Город Мертвых
Александр Князев
Роман
“И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам погребальными
пеленами, и лицо его было обвязано платком”
Евангелие от Иоанна. Гл. 11, Ст. 44
“Иисус же сказал им: видите ли все это? Истинно говорю вам
не останется здесь камня на камне; все будет разрушено”
Евангелие от Матфея. Гл. 24, Ст. 2
Пролог
Самое отвратительное в болезни близкого человека, это когда ничем не можешь ему помочь. Тяжелое и болезненное чувство беспомощности повергает в ужасное отчаяние и единственное, что остается это ждать и надеяться на благоприятный исход. Как только Алексей оказался в больнице, то сразу же, не медля, направился в палату к бабушке.
Накинув на плечи белый халат, который выдали ему в гардеробе вместе с бахилами, он устремился вперед по коридору, не обращая никакого внимания на таблички с предостережениями. Толстая и злая медсестра в синих перчатках, словно сорвавшаяся с цепи злая собака, в респираторе вместо намордника, преградила ему дорогу, встав в дверном проеме:
- Вы куда? - строго прогрохотала она враждебным голосом и волком уставилась на него, не давая пройти дальше.
- Я? Я к бабушке? Она в сто второй.
- В сто второй никого нет. Вчера последнюю увезли.
- Как увезли? Куда увезли? - проговорил он с тревогой и удивлением.
- В морг увезли, куда же ещё?
- Как в морг?
Он протиснулся в узкую щель между медсестрой и дверью и бросился вверх по лестнице. Чем выше он поднимался, тем сильнее становилось чувство холодного рвущегося изнутри отчаяния. Чувствуя, как быстро колотиться в груди сердце, он поднялся на четвертый этаж, добрался до палаты и распахнул дверь. Медсестра, размахивая руками и выкрикивая угрозы в его адрес, поспешила за ним.
Несмотря на свой изрядный вес, она довольно быстро передвигалась вверх по ступенькам. Когда Алексей увидел бабушку, лежащую на кровати, медсестра подоспела к нему и, увидев табличку с номером на двери, взмахнула рукой и виновато запричитала:
- Ой, простите, пожалуйста, в сто седьмой, я перепутала. Простите.
Он посмотрел на нее и ничего не сказав, вошел в палату. Бабушка, заметив его, приподнялась и застонала. Он присел к ней и взял за руку. Узнала ли она его?
- Баб, ну как ты?
- Я уже сказала, чтобы мне не кололи в правую задницу, доктор! - зло проворчала она и сжала сухие губы. - Я не могу теперь лежать на правом боку.
Понятно, значит память так и не вернулась. Алексей печально покачал головой.
- Как ты себя чувствуешь, бабуль?
Она склонила голову и внимательно посмотрела на него. Потом вдруг с силой сжала его руку и начала испуганно шептать:
- Не езди туда, Леша, не надо! Вчера мне приснилось, и я теперь знаю, там живет смерть, глубоко, под землей, под городом, да, я знаю, где они прячутся? Я видела, я все видела. Не езди туда. Откажись.
Она оттолкнула его руку и опустила голову на подушку.
- Куда не ездить? - он склонился над ней и задумчиво посмотрел в ее глаза.
- Оно никогда не насытится, - прошептала старуха, смотря куда-то в сторону. - Не спускайся вниз, ты ее не спасешь.
- О ком ты, ба?
- Он отдал дьяволу целый город в обмен на бессмертие, да, да, - бабушка утвердительно кивнула головой, с важным видом смотря на него.
- По-моему, от этого лечения тебе становиться только хуже.
Он встал с кровати, и в этот момент в палату вошел доктор.
- Добрый день, вы ее сын?
- Внук.
Алексей был внуком Зинаиды Петровны, но она была ему как мать. Воспитывался и рос он у нее, после того, как родители попали в автомобильную аварию. Ему тогда едва исполнилось три года, и он совсем их не помнил. И даже не видел их могилы. Она осталась единственным родным человеком во всем мире.
Позже, когда он вырос, бабушка сказала ему, что их тела им так и не отдали, но по какой причине, никто не знал. Она не стала настаивать потому, что в те времена это было опасно. Тайна гибели родителей стала причиной того, кем он стал и чем сейчас занимался.
- Что с ней, почему она опять бредит? Вы же сказали, что лечение должно помочь?
Доктор пожал плечами. Алексей подошел к нему и посмотрел в глаза. Взгляд его был испуганный и требовательный. Старушка бросила на внука недовольный взгляд так, как будто он был чужим человеком, и принялась разминать пальцы, поднимая и опуская свои дряхлые руки.
- Мы взяли дополнительные анализы и сделали снимки - он беспомощно развел руками. - Болезнь протекает не так, как мы этого ожидали.
- И что это значит? Она поправится?
Доктор посмотрел на бабушку Алексея, потом перевел взгляд на него и тихо проговорил:
- Понимаете, мы не волшебники! Мы всего лишь обычные врачи. Мы сделали все что могли.
- В каком смысле?
Доктор отвел виноватый взгляд в сторону и прикусил нижнюю губу.
Алексей с тоской посмотрел на него.
- Все очень плохо, да?
Доктор кивнул и вышел.
Алексей вернулся к бабушке, присел у кровати, но на этот раз не стал брать ее за руку.
- Бабуль, я пойду, мне надо на работу, пока - тихо проговорил он, погладил ее по руке и вышел из палаты. Старушка недовольно сплюнула в его сторону и укрылась одеялом.
Смахнув скупую слезу, он быстро спустился по лестнице и вышел на улице, где его уже ждала жена, стоявшая у машины.
Маша стояла спиной к выходу, поэтому не сразу заметила, как он вышел из больничных дверей. Она оживленно разговаривала с кем-то по телефону и звонко смеялась. Увидев идущего к ней Алексея, она вдруг прекратила разговор, приняла серьезный вид, и, выключив телефон, убрала его в сумочку. Выражение ее лица сменилось мгновенно. Теперь оно изображал заботу и сочувствие.
- Как она? - взволнованно проговорила супруга Алексея, тяжело вздыхая.
Алексей некоторое время стоял молча, недовольно поглядывая на нее, потом покачал головой, усмехнулся, и ничего не сказав, забрался в машину.
- Ты так и не ответил, - спросила Маша, продолжая строить из себя заботливую и сердобольную жену, какой очевидно не являлась.
- Как обычно, - сухо проговорил он и выехал со стоянки.
Когда они подъехали к первому перекрёстку, зазвонил телефон Алексея и тот, посмотрев на дисплей, прикрепил к уху наушник. Звонил его начальник.
- Да, Александр Иванович.
- В больнице был? - проговорил майор
- Да, - вздохнул Алексей - Бабушку навещал.
- Как она, поправляется?
- Да нет, еще хуже стало. Врачи ничего не могут сделать.
- Да…
Нарушив молчание, майор проговорил:
- Ты помнишь, о чем мы вчера говорили?
- Я не отказываюсь. Но дело в том, что я должен быть рядом с ней.
- Это недолго, за месяц управишься.
- Я не могу ее оставить.
- Послушай меня, Леша, - майор прокашлялся. - Где она сейчас лежит, в районной?
- Да.
- Вот. Что там за медицина? Медицина там никакая. Я ее устрою в наш госпиталь, там самые лучшие доктора, самый лучший уход, Машка твоя за ней присмотрит.
- Это вряд ли, - с досадой проговорил Алексей, посмотрев в сторону жены, которая переписывалась с кем-то по телефону. Майор замолчал, ожидая его решения.
- Далеко?
- Да нет, небольшой городок на Северо-Западе.
- И что там в этом городе?
- Да слух прошел, что там людей из мертвых воскрешают.
Оба засмеялись. Маша бросила на мужа недовольный взгляд и покачала головой.
- Бред, конечно, - продолжил майор, тихо посмеиваясь. - Но наверху начали волноваться. Как бы чего не произошло неугодного. А то воскресят, понимаешь, того, кого не надо. И что потом? В общем, сам знаешь, какие у нас там люди - на каждый шорох должна быть реакция соответствующая.
- Да, - сказал Алексей, кивнув головой. - Так, а что от меня-то требуется?
- Да ничего особенного. Нужно выехать на этой неделе, у нас там сбой произошёл, нужна замена, хотя бы на время.
- Какой сбой?
- Наш агент, скажем так, потерпел некоторую неудачу.
- А что с ним стало?
- Не знаю, просто попросился обратно, где-то прокололся. Бывает.
- Что за агент?
- Ты его не знаешь.
- Федоров из отдела “К”?
- Да, - проворчал майор.
- Подождите ка, но он вроде как умер.
- Умер?
- Да, точно, две недели назад в психушке повесился.
- Он? - майор не хотел продолжать, поэтому на какое-то время вдруг замолчал, не зная, что на это ответить. - Да были у него проблемы какие-то. Вроде ничего серьезного. А потом вдруг такое произошло. Но это никак с этим делом не связано. Ты же знаешь, работа у нас тяжелая, стресс, зарплата никакая, в семьях непонятно что.
- Я понимаю, но он вроде как собирался уходить, а накануне, я слышал, он получил довольно приличное наследство?
- Не знаю, что там у него в голове было?! - недовольно пробурчал майор, давая тем самым понять, что больше не хочет об этом разговаривать.
- Угу, - врет или чего-то недоговаривает, подумал Алексей.
- Так ты сможешь завтра выехать? Давай - решайся. Отдохнёшь от городской суеты, сменишь обстановку.
Он посмотрел на жену, увлеченную мобильной перепиской, и решительно ответил:
- Сегодня.
- Сегодня? Отлично! - весело проговорил Иванов. - Я в тебе не сомневался. - Он довольно усмехнулся и добавил: - Инструкции получишь позже.
- Так точно.
Алексей снял с уха наушник и повернулся к Маше.
Жена продолжала с кем-то активно переписываться, быстро стуча кончиками пальцев по экрану смартфона.
- Мне надо будет уехать, - проговорил он, искоса поглядывая на нее.
- Угу, - промычала она, даже не посмотрев в его сторону.
- Надолго, возможно на месяц или на два.
- Угу.
Не глядя на мужа, она продолжала быстро нажимать на экран, вводя текст очередного сообщения.
- Два месяца - это долго.
- Ну.
- И это может быть опасно.
- Да.
- Я могу не вернуться.
- Угу.
- Ты меня слышишь или нет?! - наконец взорвался он.
- Не надо кричать, я все слышу, - она, наконец, оторвалась от экрана и недовольно посмотрела на мужа.
- Ты слышала, что я сказал?
- То, что задание будет опасное, и ты можешь не вернуться, но я об этом не беспокоюсь, потому что знаю, что все будет хорошо, и ничего с тобой не случится.
- Да, почему ты так в этом уверена?
- Солнце, я же женщина, к тому же я твоя жена, - пожав плечами, она опять уткнулась в телефон.
- Мне надо будет собрать вещи.
Когда они оказались дома, Маша тут же засуетилась; принялась быстро скидывать с себя верхнюю одежду и снимать обувь.
- Ой, ой, ой! - запричитала она.
- Что?
- В туалет надо, и телефон разрядился, - она полезла в сумочку, чтобы вытащить зарядку. - Ты справишься? Мне туда! - она указал рукой на туалет. - Срочно. Все белье в нижнем ящике, не забудь взять второй телефон.
- Я все найду, иди.
Она кинула смартфон на небольшой столик в коридоре, достала из сумки зарядку и вставила ее в розетку, оставив телефон заряжаться. После этого она бросилась в сторону туалета. Проводив ее подозрительным взглядом, Алексей начал раздеваться.
Когда она скрылась за дверью, он посмотрел на ее телефон, перевел взгляд на дверь туалета и подошёл к ней.
- С тобой все в порядке?
- Да, - донесся оттуда ее приглушенный голос. - Просто последнее время очень частые позывы.
- Может, обратиться к врачу?
- Пока не буду, надо будет купить тесты на беременность, - она замолчала, сделав многозначительную паузу. - Но возможно, это все из-за иммунитета. Или точнее из-за его отсутствия. Он у меня серьезно повредился, после тех антибиотиков, которые мы пропили. Помнишь?
- Ага, - он покачал головой, смущенно улыбнулся и направился в спальню, чтобы собрать вещи.
Оказавшись в спальне, Алексей принялся не спеша выкладывать одежду из шкафа и небрежно кидать ее в сумку, размышляя о работе и своей семейной жизни.
Он не хотел ставить вопрос таким образом, чтобы приходилось выбирать между работой и счастливой семейной жизнью, будучи уверенным в том, что одно другому не мешает.
Если, как он считал, женщина ему попалась настоящая, любящая, прямо-таки женщина мечты, готовая пойти за ним на край света, терпеть все неудобства и лишения, готова ждать его у окна, смахивая слезы печали, то она должна понять и принять все остальное. В том числе, и работу, и ночные походы с друзьями, и исчезновения из дома на целые недели. Все кроме измены, естественно. Так или нет? Алексей призадумался и сел на стул возле изголовья кровати.
Когда он познакомился с Машей после долгого и тяжелого развода с первой женой, то был уверен, что она и есть тот самый человек, с которым он хочет прожить всю свою жизнь. Теперь он начинал в этом сомневаться. Алексей знал, что она хочет ребенка, но пока решил с этим повременить. Не потому, что не хотел детей, а потому, что боялся. Боялся повторения того, что произошло. Боялся, что опять допустит ошибку.
Достав из тайника небольшой кейс с табельным оружием, проверил магазин и спрятал его в наплечную кобуру. Что-то подсказывало ему, что одной коробки патронов будет недостаточно, и он кинул во второй рюкзак еще две.
Уложив все необходимые вещи в сумку и рюкзак, он вернулся на кухню и принялся собирать из ящиков посуду. Вспомнив о том, что нужно взять зарядку для телефона, вернулся в коридор и подошел к столику, на котором заряжался телефон жены. Звонок о входящем сообщение поступил как раз тогда, когда он нашел зарядку в среднем ящике и убрал ее в карман.
Некоторое время он смотрел на него, как на самого злейшего врага, но потом все-таки решился.
“Зайчик хочет знать, где ты сейчас, и когда мы встретимся, он уже уехал?” - сообщение пришло от некого Артура В.
Положив телефон жены обратно на столик, Алексей кивнул головой и с силой захлопнул ящик.
Маша показалась в гостиной.
Алексей в это время как раз направлялся к выходу.
- Уже уходишь? - послышался за спиной ее удивленный голос.
- Да, - резко сказал он, остановился, но оборачиваться не стал.
Она подбежала к нему, обняла и потянулась, чтобы поцеловать в щеку на прощание, но он резко отвернул от нее голову.
- Что такое?
- Скажи зайчику, что я уже уехал, и вы можете встретиться!
Он отстранился от нее и посмотрел ей в глаза.
Они оба молчали. Молчание было тяжелым и неудобным. Нужно было что-то сказать, но никто не знал, что именно говорить. Алексей решил, что будет ждать, когда первой заговорит жена. Но она смотрела на него холодными глазами и молчала, улыбка медленно сползала с ее лица. Именно в этот момент он все понял. Слова здесь были не нужны. “Ладно, сейчас не время для выяснения отношений”, - подумал он, отводя взгляд в сторону. - “Займемся этим, когда приеду с задания, если, конечно, приеду. Обязательно выясним, кто этот зайчик, и поговорим с ними обоими, если, конечно, не постигнет судьба Федорова, который почему-то решил залезть в петлю накануне получения наследства”.
Закинув рюкзак на плечо, и прихватив с собой тяжелую сумку, он молча развернулся и, хлопнув дверью, вышел на улицу. Маша не стала ничего кричать вслед и не стала выходить из дома. Она стояла в гостиной и смотрела в окно, наблюдая за тем, как он отъезжает от дома. Через два с половиной часа Алексей въезжал в незнакомый ему город.
Глава 1
Он знал, что скоро умрет и все равно бежал. Убегал от смерти, которая преследовала его вот уже много лет. Прорываясь сквозь темный густой лес, он бежал наугад, при свете яркой луны, которая освещала ему путь.
Антон чувствовал, как силы покидали его измученное, больное тело и слышал позади себя треск старых сухих веток под ногами преследователей. Несмотря на молодой возраст (ему было всего двадцать пять), он ощущал себя стариком.