<p>
Разумеется, много гадали и о причинах разразившегося катаклизма. Поминали и глобальное потепление со спровоцированным им изменением направления воздушных потоков, и климатическое оружие, якобы примененное Соединенными Штатами, и даже гнев Божий. Хотя почему это, спрашивается, перед Богом больше всех провинились именно жители Урала и Поволжья, а не той же бесящейся с жиру Москвы?</p>
<p>
Среднекамск в новостях так и не упомянули. Ну да, кому там интересен районный городок с тридцатитысячным населением, даже и не затопленный как следует, а всего лишь утративший транспортную доступность, когда под угрозой города-миллионеры! Похоже, о них никто так и не вспомнит до окончания наводнения. Сам разбирайся, Феоктистов, с городскими проблемами!</p>
<p>
Увы, вскоре выяснилось, что настоящие проблемы еще только начинаются. В кабинет влетела секретарша с перепуганным лицом и дрожащим голосом оповестила, что его срочно хотят видеть два непонятных визитера и они, мол, уже ждут в приемной.</p>
<p>
- А охрана их почему пропустила? - рявкнул Вадим. Ситуация, конечно, чрезвычайная, но все же не катастрофическая, а время пока было отнюдь не приемное.</p>
<p>
- Так они парализовали охранника, - как-то беспомощно призналась секретарша.</p>
<p>
- Чем?! - поразился Вадим, раздумывая уже, не позвонить ли в полицию, но тут в кабинет без спроса ввалились две странно выглядящих фигуры, и секретарша, не ответив, мигом вымелась за двери.</p>
<p>
- Своей волей, - промолвил субъект, закутанный в длинный черный плащ, при этом лицо его полностью скрывали столь же черные волосы.</p>
<p>
- Если потребуется, то Далин и всю вашу полицию парализует, - подтвердил высокий сероволосый подросток, одетый в странный костюм, что характерно, тоже серого цвета. - Но давайте пока обойдемся без излишнего насилия. Мы пришли к вам, чтобы вести переговоры.</p>
<p>
- А кто вы такие, интересно знать?</p>
<p>
- Носители вестры, - ответил сероволосый. - Если коротко, то это такая энергетическая субстанция из параллельной Вселенной, которая в этом мире позволяет воздействовать на любые процессы, если ее, конечно, достаточно много в вашем распоряжении. У нас ее очень много, и обращаться с ней мы хорошо обучены. В разных мирах нас называют то демонами, то богами, не суть важно, главное, что мы относимся к той весьма ограниченной общности Высших сил, которые реально управляют Вселенной. Вижу, что вы мне пока не верите. Как бы вам это наглядно доказать, чтобы не было слишком разрушительно? Хотя... - сероволосый по-хозяйски распахнул окно кабинета с видом на Каму, по которой как раз проплывал очередной смытый с фундамента деревянный дом. - Далин, сожги это плавучее недоразумение.</p>
<p>
Черноволосый подошел к окну, уставил на дом палец в светящейся голубоватым светом перчатке, и в следующую секунду с этого пальца сорвалась молния, угодившая в дом, который после этого в считанные мгновения оказался охвачен пламенем от уреза воды до самой крыши.</p>
<p>
- И ровно так же я могу спалить весь ваш городишко, - промолвил Далин, отходя от окна и усаживаясь на одно из гостевых кресел. - И не только спалить. Могу, например, расколоть земную кору и устроить здесь катастрофическое землетрясение. Но это так, чисто для справки. Как уже сказал вам Попрыгунчик, - кивнул он на сероволосого, - пока мы настроены на мирные переговоры, но вот если они не дадут результата, тогда...</p>
<p>
- Можете не продолжать, - замахал руками Вадим, - я тоже готов к переговорам, только пока не понимаю, почему удостоился внимания столь могущественных особ?</p>
<p>
- Но вы же правитель этого городка, - промолвил Далин.</p>
<p>
- Ну, можно сказать и так, - протянул Феоктистов, - но чем тогда вам приглянулся наш скромный Среднекамск?</p>
<p>
- Приглянулся он не нам, а Провидению, - вздохнул Попрыгунчик. - Того, что здесь вскоре должно произойти, никто не планировал и даже не готовился к нему заранее, но так уж выпали карты судьбы. Короче, буквально на днях в вашем городе должен появиться на свет бессмертный вестроносец, связанный родством с кланом Живого огня, младшим представителем которого является присутствующий здесь Далин.</p>
<p>
- А как вы узнали, что он должен родиться, если заранее ничего не планировали? - осведомился Вадим.</p>
<p>
- Да проще простого, - улыбнулся Попрыгунчик. - Девять месяцев назад в небе над вашей планетой загорелась новая яркая алая звезда. Это означает прорыв в наш мир нового мощнейшего источника вестры и всегда совпадает с зачатием очередного бессмертного вестроносца. А дальше остается только искать плод, с этим источником связанный. Про других не скажу, но у меня на это хорошее чутье.</p>
<p>
- Увы, никогда не интересовался астрономией, - с сожалением промолвил Феоктистов. Может, и болтали прошедшей осенью о какой-то там новой звезде, но он пропустил мимо ушей.</p>
<p>
- Ну да, вы же теперь все тут прагматики, в небо не смотрите... - насмешливо протянул Попрыгунчик, - а то, что именно там присутствуют силы, способные в корне изменить всю вашу жизнь, это до вас как-то не доходит.</p>
<p>
- Мы всегда задним умом крепки, - согласился Вадим, - но до меня по-прежнему не доходит, каким образом ваши, Далин, родственники могли оказаться в нашем городе?</p>
<p>
- Ну, тут история очень давняя, - махнул рукою Далин. - Дело в том, что мой отец Руи несколько тысяч лет назад посетил вашу планету и обзавелся здесь детьми. Только один мальчик оказался бессмертным вестроносцем, и его, конечно, со временем отсюда вывезли, а остальные заметных способностей не проявили и дальше так и жили на родине. Но отцовские гены-то остались при них. Потом их потомки с Балкан перебрались в Крым в поисках лучшей доли, затем один ваш правитель выселил их и оттуда. Потом очередное их поколение долго моталось по стране, пока двое из них ни встретили друг друга и ни осели в том месте, где смогли найти хоть какую-то приличную работу. Обжились, решили завести ребенка, и тут вдруг хоп, и гены соединяются в нужной комбинации! Зародыш устанавливает связь с источником вестры, или, может быть, тот сам его находит, а в результате на свет должен появиться бессмертный вестроносец, пятый в нашем роду.</p>
<p>
- И вы, конечно, желаете при этом присутствовать, - кивнул Феоктистов. - Понятное желание, но что вы при этом хотите от городских властей?</p>
<p>
- Чтобы городские власти держались подальше от этого ребенка и не позволяли приближаться к нему никаким посторонним людям, - жестко промолвил Далин. - А посторонними будут считаться все, кроме его родных.</p>
<p>
- То есть нам никак нельзя интересоваться судьбой одного из граждан России? - осторожно спросил Вадим.</p>
<p>
- Он никогда не будет ничьим гражданином, - отрезал Далин. - Живой бог не может подчиняться людским законам, законы устанавливает он сам. И лучше вам это надежно усвоить, пока не случилась беда. Но дело даже не в этом, а в том, что мы сами еще не знаем, насколько велика будет его сила и, главное, когда он в нее войдет. Обычно это случается в тринадцатилетнем возрасте, но не обязательно. Я, например, вошел в полную силу в десять лет, а мой отец вообще в семь. Но все же это был достаточно сознательный возраст. Но был в истории казус, когда один великий вестроносец по имени Энэджет, что в переводе на ваш язык означает Проклятие миру, вошел в полную силу сразу после рождения. И вот это уже была настоящая беда! Представьте себе младенца, который ничего еще в этой жизни не смыслит, слов не понимает, но уже все на свете может! Убить всех, кого видит или даже чувствует, превратить весь город в руины, ну, короче, что ему там в голову взбредет. Малоприятная перспектива, не так ли?</p>
<p>
Феоктистова прошиб холодный пот. Если в городе и в самом деле на днях родится подобный монстр... Тогда останется только бежать от него куда подальше, да только с острова-то не сбежишь!</p>
<p>
- Вижу, что прониклись, - продолжил Далин. - Как надо правильно себя вести, новорожденному не внушишь, он хоть и одна из Высших Сил, но, увы, не Высший Разум, но парировать его убийственные желания возможно, если рядом с ним будет постоянно находиться кто-то сравнимый с ним по силе, то есть я. Других вариантов, увы, нет. Итак, я останусь в вашем городе, пока мой юный родственник не достигнет сознательного возраста. Если он до этого войдет в силу, я буду защищать вас от него, если не войдет, то его от вас. А когда ему исполнится тринадцать, он уже сам во всем разберется. Итак, наши условия: мы не трогаем вас, а вы не мешаетесь у нас под ногами, тогда и вам, и нам будет хорошо.</p>
<p>
- Я лично готов договориться на таких условиях, - сказал Феоктистов, - но представляю, увы, всего лишь муниципальную власть. Надо мной куча контролирующих инстанций, которые могут заинтересоваться, что это тут непонятные субъекты обретаются и как вообще попали на территорию Российской Федерации. Некоторые наши чиновники привыкли настолько тупо следовать инструкциям, что им ничего не объяснишь. Если кто-то из них вмешается сверху, я не смогу обеспечить соблюдение договора.</p>
<p>
- А они и не вмешаются, - хмыкнул Попрыгунчик. - Зря мы, что ли, все это наводнение устраивали?</p>
<p>
- Так это вы?!</p>
<p>
- Да, мы. Хоть замаскировали это удачно под природную аномалию. И заметьте, провели это настолько деликатно, что, несмотря на всю дурость ваших властей, никто еще не погиб.</p>
<p>
- Так это что, тринадцать лет продлится?! - взвыл Вадим. - А как же зимой?</p>
<p>
- Если вы о глобальном наводнении, то оно будет длиться, пока не появится на свет мой родственник, - ответил Далин, - а там уже будем действовать по обстоятельствам. Дожди, наверное, прекратим, но эту новую протоку все равно оставим.</p>
<p>
- И даже мост не дадите через нее построить? - уныло выдохнул Феоктистов. - Но тогда наш город ждет неизбежный голод и экономический коллапс. А спасатели тогда все равно объявятся. Они и на вертолетах прилететь могут, и на судах приплыть.</p>
<p>
- Незваные вертолеты я буду сбивать, а суда - топить! - рявкнул Далин. - Торговлю, так и быть, разрешу, но только когда вы убедите все вышестоящие власти, что на эту территорию со своими порядками им соваться не следует. В ваших же интересах это сделать. Компромиссы возможны, но меня вам отсюда все равно не убрать!</p>
<p>
Следующую пару часов высокие договаривающиеся стороны посвятили составлению устраивающего всех текста договора, при этом Далин отошел в тень, а юридические формулировки подбирал Попрыгунчик. Согласованный текст подписали все трое: Феоктистов от имени муниципальных властей Среднекамска, Далин от имени клана Живого огня, а Попрыгунчик от имени какого-то Совета богов, чьим полномочным посланником он, оказывается, является. Он пояснил, что третья незаинтересованная сторона необходима, чтобы гарантировать от нарушения договора первыми двумя. Ссориться еще и с каким-то Советом богов Феоктистов точно не желал, а что Далин в итоге не сможет воротить здесь все, что ему вздумается, так это даже лучше. Оставалось только убедить ратифицировать сей документ городскую думу и внушить начальнику полиции Среднекамска, что хоть он и подчиняется по службе только федеральным органам, но лучше ему в этом деле права не качать.</p>
<p>
Подписав договор, Далин первым покинул здание мэрии, чтобы занять свой пост у частного дома семейства Виоритов, где и должен был появиться на свет его будущий родственник. У задержавшегося Попрыгунчика Вадим осторожно поинтересовался, почему его приятель прячет лицо за длинными волосами.</p>
<p>
- Знаете, наших предков жители планеты, на которой они все родились, называли веррителями, то есть убивающими взглядом, - ответил тот. - В большинстве случаев это, конечно, явный поклеп. Я, к примеру, за всю жизнь никого не убил и впредь не собираюсь это делать. Но вот как раз Далин вполне соответствует этому названию. В детстве ему доводилось убивать людей... причем даже против своего желания. Ему достаточно было просто нехорошо о ком-то подумать, и все, поминай, как звали! Его нам тогда вчетвером приходилось сдерживать! С тех пор он, конечно, научился с собой справляться, никого просто так не убивает, но глаза свои в порядке профилактики продолжает скрывать, еще одна защитная мера никогда лишней не будет. И хотя он сейчас ведет себя спокойно, лучше его все-таки не злить.</p>
<p>
- Спасибо за предупреждение, - процедил побледневший Феоктистов.</p>
<p>
- Всегда пожалуйста. Если возникнут серьезные проблемы, не стесняйтесь меня призывать. Все ваши мысли я уже прочитал и сумею вычленить их в общем информационном потоке, так что спешно прибуду по зову и все разрулю. А сейчас, извините, меня ждут дела в другом месте. До свидания! - и на глазах потрясенного Вадима Попрыгунчик буквально растворился в воздухе.</p>