Напротив памятника он заметил старинное трехэтажное здание из красного кирпича, немного отличавшееся своим внешним видом от других домов, стоявших рядом. Вот оно. По всей видимости, здание Администрации было недавно отреставрировано и выглядело лучше, чем остальные дома в округе. Почему он сразу не заметил его? “Прямо таки какой-то город призрак”, - подумал Алексей и усмехнулся.
Не теряя времени, он направился к зданию и, перейдя узкую улицу, оказался у массивных дверей Городской Администрации. Войдя в здание, он оказался в просторном холле, где было так темно, что он с трудом смог различить фигуру охранника, который стоял возле стола, расположенного напротив входной двери. Заметив Алексея, охранник сразу же устремился к нему.
- Вы что-то хотели? - проговорил он грубоватым голосом.
- Дело в том, что я предприниматель, - начал Алексей. - Я приехал сюда недавно. Меня интересует кое-какая собственность на территории вашего района. Я хотел бы ее купить.
- А что за собственность?
- Старый завод у реки. Мне как раз нужно такое здание для моего дела.
Охранник почему-то сразу переменился в лице.
- С кем я могу поговорить по этому поводу? - продолжил Алексей. - Может, вы мне поможете, я ведь здесь никого не знаю, я недавно…
- Стойте здесь! - неожиданно резко прервал его охранник, показывая на то место, где ему следовало его дожидаться, и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. - Я доложу о вашем приходе.
Он ушел, а Алексей остался ждать.
“Странный он какой-то, - подумал Меньшов. - Интересно, к чему такая строгость? Прямо как в секретной военной части”. Охранник, что каждый раз докладывает, когда кто-то приходит, наводил его на определенные подозрения. Алексей простоял где-то минут десять, но охранник так и не появился. Терпение его подходило к концу.
Внезапно входные двери резко открылись и в холл быстро забежали трое мужчин в черной униформе и с масками, скрывающими их лица.
Алесей не сразу понял что происходит.
В одно мгновение они схватили его за руки и потащили к выходу.
- Вы что делаете?! - закричал он. - Эй, отпустите меня!
Один из них ударил его в челюсть и приказал заткнуться. Его быстро вытащили из здания и потащили к небольшому микроавтобусу, припаркованному у дверей администрации. Алексей точно помнил, что когда он заходил сюда, этой машины здесь не было. Значит, она подъехала недавно. Задние двери его уже были открыты. Из него выглядывал еще один такой же здоровяк в черной униформе и с маской на голове.
- Давайте его сюда! - прокричал он. - Грузите!
На Алексея спешно надели наручники и, натянув на голову мешок, затолкали в машину. Теперь он уже ничего не видел. Он сопротивлялся, как мог, но силы этих троих громил значительно превосходили его.
Трое крепких мужчин усадили его на пол, запрыгнули в микроавтобус и, захлопнув за собой задние дверцы, сели рядом с ним. Алексей услышал, как хлопнула водительская дверца. Кто-то постучал кулаком по металлической стенке кабины микроавтобуса. После чего заревел двигатель, и машина стронулась с места.
- Сиди смирно! - услышал он рядом с собой грубый и недовольный голос. - А то будет очень больно. Я всегда предупреждаю только один раз.
*
Сняв с его головы мешок, но, оставив на руках наручники, Алексея бросили в какую-то темную комнату и закрыли за ним дверь. Он огляделся по сторонам, но было так темно, что он ничего не мог разглядеть. Наощупь он пробрался к ближайшей стене и уселся на твердый пол, прислонившись к холодной стене спиной.
Через какое-то время за дверью послышались шаги. Затрещал дверной замок, дверь отворилась, и в лицо ему ударил яркий луч света. Алексею пришлось зажмурить глаза. В комнату вошел незнакомый человек. Меньшов попытался разглядеть его лицо, но яркий свет не давал ему это сделать.
Единственное, что он разглядел - мужчина был довольно высокого роста и худого телосложения. И, кроме того, как показалось Алексею, в руке у него был пистолет.
- Добрый день, - спокойно проговорил он.
Этот холодный мужской голос показался капитану Меньшову очень знакомым. Где-то он его уже слышал. Вот только где и когда, он все никак не мог вспомнить.
- Для кого и добрый, а для кого и нет, - проворчал Алексей.
- Вам не стоит злиться, - проговорил незнакомец, внимательно разглядывая Алексея, сидящего перед ним в небольшой темной комнате. - Это все для вашего же блага. Я хочу предложить вам сделку. Вы не мешаете мне, а я оставляю вас в покое.
- Вы ответите за это! Я вам обещаю! - процедил Меньшов, сощурив глаза от невыносимо яркого света.
- Довольно, оставим эти пустые разговоры, - раздражительно проговорил незнакомец и подошел ближе к Алексею, по-прежнему оставаясь в тени. - Меня интересует лишь одно: зачем вам понадобился этот старый завод у реки?
- Какой ещё завод? - недоуменно произнес Алексей. - Я ведь сказал об этом только охраннику.
- Отвечайте на вопрос!
- Я частный предприниматель, и мне необходимо найти помещение, а этот завод как раз то, что мне нужно. Я, собственно говоря, и пришел в вашу Администрацию, чтобы узнать, кому он на данный момент принадлежит.
- Предприниматель? - усмехнулся незнакомец. - А чем вы собираетесь заниматься?
- Я бы хотел оставить это в тайне.
- Значит так, - решительно проговорил собеседник, - если вам дорога ваша жизнь, уезжайте из этого города. Вам здесь делать нечего. Найдите любой другой город, там и открывайте свое дело. В этом городе, я повторяю, вам делать нечего.
- Я отсюда никуда не уеду! - возмутился Алексей. - Почему я должен уезжать? Я свободный человек, живу в свободной стране. Я никуда не уеду отсюда!
- Тогда вы поплатитесь своей жизнью. Я даю вам неделю на то, чтобы уладить все свои дела, оформить документы и уехать из нашего города. И лучше поторопитесь. В противном случае вас рано или поздно убьют.
С этими словами незнакомец резко развернулся и вышел из комнаты.
- Выводите его! - приказал он кому-то за дверью.
В комнату вошли трое мужчин. Снова ему на голову надели мешок, и повели на выход. Посадив его, по-видимому, опять в тот же самый микроавтобус, его опять куда-то повезли. На этот раз машина ехала дольше. Он так и не смог понять, куда же его везут. Но вскоре, по затихающему уличному шуму, Алексей понял, что везут его куда-то за город.
Заскрипев тормозами, автомобиль остановился. Алексей прислушался. С его затекших рук сняли наручники, а с головы стянули мешок. Меньшов посмотрел на людей, сидящих вместе с ним в салоне. На лицах у них, как и прежде, были черные маски с вырезами для глаз. Внезапно задние двери автомобиля отворились.
- Ну что сидишь? Выходи!
Алексей вылез из машины и осмотрелся вокруг. От изумления он даже рот открыл. Его привезли ни куда-нибудь, а прямо к его собственному дому и высадили возле деревянной калитки, ведущей во двор. Он и представить себе не мог, что они привезут его именно сюда - к нему домой. Но как они догадались, где он живет? Каким образом им стало это известно, и кто они вообще такие? Какое-то тревожное и вместе с тем загадочное чувство любопытства охватило капитана Меньшова.
Он повернулся, чтобы задать вопрос, но не успел этого сделать. Глухо взревев двигателем, машина рванула с места и укатила в обратном направлении, оставив после себя длинное облако пыли. Алексей в недоумении посмотрел ей вслед. Неожиданный поворот. Они знали, где он живет. Кроме того, они вряд ли поверили в то, что он простой заезжий предприниматель. Дело принимало совсем другой оборот.
Глава 6
- Ну что на этот раз? - недовольно пробурчал в трубку майор Иванов.
- Александр Иванович, - в волнении проговорил Алексей, - плохи наши дела.
- Что случилось-то?
Меньшов, ничего не утаивая, рассказал ему все, что с ним произошло.
- Ясно! - решительно проговорил Иванов и сделал глубокий вздох. - Настало время, обратится в органы за помощью. Отправляйся в прокуратуру!
- В прокуратуру? Зачем?
- Пусть они выполняют половину твоей работы. А ты наблюдай.
- Да они даже и проверять не станут, не говоря уже о ментах.
- Это понятно, но нам не стоит раскрываться раньше времени. Сообщи о нападении. Пусть посуетятся. А мы посмотрим. Все должно выглядеть логично. Человека похищают, угрожают убийством, а он даже в органы не обратился. Как-то это странно будет выглядеть. Понимаешь?
- Я понимаю. Но они мне дали срок. Неделю.
- И что теперь?
- Не хочется вернуться домой в деревянном ящике.
- Об этом можешь не беспокоиться. Похороны мы тебе организуем знатные, - засмеялся майор.
- Спасибо и на этом.
- Да, - протянул Иванов, - ситуация у тебя тяжелая, но не безвыходная. Хочешь перевестись?
- Нет, - твердо ответил Меньшов. - Я начал это дело, я его и закончу, даже если придется лечь в деревянный ящик.
- Вот, это правильно, - усмехнулся майор. - А вообще, если серьезно, Лешка, то будь осторожен. Я за тебя волнуюсь. Хоть я и не верю ни в какие там предчувствия, но на этот раз у меня и у самого мысли всякие закрадываются.
- Все будет хорошо, - заверил его Алексей, попрощался, быть может в последний раз, и повесил трубку.
*
В коридоре на втором этаже Прокуратуры Алексей наткнулся на незнакомого мужчину в сером потертом плаще. На вид ему было лет сорок пять. Он недовольно взглянул на Алексея и, ничего не сказав, принялся спускаться вниз по ступенькам. Что-то в его взгляде было такое, что заставило Алексея лучше присмотреться к этому человеку.
- Извините, - проговорил Меньшов ему вслед, - вы бы не могли мне помочь? Я ищу…
Незнакомец на секунду остановился и обернулся.
- Вы знаете, у меня совсем нет времени, - быстро проговорил он и двинулся дальше.
Алексей застыл от неожиданности. Этот голос! Он совсем недавно его где-то слышал. Этого человека Алексей видел впервые, но голос показался ему знакомым. Кто же это, черт возьми? Где он мог его видеть?
Проводив загадочным взглядом мужчину в сером плаще, Меньшов повернулся и двинулся вверх по лестнице. И в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с незнакомой девушкой. Она быстро спускалась вниз.
- Извините, - проговорила Ольга, даже не посмотрев в его сторону, и поспешила дальше.
“Что же здесь за люди такие? Все куда-то спешат. Все куда-то торопятся. Точно как у нас в отделе”, - подумал Алексей, провожая заинтересованным взглядом красавицу в прокурорской форме. - “Никому до тебя нет дела. Нет, так дело не пойдет”.
- А если я террорист? - выкрикнул он Ольге, которая спешила к выходу. Она вдруг остановилась и оценивающим взглядом посмотрела на него:
- Сдаваться пришли?
- Да, можно с вами поговорить? Это очень важно!
- У меня совсем нет времени, - проговорила она, развернулась и поспешила к выходу.
- Мне нужен следователь, - продолжил Алексей, сделав несколько шагов в её сторону, - дело очень важное. Это по поводу завода. Тот, что находится у реки. Я понимаю, что у вас нет времени, но дело в том, что моей жизни…
- Что?!
Ольгу словно током ударило. Она мгновенно остановилась и обернулась. Алексею показалось это очень странным. Такой реакции он, конечно, не ожидал. Но то, что на него, наконец-то, хоть кто-то обратил внимание, было, безусловно, великим достижением.
- Как вы сказали?
Ольга подошла к нему.
- Вы сказали завод у реки? Что вам известно?!
- Это долгий разговор, - улыбаясь, ответил Алексей. - Если вы уделите мне хотя бы минутку внимания, я вам все расскажу.
- Ну что ж, - взволнованно проговорила девушка, с нескрываемым интересом смотря на Алексея, - тогда пройдемте в мой кабинет. Поговорим там.
*
- Так вы говорите, что вы частный предприниматель? - проговорила она, когда Алексей уселся в кресло, стоявшее прямо напротив ее рабочего стола.
- Совершенно верно, - кивнул головой Меньшов.
- И откуда же вы приехали?
- А откуда вы знаете, что я неместный? - удивился он.
- Вы просто не похожи на наших жителей, - улыбнулась Ольга.
- Серьезно?
- Я сразу заметила, как только вас увидела.
- А я думал, вы меня совсем не заметили.
- Заметила, - улыбнулась она, с интересом поглядывая на него. - Рассказывайте, что с вами произошло, и какое к вам отношение имеет этот старый заброшенный завод?
Рассказав ей все, что с ним произошло, Алексей откинулся на спинку кресла и призадумался. Ольга тоже о чем-то сосредоточенно думала. Положив руки на стол и повернув голову к окну, она постучала пальцами по кожаной папке. Он заметил, что на левой руке у нее был искривленный и вывернутый мизинец, который она, по-видимому, сломала еще в детстве.
Некоторое время девушка сидела молча и смотрела в окно. Алексей попытался вспомнить, все ли он ей рассказал? И если все, то не сболтнул ли чего лишнего? Внезапно в памяти возникло лицо того незнакомца в потертом плаще, на которого он наткнулся в коридорах прокуратуры. И снова он вспомнил тот самый голос. Голос! Где же он мог слышать этот сухой скрипучий голос?
- Знаете, что? Я ничем не смогу вам помочь, - прервала его размышления Ольга. - Историю речного завода я и так хорошо знаю. Только не понимаю, как это связано с вашим похищением?
- Я тоже не понимаю, но как-то связано.
- Извините, но у меня и так много работы. И совсем нет времени разгадывать ваши загадки.
- Это как так?! - недоуменно воскликнул Алексей.
- Вас же отпустили?
- Да.
- Вас избивали?
- Нет.
- Вот видите. Ничего серьезного не произошло. Возможно, это была чья-то шутка.
- Шутка? Мне угрожали! - чуть ли не закричал Меньшов. - Вы это понимаете? Если я не уеду отсюда, они меня убьют. Они угрожали мне. Это была угроза. И они не шутили.
- Кто вам угрожал?
- Откуда я знаю.
- Идите в полицию, в дознание. Они там этим занимаются. Угрозы - это их подследственность. Некогда мне ерундой заниматься. Поймали, пригрозили. А что вы хотели? Предпринимательская деятельность, это вам не цветочки выращивать. Может, это ваши конкуренты, откуда я знаю.
- Какие ещё цветочки?! - вскипел Алексей. - Я это так не оставлю. Я… да я… Кто ваш начальник?
- Зачем он вам?
- Напишу жалобу на вас!
- Пишите, я передам.
- Я хочу лично с ним встретиться…
И тут он вспомнил!
Не сумев сдержать нахлынувших на него эмоций, он громко воскликнул:
- Черт, вот это кто!
Ольга посмотрела на него в крайнем недоумении:
- О чем это вы?
- Да так, ни о чем.
Алексей сделал вид, что ничего не произошло, и задумчиво проговорил:
- А вы не знаете того человека, который проходил по коридору до того, как я столкнулся с вами? Он был в таком сером потертом плаще. И лицо у него такое сморщенное было, как будто, он был чем-то недоволен. Я так понял, он тоже здесь работает?
- Работает, - ответила Ольга, смотря на него как на сумасшедшего. - А в чем, собственно, дело?
- И кто это? - Алексей посмотрел на нее с таким выражением лица, словно она знала все секреты мироздания. - Кто он такой, вы мне не скажете?
Ольга хитро улыбнулась:
- А зачем вам это?
- Вы мне скажете, кто он такой или нет? - Алексей настойчиво повторил вопрос. - Кто он? Скажите! Хоть в этом вы можете мне помочь?
- Странно как-то вы себя ведете, - пожала она плечами.
- Странно это то, что он у вас работает, - бросил Алексей, отводя взгляд в сторону.
- Давайте так, - проговорила Ольга, - я скажу вам, кто это такой, а вы расскажете мне, чем он вас так заинтересовал? Договорились?
Алексей призадумался.
- Хорошо, я согласен.
- И не будете писать на меня жалобу.