- При такой активности инвесторов есть шансы в течение месяца. Некоторые уже удивляются, зачем я вообще выхожу из столь прибыльного бизнеса. На этом ноу-хау можно было бы создать собственную энергетическую империю и долгие годы горя не знать... Не объяснять же, что это для меня не более чем источник быстрых денег!</p>
<p>
- Тем пристальнее теперь станут следить за нашими новыми проектами, - произнес Кевин. - Нам необходимо обеспечить максимальную секретность. Винсент, ты уже подобрал подходящий остров?</p>
<p>
- Да, есть один на примете, - Шелтон развернул карту Океании и ткнул пальцем. - Ниунау, это в республике Кириату. Совершенно нищее островное государство с населением всего в несколько десятков тысяч человек. Островов много, и далеко не все они заселены, Ниунау как раз из таких. Оживленных морских трасс рядом нет, оно и к лучшему, ни одного приличного аэродрома поблизости - тоже не беда, сами построим, у правительства огромная нужда в деньгах, так что должны быть сговорчивы. Предложу им за остров и полную лояльность к нашим действиям миллиард фунтов. Для них это совершенно баснословная сумма.</p>
<p>
- Остров купить мало, надо привлечь туда рабочую силу, кто-то же должен все это строить, - заметил Кевин.</p>
<p>
- Навербовать чернорабочих в нищей Полинезии - это без проблем, - сказал Винсент. - Дадим подзаработать тем же кириатинцам, они и бухтеть не будут на наше там появление, и лишнего не разболтают. Кстати, потом можно будет нанимать их и в качестве обслуживающего персонала. С квалифицированными специалистами сложнее. Конечно, за большие деньги некоторые люди поедут куда угодно...</p>
<p>
- ...но потом за еще большие деньги выдадут все наши секреты, - закончил Кевин. - Винсент, нам надо подбирать людей, одержимых идеями. Ну, например, облагодетельствовать все человечество или расшифровать самые сокровенные тайны природы. Я бы предпочел собрать там только наших единомышленников, но их, как ты знаешь, прискорбно мало...</p>
<p>
- Строителей я найду, - промолвил Шелтон, - у отца были большие связи в строительном бизнесе. Раньше его деловые партнеры не слишком-то воспринимали меня всерьез, но теперь, как говорится, только свистни... В научных кругах я знаю многих талантливых, но недооцененных пока специалистов. Если чуть потрафить их самолюбию, дать им современную базу для исследований, приличные бытовые условия, поставить перед ними действительно достойную их таланта задачу, то они пойдут за мной хоть на край света. Мы соберем на нашем острове такие научные силы, какие не собирал еще ни один проект, ну, может, за исключением Манхеттенского!</p>
<p>
- Хозяйство нашей будущей научной базы не мешало бы перевести на самообеспечение, - заметил Стивен, - и кстати, наши энергетические установки нам там ой как пригодятся. И еще стоит позаботиться об охране острова.</p>
<p>
- Вот ты этим и займешься, - промолвил Кевин. - Да, а как мы теперь поступим с нашим экспертным советом?</p>
<p>
- Желательно его сохранить, - сказал Стивен. - В конце концов, там собрались исключительно умные люди. Тот же Петров нам еще может оказаться очень полезен.</p>
<p>
- Но вряд ли они согласятся бросить свои дела и переехать на наш остров, - усомнился Винсент.</p>
<p>
- И не надо, вполне можно продолжать собираться и здесь, в Лондоне, - ответил Стивен. - Не отшельники же мы, чтобы не вылезать со своего островка. Одного совещания в месяц нам теперь вполне хватит. Кстати, Винсент, и за своими компаниями ты так сможешь присмотреть.</p>
<p>
Шелтон, чуть подумав, согласно кивнул.</p>
<p>
- Хорошо, коль скоро мы все обговорили, то объявляем сегодня старт проекта "Новые Демиурги", и да помогут нам в том Высшие силы! - торжественно провозгласил Кевин.</p>
Глава 3.
Старт проекта.
<p>
После феноменального успеха Фонда энергетических технологий, внимание как желтой прессы со всего мира, так и серьезных финансовых изданий, оказалось приковано к триумфаторам. Автор водо-вихревой установки, недавняя мишень для насмешек, а ныне признанный крупный ученый и новоиспеченный миллиардер Константин Петров, вернулся к себе в Россию, несколько раз встречался с высшим руководством своей страны и, похоже, убедил оное сотрудничать с компанией Винсента Шелтона, во всяком случае, сам Шелтон тоже летал в Россию по каким-то коммерческим делам и якобы даже заключил там какие-то договоры. Средства, высвобожденные из Фонда энергетических технологий, были спешно внесены им в два новых венчурных фонда: Фонд клеточных исследований и Фонд геронтологических исследований, первый из которых немедленно развил бурную деятельность. На его деньги учрежденная Шелтоном и доселе никому не известными в финансовых кругах Кевином Уилсоном и Стивеном Ньюбери компания "Глобальный изыскатель" купила у властей находящегося в Океании государства Кириату необитаемый остров Ниунау и развернула на нем масштабное строительство. Что именно возводят и для каких целей, долго оставалось тайной за семью печатями, пока не прошел слушок, что в Кириату зарегистрирован некий Институт клеточных исследований и этот самый институт сманивает к себе перспективных специалистов в области генетики, биохимии и медицины чуть ли не изо всех крупных научных центров Земли, предлагая им высокие оклады, благоустроенную жизнь в тихом месте с райским климатом, возможность принять участие в прорывных научных исследованиях и реализовать собственные идеи за счет компании. Многие соглашались.</p>
<p>
Когда огромная стройплощадка на Ниунау превратилась в хорошо оборудованный научный городок, со всех концов Земли туда потянулись переселенцы. Прибывали, как правило, целыми семьями, прямо на месте получали ключи от новеньких коттеджей и документы с видом на жительство на территории Кириати. Власти островного государства, хорошо подмазанные Шелтоном, штамповали нужные бумаги, не глядя, и даже не стали отправлять на Ниунау своих государственных чиновников, отдав все на откуп структурам владеющей островом компании.</p>
<p>
Пресса проявляла куда больший интерес к творящемуся на маленьком тропическом островке. Быстро уяснив, что легальным путем в частные владения "Глобального изыскателя" им не попасть, лихие репортеры нанимали катера и старались заснять пейзажи нового города со стороны моря. Сколько-нибудь ценной информацией им, правда, разжиться так и не удалось. Да, на острове есть современный аэродром. Да, где-то в глубине возвышаются массивные корпуса явно производственного назначения. Да, в островной лагуне каждый день купается куча ребятни всех рас и оттенков кожи, что подтверждает слухи, что своих новых сотрудников Шелтон вербовал и в Европейском Союзе, и в Соединенных Штатах, и в России, и в Японии, и в Индии, и в Китае, и в Корее, и в Австралии, и в Бразилии, и в ЮАР. Ну, так это и раньше не было секретом.</p>
<p>
Настоящие секреты в это время создавались в кабинете Шелтона, расположенного в одном из неприметных зданий институтского комплекса, вдали от любопытных глаз. Винсент знакомил собравшийся совет экспертов с планом предстоящих исследований.</p>
<p>
- Вот предполагаемая технология достижения интересующего нас результата, все этапы которой мы должны отработать, - вещал он.</p>
<p>
- Пункт первый. Научиться выделять из любой ткани неповрежденные, пригодные для для дальнейших манипуляций клетки. Проблема здесь, в основном, в отработке точной диагностики. Задача не секретная, так что для ускорения работы можно привлекать к сотрудничеству любые научные учреждения.</p>
<p>
Пункт второй. Насильственное омоложение выбранных клеток и придание им способностей к ускоренному размножению в питательной среде. Для выполнения первой задачи придется научиться пришивать молекулам хромосомных ДНК те участки, которые укорачиваются при репликациях ДНК в процессе последовательных делений клетки. Для решения второй, полагаю, стоит пристально изучить основы жизнедеятельности бактериальных клеток, обладающих наибольшей скоростью деления и, соответственно, скоростью нарастания живой массы. Если эти особенности связаны с определенными генами, надо научиться внедрять их в хромосомы размножаемых клеток. На этом же этапе, полагаю, следует производить замену дефектных генов выбранных для размножения клеток.</p>
<p>
Пункт третий. Подбор питательной среды, наиболее пригодной для быстрого размножения клеток. Надеюсь, тут особых проблем не возникнет.</p>
<p>
Пункт четвертый. Избавление от внедренных ранее чужеродных генов. Полагаю, это следует производить во время последнего деления наработанной клеточной массы путем удаления данных генов в процессе репликации ДНК. Технологию удаления нам предстоит разработать, возможно, потребуется создать фермент, вырезающей из молекулы ДНК нужный ген. На этом же этапе должен быть запущен механизм специализации выращенных клеток.</p>
<p>
Пункт пятый. Срастание наработанных клеток в требуемый орган. Предстоит тщательно изучить особенности восприятия клетками внешней информации, передаваемой им как гормональным путем, так и путем электромагнитных излучений родственных клеток. У меня есть основания полагать, что именно здесь таится ключ к синхронизации процессов развития живого организма.</p>
<p>
Пункт шестой. Поддержание жизнеспособности выращенных органов и их тестирование. Современная наука уже многое наработала в этой области, но нам надо добиться наивысшей степени надежности всех процедур. Так, какие есть вопросы?</p>
<p>
- У меня вопрос, - подал голос Кевин, - как будем обеспечивать режим секретности? Винсент, ты, конечно, собрал здесь самую выдающуюся научную команду, но представь себе, что случится, если все эти научные мужи, по своему обыкновению, начнут обсуждать с коллегами ход своей работы? Наверняка вскоре найдется кто-то достаточно проницательный, кто свяжет воедино все проводимые исследования и получит достаточно четкое представление о всей нашей технологии выращивания органов.</p>
<p>
- А потом при удобном случае найдет покупателей на эту информацию, и тогда наше открытие вполне смогут воспроизвести в другом месте, - продолжил его мысль Стивен. - И кстати, я вообще сомневаюсь, что эту технологию нам следует патентовать. Не хочу, как говорится, делить шкуру неубитого медведя, но если все-таки у нас все выгорит, это открытие может оказаться очень опасным, попади оно не в те руки. Это вам не энергию из воды качать!</p>
<p>
- Патентовать не будем, - произнес Винсент, - наших средств теперь вполне хватит для развертывания производства, способного удовлетворить все мировые потребности в имплантантах. А что до попадания будущей технологии не в те руки... Ну, я постараюсь ставить перед коллективами отдельных подразделений нашего института узкие задачи безо всяких указаний, как они друг с другом связаны, и буду требовать сохранения в секрете результатов всех проводимых работ под предлогом сохранения коммерческой тайны. Наказание за болтовню - немедленное отстранение от работы с последующим увольнением. Для людей, увлеченных своими исследованиями, это будет суровым наказанием, да и материально они сильно проиграют. А общем, будем давить ненужный треп в зародыше. Когда проект будет, наконец, реализован, всей информацией по технологии выращивания органов будут владеть только присутствующие здесь лица.</p>
<p>
- А как быть с сотрудниками нашей будущей фабрики имплантантов, которым предстоит воплощать эту технологию на практике? - спросил Стивен.</p>
<p>
- А там каждый специалист будет отвечать за свою операцию, - незамедлительно ответил Винсент. - И один лишь директор будет осуществлять общий контроль. Стив, может ты этим и займешься?</p>
<p>
- Ну да, вся островная инфраструктура на мне, служба безопасности компании - тоже на мне, теперь и производство хочешь на меня повесить?</p>
<p>
- Стив, ну подбери, наконец, надежных помощников, сколько можно самому хозяйством заниматься?!</p>
<p>
- Надежные помощники, Винсент, по заказу не появляются, и не мне тебе объяснять, сколько найдется желающих внедрить к нам своих лазутчиков, хотя бы даже и в хозяйственные службы!</p>
<p>
- Стив, ну ты же сам там всех подбирал!</p>
<p>
- Это еще не гарантия. Вот если бы у нас была собственная контрразведка...</p>
<p>
- Стив, вот давай только без шпиономании! - замахал руками Винсент. - Сохранность информации, конечно, важна, но все-таки пусть твои ребята не слишком усердствуют, а то ты мне так всех научных специалистов распугаешь. Ученые - люди обидчивые...</p>
<p>
- Винсент, я в твою епархию не лезу, но и ты уж, будь добр, не наваливай на меня лишние обязанности.</p>
<p>
- Ладно, уговорил, за производство у нас будет отвечать Кевин, хотя я лично не представляю себе нашего витающего в высоких материях теоретика в роли директора чего бы то ни было.</p>
<p>
- А может, зря не представляешь, - усмехнулся Кевин. - Нет, меня, конечно, никогда не интересовал процесс производства материальных благ, но ради высокой идеи...</p>