Заиграли мелодией двери. Администратор подняла глаза от книги. К стойке подошёл парень в куртке, какие носят курьеры: синяя, потёртая, с нашитой на рукаве эмблемой фирмы.
– Здравствуйте! – курьер поставил на стойку небольшую коробку.
– У вас останавливался г-н Фердинанд? – спросил он.
Администратор подтвердила. Гостей сейчас мало. Не сезон. Поэтому она без книги регистрации знает, кто где и в каком номере поселился.
– Г-н Фердинанд очень не любит, когда его тревожат в такую рань. Ему надо что-то передать?
– Да, вот эту коробку, – сказал курьер и подвинул предмет к администратору.
– Распишитесь, что вы получили и передайте её лично в руки.
– Конечно, – заверила его администратор и быстро чиркнула подпись на бланке.
– Спасибо! – курьер спрятал бумажку в карман, женщина взяла в руки коробку, удивившись про себя, что она практически не весомая, как будто пустая (уж не разыгрывают ли её? – невольно мелькнула мысль), и поставила посылку на полочку.
– Ох, какая растяпа! – хозяйка гостиницы наткнулась на свой бейдж, лежавший в нише рядом с ключами от комнат, и приколола его к пиджаку. Теперь всё в порядке!
Курьер попрощался и двинулся на выход. В дверях он едва не столкнулся с новым посетителем. Худощавый мужчина чуть выше среднего роста вошёл в гостиницу и направился к стойке администрации. Откуда-то сверху раздался душераздирающий вопль.
«Что-то случилось», – встревоженная хозяйка бросилась на лестницу. Гость швырнул сумку на пол и присоединился к ней. Они остановились у дверей номера на втором этаже. Истошные вопли сменились на тоскливый вой. Гость встал у косяка двери, хозяйка осторожно постучала:
– Господин Фердинанд! Что у Вас произошло?
Послышались тяжёлые шаги, щелчок замка и двери распахнулись. Администратор и следом за ней незнакомец вошли в комнату. Обитатель апартаментов находился в эпицентре такого невообразимого кавардака, что оставалось лишь догадываться о причинах произошедшего.
– Мам, то есть г-жа Лариса, кого тут убили? – в дверном проёме возник рыжеволосый парнишка, судя по форменной одежде горчичного цвета – посыльный. Та лишь покачала головой.
– Меня ограбили! – трясущимися губами еле произнёс несчастный жилец.
– Ой!
Незнакомец оглянулся. Рядом с ним стояла юная девушка в белом переднике. Горничная прижала ладонь к губам и выглядела потрясенной.
– Что именно пропало? – новый постоялец ещё не обретший собственного номера, приступил к осмотру места происшествия.
Полный, лысоватый, с глазами чуть на выкате г-н Фердинанд приглушенным голосом поведал:
– Бриллиант «Сердце Вселенной», бесценный камень в оправе из белого золота.
– Где хранился камень? При каких обстоятельствах пропал?
– Вы – поможете мне? – доверительно поинтересовался потерпевший.
– Может, надо вызвать полицию? – предложила хозяйка.
– Нет, нет. Вот этого я хотел бы избежать, – остановил её ограбленный.
– Я хранил камень в сейфе, – начал рассказывать потерпевший,– недавно приехал от одного своего коллеги – ювелира, показывал «Сердце Вселенной» ему и, видимо, забыл вынуть камень из сумки. У меня есть такая кожаная сумка.
– А где она?
– Нет её! Обыскался! Ни сумки, ни камня! Вы занимаетесь частным сыском? Сколько берете за услуги? Вы мне вернёте камень? – заглядывал в глаза незнакомцу ограбленный господин.
– Хорошо. Я помогу вам. Правда, я не детектив, а всего лишь фотограф. – незнакомец исследовал комнату. От взора его внимательных глаз ничто не осталось не замеченным. Например, двери не взломаны, окно закрыто. – Я свяжусь с вами немного позже. Дело в том, что я только что вселился в отель. Почти вселился, – пояснил он и усмехнулся. «Поразительно!» – подумал он. – «Не успел приехать и уже работу нашёл!»
– Ох, простите! Я и забыла со всей этой суматохой о Вас! – извинилась администратор гостиницы Лариса. – Идёмте за мной.
В вестибюле она вновь открыла книгу регистрации и уже спокойно смогла выполнить свои обязанности. Волнение улеглось. Незнакомец протянул ей паспорт.
– Мне нужно 3 номера. Рядом. Мои подопечные задерживаются. В аэропорту потеряли багаж. Растяпы.
Лариса наконец-то смогла разглядеть нового постояльца: удивительно красивые, пронзительно синие глаза, приятные черты лица, черные волосы, чуть тронутые сединой. «А он ведь ещё молод. Откуда эта седина?» – Лариса поняла, что долго разглядывать нового гостя не прилично и немного смутилась от своего неуёмного любопытства.
– Ярослав, рады приветствовать вас в нашем скромном отеле, – администратор с улыбкой вернула постояльцу его документ и протянула ключи от комнат. – Вы можете занять номера 21, 22 и 23.
– Благодарю!
Вновь заиграли мелодию приветствия двери. Теперь порог гостиницы переступил высокий, кудрявый парень с двумя чемоданами один из которых, судя по весёленькой расцветке, принадлежал юной особе.
– О! Кого я вижу! – радостно возопил пришедший.
– И я рад тебя видеть! – улыбнулся в ответ ему Ярослав.
После дружеского рукопожатия кудрявый парень, забыв о багаже и регистрации, засыпал друга вопросами.
– Это что у нас тут: слёт частных сыщиков? Скоро мои подтянуться. Тебя давно не видел, а ты уже на месте!
– А кто сказал, что я занимаюсь частным сыском? Я просто фотограф. Фил, как там у вас дела? Анфим Иванович скучает на пенсии, наверное.
– Некогда ему скучать, – ответил весёлый здоровяк. – Он теперь у нас в агентстве консультирует, да ещё антиквариатом занимается. С нами не поехал, дома остался, контору сторожить.
– Жаль. Я с удовольствием встретился бы со стариком. Многим ему обязан. – сказал Ярослав.
– Да, фотограф, значит, – с недоверием протянул Фил, вспомнив недавние слова друга.
И тут случилось явление нового героя. С трудом переступив порог и получив створкой по заду, в отель ввалился мальчишка лет 14-ти с большой черной сумкой. Мелодия в дверях как будто поперхнулась.
– Уф, Яр, никогда не думал, что для сыскного дела нужно столько вещей!
Друзья переглянулись и засмеялись.
– Миха, с тобой в разведку нельзя ходит, – отсмеявшись сказал Яр.
– А где Лада?
– Да там, – неопределенно махнул рукой мальчишка, – скоро будет.
– Хорошо. Пошли в номер, – скомандовал Яр и подал пример. Легко подхватил свою сумку и направился к лестнице.
У Михи произошла маленькая заминка. Здешний посыльный – рыжий, долговязый парень в форменной одежде, пытался помочь ему с багажом. Юный постоялец не смог оценить его рвение и попытался вернуть сумку. У посыльного взметнулась рука, словно он хотел ударить наглую мелюзгу, но вовремя одумался. Ослабил хватку. Миха вернул свою ношу и буркнул рыжему:
– Мне помогать не надо. Сам справлюсь. А ты сестру мою жди: Ладка скоро придёт. Вот ей чемодан и донесёшь. – и гордо направился вслед за Яром.
Буквально через несколько минут после того, как новые постояльцы скрылись на лестнице, двери вновь подали голос. Но теперь мелодия заикалась. Через порог пыталась протащить свой жёлтый охромевший чемодан молоденькая девушка в кофейного цвета пальто. Багаж грузно перевалился через барьер. Девушка облегчённо выдохнула, добравшись до стойки администратора.
– Не везёт, – со смущенной улыбкой пояснила она. – Вначале я эту обузу потеряла в аэропорту. А когда чемодан мой нашёлся – проблемы не закончились: у него в дороге колесо сломалось! Представляете, в магазине говорили, фирма! Прочность! Качество! Обманули.
– Сочувствую, – администратор Лариса взглянула на потрёпанный в пути чемодан, а затем на его обладательницу. Девчонка лет 16-ти, глаза зелёные, губы чуть полноватые. Тёмный вязаный снуд покрывал её голову. Одежда и сумка не последних денег стоят.
– Вы, наверное, Лада? – спросила её администратор.
– Да, это я! Здравствуйте! Скажите: Яр и Мишка уже здесь? Я этому паразиту уши оторву. – мстительно пообещала она.
Лариса кивнула.
– Пожалуйста, поднимайтесь на второй этаж. У вас номер 22.
Лада схватила ручку злосчастного чемодана, однако её мучения закончились. Весьма неожиданно и приятно. Рыжий посыльный легко подхватил её багаж и предложил девушке проводить её в номер. Лада с огромной радостью согласилась. Поднимаясь по лестнице, она смахнула с головы снуд. Под ним скрывались длинные, ярко рыжие, в крупных завитках локоны.
Двое рыжих на одну гостиницу это слишком, – пробормотала администратор и вновь уткнулась в документацию. На ней была и вся бухгалтерия, и снабжение отеля. Издержки семейного бизнеса! На миг ей почудилось – тянет сквозняком, как будто не закрыли окно на 1-ом этаже. Но, нет, видимо, показалось. Лариса вновь уткнулась в свою бумажную работу.
Этим утром в гостиничном кафе-ресторане было многолюдно.
– Как вам отель? – спросил Яр, расправляясь с завтраком. Яичница с беконом. Здешний повар даже такое простое блюдо превратил в маленький шедевр.
– Неплохо, – откликнулась Лада, без энтузиазма ковыряясь в тарелке. Похоже, её не впечатлили достижения здешних кулинаров.
– А мне так – очень клёво! – Мишка покосился на сестру. Но она не стала как обычно устраивать перепалку.
– Ладно, ешьте скорее. Я вам уже работу нашёл, – огорошил своих воспитанников Яр.
– Когда ты успеваешь?! – поразилась Лада.
– Посмотри, слева от нас, за столиком сидит тучный господин.
– Вон тот толстяк? – громче на тон произнесла девушка, ничуть не смутившись, что нарушает приличия. И тут же опекун осадил её одним взглядом. Этого хватило. Лада смущенно хмыкнула и опустила глаза в тарелку. Ярослав решил пока не возвращаться к деловому разговору. Обстановка не та.
Мишка ёрзал на стуле. Ему не терпелось узнать подробности нового дела, за которое взялся Яр. К соседнему столику подошла целая компания: энергичная женщина с короткой стрижкой, высокий кудрявый парень с подкупающей доброй улыбкой, юная девчонка, чуть постарше Лады и ещё один парень, которого поначалу рыженькая постоялица приняла за девушку: длинные светлые волосы, собранные в хвост, одежда в стиле унисекс. Заметив, что на него смотрят, он шкодливо улыбнулся девчонке, чем вконец смутил её. Яр помахал рукой здоровяку, тот ответил на его жест.
– Это Фил, – пояснил Яр. – Помните, я рассказывал вам о своём командире, Анфиме Ивановиче?
– А, у которого ты служил? – такой факт Мишка не мог упустить.
– Да. Фил – его внук.
– Ничего себе! – восхитился мальчишка.
– Ладно, ешьте скорей, – поторопил своих подопечных Яр. – У нас прибавилось дел: сейчас бежим на выставку, – он глянул на часы, – и надо расспросить ограбленного коллекционера.
– Чего у него умыкнули? – со знанием дела поинтересовался мальчишка.
– Драгоценный камень, – Яр с удовольствием пил превосходный кофе и предвкушал новое, довольно интересное расследование. Похоже, ювелирку ловкий вор смог вынести из накрепко запертого номера.
– С кем это ты так эмоционально поздоровался? – спросила у Фила его соседка по столику – молодая женщина с короткой стрижкой.
– Это Яр. Я его давно знаю. Он служил под началом у нашего с Нинкой деда.
– Ага, Яр Р. Припоминаю, – раздумчиво протянул блондинистый миловидный парень. – Если мне не изменяет память (а она мне никогда не изменяет), Яр вместе со своим названным братом Владиславом работал на крупного криминального авторитета. Потом во время перестрелки Влад был убит, Яр порвал с преступным прошлым. Судя по твоим, Фил, словам, он служил в горячей точке, а по возвращении к мирной жизни взял под опеку двух своих племянников – детей сводного брата по отцу. Кажется, так.
– Ух, ты! Лин – ты настоящая энциклопедия! – воскликнула девчонка, та самая, что судя по всему, была не на много старше Лады.
– Нина, твоё восхищение мне всегда льстит, – спокойно и с улыбкой ответил блондин, – Но, не стоит оваций. Это свойство моей памяти – помнить всё.
Лин помолчал. Он вернулся к горячим сырникам и кофе, но, похоже, мыслями был далеко.
– Послушайте, тут что-то не так. – сказал он. – Влад был крепким брюнетом, а Яр – субтильным блондином.
– Ты не путаешь? – спросила женщина.
– Нет, Алекс, это исключено.
– Тогда, кто же это такой? – женщина кивнула головой в сторону соседнего столика.
– Яр, мой давний приятель, – с меньшей уверенностью в голосе произнёс Фил.
***
Лада спускалась по лестнице рядом с Яром и рассказывала о своем сне в самолете. Её дядя и брат знали об её странных снах, причем опекун относился к ним со вниманием, а Мишка всегда ухмылялся и когда возникала какая-нибудь сложная ситуация он говорил: «А чего тебе надо? Ложись спать и смотри своё кино!» В этот раз, однако, он подпрыгивал на ступеньках, пытаясь ухватить весь рассказ сестры. История, оказалась, интересной словно приключенческий роман. Лада была столь поглощена беседой, что не заметила в вестибюле очень живой и миниатюрной старушки, поэтому буквально споткнулась об неё. Катастрофы не случилось. Лада устояла на каблуках, а пострадавшая сторона выпрямилась (бабуся стояла нагнувшись, что-то искала на полу), и даже в полный рост она не стала намного выше. Мимо них прошмыгнул, протиснулся г-н Фердинанд.
– Ох, простите! – извинилась девушка.
– Ничего, ничего, – растерянно произнёс ограбленный, решив, что обращаются к нему.
– Ага, не страшно, так оно и бывает, – улыбнулась старушка, ничуть не озлобившись из-за инцидента.
Лада услышала, как за её спиной хихикнул Мишка.
– Извините мою племянницу, она такая неловкая! – вступил Яр.
– Да полно вам, – отмахнулась старушка. – Мы ведь соседи, хоть и временные. Я остановилась в номере 20-ом. Совсем рядом с вами. Я – Аделаида Васильевна.
– Меня зовут Ярослав, очень приятно с Вами познакомиться.
– Я тут собираюсь на пробежку, – бабушка и правда была в спортивном костюме. – Не присоединитесь?
– Спасибо, не сегодня, – отклонил её предложение Яр, – Мы на выставку опаздываем.
– Ну, ну, – старушка посмотрела им вслед. – Доброе утро, господин Грелкин! – поздоровалась она с соседом
– Доброе утро, – господин Грелкин ужом проскользнул мимо пожилой спортсменки.
Господин Фердинанд после небольшой заминки тоже направился к дверям и тут его окликнула администратор:
– Господин Фердинанд! Вам передали сегодня посылку через курьера!
– Занесите её в номер, – отмахнулся постоялец и покинул гостиницу.
***
Пёстрые линии, чьи-то лица, незнакомые очертания древних строений, обволакивающая музыка. Лада как зачарованная оглядывалась по сторонам. Яр и Мишка уже на боевом посту: расставляют свои фото сети на гламурно-знаменитую публику. А ей и здесь хорошо! Вокруг работы известных классических художников: портреты, натюрморты, пейзажи. Редкие полотна из частных коллекций. Девушка сделала шаг назад, чтобы как следует рассмотреть картину и тут её кто-то радостно хлопнул по плечу.
– Привет, соседка! – рядом стояла та самая девчонка, что сидела утром в кафе за соседним столиком.
– Привет, – отозвалась Лада. – Что, на картины пришла посмотреть?
– Да, нет, – сморщила нос бесцеремонная нахалка, – Тут мои где-то ошиваются. Я их потеряла. У нас деловая встреча. Мы – частные детективы, – со значением закончила она.
– Ясно, – Лада пыталась отделаться от нечаянной собеседницы, но не тут-то было.
– А твои где? – поинтересовалась соседка.
– Работают. Фото знаменитостей делают. Я им пока не нужна. – в голосе дрогнула лёгкая обида. На самом деле ей очень хотелось быть рядом с Яром и братом.
– Надутые курицы эти светские львицы. Да, мы не познакомились. Я – Нина.
– Меня Лада зовут. Это сокращенное имя. Полное – Владислава.
– Красиво.
– Мы на самом деле снимаем не только всякий там шик-блеск! Яр – он мастер делать фоторепортажи, просто шоковые! У него талант!
– Ты его любишь?
– Конечно!
– Эх, а я в отпуск хочу! – поделилась с ней Нинка. – Мы этим летом на море ездили. Ох и здорово там!
– Точно, – сказала в ответ Лада, следя взглядом за кинодивой в блестящем, длинном, струящемся платье.