– Живых я заберу с собой. Одежду и артефакты мертвых тоже. За остальными пришлю кого-нибудь из имперцев. А пока заберете их с собой.
– Если его светлость не против, то все сделаем.
– Его светлость не против. – отозвался Симон.
Я схватил светлых эльфов за пальцы и стал телепортироваться в сторону своего замка, постоянно меняя позы светлым эльфам. Когда я прибыл в замок, вампиры тут же застегнули ошейники на шеях переломанных эльфов.
– Ульт. – прогремел я.
– Я здесь, ваше императорское величество. – как обычно отозвался Ульт. До нужного момента всегда не приметный, но всегда находящийся рядом, пока я в замке.
– Мне нужны лучшие мастера пыток, что у нас есть и те, кто сможет опрашивать мертвых.
– Лучшие мастера пыток, только среди личей. Они в спячке. Прикажете разбудить?
– Буди. Если они откажутся подчиняться мне, то… – начал было я.
– Я уже говорил вам, что ни один лич, не откажется подчиняться вам. У нас нет моральных принципов и мы всегда четко знаем, кому мы обязаны служить. Сколько мастеров пыточного дела вам нужно? – перебил меня Ульт.
– Побольше. Нам все равно готовиться к войне.
– Все исполню. – ответил Ульт и удалился.
– Гхм-гхм. – кашлянул Великий Князь темных эльфов.
Бли-и-и-ин, я и забыл, что он тут. Совсем вылетело из головы.
– Приношу свои извинения, за то, что оставил вас без объяснений. В свое оправдание могу сказать, что на одного из имперцев было совершено нападение. Вот они – указал я пальцем, на две кучки эльфов. – напали на герцогиню Империи Элизиум Ирину Аравийскую.
– Что ж. – задумчиво произнес Великий Князь. – я приму ваши извинения, если вы нам позволите присутствовать при пытках светлых эльфов. Я так понимаю, вы собрались устроить показательную казнь?
– Все верно. Но мне не хотелось бы чересчур увлекаться этим делом. Поэтому если вы мне расскажите о том, как поступают светлые эльфы с другими разумными и что те при этом чувствуют, я возьму вас на показательную казнь.
– Договорились. – ответил Великий князь и принялся рассказывать:
– Эльфы никого не пускают в свой лес. Вне зависимости от того, светлые эльфы это или темные. Но светлые эльфы за пересечение границ их территорий скармливают нарушителю семя эльфийской лианы. После этого, нарушитель в течение седмицы испытывает самые жесточайшие муки. Умереть в течении семи дней он не может, но при этом испытывает неимоверные муки. Семя прорастает в нем миллиметр за миллиметром, вытягивая из него ману и прану. Честно говоря, хуже муки, чем прорастание семени эльфийской лианы, может причинить только нежить на своих алтарях. Это невероятно жестокая казнь. При этом светлых эльфов не интересует причина, по которой нарушитель зашел на их земли. Заблудился он или спасал свою жизнь, убегая от хищников или разбойников. У них есть только факт. Нарушил ли границу, напал ли на светлого эльфа результат один – нарушителю скармливают семя эльфийской лианы. При этом скармливают семя они на своей территории, но очень близко к границе, чтобы остальные могли видеть бедолагу и слышать его вопли.
– А темные эльфы не так поступают?
– Нет. Мы не скармливаем семя. Тех, кто нарушил границы нашего леса с целью причинить вред, мы казним на месте. Тех, кто заблудился, выводим на дорогу за пределы нашего леса. В дела с разбойниками или стражи мы не вмешиваемся, просто пускаем стрелы рядом с направляющимися в нашу сторону. А вот от хищников спасаем и возвращаем убегающего обратно туда, откуда он прибыл.
– А почему вы так поступаете. Вы же вроде темные эльфы.
– Так вот вы какого о нас мнения. – рассмеялся Великий князь. – Темные не от слова тьма, а от цвета нашей кожи. Вы ведь тоже Повелитель Смерти, но это не мешает вам любить и быть любимым. Сколько разумных пошло под ваше командование? Я даже и предположить не мог, что гном, пусть даже его и изгнал его родной клан, может дать клятву крови беспрекословно подчиняться кому-либо, не говоря уже про то, чтобы подчиняться Повелителю Смерти.
«Вот же блин. Походу не для кого уже не секрет, что я Повелитель Смерти.» – подумал я, а вслух сказал:
– Но все же вы не ответили на вопрос. Почему вы не поступаете так же, как ваши светлые собратья?
– Потому, что когда-то давно, твой предшественник влил в наших предков столько маны смерти, что их кожа не только посерела, но и ее цвет стал передаваться из поколения в поколение. За это наших предков не приняли обратно в светлый лес и изгнали. Хотя их следовало бы почитать, как героев, пожертвовавших собой. Ведь именно наши предки держали фронт, пока остальные отступали. Когда светлые отказались от нас то, изгои решили, что они будут чтить традиции своих предков и будут такими, какими нас создал наш Создатель. Эльфы раньше не считали себя венцом творения Создателя и не считали, что все другие расы должны им покланяться. Эльфы по задумке Создателя создавались, как старшие братья, так же, как и гномы и орки. Гномов Создатель создал раньше нас, а орков позже, но все же значительно раньше, чем людей. А, как известно, в обязанность старших братьев входила забота о младших созданиях. Но, когда эльфы устали быть добрыми и пытаться разрешить конфликты других рас миром, они разозлились и решили, что, как старшие братья должны наказывать других за непослушание. А потом вообще сочли, что они должны править всем Эратионом, потому, что у нас самая продолжительная жизнь и поэтому мы являемся самыми мудрыми, поскольку скапливаем больше знаний и мудрости, чем другие расы. Однако, нам темным эльфам повезло больше и мы вернулись к первостепенной нашей задаче. Правда нам пришлось овладеть в совершенстве дипломатией, актерским мастерством и мы научились в совершенстве лицемерить. Хотя, посылая сюда Лотаниила, я и предположить не мог, что все так обернется. Я ответил на ваш вопрос?
– Вполне. Я беру вас с собой, но вы должны пообещать, что не будете вмешиваться, что бы не случилось. – ответил я, а сам подумал, что знали бы вы сколько мудрости скопила нежить в Знаниях Всех Мертвых. Вы бы изменили свое мнение о том, кто тут старший брат.
– Я обещаю вам, что не буду вмешиваться, что бы не произошло на протяжении всего периода казни, но я оставляю за собой право удалиться в любое время.
– Хорошо. Я разрешаю вам присутствовать на казни. – ответил я и повернувшись к подданным приказал:
– Закрыть границы империи для въезда и выезда. Усилить патрули на границах. Подготовить нескольких драконов к вылету, подготовить жертвенные алтари для личей. Собрать пять сотен воинов из различных рас. Было совершено нападение на имперца. Пора принять ответные меры. Выполнять.
Вокруг резко все засуетились, начали собираться и готовиться. Ко мне подбежал Торин и спросил:
– Император, мЕхов готовить?
– Нет. Мехов оставь тут. Рано еще их демонстрировать.
– А пушки и пулеметы?
– Вот пару десятков пушек и столько же пулеметов возьми. И пограничникам пулеметы раздайте. По одному на группу.
– Как прикажешь. – вытянулся в струнку гном и тут же убежал.
– Великий Князь, а вам своих предупредить не надо? А то узнают, что эльфов казнить собираются и попрут, предположив, что казнят вас. А мои воины разбираться не станут. Перебьют, по чем зря, ВСЕХ нарушителей границы.
– Вы правы. Я бы лично слетал на драконе и отдал распоряжение если можно.
– Хорошо. Но лететь далековато, вы не успеете. Могу предложить вам еще один способ, но он ограничен тем, что на вас останется лишь одна вещь.
– Меня это устроит. Подайте мне халат. – распорядился Великий Князь. Ему тут же подали халат, который закрывал все его тело. Он одел его поверх своей одежды, потом он повернулся ко мне и сказал:
– Я готов.
Я взял его за кисть так, чтобы касаться и его кожи, и халата, и начал телепортироваться в сторону ворот в лес темных эльфов, а вся одежда, что была на нем, кроме халата, осталась на месте, откуда мы начали телепортироваться.
Когда мы проявились прямо возле ворот, эльфы резко наставили на нас луки, потом, увидев кто перед ними, тут же навели луки на меня и начали озираться.
– Опустите оружие. – скомандовал Аталлаил и эльфы тут же исполнили его приказ. Я услышал скрип открывающихся ворот.
Мои подданные тоже не заставили себя долго ждать, рядом со мной, как будто телепортировавшись, появились три вампира.
– Какие будут приказы, ваше императорское величество. – стоя на одном колене спросил один из них.
– Никаких дополнительных. Вам Николас передал мои распоряжения?
– Да, император.
– Отлично, выполняйте. – и вампиры исчезли также, как и появились.
Тут вышла делегация к князю и тоже встали на одно колено.
– Что прикажете, Великий Князь?
– Светлые эльфы напали на имперца. На дочь императора. Поэтому в империи состоится казнь светлых эльфов. В связи с этим событием границы империи закрываются и имперцы будут убивать любого, кто попытается ее пересечь. Я с делегацией остаюсь в качестве гостя на казни. Не пытайтесь вмешаться в конфликт, чтобы не случилось. Светлым эльфам отказывать в любой помощи. При попытке светлых эльфов пересечь границы нашего леса, убивать без предупреждения. С остальными нарушителями, поступать так же, как и раньше. Меня не будет долго, однако кто-нибудь из делегации будет периодически прилетать на драконе и передавать вам новости. Вы ведь предоставите мне дракона, для того, чтобы я мог информировать своих подданных? – повернулся ко мне Аталлаил.
– Конечно, но только если не случится полномасштабного нападения. Тогда я отдам приказ доставить вас всех в ваш лес. Надеюсь, вы не будете против, если мой дракон приземлится сразу за воротами на вашей территории в таком случае?
– Нисколько.
– Тогда договорились.
– Сейчас мне пора возвращаться. Не хорошо заставлять светлых эльфов ждать. – улыбнулся Великий Князь темных эльфов. А я взял князя за запястье, как и в прошлый раз и стал возвращаться назад.
– Когда мы вернулись, все уже было готово и все ждали только меня. Воины были построены в шеренги сотнями, личи стояли отдельно. Драконы были готовы к взлету и корзины заполнены всем необходимым. Я не назвал им срока, на который мы улетаем и они по ходу собрали всего необходимого на месяц.
– Мой император. Произнес жутким голосом один из личей. Как вы хотите, чтобы пытали эльфов и какие сведения нужно добыть?
– Как тебя зовут? – спросил я Лича.
– Арихилич, Салагор, ваше императорское величество.
– Салагор, мне нужно, чтобы эти эльфы страдали семь дней и ночей, чтобы они за это время не умерли и испытали сильнейшие боли. А узнать надо у них, кто отдал приказ напасть на герцогиню Империи Элизиум Ирину Аравийскую, для чего и, что они хотели с ней сделать. Если за семь дней они так и не ответят на вопросы, то эльфов нужно будет убить, вызвать его дух и узнать ответы уже у мертвого эльфа. Справишься?
– Справлюсь ваше императорское величество. – ответил Салагор, затем кивнул в сторону голых эльфов, закованных в анти магические ошейники и спросил:
– Это весь материал?
Я сначала не понял, про что он говорит. Но, когда до меня дошло, меня внутри всего передернуло, но виду я не показал. Это он эльфов назвал материалом. Да-а-а, личи все же чистое зло, хорошо хоть у них не возникает мыслей, как у вампиров, о том, чтобы предать своего повелителя.
– Наверняка будут еще. Тех, кто будет нападать на имперцев во время казни и, тех, кто будет пересекать границу, ты будешь пытать тоже. – ответил я.
– Слушаюсь, император. – поклонился архилич.
Глава 2.
Империя Элизиум.
Я летел на Грархе и меня мутило только от одной мысли о том, что я хочу сделать. Но, когда я думал о том, на какие муки эти самые твари обрекли бы маленькую девочку, моя тошнота тут же сменялась яростью и мне становилось легче. Чтобы отвлечься я осматривал все зрением энергии смерти. Когда мы показались на горизонте, светлые эльфы на стене засуетились. Мы высадились там, где Эльфийские стрелы не смогли бы нас достать. Мои подданные моментально развернули лагерь, а личи установили алтари. Затем на алтари уложили голых эльфов. Я встал перед алтарями и, усилив свой голос магией, громогласно, так, чтобы слышали все эльфы на стене, произнес:
– Эти ушастые твари, напали на имперца и пытались его убить, да еще и ограбить. Нападение на имперца влечет за собой неотвратимое наказание. И эти твари буду наказаны. Начинайте.
Личи сначала вылечили эльфов, а потом приступили к пыткам. Раздались дикие крики светлых ушастых и среди них слышался шепот личей:
– Кто приказал тебе напасть на герцогиню Ирину Аравийскую? С какой целью? Что вы собирались с ней сделать?
Светлые эльфы сначала опешили от увиденного, но потом кто-то из их командиров отдал приказ атаковать нас. Несколько десятков эльфов спрыгнуло со стены и они побежали к нам, попутно запуская в нас стрелы и заклинания. Мне даже не нужно было отдавать приказ. Вампиры резко кинулись в толпу эльфов и выдергивали оттуда магов и лучников, которые начали стрелять. В это же время люди и гномы побежали вперед, но их скорость значительно меньше, чем у вампиров, поэтому, когда живые воины, вместе с рыцарями добрались до эльфов, среди тех уже осталось мало магов и лучников, по этой причине захватить оставшихся имперцам не составило труда. После того, как все нападавшие были схвачены, их разместили на алтарях. Салагор не зря спросил меня, сколько будет материала. Он взял сборные походные алтари, которые пополнялись дополнительными фрагментами и так расширялся сам алтарь.
Через некоторое время все нападавшие эльфы были размещены на алтарях и вокруг раздавались дикие крики.
Я думал только об одном: как бы не блевануть. Смотреть на это было не возможно, поэтому я смотрел на стену и наблюдал за эльфами, что там остались. Я видел, как улетело животное, очень похожее на грифона из мифологий моего мира. Я пытался отвлечься, но тошнота все равно настигала меня. Некоторые из моих воинов уже опустошили свои желудки. Но мне было нельзя. Спасало меня от того, чтобы все это прекратить только то, что я представлял, как бы мучилась на их месте Ирина, а эти твари бы лишь ухмылялись, от ее криков. Тогда уходило все, и меня накрывала ярость.
На стене опять стало много светлых эльфов. Гораздо больше, чем было. И пришел, кто-то более сильный, чем остальные. Этот эльф поднялся на стену и до меня долетел магически усиленный голос:
– Чего ты добиваешься?
Я повернулся к архиличу и приказал:
– Поставь полог молчания. Пытки не прекращать. – затем я встал с кресла, которое для меня, предусмотрительно захватили и ответил голосом Повелителя Смерти:
– Мы предупредили вас о создании Империи Элизиум. Вы же ответили, что вам все равно и нас в светлый лес не пустите, однако сами посчитали империю своими охотничьими угодьями. В первый раз за нарушение наших границ мы вас не стали наказывать, даже сделали вам подарок. Но вы, видимо, приняли этот поступок за слабость и отправили к нам три звезды охотников. Мы их пленили, но обращались с ними значительно гуманнее, чем это бы сделали вы за нарушение ваших границ. Однако, вам и этого показалось мало и вы решили напасть на имперца, чтобы убить его и ограбить. Для этого вы отправили пять звезд отлично обученных убийц. Этого мы вам не простим. С этого момента все светлые эльфы буду отвечать за все, что они сделали или сделают против Империи Элизиум. Эти – я показал на тех эльфов, что напали на Иринку – напали на имперца в королевстве Мирдрамар и ответят за это. А остальные нарушили границу Империи Элизиум и напали уже на многих имперцев, да еще и на нашей земле. Они тоже понесут наказание. Это единственный раз, когда я вам объясняю то, что прописано в нашем письме. Больше я этого делать не буду. – я замолчал и вернулся в кресло.
Но тут раздался голос со стены. Говорил не тот сильный эльф, а кто-то из тех, кто стоял рядом с ним:
– Ты понимаешь тварь, что ждет тебя и всех вас? Ты представляешь на, что ты обрек всех твоих выродков? – прокричал один из светлых эльфов на стене.