<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Анубис довольно ловко находил проходы среди раскиданных в беспорядке могил, пока не обнаружил нужную. Чтобы удостовериться, что это именно она, пришлось даже ненадолго включить фонарик. Петя остановился поодаль, не зажигая свой и не решаясь приблизиться. Анубис постучал кулаком по могильной плите. Нет, он совсем спятил! Самому отправиться искать упыря, да еще и пытаться его разбудить!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ни единого звука не раздалось в ответ, но Петя увидел, как из-под края могильной плиты вдруг заструилась некая светящая субстанция, постепенно складывающаяся в подобие коленопреклоненной человеческой фигуры. Смирнову хотелось заорать и метнуться прочь, но вопль застрял в горле, а ноги вдруг стали ватными. Он расширил в ужасе глаза, но то, что он увидел дальше, заставило ужас смениться крайним удивлением: призрачная фигура, припав склоненной головой к ногам Анубиса, униженно вылизывала своим светящимся языком его кроссовки!!!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Длилась эта сцена не слишком долго. Получив, видимо, какое-то обещание, призрак утратил очертания и ускользнул обратно под плиту. Анубис двинулся обратно к центральной дорожке.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Анубис, а это и в самом деле был вампир? - Пете даже как-то не верилось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Угу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А почему он тогда не напал?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Несчастное существо, - ответил Анубис. - Давно все осознал, готов понести кар-р-ру за свои грехи, но намер-р-ртво пр-р-ривязан к своей нынешней сущности. Хочет, чтобы я его отсюда увел. Я пообещал, что непр-р-ременно сделаю это, когда смогу, а пока можно только помочь ему не покидать могилы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, осиновый кол туда вогнать. Там плита, конечно, котор-р-рую хр-р-рен поднимешь, но можно, мне кажется, вбить в головах, эффект будет тот же.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А когда вбивать будем? - осмелел Петя.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Давай завтр-р-ра днем, - предложил Анубис. - Надо будет еще кол этот где-то выр-р-резать, хотя осин в лесу хватает, и обточить его. Заодно и селянам спокойнее станет. А сейчас, мне кажется, можно уже двигаться на выход, мы достаточно по кладбищу побр-р-родили для выигр-р-рыша спор-р-ра.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Когда они, вновь включив фонарики, перелезли через ворота обратно, поджидавшие их мальчишки смотрели на них самих как на оживших мертвецов. Пугать их еще больше рассказом о встрече с вампиром Анубис с Петей не стали.</p>
Глава 9.
Поиски призвания.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Отметив свой двенадцатый день рождения в селе (неожиданно много гостей, пришедших, в основном, с самодельными подарками, никаких тебе магазинных разносолов, почти сплошь одна домашняя стряпня, зато побесились так, как в городе и мечтать не приходилось), Анубис неожиданно посерьезнел и отдалился от забав сверстников. Ни футбол, ни купания, ни даже компьютерные игры его больше не привлекали, вместо этого он часами пропадал на обоих сельских погостах, изучив их до последнего камешка, и даже завел себе толстую тетрадь, в которой вычерчивал схемы расположения могил. На Петино недоуменное "зачем?" отвечал, что хочет знать всех, кому потребуется его помощь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Но ты же сам говорил, что не можешь пока никому помочь! - бухтел Петя, все еще тщетно надеясь сманить друга на участие в какой-нибудь нормальной ребячьей авантюре.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сейчас не могу, но когда-нибудь смогу непр-р-ременно, и я хочу быть готовым к этой своей миссии, - отвечал ему Анубис, не отрываясь от своего занятия, - ты пр-р-росто не пр-р-редставляешь, сколько здесь, оказывается, несчастных душ! Я и сам пр-р-редставить такого не мог, пока здесь не оказался.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А с чего это они несчастные-то?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Загубленные на самом взлете, пер-р-режившие кр-р-рах дела всей своей жизни, спятившие с голодухи и сотвор-р-рившие такие непотр-р-ребства, какие им пр-р-ри др-р-ругих обстоятельствах и в стр-р-рашном сне бы не пр-р-риснились. Кто-то пр-р-ривязан в месту памятью о совер-р-ршенном им пр-р-реступлении, а кто-то безумной надеждой закончить незавер-р-ршенные дела. Тут в тр-р-ридцатых-сор-р-роковых годах пр-р-рошлого века пр-р-рямо как каток какой-то пр-р-рошелся по людским судьбам, все смял и пер-р-ремешал. И это в глухом селе! Мне уже и пр-р-редставить стр-р-рашно, что тогда в гор-р-родах-то твор-р-рилось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это тебе привидения все рассказали?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не обязательно пр-р-ривидения, Петь, я чувствую пр-р-рисутствие таких душ, даже если они ничем себя не пр-р-роявляют.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Петю уже не удивляло, что его друг умеет беседовать с душами умерших, но почему он всегда им так слепо верит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А вдруг они все врут?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да нет, Петька, умер-р-ршие никогда вр-р-рать не станут. Ложью они себе уже никак не помогут, и к тому же они знают, насколько тяжела за нее кар-р-ра. И уж тем паче смешно вр-р-рать тому, на кого возлагаешь надежды на свое избавление.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А с чего им так надеяться-то? Ты же скоро уедешь отсюда и, может быть, никогда больше сюда не вернешься.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет, Петь, я им пообещал, и ты-то уж знаешь, что я всегда выполняю свои обещания. Я сюда обязательно вер-р-рнусь и всех их освобожу. Жаль только, что погостов таких тьма-тьмущая, все, навер-р-рное, не объездишь, но я все р-р-равно буду стар-р-раться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Петя обычно недолго выдерживал такие разговоры и убегал играть с другими ребятами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Надо сказать, что обещание, данное Анубисом местному вампиру, друзья все же выполнили и осиновый кол в его могилу вбили.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Обратно в город Анубис вернулся хмурый и собранный, словно не отдыхал все лето, а целенаправленно готовился к некой военной кампании, что должна развернуться вот прямо сейчас. Сразу из дома, плюнув на закупку письменных принадлежностей и учебных пособий, что потребуются в наступающем учебном году, он направился на городское кладбище, где пробродил несколько часов средь могил, и покинул это место с явной неохотой. Вечером он огорошил отца, поинтересовавшись, не знает ли тот, где готовят похоронных агентов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Анубис, это-то тебе зачем?! - взвыл Валентин, так и не привыкший ко все новым заскокам сына.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пап, мне надо часто бывать на кладбищах, а для этого лучше там р-р-работать. Ну, не в могильщики же мне идти?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сын, хоть ты меня уже и перерос, в твоем возрасте тебя и в могильщики еще не возьмут, сперва хотя бы школу окончи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пап, мне там скучно, и меня там все боятся. Ну, кроме Петьки, но он не в счет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да знаю я, что боятся, но учиться-то все равно где-то надо. Ты и так на учете в полиции состоишь. Будешь прогуливать, они тебя еще, чего доброго, в какое-нибудь специальное учебное заведение направят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Меня-а?... - осклабился Анубис.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да, улыбочка у тебя, конечно, жуткая, - хмыкнул Валентин. - Пожалуй, ты прав, не направят. Побоятся, что ты там всех остальных воспитанников вместе с воспитателями загрызешь. Но учиться, сынок, надо все равно. Знания никогда лишними не бывают, и не на кладбищах же их получать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А почему бы, пап, и не на кладбищах? - возразил Анубис. - Я умею теперь беседовать с покойными. Ну, не со всеми, конечно, а только с теми, чьи души так и не сумели покинуть этот мир-р-р. А им там, знаешь ли, тоже скучно, и поболтать со мной бывает только в р-р-радость. А знаний у них побольше, чем у всех школьных учителей вместе взятых.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты-ы-ы??? Разговариваешь с духами?? - поразился Валентин. - Когда это у тебя началось?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, когда я там, в селе, сходил ночью на кладбище, - пояснил Анубис. - Я и р-р-раньше их слышал, еще когда мы с мамой у Кр-р-ремлевской стены были, ну, тогда не слова еще, а только эмоции, и отвечать им еще не умел. А тут как р-р-раз была ночь на Ивана Купала, и меня, знаешь, как пр-р-рор-р-рвало. Тепер-р-рь я все их речи понимаю, на каких бы языках они ни изъяснялись, и, главное, ответить могу. Вот зачем мне тепер-р-рь, спр-р-рашивается, зубр-р-рить учебники, когда под р-р-рукой всегда столько добр-р-ровольных советчиков?</p>