– Она вернулась, а там другая кошенция! Вот трагедия! Как Дина на это отреагировала?
– Она заходит в дом и натыкается на Симу. Сима к ней подошла поздороваться, а та, из последних сил ей прямо в глотку и вцепилась. Ярость у нее образовалась, что замену ей нашли. Только сил не было Симу загрызть, очень истощенная она была. А Сима ее пожалела. И давай ее по голове языком наглаживать, успокаивать. Дина от такой реакции в шок впала, она-то драться была готова, а тут целуют ее, жалеют. Отпустила она Симу и сказала ей, живи мол пока, потом с тобой разберусь. А потом привыкла к ней, спали вместе, ели вместе, везде вместе. Так Сима и осталась.
Утром Рыжий повел меня знакомить с местными жителями, котами и кошками. День был очень насыщенным . Мы облазили все окрестности, побывали в саду деда, познакомились с грустной собакой. Только в заброшенный клуб не пошли, коты были в курсе, что там опасно. Я привык уже к подъездной жизни и не надеялся, что Хозяйка меня заберет. А Рыжий на самом деле имеет полное право первым поселиться в той квартире, ведь он первый пришел туда. Кот Мишка, тот, кого я с Рыжим увидел в первый раз, редко появлялся в подъезде. Приходил аккурат к завтраку и ужину. На обед мы получали сухой паек, Ну это я так, к слову. Мишаня погулять любитель, но как приходит, увидит Хозяйку и давай верещать. Поэтому, в отличии от Рыжика, так рыжего зовут, он имел не только имя, но и фамилию – Миша Верещагин. Звучит! Итак, прошла неделя, пока я не заболел. Дело в том, что коты тоже могут простужаться и болеть. А так как мой организм еще недостаточно окреп, то я и был подвержен инфекции. Я чихал кровавыми соплями и кашлял. Слезы застилали глаза. Рыжий удалился от меня на подоконник, чтоб не заразиться и орал:
– Жрать только после нас! Нечего сопли в тарелку пускать!
Какой там жрать, я вообще глотать не мог. Только вода и могла пролезть в мой желудок. Хозяйка как увидела, что я в таком состоянии, то посоветовалась с Хозяином и решили они меня забрать. А я и обрадоваться уже не могу. Помирать собрался.... Поздно спохватились!
Тем не менее меня взяли на руки и принесли в дом. Положили на мягкую подстилку и долго жалели. Я то не понял сразу, с чего такая ласка, пока не получил болючий укол в ляжку. Такого предательства я не ожидал! Мне и так очень плохо, а тут больно делают! Только сил возмущаться не было, кровавый чих замучил, голова болела. А они и рады стараться, по утрам и по вечерам меня Хозяйка мучила, всю ляжку иглой истыкала. Только странное дело, с каждым днем мне становилось все лучше и лучше, пока я не выздоровел окончательно. За то время, пока я был в болезни, меня носили в лоток, так называется кошачий туалет, чтобы я делал там свои дела. Походу Сима тоже в него ходила и я понял, что от меня хотят. Сопротивляться сил не было, я делал то, что они требовали. Кормили меня лучше, чем в подъезде. Утром и вечером мы с Симой получали по пачке жидкого корма с радужным запахом, Хвала Бастет, за то что придумали для нас такую еду. А сухой корм и вода всегда находились в свободном доступе, можно есть в любое время. Я попал в Рай не умирая. Сима очень своеобразная кошка, обнюхала меня и решила, что вдвоем веселее. Она, конечно, не стала мне другом, но ей было интересно за мной наблюдать. Я не обращал на нее внимания, пока. Ведь тогда я был ребенком и бабы меня не интересовали.
Мне дали имя! Теперь я не просто котик, а Максик, Макс, Максюта и Максимильян. Зависит от Хозяйкиного настроения, как меня называть.
Я выздоровел, и меня начали выпускать на улицу. Рыжий на меня обиделся и первое время не хотел со мной разговаривать. Верещагину было наплевать, он и не рвался менять свое место жительства. Я перед Рыжим и так и сяк, а он морду воротит, вообще будто меня не замечает. Тогда я подошел к нему и говорю:
– Прости, брат. Видит Бастет, я не собирался занимать твое место, просто такое стечение обстоятельств. Клянусь тебе, что сделаю все для того, чтобы они меня выгнали, а тебя взяли. Веришь мне?
Рыжий посмотрел на меня и поверил. На том и порешили.
Глава 3
Мне, конечно, совсем не хотелось покидать эту гостеприимную квартиру и мою Хозяйку, но совесть говорила, что так нельзя. Рыжий имеет право поселиться здесь первым. Сначала я пробовал просто не идти домой, но, к моей радости, Хозяйка брала меня на руки и вносила в квартиру.. При этом она говорила, что я дурачок, просто не привык еще, и она меня никуда не отдаст, ведь я Динкин ставленник. Интересно, откуда она узнала, что это Дина меня привела? Люди все-таки загадочные существа. Говорят, они посланы Бастет, чтобы следить за нами и сообщать ей, как мы себя ведем в этой жизни. Это конечно звучит фантастично, но кто знает, как оно на самом деле.
Итак, просто не приходить домой оказалось не вариант и я решил сделать так, чтобы они сами меня выгнали. Буду жить около двери на коврике. Рыжий, все-таки видно, что физически недоразвит, он зиму без дома не переживет.
Я ходил по квартире и думал, с чего начать свое хулиганство. Залез в кладовку. Там лежит Хозяина рюкзак. Я обнюхал его. Хозяин с этим рюкзаком на рыбалку ездит. Что же, тут мы ему сюрприз и приготовим. Я залез на рюкзак и от души напрудил в него. Кстати, там еще что-то лежало, я все залил как надо. Рыжий будет доволен, теперь меня выгонят, а его возьмут. Для приличия поскреб лапой, инстинкт закапывания сработал. Знаю – глупо, но приятно. Сима услышала, что я копаю и подошла посмотреть.
– Макс, ты дурак. Ты что сделал? Если на меня подумают, мы враги навеки.
– С чего бы им на тебя думать, они знают, что ты только в лоток ходишь.
– Даа, я тебе не завидую. Хозяйка за это дело всыпет....
Тут мне стало что-то страшновато и я спрятался под кровать. Когда Хозяева пришли, Хозяин сразу заорал:
– Где-то нассато! Ты же знаешь, у меня аллергия на кошачье ссанье!
Они вместе начали искать и нюх привел их к рюкзаку. О, Бастет, как он орал! Я мысленно поздравил Рыжего с победой и приготовился получать. Они же сразу догадались, кто это сделал. Хозяйка принялась выковыривать меня из-под кровати, но я же не дурак, забился в самый дальний угол. Она взяла швабру и давай меня шваброй выковыривать. Я думал, смогу убежать, но не рассчитал свои силы. Меня поймали, тыкали носом в рюкзак, лупили по заднице и орали.
Больно…. Как может она бить меня, ведь не ее рюкзак-то. А еще доброй теткой прикидывалась. Я стерпел все, даже когда меня отнесли в лоток и объясняли, как самому тупому, что ходить в туалет надо туда.
Думал, меня сразу выкинут из дома, а не угадал. Хозяйка мне всыпала, конечно, но на этом и успокоилась. А рюкзак и то, что там было, просто постирала. Зря, короче старался. Ну, думаю, ладно. Я придумаю другой вариант.
Дело уже осенью было. Рыжий смотрел на меня как на фуфлыжника и не верил, что я стараюсь. Я ему сказал, про рюкзак, а он мне посоветовал в сапог Хозяйкин напрудить. Сапог труднее отмыть будет, Хозяйка мне точно этого не простит, выгонит, а его, Рыжего тогда возьмут. Верещагин вообще в нашу затею не верил, сказал, что мы с жиру бесимся, и ушел ловить птичек. Я тоже хочу научиться их ловить как Мишаня. Ловко у него это получается.
Страшновато было затевать с сапогом, но деваться некуда, пообещал уже Рыжему, что сотворю эту акцию сегодня ночью, когда все будут спать.
Симка пыталась меня оттащить, даже ей стало страшно, что после этого со мной будет. Значит верный вариант, беспроигрышный. Я завалил сапог и обильно смочил голенище изнутри. Понюхал – хорошая работа. Закопал для приличия и под кровать, ждать люлей. Там и заснул.
– Что за тупой кот!
Хозяйка обнаружила свой сапог и сразу разбудила меня своими воплями. Началось! Я внутренне собрался и приготовился хорошо побегать. Противная швабра зашуршала под кроватью.
– Убью! – орала Хозяйка. Видно было, она в ярости, тут и заступничество Бастет не поможет. Может зря я все это затеял? Рыжий предложил мне поселиться в другом месте, но это не вариант. Кто меня в другом месте кормить будет? Короче, выловила меня. Опять мордой в сапог тыкал, а а об задницу всю руку себе отбила. И верь после этого, что она животных, типа, любит. Всем скажу, что неправда это. Не любит…
И все-равно меня не выкинули из дома. Сказала Хозяину, что раз взяли, то это навсегда. Значит все-таки любит, раз идет на такие жертвы. Надо сказать Рыжему, что его план провалился и придется ему жить в подъезде. Сима та вообще просто поржала над нами, обозвала тупыми малолетками, и ушла на подоконник греться под осенним солнышком.
Рыжий ждал меня в подъезде. Может зря я играю в благородство? Так я ему и сказал. Я сказал:
– Рыж, пора с этими делами завязывать. Полюбили они меня до такой степени, что хоть на голову им напруди, а меня все-равно не выкинут. Я ведь Динкин подопечный, она меня вместо себя сюда привела. А они волю покойной уважают. Придется, Рыж, тебе ждать, пока Симка на Радугу отправиться. Тогда у тебя шанс появиться туда проникнуть.
Зря я сказал про то, что на голову напрудить могу. Не нравиться мне Рыжего задумчивость. Он, гад, помолчал, а потом пропел:
– А что, это точно должно сработать.
– Нет! Это я так сказал, к слову! – заорал я .
– Да ладно, не ерепенься. Дай мне последний шанс. Клянусь, не пройдет, больше тебя ни о чем не попрошу.
– Конечно, не попросишь. Потому что меня после такого точно прикончат. Ты что, смерти моей желаешь?
– Да брось ты, Макс. Тебя даже носом тыкать не будут. Не в себя же тыкать. Просто переселят в подъезд и все. А я тебе буду друг навеки, клянусь.
Не нравиться мне все это, но врожденное благородство опять сыграло со мной злую шутку, заставив согласиться на эту авантюру. Последний раз! Если выживу…
Дома я ходил кругами и думал, каким же образом мне все это провернуть. Симка просекла, что я опять что-то задумал и пыталась выяснить, что. Я героически молчал. Все равно в ее глазах я конченный дурак, который, как она сказала, пилит сук, на котором сидит.
Все решилось довольно просто – Хозяйка взяла меня к себе спать. Как же мне было стыдно думать, что придется сотворить эту подлость. Но делать нечего – обещания надо выполнять. Она заснула, я лег ей на животик и тоже незаметно заснул. Хозяйке стало неудобно держать меня и она в полусне положила меня рядом, обняв и автоматически почесав загривок. Я все-таки дал ей хорошо поспать, отложив подлое дело на утро. Утро наступило неизбежно.
Не дожидаясь пока прозвенит будильник, я забрался Хозяйке на грудь и сделал свое подлое дело. Сказать что она была в шоке, это ничего не сказать. У нее даже речь пропала. И бить она меня не стала. Хотя, анализируя потом свое прошлое, я понял, что лучше бы побила. А так она спихнула меня с кровати, поменяла постельное белье, позвонила в какую-то ветлечебницу и пошла принимать душ. Кормить меня в то утро не стали. А Симку накормили, еще следили, чтобы я у нее еду не отнял. Попить тоже не дали, садисты. “Все”,– решил я. – “Они думают, если я не буду есть и пить, значит и в туалет мне ходить не надо. Вот так и окончиться моя короткая кошачья жизнь, помру с голоду и мне даже не посочувствуют. Сам виноват, не надо было Рыжего слушать.
А дальше Хозяйка запихнула меня в спортивную сумку и закрыла замок. Я мог высунуть только часть своей мордочки и с ужасом наблюдать, куда она меня несет.
К подъезду подъехало такси, оказалось, что мы едем в ветлечебницу. Таксист любопытный оказался, спросил усыплять или кастрировать. Хозяйка сказала, что кастрировать, а-то я плохо себя веду. Ей кто-то сказал, что котов надо кастрировать, чтобы они не прудили где попало. Я не знал тогда, что значит кастрировать. Незнание еще больше усиливало ужас моего положения. Воображение тут же нарисовало мне лес, где меня выкинут на произвол судьбы, оставят умирать в одиночестве. Но это был не лес. Меня притащили в какое-то здание на окраине города. Так мне вообще это место не понравилось. Оно пахло болью и страхом. Два человека одетых в белое проводили Хозяйку в какую-то комнату и велели ей положить меня на стол. Это был холодный металлический стол, Я не успел среагировать, как мне вкололи какую-то гадость, от которой я очень дурно себя почувствовал. Я рыгал, но блевать было совершенно нечем, меня же не покормили. В глазах помутнело, силы стремительно уходили прочь, тело обмякло. Пытаясь удержать остатки ускользающего сознания, я хотел бежать из зловещей комнаты, но ноги не шли. Последнее что я услышал:
– Как его зовут?
– Макс.
– Надо же, как меня.
И я провалился в темноту, распрощавшись с жизнью.
Очнулся я уже дома. Не знаю, что со мной сделали, но мои шарики ужасно болели, все болело до такой степени, что хотелось уйти от этой боли, убежать, запрыгнуть от нее подальше. Я встал и шатаясь побрел, натыкаясь головой на предметы в комнате. Хозяйка заметила, что я очнулся, подскочила и взяла меня на руки. Прижав к себе она баюкала и жалела меня. Уткнувшись в нее мордой я смог заснуть. Она попыталась положить меня спящего на коврик. Не буду я там лежать! Надо уйти от этой боли, забраться от нее куда-нибудь подальше. Я хотел прыгнуть на кресло, но промахнулся и упал на бок. Хозяйке пришлось опять брать меня на руки и убаюкивать. Так она и просидела со мной весь день. Я не давал ей себя отпускать, сразу брел куда-то, натыкаясь на ножки кровати или стола. Так прошел день и наступила ночь. К ночи я уже полностью пришел в себя, меня напоили и накормили. Есть толком я не смог, тошнило. Так, попил и все. В туалет сходил в лоток, решив, что следующий эксперимент может окончиться Радугой. Больше я на провокации Рыжего не поведусь и своей шкурой рисковать не буду. Пусть придумывает другой способ, как сюда попасть.
Глава 4
А тем временем наступила глубокая осень. Ночи стали совсем холодными, а из старых, местами разбитых окон в подъезде нещадно сквозило. Хозяйка принесла с работы картонную коробку и скотчем кое-как заделала этим оконный проем, где стекла не было. Потом проклеила, где смогла, щели этим же скотчем. Это помогло, перестало сквозить. Тем более, что Хозяин закрыл вход на чердак. Правда дымом стало пахнуть больше, курить-то в подъезде меньше не стали. Рыжий пристрастился к курению. Сказал, что все, привык. Теперь тянет вдыхать этот никотин. Поэтому, когда Хозяин шел курить, Рыжий садился на перила и жадно дышал дымом. Мы же с Верещагиным курить не любили и предпочитали находиться на улице, гонять опавшую листву по асфальту, зарываться в нее и пугать соседских кошек. Вылетишь на них из засады, оседлаешь, а они орут как резанные. Прикольно. Верещагин говорит, что я теперь не мужик, и зря на кошек лезу. Только ерунда это все. Он можно подумать мужик, такой заморыш, на вид как котенок. Застрял в подростковом возрасте и больше не растет. А я вырос в большого красивого кота. Рыжик тоже заморыш. Когда мы играем, визжит, видишь ли я ему больно делаю. Но я ведь не специально, просто тяжелый по сравнению с ним, силы не всегда рассчитываю.
И в один прекрасный осенний день я опять не рассчитал силы… Мы бесились, кувыркаясь в опавшей листве, и визжали от восторга. Я гонялся за Рыжиком, пытаясь его подмять под себя. Рыжик орал на меня и смеялся, он тоже любил поиграть со мной. Тут я его догнал, дав лапой по хребту. Он подпрыгнул и приземлился неудачно. У меня уши заложило от его вопля. И я узнал разные слова, которые люди называют матом.
– Ты чего орешь? – я обнюхал его, вроде целый, ничего не отвалилось.
– Лапа, – простонал Рыжик. – Задняя.
Я посмотрел на лапу, кость цела, крови нет.
– Ты это, прости, сам прыгнул высоко. Давай, иди как-нибудь в подъезд, на коврик. Полежишь и пройдет твоя лапа.
Рыжик ничего не сказал. Но послушал мудрый совет и попрыгал на трех лапах в подъезд.
– Ты не грусти! – прокричал я ему вслед. – Хозяйка придет и посмотрит, что с тобой.
– Я не доживу до Хозяйки, – пробурчал рыжий кот, даже не обернувшись.
Неприятная ситуация. Я чувствовал себя определенно виноватым и хотел как-то загладить ситуацию. Мне-то хорошо, я в тепле, сытый, ухоженный и сплю с Хозяйкой. А Рыжий продолжает бомжевать. Он, конечно, не голодает и в относительном тепле. Но что с ним будет зимой. Опять таки, эта лапа усугубляет ситуацию.