Отделавшись от Семки Рыжикова, подружки не торопясь продолжили путь в школу, которая была в пяти минутах ходьбы от Аленкиного дома. На улице в этот ранний час было еще совсем темно. Настроение у Ленки Разиной было преотвратительнейшее.
«Когда на душе такое поганое настроение, из дома лучше совсем не выходить – обязательно на твоею голову посыплются разные неприятности. Может быть, конечно, они и так каждый день со всех сторон на тебя сыплются, но в другое время ты их просто не замечаешь, потому что с хорошим настроением многое воспринимаешь по-другому…» – думала про себя Ленка. Словно в подтверждение ее догадки из небольшого леска дворами прямо на девочек выскочила гигантское черное чудовище в ярко светящемся кроваво-красном ошейнике.
– Аааа! – заорала Ленка.
– Не бойся. Я хорошо знаю эту собаку, она очень добрая… – сказала Аленка и стала гладить по голове здоровенного дога, который к ней подлетел со всего разбегу. – Хорошенькая, ты моя. Узнала, меня!
– Девочки, не бойтесь! Она вам ничего дурного не сделает. Это еще маленький щенок. Ева, ко мне! – раздался из темноты мужской голос.
Ева бросилась к своему хозяину, который под стать ей был весьма внушительных габаритов.
– Уфф, я чуть не померла со страху, – сказал Лена. – Если это щенок, то что будет, когда он вырастет… Я тоже себе такого хочу! Если у меня будет большая злая собака, тогда ни один противный мальчишка не посмеет ко мне и близко подойти!
Ровно в 8:30 девочки сидели за одной партой в классе. Учительницу, которая вела занятия у 4-го «Б», звали Вера Александровна. Она была преподаватель, что называется, от Бога. Детей Вера Александровна любила, но не баловала. Каким-то чудом ей удавалось поддерживать в классе дружелюбную и непринужденную атмосферу, не нарушая при этом дисциплину. Впрочем, у этого чуда было вполне житейское объяснение: со всеми своими подопечными мудрая женщина общалась уважительно, тщательно следя за тем, чтобы не переступать чужие границы и в тоже время спрашивать с каждого по всей строгости закона. Класс ей достался тот еще. Наблюдая выходки своих учеников, учительница часто думала, что таких заводных ребят как в нынешнем 4-ом «Б» у нее еще не было. Ученики были все как на подбор гиперактивные и с характером. Скучать ей не приходилось. Вот и сегодня у Веры Александровны выдалось неспокойное утро. За пять минут до первой перемены она чуть не выронила указку из рук, когда раздался дикий визг Лены Разиной. Девочка выскочила из-за парты и с ревом подбежала к доске.
– Вера Александровна, там Рыжиков мне на парту таракана подкинул! – возмущенно тараторила перепуганная девочка.
– Леночка успокойся, тараканы совершенно безопасные создания. А с тобой Сема мы потом поговорим отдельно.
– Вера Александровна, – оправдывался Семка. – я не хотел его выпускать. Он сам сбежал из коробка. Видите какой он огромный. Это редкая порода, я его специально принес, чтобы вам показать. Думаю, я новый вид открыл!
– Так, тихо, ученый ты наш. Таракана поймай и больше не приноси в класс. Еще раз увижу, вызову родителей.
Зазвенел звонок, и началась перемена. Одноклассники столпились вокруг Семки с тараканом, снова попавшим в спичечный коробок.
– Ну и зверюга! Где ты его откопал? Да он просто гигантский! А еще есть? Я себе тоже такого хочу, – раздавались восхищенные голоса.
Семка был на седьмом небе от счастья. В этот день в глазах ребят его авторитет заметно вырос. После уроков к нему подошел его близкий друг Лачин Сарыков:
– Семка, ты мужик! Только предупреждаю тебя как друга, никому не говори, где ты таких тараканов нашел.
– А чего тут такого-то?
– Да, ты что, сам не понимаешь что ли, дубина, – зашипел на него Лачин. – Это же золотая жила!
– Не понял?
– Ох, молодежь, – вздохнул Лачик. – Как всегда все нужно разжевывать. Мы этих тараканов продавать будем.
– Кто это мы? – удивился Семка.
– Ты и я. Беру тебя в долю. Получишь 30% процентов с каждого таракана.
– А это сколько в рублях? – не понял Семка.
– А, ну да проценты только в пятом класс проходят, – вздохнул Лачик. – Долго объяснять. В общем, будем продавать по 100 рублей штуку. Ты получаешь из них 30, остальное мне и на развитие бизнеса.
– Развитие чего? – не понял Семка. Идея в целом ему понравилась. Не понравилось только, что он получит меньше Лачика.
– Так и быть популярно объясняю, – сказал Лачик, снова вздохнув. – Чтобы продать таракана, надо сначала его разрекламировать и красиво подать. Нужно посадить его в красивую блестящую коробочку желательно с яркой ленточкой. К коробочке должна прилагаться инструкция, как им правильно пользоваться и чем кормить.
– Сарыков, ты с ума сошел. Какие в попу ленточки! Посадим в спичечный коробок и все дела. Короче, пятьдесят на пятьдесят. По рукам?
– По рукам, – сказал Лачик весьма довольный исходом деловых переговоров.
После уроков Аленка с Леной пошли в школьную столовую. В очереди за ними стояли мальчики из параллельного 4-го А. Они все время тихо шушукались и веселились. Причину их радости девочки поняли позднее, когда стали пить свой любимый компот, – тот был страшно пересолен: мальчишки незаметно подсыпали туда соли, пока девочки расплачивались на кассе.
– Аленка, – спросила взбешенная Ленка. – ты же непрерывно читаешь про всяких магов. Часом не попадалось какое-нибудь надежное заклинание, как превращать мальчишек в лягушек.
– Я знаю кучу подобных заклинаний, но ни одно из них не работают. Сто раз уже проверяла, – грустно сказала Аленка.
– С этим надо что-то делать. Мне сейчас страшно хочется стать ведьмой и проучить этих маленьких злобных хулиганов.
Аленка подумала было рассказать про книгу, но сразу же отбросила эту дурацкую мысль. Она совершенно точно знала, что нельзя никому заранее рассказывать о своих планах, если хочешь, чтобы они сбылись. За свои одиннадцать лет она уже успела приобрести на этот счет кое-какой печальный жизненный опыт, и поэтому крепко держала язык за зубами.
Расставшись с Ленкой, девочка сразу же побежала в книжный магазин. И совсем скоро вожделенная книга стала ее собственностью.
У себя дома Аленка сняла с книги целлофановую обертку и попыталась ее открыт, но у девочки ничего не вышло – все до единой страницы плотно слиплись. «Она что же, бракованная?» – с ужасом подумала Аленка и уже было решила пойти сдавать энциклопедию обратно в магазин, но тут книга сама собой внезапно раскрылась на первой странице, и пораженная таким чудом девочка увидела надпись, которая поставила ее в полный ступор. Большими буквами там было написано:
АЛЕНКА, ПРИВЕТ! ВОТ СПИСОК ТВОИХ БЛИЖАЙШИХ ДЕЛ:
1. СДЕЛАТЬ ВСЕ УРОКИ.
2. ЗАБРАТЬ САРУ ИЗ САДИКА И ОТВЕСТИ К БАБУШКЕ.
3. ПОДГОТОВИТЬСЯ К ЗАВТРАШНЕЙ КОНТРОЛЬНОЙ ПО МАТЕМАТИКЕ.
У МЕНЯ ВСЕ. ВСТРЕТИМСЯ ВЕЧЕРОМ. ПОКА-ПОКА.
Едва Аленка дочитала последнюю фразу, как книга захлопнулась.
– Ой! – воскликнула девочка, потому что твердая обложка больно прищемила ей палец.
Аленка попыталась снова раскрыть книгу, но это оказалось невозможным – все ее страницы снова плотно слиплись. Некоторое время обескураженная девочка стояла неподвижно, осмысливая случившееся. Все указывало на то, что книга волшебная, и сдавать ее обратно в магазин было бы настоящим безумием. Единственное, немного смущало ее странная манера говорить загадками. Сара – это четырехлетняя дочка маминой приятельницы, тети Ани. Аленку еще ни разу не просили забирать Сару из садика. И с чего бы это ей вдруг забирать Сару именно сегодня? Про контрольную по математике Вера Александровна и словом не обмолвилась.
«Возможно, книга меня просто разыгрывает?» – подумала Аленка. В этот момент зазвонил телефон. В трубке раздался голос мамы:
– Пупс, сегодня вечером нас с тетей Аней позвали в гости. Мы хотим попросить тебя забрать Сару из садика и отвести к бабушке. Сделай, пожалуйста. А я куплю тебе за это что-нибудь вкусненькое.
– Хорошо, мам, – сказала Аленка.
– Отлично, милая! Я приду поздно. Ложись без меня, – сказала мама и повесила трубку.
У Аленки заколотилось сердце. Предсказание насчет Сары сбылось! Сомнений больше быть не могло – книга волшебная и умеет правильно предсказывать будущее. О такой невероятной удаче девочка даже и не мечтала. Садик закрывался в шесть часов. До этого момента было еще четыре часа. Можно было бы поделать что-нибудь интересное, но книга велела делать уроки. И девочка послушно засела за учебники.
Год назад Аленкина мама развелась с папой. Женщине было уже далеко за тридцать, поэтому, не теряя ни минуты, она срочно стала устраивать свою личную жизнь. Для этого приходилось вести активную светскую деятельность: регулярно посещать театры, выставки, концерты, лекции, бальные танцы, библиотеки и прочие культурные места, где был шанс встретить приличного неженатого человека. К сожалению, все нормальные мужики были давно разобраны конкурентками, и ей никак не удавалось встретить свой идеал: богатого, красивого, умного, холостого, успешного, спортивного, гармоничного, интеллигентного, страстного, образованного, воспитанного, брутального, эрудированного, не пьющего и не курящего, заботливого, верного, любящего, высокого стройного брюнета с ослепительной голливудской улыбкой. Стоит ли говорить, что поиски такого идеала отнимали кучу времени и моральных сил. В результате Аленка маму практически не видела. По будням та вставала ни свет ни заря, занималась йогой, готовила завтрак и мчалась на работу. Вечером приходила поздно, когда дочка уже лежала в кровати. По выходным маму дома тоже было не застать. У папы же появилась новая семья, и он звонил крайне редко. Недостаток общения с родителями Аленка пыталась компенсировать чтением фэнтези. Она мечтала, что овладеет магией и ее жизнь полностью изменится. Вместо скучной школы она будет путешествовать по новым мирам и испытает множество захватывающих приключений.
В половине шестого Аленка вышла из дому и отправилась в садик за Сарой. Уже через час она привела девочку к ее бабушке, Изольде Марковне. В квартире у той изумительно пахло свежей выпечкой.
– Булочки с корицей, – потянув воздух носом сказала Сара.
– Правильно внуча! – улыбаясь сказала бабушка. – Тебя не проведешь. И ты Аленка заходи, попей с нами чайку.
Хотя Аленка и рвалась домой к своей книге, но перед таким искушением ее внутренний жорик устоять был совершенно не в силах.
– Спасибо с удовольствием, – согласилась девочка.
– Тогда раздевайся и тоже проходи в комнату.
Аленка так и сделала. Пока бабушка Сары возилась на кухне, Аленка стала играть с ее кошкой, Василисой. У девочки был брелок с лазерной указкой перед которой, как известно, не сможет устоять ни одна кошка на свете. Увидев красный огонек, Василиса бросилась увлеченно гоняться за ним по всей квартире. Саре это понравилось.
– Дай, я тоже хочу! – попросила она указку.
– Бери конечно, – сказала Аленка.
Сара обрадовалась и начала активно гонять кошку. На шум вышла бабушка.
– Так, а ну ка прекращайте баловаться. Вы мне тут всю квартиру вверх дном перевернете. Через пять минут заварится чай, а вы пока фотографии мои старые посмотрите.
Изольда Марковна достала из серванта большой семейный альбом и положила его на диван. Девочки с интересом стали его листать. Фотографии были все сплошь черно белые, и люди и окружающая обстановка на них сильно отличались от всего того, что можно было сейчас увидеть за окном. «Как будто все это происходило в далекой древности и в другой стране» – подумала Аленка.
– Ну вот и все. Чай готов! – сказала бабушка, появившись из кухни.
– Баба, а когда мир стал цветным? – спросила вдруг Сара, пролистав последнюю страницу.
– Сарочка, ты меня удивляешь! Ну и вопросы ты задаешь… Сколько себя помню, мир всегда был цветным.
– Не ври! – возмутилась внучка. – Я что по-твоему слепая! У тебя все фотки в альбоме черно-белые.
– Так в мое ж время не было цветных пленок, и всех этих ваших интернетов и смартфонов тоже не было.
– Как это не было? – у Сары даже рот открылся от удивлений. – А где же они были?
– Не изобрели еще.
Сара ничего на это не ответила и надула губки. Видно было, что поверить в мир без интернета и смартфонов она не в силах. Скорее уж мир раньше был полностью черно-белым, а потом вдруг неожиданно раскрасился, как это регулярно происходит с дикой природой после долгой и морозной зимы.
Домой Аленка летела как на крыльях. В ее комнате на столе лежала самая настоящая волшебная книга, в которой наверняка полно могущественных заклинаний. У девочки не было ни малейших сомнений, что с этой минуты у нее начнется абсолютно новая жизнь, где все будет так же интересно и необычно как в тех книжках про магов, которые она успела прочитать. Словно по мановению волшебной палочки серый туман будней должен навсегда развеяться, и перед ней ослепительно засверкает совсем другой мир, полный ярких чудес и тайн. Однако реальность пока не торопилась оправдывать Аленкины ожидания. Когда девочка вновь оказалась у себя в комнате, книга, не дожидаясь приглашения, раскрылась на первой странице, и там появилась надпись:
И СНОВА ЗДРАВСТВУЙ!
ЧУДЕСА ПОКА ОТКЛАДЫВАЮТСЯ. СЕЙЧАС У НАС ПО ПЛАНУ ПОДГОТОВКА К ЗАВРАШНЕЙ КОНТРОЛЬНОЙ ПО МАТЕМАТИКЕ.
Я В ТЕБЯ ВЕРЮ. УДАЧИ!
Когда девочка дочитала сообщение, книга снова с шумом захлопнулась. На этот раз Аленка благоразумно держала свои руки подальше, поэтому все обошлось без ушибленных пальцев.
– Магию-то когда будем проходить? – возмутилась девочка. – Имей в виду, ты мне бешеных денег стоила. Если будешь так себя вести, я тебя сдам обратно в магазин или отнесу в букинист.
В этот момент книга снова раскрылась. Обрадованная Аленка бросилась к ней, решив, что ее угрозы подействовали.
Некоторое время первая страница оставалась белоснежной, а потом Аленка увидела, как на бумаге медленно проявляется заголовок:
ЗАКЛИНАНИЕ ДЛЯ ПРЕВРАЩЕНИЯ В ЛЯГУШКУ
Потом ниже появился и сам текст заклинания, только понять его было совершенно невозможно, потому что он был написан непонятными закорючками, похожими на древние славянские или скандинавские руны:
А на нормальном языке нельзя было? – спросила девочка, но книга тут же резко захлопнулась. Аленка едва успела отдернуть пальцы, чтобы их в очередной раз больно не прищемило.
– Ох, чувствую, трудно нам с тобой будет, – вздохнула Аленка и пошла готовиться к предстоящей контрольной по математике.
Глава 2. Тараканий морок
После краткой эйфории, вызванной триумфально завершившейся спецоперации по заброске гигантского черного таракана на парту к девчонкам, у Семки Рыжикова вдруг резко испортилось настроение. Причем, что обидно, никаких видимых причин для этого не было. Казалось бы, живи и радуйся свалившейся на тебя славе. У Семки в памяти одна за одной всплывали оживленные реплики одноклассников:
– Слышали, как она завопила!
– Ага, как резанная. Вот умора!
– А Семка-то как классно отмазался. Мол, я новый вид открыл. Принес показать. Ха-ха-ха!
– Ух, Разина его теперь возненавидит. Она же у нас вся из себя такая отличница…
– Да, Семки-то что с этого. Он еще и не такое придумает. Пусть в следующий раз поменьше выпендривается.
– Ага, так ей и надо, этой заучке…
Чем больше Семка про все это думал, тем ему становилось хуже. Во-первых, списать у Ленки домашку ему больше не светит. Это и ежу понятно. Нет, ну тут вариантов-то как раз целая куча. Списать, например, всегда можно у Могульской или у Спириной. Но разве можно их сравнивать с Ленкой Разиной… Ленка такая красивая, что у Семки сердце сжимается и душа робеет, когда она рядом. Он, конечно, и виду не показывает, наоборот, еще грубее и нахальней делается. Но себя-то ведь не обманешь… Во-вторых, Ленка гордая и обид не прощает. Сегодня после уроков Семка всей кожей ощутил на себе ее презрительный взгляд. Он невольно съежился при одном воспоминании об этом. И как дальше с этим жить, спрашивается?