– Готово! А к чему такая секретность?
– Да понимаешь, я случайно побыл полторы недели кровавым колдуном, слышал уже про них, наверное? – начал рассказывать я, параллельно прикидывая, как объяснить ситуацию попроще.
Галатиан кивнул:
– Да уж чего стоит хотя бы это свежее объявление про явление Кровавого Бога, тут уже трудно не заметить!
– И за этот период пребывания кровавым жрецом я успел многих обидеть. При этом выбора у меня не было, я попал под одержимость, и не отвечал за то, что делаю. Но всем же этого не объяснишь! – продолжил рассказ я, – так что о месте моего нахождения никто не должен знать. А то будут вламываться к нам в городок в попытке убить меня, вот и зачем нам этот хаос и беспокойство?
– Ну что же, разумная постановка вопроса! – согласился мой друг, кивая.
– Ок, я тогда сейчас открою портал, сразу шагаем в него, и я его тут же и запечатаю. Поэтому сразу, как выйдешь, быстро отпрыгивай в сторону! – сказал я, удовлетворенный тем, что он со мной согласен. Все же раньше мы с ним общались не очень много, и мало ли какая у него могла бы быть реакция на такие откровения. Особенно, как он сам и сказал, после подобного объявления про приход Кровавого Бога!
Галатиан снова кивнул. Судя по его лицу, сиявшему оживлением и любопытством, все это ему нравилось. Ну и слава Богу! Конечно же, не кровавому!
Сломав свиток, открыл портал, и тут же в него шагнул, с удовлетворением заметив, что Галатиан не отстаёт. Выйдя из портала, прыгнул влево, Галатиан вправо. И я тут же запечатал портал огромным валуном. Портал я открыл на лесной полянке возле одного из эльфийских городов, и вокруг нас была сплошная чащоба без единой души. То, что мне и надо было.
– Нехилая у тебя магия! – восторженно сказал Галатиан, почтительно рассматривая валун.
– Да, отдал кучу денег на заре игровой карьеры за свиток с редким заклинанием, и это оправдалось, – ответил я, – есть ещё потенциал оживления создаваемых объектов, но пока ничего не получается. Пробую время от времени, пока без толку.
– А что пытаешься создать? – полюбопытствовал Галатиан.
– Да вот, дракона! – несколько застеснялся я.
– Ух ты, круто было бы! – бесхитростно восхитился Галатиан, – если получится, зови меня, прокатишь!
– Да я, если получится, ещё и поить буду всех, кто рядом окажется в радиусе пары километров, до полной потери сознания, и друзей, и врагов! Это же представь, какие перспективы откроются! Свой дракон – пусть всего на несколько минут, но свой! – честно ответил я.
– Да уж, могу представить! – покачал головой мой друг, – ради таких моментов и стоит играть в Эгиду!
– Да уж! – с чувством подтвердил я.
– Это здесь твой лагерь? – удивленно оглянулся Галатиан, видимо, пытаясь понять, где в этих дебрях может быть жилье.
– Нет, на всякий случай перестрахуемся, и проделаем этот же трюк дважды, – ответил я, доставая из сумки очередной свиток.
Следующий портал я открыл уже в грот у Бантосы, тоже запечатал его камнем, и повел своего друга в город.
Усадив его на первом этаже таверны, поднялся в свой номер. Адельхейд уже проснулась, и была занята тем, что старательно, высунув от усердия язык, вычесывала моего нового пета. Тот млел, закатив глазки от удовольствия.
– Этак, милая ты мне моего боевого пета испортишь, – неодобрительно сказал я, хотя меня, конечно, увиденная картина насмешила.
– Да ладно, побалую малыша, пока он не вырос размером с носорога, как ты обещал! – махнула рукой Адельхейд, продолжая расчёсывать Реликта.
– Ладно, сейчас все равно не до этого, – сказал я, – одевайся, и спускайся вниз. Я привел Галатиана, как ты и просила!
– Ох, здорово! – сказала Адельхейд, откладывая расчёску, – иди пока к нему, займи разговорами, несколько минут и я спущусь!
Несколько минут, конечно, было обычным женским преуменьшением, но через пятнадцать минут Адельхейд к нам спустилась. Галатиан смотрел на нее восторженно, судя по всему, полностью одобряя мой вкус. А затем я завел разговор о том, зачем я его вызвал.
Предложенная роль на нашей свадьбе его скорее смутила, хотя он и согласился, а вот озвученная задача по охоте на верховного жреца кровавых колдунов привела в восторг. Я так понял, она полностью отвечала его требованиям к игре – вот уж где было полно возможностей для самовыражения. Хотя он, вроде, говорил еще и о релаксе? Не, вот это точно не со мной!
Глава 5
Не все данжи одинаково полезны
Естественно, что только праздничным завтраком по случаю приезда наше общение с Галатианом не ограничилось. Я начал посвящать его в суть стоявшей передо мной задачи – убить верховного жреца кровавой магии, суперэлитного моба, при этом не используя или почти не используя магию.
Надо сказать, что Галатиан тему воспринял с большим интересом. Человеком он был творческим, и такая сложная задача не могла его не заинтересовать. Что мне очень понравилось, он оказался не только склонным к творчеству, но и с системным мышлением. Такое с людьми, играющими за ремесленников, случается не часто, так что мне повезло. Поняв суть проблемы, он первым делом взял лист бумаги, и попросил меня зачитать названия моих навыков и пояснить, что я могу достичь с их помощью. По мере перечисления его глаза все больше округлялись. Наконец, он не выдержал:
– Слушай, как у тебя их столько оказалось? Ты же не топ-игрок, начавший играть ещё с тестового режима!
– Если хочешь, у тебя через несколько часов их будет ещё больше, – пожал плечами я, – правда, никаких гарантий, какие именно навыки ты получишь. Хочешь?
– Спрашиваешь! – восхитился Галатиан, – конечно, я хочу! Правда, побаиваюсь, конечно – душу продавать не нужно будет? Может, ты так и стал этим самым жрецом магии крови?
– Нет, конечно! – засмеялся я, – единственное условие, то же, что с Бантосой – никому не говорить об этом способе.
– А, первое правило бойцовского клуба – никому не говорить о бойцовском клубе, понимаю! – сказал Галатиан заговорщицким голосом, снизив тон и подозрительно оглядевшись вокруг, – такое условие меня полностью устраивает!
– Ну и ты должен понимать, что есть риск подцепить какой-нибудь навык, который потом может подпортить тебе игровой процесс, – решил уточнить до конца я, – у меня вот такой есть, поэтому я осторожничаю и не хапаю теперь новые навыки по десятку в день. Так сказать, несколько раз рискнул, доволен результатом, и не хочу рисковать дальше.
– Да не, я как раз понимаю и одобряю, это большой талант вовремя остановиться в случае выигрыша и уйти из казино с деньгами, – закивал головой мой новый друг, – к риску я готов, сам видишь, перс у меня не очень прокачен, не проблема создать нового в случае если ставка на красное не сыграет.
– Хорошо, тогда допишем список моих навыков, чтобы ты мог на досуге подумать над проблемой убийства Арпурета, и я отведу тебя к маэстро, который сделает из тебя обладателя множества навыков! И того самого очень ценного достижения, о котором я тебе писал! – пообещал я.
Так мы и поступили. Адельхейд была несколько разочарована тем, что за столом мы не засиделись, да и вообще слишком много говорили о делах, но я вызвал нового пета, она взяла его на руки и все проблемы с любыми претензиями ушли на второй план. А повел я Галатиана, конечно, на сеанс к моему первому пету. Заходя в номер, сразу вызвал его из инвентаря, чтобы не терять время.
Я уже привык как-то, что НПС совершенно спокойно реагируют на моего Принца с его страхолюдной внешностью, поэтому очень удивился, когда шедший за мной Галатиан вдруг отшатнулся назад и стукнулся об дверь.
– Что это за ужас? – спросил он, опасливо стоя в проходе.
Я немного даже обиделся. Зачем сразу ужас? Ну да, морда страхолюдная с торчащими клыками, но так зверушка полезная.
– Это пет мой, Принц!
– Не понял, – замотал головой Галатиан, – а внизу, тот милый пушистик, разве не твой пет, или я что перепутал?
– Реликт – мой второй пет, а это – первый! – терпеливо объяснил я.
– Снова не понял! – сказал Галатиан растерянно, – но можно же иметь только одного пета?
– А это у меня класс такой, дрессировщик, я по нему смогу и трех петов иметь, надо только по уровням еще подрасти! Его обычно игрокам не дают, только НПС! – попытался растолковать я.
– Ну у тебя тут и страна чудес в твоем лице! – снова покачал головой Галатиан, – такое впечатление, что ты, как те корейцы, сутками подряд играешь!
– Кто его знает! – неопределенно сказал я, впечатлённый правильностью догадки Галатиана. И ведь верно, не играй я с таким полным погружением, многое прошло бы мимо меня. Вряд ли бы я надолго задержался в нубятнике, спеша приобщиться к настоящим впечатлениями от игры на больших просторах, значит, не было бы у меня и Принца, и начального капитала от сокровища в пещере. Не было бы денег на покупку редких заклинаний, остался бы без крота и визуализации. И удивлялся бы тому, какие необычные вещи возможны в «Эгиде». Надо же, два пета! Надо же, огромный валун, созданный из воздуха! Надо же, десятки крутых навыков у чувака со средним уровнем прокачки!
Галатиан все же в комнату вошел, но от Принца, который на него не обращал никакого внимания, нетерпеливо ожидая, когда я подойду его почесать, держался максимально далеко, а к двери – максимально близко. Подошел, конечно, почесал загривок зверю, вымахавшему так, что я уже давно смотрел на него снизу-вверх. Принц расплылся в улыбке, обнажив огромные клыки.
Должно быть, Галатиану его улыбка показалась чем-то другим, потому что он снова дернулся. Ну и как проводить сеанс по получению достижения, если клиент откровенно боится врача?
– Галатиан, – терпеливо сказал я, – ты же понимаешь, что находишься в игре?
– Ну да, конечно, – ответил тот недоуменно, – а почему ты спрашиваешь?
– Да ты так смотришь на Принца, словно он твою бабушку убил, – объяснил я свой вопрос, – а это всего лишь абсолютно безопасный и полностью контролируемый мной игровой пет, без помощи которого ты не сможешь получить ни ценное достижение, ни десятки навыков.
– Подожди-ка, – сказал Галатиан настороженно, – ты хочешь сказать, что с этими длинными клыками и связаны мои дальнейшие перспективы?
– Прямо в точку, мой друг! – ответил я облегченно, – пет кусает тебя 5000 раз, ты получаешь достижение, и заимствуешь у него два навыка. И один из них – ключевой для того, чтобы заполучить без проблем десятки навыков!
– Ох ты ж как оно все повернулось! – чуть не взвыл Галатиан, схватившись за голову руками, – понимаешь, у меня с детства панический страх перед летучими мышами. А твой такого размера, словно двух игроков только что сожрал! И кстати, что за чудеса такие – почему у твоего пета намного выше уровень, чем у тебя?
– Да ты понимаешь, он, видимо, штучного производства, вот разрабы и не заметили баг, позволяющий ему при определенных условиях грейдиться с сумасшедшей скоростью. На определенном этапе баг заметили и пофиксили, но повезло – уже полученные уровни не отобрали, – объяснил я.
– Что же делать-то! – Галатиан заметался по моему номеру, вроде бы хаотично, но каждый раз обходя подальше Принца, – и хочется, и колется!
– Как ты относишься к спиртному? – задал наводящий вопрос я.
– Нормально отношусь! – ответил он растерянно, а затем просиял, – а ну да, это может помочь! Но сколько же мне придется выпить, боже мой!
Это я не стал комментировать. Просто достал из бара пять бутылок и поставил на стол:
– Так, тут у нас три бутылки с вином, и две с разными сортами самогона, что гонят местные гномы. Ты уж сам определись, что именно будешь юзать. А я вернусь через несколько минут.
Торчать рядом с пьяным Галатианом во время процедуры несколько часов я не собирался, мне надо было срочно грейдить нового пета. Кто его знает, может и его удастся использовать в моих зловещих планах по уничтожению Арпурета!
Так что я нашел дрессировщика, взял с него клятву о неразглашении, и подробно объяснил, что ему нужно делать. А затем привел в номер. Галатиана я обнаружил в коридоре. Блин, да он не шутит, у него реально страх перед летучими мышами, раз он даже из номера слинял, чтобы не оставаться с Принцем один на один!
К чести Галатиана надо сказать, что в его руке уже была бутылка с самогоном, и он из нее пил прямо из горла. Я одобрительно кивнул. Люблю людей, которые, несмотря на наличие проблем, мужественно работает над их преодолением!
Дрессировщик при виде самогона рефлекторно сглотнул. Я решительно к нему обернулся:
– После того, как процедура будет завершена, я тебе дам такую же бутылку и сутки никого не буду спрашивать, где ты! Но пока дело не будет сделано – чтобы ни капли! И твоя задача – не только подавать вовремя эликсиры, но и подливать самогона, если увидишь, что клиент начинает трезветь!
Камлэйт грустно кивнул. Ничего страшного, ему полезно немного помучиться, наблюдая, как другой пьет, а ему нельзя. У меня вообще в планах сделать его трезвенником. Помогу ему разжиться новыми петами, и пусть хлопочет над ними.
Все же, конечно, пришлось дождаться, когда Галатиан упьется до положения риз, потому что я не мог уйти, не убедившись, что сеанс вообще возможен. Вдруг он и в алкогольном нокауте все же будет бояться Принца? К счастью, когда Принц подошел и укусил Галатиана в первый раз, тот только что-то пробормотал, а потом похлопал его по мохнатой морде. Я облегченно выдохнул – сработало! И пошел собирать команду на вылазку в данжи.
Сегодня я хотел вначале пройти прежние данжи, которые мы уже неплохо освоили, а потом проверить парочку новых. Поскольку Адельхейд шла со мной, пета я отозвал в инвентарь. Выпускать его не буду, в любом из данжей, что я собираюсь посетить, его порвут за полминуты с его мизерным уровнем, но после данжей выпущу – глянуть, сколько уровней он на них взял.
Пока перемещались к данжам, задумался. Общаясь с Галатианом, я чувствовал грусть, что не могу полностью наладить дружеские отношения. Дружба – это полное доверие между людьми. А мне нельзя говорить, под страхом смерти, некоторые вещи. И нельзя задавать, также под страхом смерти, некоторые вопросы. Вот, скажем, мне безумно хотелось попросить его смотаться и глянуть, как там моя семья. Но – нельзя. Не уверен, что мне стоит даже, если спросит, в каком городе живу, отвечать правду. Не засчитают ли это за нарушение правил и не обнулят ли меня? Лучше перестраховаться. Значит, придется врать. А вранье и дружба – вещи несовместимые.
Еще очень хотелось спросить, как там дела в России, чего нового произошло за последние месяцы, как там дела с америкосами, которые вечно учили нас, как жить. Не то, чтобы я сильно раньше интересовался политикой, почти не интересовался, но при том информационном голоде, который был у меня сейчас, все стало интересно. Но такой вопрос Галатиану будет выглядеть совершенно идиотским. Не важно, играю ли я в капсуле, или в усеченном варианте прямо за настольным компьютером, кто мне мешает мимоходом просмотреть новости? Тем более, что и в капсуле есть принудительное отключение, если слишком долго там проторчишь. За исключением медицинских показаний, когда в игровую капсулу кладут людей с теми или иными крайне серьезными проблемами, и капсула совмещена с жизнеобеспечивающей аппаратурой.
Кстати, а ведь это может быть идеей! Если Галатиан начнет задавать специфические вопросы обо мне, можно сказать, что я, к примеру, паралитик, и провожу в капсуле и игре все свое время. Вроде и не совсем вранье, хотя на практике мой случай еще хуже. У паралитика есть шанс, что изобретут новое лекарство, или какую-нибудь операцию по восстановлению спинного нерва придумают. Я же полностью сам по себе – выполню этапы и воскресну, не выполню…
Да, решено! Буду паралитиком, а вместо Москвы выберу Санкт-Петербург. Красивейший город, всегда хотел там жить. Но останавливал совершенно неподходящий для маленьких детей климат, неизбежный в городе, построенном на месте болота, да и с экологией там начудили выше крыши. Казалось бы, город на берегу моря, и сильный ветер должен выдувать из города всякую гадость, но нет, даже он не справляется.