Глава 4: Семья
Прошло два года с начала становления Айлы на извилистый путь магии. Барбатос учил её всему тому, чему учат всех детей: читать, писать, уметь считать, переходил постепенно к более сложным наукам. Он хотел разом дать все знания и быть свободным от обязанности воспитания ученицы господина.
Девочка во всём старалась угодить чародею, поэтому помогала ему во всём. Ей особенно нравилось собирать с ним урожай, который принёс сад: вишню, яблоки, сливы, груши и разные сладкие ягоды.
– Силва, а как появляются дети? – спросила Айла за сбором ягод в саду. – Ведь я откуда-то появилась у своих родителей.
– Появляются они или по глупости, или по желанию. Они появляются, когда женщина и мужчина любят друг друга очень сильно.
– А как это происходит?
– После их совместной обоюдной любви происходит оплодотворение женских клеток мужскими, так и появляется ребёнок в животе женщины. Он растёт и через некоторое время рождается.
– Понятно. Тогда как клетки встречаются, чтобы появился ребёнок? Ведь любовь находится где-то в сердце. Как она выходит из него?
– Тебе прям всё и расскажи. Другую половину расскажу чуть позже, маленькая ты ещё.
– Я не маленькая! Я уже большая! Мне уже семь лет! – обиделась на него ученица. – А у тебя есть семья?
– Нет, как видишь.
– Совсем? Даже родителей?
– Нет. Родители меня бросили, и я больше не желаю их знать. Не заводи разговор на эту тему. – Он немного помолчал. – Хочешь чаю?
– Да! – радостно ответила Айла.
– Тогда пошли. – проговорил он всё также спокойно.
Они поставили на веранде в углу собранные ёмкости с ягодой. Сегодня на небе постепенно собирались тучи, видимо, дело к дождю. Чувствовалось приближение грозы. Айла села за стол спиной к стене дома, а Силва ушёл за Барбатосом. Обзор с этого места на сад был наилучший, целая услада для глаз. Дух, которого нашла девочка, появился неожиданно. Он давно попросил сделать ему маленький карманный храм, где бы он жил и в это же время оберегал свою хозяйку. Этим храмом ему служил кулон на шее девочки. Она носила его не снимая.
– Хозяйка, вам не кажется странным одна особенность… – проговорил он как можно тише. – Мне хотелось бы поговорить с вами…
– Созон, давай позже, ладно?
– Но…
– Созон! Не сейчас!
Хранитель покорно ушёл в кулон. Силва вернулся и сел рядом с ней спиной к двери, Барбатос начал греметь посудой на кухне. Чародей принёс с собой небольшую бархатную красную коробочку. “Что это может быть?” – подумала Айла, томясь ожиданием очередной беседы с учителем. Барбатос поочерёдно приносил тарелки, ложки, за ними следом печенье, конфеты, а в конце уже разлитый по чашкам горячий чай. Отдельно он принёс небольшую стеклянную ёмкость с кубиками сахара. Чародей приказал ему уйти.
– А что в этой коробочке? – спросила Айла, указывая на неё пальцем.
– Так, безделушка, хотел тебе передать. Бери.
Он подвинул коробочку ближе к ученице. Айла открыла неспешно крышку и изумилась. В её руках оказалась красивая брошь, сделанная из необычного белого кристалла, имевшего внутри розоватый оттенок.
– Белый Дематит. Бесполезен, но довольно красив. Он единственный в своём роде. Я хотел подарить брошь матери, но не смог. И даже хорошо, что не сделал этого. Безделушка мне не нужна, пускай будет у тебя. Можешь считать, что это фамильная ценность, ранее принадлежавшая мне.
– С-спасибо, но… Это невероятно ценный подарок. Я не могу его принять. – она протянула ему брошь обратно.
– Почему же? – он жестом отказался принимать обратно драгоценность. – Можешь носить её всегда с собой, будет новым пристанищем для Созона. Почему нет? Кристалл пустой и чистый, и подходит тебе.
– Хорошо, я возьму. Ты это сам сделал?
– Да.
– Это великолепно, Силва! Такое просто невозможно сделать руками! Ты лучший учитель! Спасибо тебе!
В небе пролетела небольшая стайка птиц, на которых он перевёл свой едва смущённый взгляд. Айла приколола брошку к своей одежде и улыбнулась. Она, словно цветок, расцветала с каждым днём. Девочка чувствовала себя счастливой рядом с Силвой, как за каменной непробиваемой стеной. Хоть от него и веяло могильным холодом. Эта ледяная аура, окружавшая его, ей на удивление нравилась, что-то тянуло её к нему.
– А у меня тоже есть для тебя кое-что. – сказала Айла с некоторой интригой, её щёки порозовели.
Она достала из кармана свёрнутый листок и протянула учителю. Силва раскрыл его и быстро перевёл недоумевающий взгляд на неё. Начал накрапывать мелкий дождь.
– Ты и Барбатос – моя семья. – сказала она, краснея ещё сильнее.
Айла вдруг встала и убежала, даже не начав пить свой чай. Силва проводил её взглядом, не успев ничего сказать и взглядом вернулся к детскому рисунку.
Глава 5: Богиня из прошлого
– Силва, я хочу туда!
Девочка указала на катающихся на коньках по замёрзшей реке людей. Чародей взглянул направо.
– Тебе хочется покататься на коньках?
– Да, очень! Ты пойдёшь со мной?
– Конечно. – Он наколдовал коньки для себя и ученицы в своих руках.
Айла радостно обняла его, взяла свою пару и побежала вниз к реке. Он довольно смотрел ей вслед, спускаясь за ней следом. Мужчина знал, что она также быстро научится катанию на коньках, как и всему остальному.
Силва взял Айлу за руку и повёл по заснеженному льду. Он взглянул на людей, катающихся недалеко, вроде никто не смотрит, – лёгким движением руки провёл в воздухе и сильный порыв ветра сдул весь снег обнажив прозрачный голубой лёд. Айла изумилась от увиденной красоты под ногами. Она была по-настоящему счастлива находиться здесь вместе с учителем.
Силва поддерживал её, когда она отклонялась назад и чуть не падала. Вскоре Силва вывел Айлу к остальным катающимся, убедившись, что ученица уверенно стоит на ногах без его поддержки. Чародей не замечал других людей, для него сейчас была важна Айла и ничего больше. Через некоторое время они вернулись домой.
Силва уложил её спать и спустился в гостиную. Он сегодня отлично провёл свой день, как нельзя лучше. Мужчина сел в кресло перед разожжённым камином и погрузился в свои мысли, вскоре задремав. Барбатос разбудил хозяина и сообщил важные вести.
Силва поспешил во дворец, где в его отсутствие находился магический клон. Мужчина переместился в тронный зал и увидел стоящей у самого трона свою давнюю знакомую богиню – Талвару. Он застыл на месте, когда поймал на себе взгляд этих зелёных властных глаза, который проник прямо в его душу. Блестящие светлые волосы каскадом разливались по плечам богини. Женщина сдержанно улыбнулась, скользнув высокомерным взглядом по нему сверху вниз. Она медленно двинулась к нему.
– Тала? После стольких лет ты здесь?
Женщина обняла его. По его телу пробежали мурашки, он отпрянул от неё. Талвара едва сдерживала слёзы.
– Как же я скучала! Я думала, что ты умер или навсегда пропал! Повезло тебя найти. Как я рада, что ты жив! Ты ничуть не изменился. Надо выпить за нашу встречу.
Мужчина привёл её в свои покои во дворце. Женщина села за маленький обеденный столик и перед ней кувшин вина с двумя кубками. Чародей всё убеждал себя, что их встреча – это сон, иллюзия, но нет, это всё происходит с ним в реальности. Он наполнил кубки красным вином. Его ноги едва стояли на полу. Тяжело опустившись на стул, он долго не сводил изумлённого взгляда с Талвары, следил за каждым её движением, ловил время от времени зеленоглазый жёсткий взгляд.
– А ты всё также чертовски хорош, как и всегда. И… каково это быть Забытым богом? – спросила Талвара, делая глоток из кубка.
– Тягостно… – он отодвинул в сторону свой кубок с вином. – Тал, я думал, что мы больше не увидимся. Как ты меня нашла?
– Разве это важно? – она поставила пустой кубок на стол.
– Да. – сменившись в лице сурово проговорил он. – Ты предала меня.
– Когда это? – с изумлением сказала она. – Мы всегда были лучшими друзьями, и я не могла предать тебя.
– Ты была тогда, когда резали мне крылья. Ты смотрела и ничего не сделала, чтобы помочь мне.
– Сил, пойми, я всеми силами пыталась остановить их не делать этого. Ты не виноват ни в чём. Они жестоко ошиблись, изгоняя тебя. Прости, если бы я тогда ещё разок попыталась бы, то… – она заплакала. – Прости. Я рада видеть тебя живым после стольких лет изгнания. После войны я вышла из Пантеона, оставшись одна. У наших друзей и так забот хватало.
Он налил ей ещё немного вина.
– Как дела у них? Не знаешь?
– Нет. Я перестала поддерживать с ними связь. У меня есть подозрения, что это всё придумал кто-то из наших друзей. Всё это.
Оставив недопитое вино, Талвара отошла к окну.
– Я подозреваю, что Самеан виноват во всём. Но больше всего Люцифер.
От сказанного Силва не знал, что и подумать. Он не ожидал услышать этих имён, не мог поверить, что его самые лучшие друзья могли быть предателями. Столько лет он знал их, а оказывается, что они притворялись, обманывали всё время. Его охватила злость, которую с лёгкостью разглядела Талвара.
– Они давно уже не ангелы, Силва. Они чудовища, которых нужно уничтожить. – резко со злобой проговорила она, повернувшись к нему. – После войны не тебя одного изгнали. Боги продолжают жить, но уже без особых привилегий. А для чистой сущности ангелов изгнание из Пантеона – это осквернение, страшное проклятье, которое делает из них демонов.
Вытерев сухие слёзы, она приблизилась к другу, взяв нежно за плечи. Силве стало очень жарко, он вспотел, когда увидел её лицо так близко, совсем позабыв о гневе. Глаза женщины закрылись, а её губы неминуемо приближались к его губам. Сердце мужчины сильно билось, бунтовало. Он оттолкнул её от себя, вскочил, отходя дальше от подруги. Стул с грохотом упал. Талвара посмотрела на Силву с недоумением.
– Ты что? – с нежностью спросила она его.
– Я не хочу быть с тобой, ты мне не нравишься. Нет, ну, в смысле нравишься как друг, но не как партнёрша. У нас ничего не получится. – он вытер своё вспотевшее лицо рукой, продолжая отходить к стене, пока не упёрся спиной в комод, с которого упала книга.
Талвара стремительно приблизилась к нему, закрыла рот друга своей рукой и поцеловала. Ему показалось, что он чувствует её губы, но это была лишь нежная, мягкая ладонь Талы.
– Это тебе невинный поцелуй от меня. Я знаю тебя, ты никогда не сделаешь это первый. Мне пора. Было приятно увидеться вновь. – с разочарованием проговорила Талвара и собралась уходить.
Он схватил её за руку. Силва смотрел на неё, его грудь переполняли разные чувства, но не мог он так просто согласиться на то, что поклялся вычеркнуть из жизни. Пальцы медленно и невольно разжались, отпустив её запястье.
– Оставайся, если хочешь. Во дворце места много. Не уходи. Ты единственная, кто всегда понимала меня и была рядом.
Талвара нежно улыбнулась и согласилась остаться, ещё надеясь на его взаимные чувства.
Глава 6: Борьба за внимание
На следующий день, приведя ученицу во дворец, Силва познакомил Айлу с Талварой. Женщина была рада видеть, что у него появилась маленькая последовательница. Она даже сочла её за дочь, так как они внешне были очень похожи, у обоих были синие глаза и иссиня-чёрные волосы. Айле не понравилась Талвара, ей показалось, что женщина недобро смотрит на Силву, но он не замечает этого.
Девочка начала ревновать её, всячески привлекая к себе внимание Силвы, который время от времени забывал про неё. Ей не нравилось находиться во дворце, она желала вернуться в виллу и не знать холодных взоров придворных. Девочка сильно капризничала, как никогда ранее. Присутствие Талвары во дворце ознаменовало начало войны за внимание мужчины.
Айла открыто возненавидела незнакомку, которая пыталась найти к ней подход и подружиться. Сидя однажды ночью у себя в новой комнате во дворце, она плакала. Силва отдавал предпочтение этой женщине, а не ей, как раньше. В дверь её комнаты во дворце постучали три раза и вошёл её учитель. Он сел рядом с ней на край кровати.
– И что же ты устроила, милая моя птичка? – спросил он так нежно, как только мог, будто бы изначально не намеревался выяснять с ней отношения.
– Силва!
Айла обняла его, продолжая плакать.
– Она забрала у меня тебя! Я ей отомщу!
– Эй-эй, полегче. Никто ни у кого никого не забирал. Что ты себе придумала?
– Ты предал меня! Говорил, что всегда будем вместе, что всё будет хорошо, но появилась она и всё испортила!
– Айла, – вздохнул он, прижимая её к себе. – Она мой друг, не могу же я выгнать её за то, что она тебе не нравится? Прояви уважение, не ты одна у меня в целом мире, птичка.
– А когда-то ей и была. – буркнула Айла себе под нос, вытирая слёзы.
– Всё меняется, ничто не постоянно в мире. У меня своя жизнь, у тебя своя, мы лишь отыгрываем роли, а затем уходим. Когда ты вырастешь, то тебе придётся уйти, чтобы нести мои знания другим людям – последователям, которых ты изберёшь. Наши пути разойдутся однажды. Тебе будет больно отпускать меня, так как ты сильно привязалась ко мне.
Силве нравились длинные иссиня-чёрные волосы ученицы, которые у неё всегда были заплетены в косичку. Он снял резинку, расплетая постепенно тугую длинную косу, взял расчёску и начал причёсывать её по-своему, напевая песню. Айла успокоилась, вытерев рукавом от длинной ночной рубашки горькие слёзы. Силва впервые притронулся к её волосам, обычно их заплетал и расчёсывал Барбатос. Ученице понравилось пение Силвы, его открытость, естественность. Айла легла в постель, а Силва укрыл её одеялом по-родительски, с особой нежностью. Ему хотелось было сказать тёплые слова, но что-то до сих пор мешало это сделать. Взяв девочку за руку, он улыбнулся, Айла ответила тем же, и казалось, что эти улыбки уже всё сказали, что не передаётся словами. Они поняли друг друга. Силва остановился перед дверью ради того, чтобы пожелать ей спокойной ночи и вышел. Свечи в её комнате тут же потухли.
Чародей мучительно вздохнул, решая трудный вопрос для себя.
Глава 7: Бал
Прошло семь лет. По случаю наступления праздника окончания сбора урожая, решено было устроить бал для знатных людей города. Силва впервые проводил данное мероприятие, поэтому объявил о нём за несколько месяцев до начала, чтобы как следует подготовиться. Айла была рада предстоящему торжеству. Девочка с неохотой приняла дружбу с Талварой, сохраняя сопернический дух их отношений. Она пересилила себя и попросила Талвару обучить её всему, что необходимо знать и уметь на балу. Женщина, недолго думая, закрыла дверь в комнату Айлы и начала рассказывать ей тайны, как выглядеть богиней, на фоне остальных девушек. После выбора наряда, Талвара стала учить Айлу вальсировать.
– На балу будут те, кто обязательно пригласит тебя на танец, не отказывайся, это твой шанс. Будь лёгкой, раскройся как цветок. Помни: смотреть под ноги запрещено, только в глаза своему партнёру.
Поздно вечером Силва устало шёл по коридору в свои покои, день выдался тяжёлым. Из-за угла неожиданно появилась Айла по пути разучивающая танец. Они столкнулись. Силва быстро успел подхватить девочку, пока она не упала. Айла встретилась с Силвой взглядом. Он смотрел на неё иначе, чем прежде, по-особому. Айла держалась за Силву очень крепко.
– Прости, не заметил. – неловко произнёс он, не сводя с неё такого нежного взгляда.
Девушка покраснела от конфуза и побежала прочь, закрывая лицо руками, стремительно спускаясь по лестнице. Он оглянулся, но Айла уже убежала.
Время незаметно пролетело.
И вот настал долгожданный вечер бала. Айла сильно волновалась, её пугало такое большое количество людей. Аристократы были восхищены таким приёмом, они по достоинству оценили хозяина дворца, восхищаясь великолепием убранства. Талвара извивалась вокруг Айлы подобно змее, шепча держать спину прямо и голову выше. Бал начался; молодые люди и мужчины приглашали на танец прекрасных дам и девушек. Айла высматривала среди них самого лучшего, но такого не видела. Никто её не привлекал. Она не обратила внимания на подходящего к ней учителя. Талвара была рада, что Силва идёт прямо к ней. Но мужчина неожиданно прошёл мимо и пригласил на танец Айлу. Они обе не ожидали такого поворота событий. Талвара мысленно возмутилась, ей хотелось накричать на Силву, но она тактично промолчала. Женщина сдержанно улыбнулась, хищно сверкнув взглядом, она приревновала Силву к своей маленькой подружке. Айла согласилась не думая, внутренне празднуя свою победу.