в камень и создания Элементов Гармонии. Это гламурный и утончённый город. В нем находится королевский дворец, и это важное место для разных мероприятий, вроде Грандиозного Бала Гала-Концерта.
Кантерлот знаменит замком, высеченным в горе. В городе имеется башня из слоновой кости с золотыми шпилями, много водопадов и рек протекают через него. В Кантерлоте можно найти кафе, первоклассный ресторан, ипподром, театр и художественную галерею.
Большинство жителей — единороги. В городе есть железнодорожная станция, которая являются сердцем Эквестрии. Также существует Дворцовый Лабиринт, в котором можно встретить несколько статуй пони в царственной позе и можно увидеть статую Дискорда, в которую был заточён дух раздора и хаоса. Под Кантерлотом есть целая сеть подземных пещер, где некогда жадные единороги добывали драгоценные камни. Но камни закончились, и пещеры были запечатаны и впоследствии забыты.
Стоял солнечный теплый день, в Кантерлотском саду проснулись от ночного сна птички и начали петь прекрасные песни, белочки повыходили из норок, умылись ранней утренней росой и стали бегать и играть. Постепенно просыпалась разная живность: от экзотических павлинов до простых попугаев. Террариум снова ожил после темной ночи.
Только одна кобылка была занята правлением всей Эквестрией. После поднятия солнца первом делом был ранний завтрак.
— Ваша светлость, сегодня у нас жасминовый чай и кремовый пирог, как вы и любите, — отчитался старый седой дворецкий наливая в кружку чай.
— Благодарю, — сказала нежным голосом белая кобылка, обхватив телекинезом мраморную чашечку и аккуратно отпив. — Себастьян, что у нас на сегодняшний день? — спросила она, не отвлекаясь, и откусила кусочек пирога.
— Сегодня приезжает делегация из Кервидаса…. — дворецкий запнулся на полуслове: его перебила принцесса.
— Благородные олени, чего они хотят? – она, не задумавшись, что перебила, продолжила пить ароматный чай и нежно смотреть в цветущие дали.
Дворецкий не возмутился. Его серая седая челка закрывала мордочку, и густые серые усы прикрывали рот, так что при каждом слове, что он говорил, было видно только подергивание усов. Как он видел через густую челку, мог знать только он сам. На правом его глазу был монокль.
— Они хотят заключить мирный и торговый договор между странами, договор о постройке железнодорожного моста между Стабсити и Сиддли.
— Это очень хорошо, что дальше? — услышав хорошую новость, она обратила внимание на седого дворецкого, и в глазах её можно было прочитать: «прости, что перебила».
Уже вернувшись обратно к плану дня, старый дворецкий продолжил:
— В двенадцать часов — посвящение новых рекрутов в гвардейцы. В час дня в школу одарённых единорогов прибудет новый ученик. С двух и до трех — обеденный перерыв, подадут новый суп из Сталлионграда, круассаны от кондитерской в Понивиле, которые выиграли в конкурсе на лучшую выпечку, и, конечно, ромашковый чай. С трех и до шести будет аудиенция поданных. И с шести до семи — встреча аристократов. С семи — опускание солнца с заменой его на луну, — окончив список, дворецкий увидел изумлённый взгляд кобылки.
Она изумлена последними словами.
— Себастьян, вы ещё включили в список, когда мне подымать и опускать солнце и луну? — с укором обратилась она к нему и нахмурила свой лобик.
От увиденного дворецкий начал немного нервничать.
— Ну, я решил внести… из-за такого трудного распорядка дня. Если я вас разозлил, принцесса, покорнейше прощу прощения, — он сделал грациозный поклон в знак извинения.
Она тихонечко прикрыла копытцем рот, посмеялась.
— Все хорошо, Себастьян, не надо так себя карать, я просто пошутила, — бархатным голоском успокоила старого друга.
Тот, снова встав ровно, откашлялся и сделал вид, что этого не было. И, убрав со стола принцессы пустую посуду, ушел на кухню.
Селестия, убрав с мордочки салфеткой крем от тортика, пошла по делам, которые ждали ее в этот день.
***
Уже смеркалось. Солнце клонилось к горизонту, белый аликорн магией своего рога опустила желтое светило, подымая на его замену белый диск. Селестия пронаблюдала за луной, которая достигла своего пика. Звезды начали выглядывать из-под светлого синего неба, окрашивая темное покрывало светлыми бликами бисера.
Кобылка развернулась и вошла в свои покои. Она сняла с себя золотые накопытники, так сильно стершие ей копыта за весь день, а после, сняв с себя корону, уложила её на специальную бархатную подушечку.
Она, опустив голову, усталым шагом подошла к кровати. Подняв магией покрывало, она прыгнула на кровать, подняв перья матраса и прижавшись мордочкой к подушке. Поелозила в разные стороны носиком подушку и, остановившись, нашла удобную позу для головы. Перестала магией держать одеяло, и оно аккуратно, словно младенца, окутало принцессу, давая ей увидеть сладкие сны.
— Наконец-то этот день закончился, — промолвила она и закрыла глаза.
Через пять часов — резкий стук в дверь. Кобылка никак не среагировала: думала, что это все у неё во сне происходит. Но тут ещё раз постучали, да так настойчиво, что Селестии показалось, будто дверь сейчас с петель сорвется и упадет на неё. Открыв с трудом глаза и прикрыв ротик копытцем, она зевнула. Встав, она магией слевитировала корону на свою голову, подошла к двери и открыла её. Там стоял запыхавшийся гвардеец-единорог. Его синяя грива была вся растрёпана в разные стороны, а про хорошее состояние одежды и внешнего вида в целом вообще можно было забыть — как будто целую неделю не спал и работал на шахтах.
Гвардеец встал по стойке смирно, отдав честь.
— Ваше величество, я Кайн Таркс. Сегодня ночью, в три часа, объект «Ока» активировался на одну минуту. После он снова перестал функционировать, — отрапортовал единорог, словно его генерал стоял перед ним с пистолетом у его виска.
Услышав кобылка посерьезнела, магией накинула на себя свое золотое ожерелье с рубином в середине и надела накопытники. Посмотрела на единорога.
— Почему вы в таком состоянии? — спросила аликорн, посмотрев на неопрятного гвардейца, немного смущенного этим вопросом.
— Прошу меня простить, но объект «Хаос«… не знаю, какой магией ему это удалось, но он сейчас находится в тронном зале, там он напал на меня и сотворил со мной это, — отчитался покрасневший бурый жеребец.
Шокированная этой новостью принцесса, уже не обращая внимания ни на кого, взлетела и за короткий миг оказалась в тронном зале. Она была готова использовать магию против короля хаоса в любой момент. Оглядев тронный зал и не найдя ничего напоминающего драконью тушку, она ослабила магию в роге. И вдруг в одной из оконных мозаик, изображавшей пони, держащую яблоко, появился мозаичный силуэт.
Драконикус, дух дисгармонии, повелитель раздора, король хаоса, бог приколистов и прочее, и прочее… Дискорд представляет собой сочетание разных частей тела от разнообразных животных: он имеет голову и гриву лошади (которые тем не менее сильно отличаются от голов и грив обычных пони), а также левое крыло пегаса, правый рог оленя, левый рог козла, козлиную бородку, правую лапу льва, левую лапу орла, правое крыло летучей мыши, правую ногу ящерицы, змеиный язык. Дополняют образ непропорционально большой острый клык во рту, драконий хвост с белой кисточкой на конце и копыто лошади Кроме того, у Дискорда два совершенно асимметричных желтых глаза.
Оказавшись в мозаичном виде, драконикус взял яблоко и откусил кусочек, но, почувствовав кислинку, тут же выплюнул. Поставил на место откушенное яблоко, тем самым лишив мозаику того красивого вида, в который автор вложил все силы.
— Фу, какая гадость это ваше мозаичное яблоко, — поморщился драконикус, высунув язык и выжимая из него сок яблока. Он выжимал уже не то количество сока, что действительно было в кусочке яблока, а выпитый им целый океан — из языка выливались литры воды. Наконец, он закончил процедуру.
— Во, вот так легче, — со счастливой физиономией драконикус посмотрел на злобную кобылку.
— Дискорд! Что ты тут делаешь? Как ты выбрался из камня?! — гневно ударив копытцем, воскликнула принцесса, глядя, как дракон начинает строить рожицы.
— О, это моя красавица! А почему мы такие злые, ути-пути? — просюсюкал Дискорд, выпятив нижнюю губу.
— Хватит! Отвечай, что ты тут делаешь?! — она обратилась к драконикусу уже серьёзно, обволакивая рог магией. Дух хаоса превратился в ковбоя.
— Воу-воу-воу, тише, тише, кобылка моя! Я все понял, давай уберём свое оружие и спокойно поговорим, — артистическим движением лап он показал пистолет и убрал его в кобуру.
Рог кобылки перестал светится, но она была готова снова применить его, если это понадобиться.
— Говори!
Опустив взгляд и ручки, он грустно и нудно протянул:
— Это всё камень. Его энергия дала мне силу, очень слабую, я только и смог гвардейца потрепать и в эту мозаику материализоваться. Больше сил нет. И то через несколько минут я снова вернусь в эту каменную глыбу, которой вы с сестрой меня так щедро наградили.
— Постой, ты хочешь сказать, что впитал в себя силу камня? — чтобы убедиться в его словах, она с удивлением переспросила его.
— Да, и я, кажется, знаю этот камень — это Элемент Дисгармонии. Ох, как же мне не хватает этой игрушки! — взгрустнул дракон, посмотрев умильными глазками на кобылку, словно просящий косточку щенок. Но кобылка не среагировала на этот взгляд.
— Но почему он активировался?
— Да я откуда могу знать? Если бы у него был хозяин — это одно, а если его нет, то это уже не ко мне, — возмутился он, сложив лапы и скрестив ноги.
— Арон, — промолвила про себя кобылка.
Вдруг мозаика Дискорда начала подрагивать и исчезать.
— Ну вот, время вышло, а мне так хотелось с тобой поболтать! — с обиженным видом хмыкнул драконикус и исчез.
Селестия, задумавшись о словах Дискорда, не могла поверить, что это правда. Она подошла к гвардейцу, который стоял за дверью и сторожил вход.
— Кайн Таркс, подойди ко мне, — приказным тоном она позвала к себе солдата.
— Да, ваше величество, — он подошел к белому аликорну, отвесил покорный поклон.
— Завтра отправляешься в деревню Эпплгрив. Найди гвардейца по имени Свен, у него есть жеребёнок Арон. Проследи за ним. После я буду ждать от тебя доклад. С сегодняшнего дня ты относишься к организации «Ока», всю остальную информацию ты получишь от него, — она указала взглядом на пустое место.
Гвардеец посмотрел, куда смотрела кобылка, но там никого не было. Он один раз зажмурился, и перед ним предстал единорог в черной броне. Его взгляд был тяжел и непроницаем. Он подошел к гвардейцу.
— Пошли за мной, — голос был холодным и твердым. Он прошёл мимо жеребца.
Гвардеец раскрыл рот: он не почувствовал ни магии, ни шума. Он стоял с разинутым ртом и удивлённым взглядом. Услышав приказ единорога, он без промедления последовал за ним.
Принцесса, увидев все это, покачала головой.
— Вот не могут они без этого, — и ушла в свои покои.
Четыре дня спустя.
Принцесса Селестия все четыре дня только и думала о том, что сказал драконикус. Все мероприятия, встречи, которые проходили в эти дни, она просто-напросто не воспринимала, в её голове было только одно: «Лишь бы это было неправдой!»
Когда она закончила принимать последнего гостя, двери замка закрылись. Опустив солнце и подняв луну, кобылка пошла в свои покои, но, войдя туда, обнаружила Кайна Таркса. Он был облачен в тёмную кожаную броню. Он подошел к аликорну и поклонился.
— У меня прискорбные новости. Деревня Эпплгрив уничтожена, — отчитался единорог.
Кобылка ударила копытом по полу.
— Как уничтожено? Кто это сделал? — спросила она в гневе, не удержав эмоции в себе.
— Моя королева, мной были обнаружены останки дракона, который испускал странную магию. Рядом находились осколки красного кристалла. Это все, что я могу сейчас вам доложить. — Он достал маленький мешочек и продемонстрировал осколки кристалла.