<p>
- А почему нет. Вон он там сидит, отдыхает...</p>
<p>
Виталик, одетый в одни плавочки, усевшись на пол и подтянув к себе коленки, утомленно привалился спиной к стене. Устал он, надо сказать, не столько физически, сколько морально. Вот попробуйте сами часами в одном темпе бежать по опостылевшей беговой дорожке, да еще будучи увешаны датчиками и с пластмассовым намордником на лице, фиксирующим объем выдыхаемого воздуха! Иное дело - бег по шоссе, там хоть пейзажи постоянно меняются!</p>
<p>
Андрей, наконец, своими глазами узрел феноменального юного бегуна. Тощий такой мальчишечка, и тринадцати лет никак не дашь, плечи узкие, ручки - палочки, на боках ребра видны, живот впалый, на ногах хоть какие-то мускулы есть, но тоже ни капли лишнего жира. В "сложенном" состоянии пацан сильно напоминал кузнечика. И вот этот-то ходячий скелетик запросто обошел лучших отечественных марафонцев?! Нет, эту загадку надо было разгадать непременно и как можно быстрее!</p>
<p>
- Ну, здравствуй, Виталик!</p>
<p>
Мальчуган, не делая попытки встать, поднял глаза на подошедшего.</p>
<p>
- Здравствуйте... А вы кто?</p>
<p>
- Андрей Николаевич, генетик, будем знакомы. Видишь ли, всех так поразил твой результат на марафоне, что люди просто не успокоятся, пока не определят его причину. Никакого допинга, как уже выяснилось, ты не принимал, объяснение остается одно...</p>
<p>
- Я мутант, да?..</p>
<p>
- Знаешь, если уж на то пошло, мы все здесь мутанты. Практически у каждого найдется несколько генов, которых не было у его отца с матерью. Разница лишь в том, что у большинства эти гены патогенны и рецессивны, то есть внешне никак не проявляются, а кому-то везет, и он из-за мутации приобретает некое новое полезное качество. Вот и надо выяснить, что именно приобрел ты.</p>
<p>
- Ага. А как выяснять будете?</p>
<p>
- Проведу генетический анализ в лаборатории. От тебя мне нужно только немного крови из вены.</p>
<p>
Ну, Виталик каких уже только анализов ни сдавал, поэтому известие, что опять придется сдавать кровь, пусть даже и из вены, его ничуть не напугало. Сделали бы эти ученые, наконец, все и отпустили его отсюда побыстрее... За неделю обитания в Москве он уже начал тосковать по родной спортшколе. Со вздохом поднявшись на ноги, он выказал готовность делать, что прикажут:</p>
<p>
- Ну, берите...</p>
<p>
Улыбнувшись, Васютин осторожно приобнял его за плечико и повел в процедурный кабинет.</p>
Глава 9.
Синдром Береснева.
<p>
Пробирку с кровью юного марафонца Васютин доставил в свою лабораторию бережно, как настоящую драгоценность. Какие, интересно, открытия она ему сулит? Следы каких поразительных мутаций в себе содержит?</p>
<p>
К счастью, геном человека уже полностью расшифрован, и можно развернуть в компьютере полный перечень генов как карту, с указанием их места в конкретной хромосоме, и потом сравнивать исследуемый образец с имеющимся шаблоном поэлементно. Да, но поди сравни миллионы элементов, когда подходящих шаблонов мало, далеко не все аллели каждого гена известны или, тем паче, должным образом описаны, да к тому же еще в хромосомах присутствуют блуждающие гены, встраивающиеся в ДНК в произвольных местах и уже одним этим меняющие всю картину синтеза белков клетки. Как отличись, наконец, мутации, имеющие реальное влияние на функционирование организма, от всякого мусора, никак себя не проявляющего?</p>
<p>
Андрей резонно решил, что вряд ли весь тот комплекс физиологических изменений, превративших юного Береснева в супербегуна, мог быть спровоцирован одним-единственным геном. Их явно несколько, и они должны между собой взаимодействовать. Как бы определить, что именно должно войти в этот набор?</p>
<p>
Васютин попытался припомнить, кого именно напоминал ему Виталик. Пожалуй, больше всего кенийских и эфиопских бегунов - прирожденных мастеров бега на длинные дистанции. Да, они там все такие же поджарые, если не сказать худые, а многие и ростом не вышли в отличие от соседей нилотов. Да, в той же Эфиопии хронический голод - обычное явление, но в недокорме ли все дело? Стоп, где-то он читал, что проживающие там племена обладают некой физиологической особенностью, существенно повышающей беговую выносливость ее обладателей. Наверное, можно плясать именно от этой печки.</p>
<p>
Стоило больших хлопот связаться с зарубежными научными учреждениями, занимающимися генетическими исследованиями, и раздобыть у них расшифровку генотипа восточно-африканских бегунов на длинные дистанции. Впрочем, слух о тринадцатилетнем российском мальчугане, выигравшем марафон, дошел уже и туда, контрагенты догадывались, зачем их московскому коллеге понадобилась такая информация, и готовы были ее предоставить в обмен на обещание поделиться результатами исследований.</p>
<p>
Заполучив, наконец, вожделенные генетические карты и проделав операцию дешифровки генома Виталия Береснева, Васютин запустил программу сопоставления генов. Совпадения в интересующих местах стали проявляться сразу. Когда работа программы завершилась, Андрей оценил общую картину. Каких-то совершенно эксклюзивных, никогда не встречавшихся у людей генов не зафиксировано, но все ценное, так или иначе работающее на повышение беговой выносливости, в геноме мальчика присутствует. Заметно, что некоторые гены поменяли свои места в хромосомах, сбившись в компактные блоки. Это что, свидетельство их искусственного внедрения или особенности какой-то узкой популяции - носительницы тех самых качеств, которые столь ярко проявились в юном Бересневе? Так что, у этого мальчика есть африканская кровь? Да нет, непохоже, кроме вот этого конкретного набора специализированных генов, ничего больше африканского в геноме Виталия нет. Так что же, эта популяция каким-то образом возникла в самой России? Где? Почему до Береснева не было никаких сообщений о гениальных российских бегунах, способных соперничать с теми же кенийцами? Такой изумительный набор генов не мог образоваться одним махом, вероятность одновременного появления такого количества мутаций настолько исчезающе мала, что эту гипотезу можно отбросить сразу. Нет, сие совершенство либо есть венец многовекового отбора, либо плод какой-то медицинской манипуляции, знать бы еще какой. Как бы то ни было, выявленное сочетание генов было достойно того, чтобы получить собственное наименование. Не мудрствуя лукаво, Васютин назвал его синдромом Береснева.</p>
<p>
О результатах исследования Васютин первым делом проинформировал Позднякова.</p>
<p>
- Значит, синдром Береснева... - протянул шеф. - Замечательно, Андрей Николаевич, просто замечательно! Вполне тянет на докторскую диссертацию. Вот только заказчикам нашим, боюсь, этого будет недостаточно. Им наверняка захочется узнать причины возникновения данного сочетания генов. Это природа так пошутила, или сие есть нечто искусственное. В Международной федерации легкой атлетики, разумеется, уже осведомлены о результатах нашего юного марафонца и, насколько мне известно, готовы смириться с участием сего феномена в официальных соревнованиях, если он такой один. Ну, мало ли какие спортивные гении нарождаются! Некоторые и по три Олимпиады подряд выигрывали. Виталик этот года через три тоже сможет выйти на международную спортивную арену, завоюет там, конечно, кучу титулов, перепишет все рекорды на длинных дистанциях, но рано или поздно уйдет и даст дорогу другим атлетам. А вот если производство таких виталиков станет отлаженной технологией и у нас их начнут печь как блины, тогда совсем иное дело! Это же будет смерть спорта в его современном понимании, торжество биотехнологий над силой духа. Кого тогда завлечешь заниматься спортом, если все определяется исключительно генами, искусственно вживленными еще при зачатии? Наверняка начнется кампания против генетического допинга, как сейчас ведется против допинга химического, а стоит открыть этот ящик Пандоры, как уже трудно будет остановиться. Вот поди докажи, что этот свой ген ты от родителей получил, а не, допустим, в результате каких-то манипуляций при экстракорпоральном оплодотворении? А как отслеживать, кого и каким образом зачали, если это медицинская тайна и родители не желают ей добровольно делиться, тем паче со спортивными чиновниками? Да и если отстранять всех искусственно зачатых от участия в спортивных соревнованиях - не нарушение ли это прав человека? Короче, работу эту надо довести до конца: либо доказать природное происхождение открытого вами синдрома, либо выяснить, кто и как его создал и почему в тайне. Для спортивных интересов нашей страны, конечно, предпочтительнее было бы первое.</p>
<p>
- Мальчик, насколько я знаю, родом из Красноярска, - промолвил Васютин. - Чтобы выяснить всего его родственные связи, надо провести исследование на месте, а добираться туда далеко и не дешево...</p>
<p>
- Ну, о чем разговор, Андрей Николаевич! Конечно же, командировку вам оплатят и все необходимые перелеты тоже. Заказчики у нас на сей раз богатые и очень заинтересованные в результате, то есть обеспечат какой хотите поддержкой, даже во взаимоотношениях с властями. Дело государственной важности, сами понимаете!</p>
<p>
Возразить на это было нечего, и уже на следующей неделе Васютин вылетел в Красноярск. Узнать адрес и номер домашнего телефона родителей Виталика труда не составило, и молодой генетик позвонил старшему Бересневу, в самых ярких красках расписал успехи его сына и напросился на встречу. В конце концов, если потребуется брать у родственников биоматериал на анализ, то лучше проделать это в домашних условиях, а не таскать их по медучреждениям.</p>
<p>
Семейство Бересневых оказалось гостеприимным и учтивым. С интересом разглядывая висящие на стенах охотничьи трофеи отца Виталика, Андрей искренне восхитился:</p>
<p>
- А красиво у вас здесь... А репортеры вас пока не донимают?</p>
<p>
- Да как же, заявлялись уже, - усмехнулся Дмитрий. - Еще до вас трое приходило. Все интересовались, как мы вырастили чемпиона. Ну, как вырастили: ежедневные пробежки по утрам, походы в тайгу, лыжи зимой... никаких, короче, особых методик.</p>
<p>
- Ну, я-то не журналист, я ученый, - промолвил Васюнин. - Основная причина спортивных успехов вашего сына - в наличествующем у него уникальном сочетании генов, словно специально заточенном для повышении выносливости в длительном беге. Именно мне удалось обнаружить этот феномен, и, уж извините, я назвал его синдромом Береснева. Скажите, у вас или у вашей супруги в роду это никак не проявлялось? Ну, способность долго бежать, не уставая? Помимо Виталика, другие дети у вас есть?</p>
<p>
- Синдром Береснева, говорите... - протянул Дмитрий. - А вы знаете, что Виталик нам не родной сын? Его мать погибла в авиакатастрофе, где мы с ним чудом уцелели, мне пришлось спасать этого мальца, ему едва семь лет тогда было, привязался к нему, конечно, ну, и решил усыновить.</p>
<p>
- Не родной, значит... - потер лоб Андрей. Задача существенно усложнялась, но не отступать же перед возникшими трудностями. - Но вы же, когда усыновляли мальчика, наверняка навели справки о его матери? И кто его отец?</p>
<p>
- Навел, разумеется, - сказал Дмитрий. - Мать его я ведь и сам видел, в одном же самолете летели. Ну, мать одиночка, ни в каких антиобщественных проявлениях замечена не была, работала бухгалтером, близких родственников не имела, поэтому на ребенка никто и не претендовал. А кто его отец - неясно совершенно. В свидетельстве о рождении Виталика в соответствующей графе был прочерк, алиментов на него никто не платил. Других детей у этой женщины не было. Видимо, зачала от безысходности от какого-нибудь случайного кавалера. Будете искать?</p>
<p>
- Буду, - вздохнул Васютин. - Гениальные спортсмены на дороге не валяются. У мальчика могут быть какие-нибудь родственники по линии матери или отца, пусть даже достаточно дальние, со схожим набором генов. Тогда они тоже должны неплохо проявлять себя в беге, даже если специально им не занимались.</p>
<p>
- Ну, удачи вам! - промолвил Дмитрий. - А Виталик, действительно, и в семь лет был очень выносливым пацаном. Нам с ним тогда целую неделю пришлось сквозь глухую тайгу идти, а у него даже обуви подходящей не было, но шел ведь и не пищал!</p>
<p>
- Да, уникальный мальчик, - согласился Андрей, раздумывая уже, где отыскать следы женщины, погибшей больше года тому назад.</p>
<p>
Резонно решив, что причины авиакатастрофы наверняка расследовали, а значит, было заведено уголовное дело и трупы погибших обязательно исследовали медицинские эксперты, первым делом он направил свои стопы в местный следственный комитет. Васютин надеялся, что там могли сохраниться образцы тканей жертв авиакатастрофы, ну, хотя бы для посмертного опознания их родственниками, а если нет, то хотя бы какие-нибудь носильные вещи со впитавшейся кровью. В противном случае придется добиваться эксгумации трупа, а это такая морока!</p>
<p>
В следственном комитете претензии молодого ученого поняли не сразу, но и поняв, особого желания идти навстречу сначала не выказали. Проходящая по тому делу в качестве жертвы авиакатастрофы гражданка Рокотова числилась опознанной, тело ее благополучно захоронили, образцы тканей, исследуемых медэкспертами, давно утилизировали, а связываться с эксгумацией, конечно же, никто не хотел. Пришлый генетик, однако, оказался настойчивым и к тому же действительно связанным с очень важными людьми в Москве. Он тут же оповестил кого надо, дело пошло по инстанциям, в результате в Красноярский следственный комитет позвонил некий высокий начальник и приказал во всем содействовать Васюнину Андрею Николаевичу. Делать нечего, пришлось зашевелиться. Где-то в хранилище вещественных доказательств отыскалась сумочка покойной, а в ней на некоторых из предметов отдельные не разрушенные клетки ее организма.</p>