Решено — завтра выхожу в поход. Связанный с моими родными квест сам не исполниться, а время тикает. Что там с ними, где они? Нет, в Алине я уверен — характер строгий, нордический, спуску никому не даст, но у нее на руках Наташка, а это атомная бомба в миниатюре. Рвануть может в любой момент и в любую сторону.
Ещё раз пересмотрел инвентарь. Толку от этих +5 к жизни/выносливости, конечно, никаких, но на крайний случай сделал себе ещё пять зелий, слил их в один пузырек из-под лекарств. На просвет получилось «Кровавое зелье бодрости» на +20. Какая-то неправильная математика, неевклидова что-ли[5]. Нахимичил ещё пять больших пузырьков, после чего посуда кончилась.
Кстати, что-то как-то слабенько с описанием заклинаний и приемов в этой игре. Насколько мне помнится, в тех немногих играх, в которые я удосужился поиграть, описание только магического навыка могло занимать страницу мелким почерком. Любая магия должна была быть завязана на множество показателей, что-то повышать, что-то понижать, с чем-то взаимодействовать. А тут всё так просто… Странно, как обычно.
Повечерили чаем с печеньками и расползлись по комнатам пережидать ночь. Интересно, домовой спит или нет? Я же всю ночь провел в мечтаниях, вслушиваясь в скрежет и звон металл на улице, где происходило что-то совсем ужасное.
Утро началось вовремя. Не стал затягивать сборы, экипировался, вооружился, захватил пару печенек и пошёл себе, добрый молодец. Неожиданно Страж заговорил первый:
— Куда собрался?
— Да мысли есть по округе пройти, на людей посмотреть, зверей попугать. А конкретнее — по магазинам, оружие там, рыбалка. Идти мне надо, семью искать.
— Семью? — Я протянул ему фотографию. — Видел, не пустил я их, не положено. Сказали, передать мужу, что у Вадима будут. Ребенок шарик тебе хотел передать, воздушный, но он улетел.
Ай да Страж, ай да бетонный сын! Что ж ты молчал то!
— Вот спасибо, вот это ценно. И так туда планировал рвануть, так теперь точно определился. Шарик какой был, не помнишь, может написано что-нибудь?
— Оранжевый, «Твоя Сирена» на нём надпись была. Семья это хорошо. Вот, тебе от меня. — Выскочило уведомление о том, что мне прибавился ещё один балл авторитета, показатель составил 5 и теперь в пределах локации «Северный» я имел доступ к месту жительства любого Стража сроком не более чем на 12 часов, то есть мог заходить в любой подъезд. И ещё синхронизация поднялась до 13 %.
Вот это подарок так подарок! Я уже задумывался о том, как мне совершать дальние переходы, если ночевать на улице нельзя из-за Охотников, а возвращаться невозможно, потому что далеко. Этот балл в авторитет фактически спасал мне жизнь. Ночи в мае уже значительно короче 12 часов, всего-то нужен спальник и я — Король Вселенной. От всей души поблагодарив Стража, двинул на уже знакомое мне место перехода улицы.
Дождавшись Патрульного, в очередной раз содрогнулся. Чья же жестокая фантазия или воля смогла породить такое чудовище? Пугали даже не рога и не сукровица, постоянно сочащаяся из трещин тела. До мурашек пугали пустые глазницы, затянутые тонкой плёнкой. Из ранее читанных книг пришло ложное воспоминание, что именно он, этот Патрульный, чувствует мой страх и сейчас поднимет меня на рога, порвет когтистыми лапами и вгонит в полотно дороги копытами. Постояв мгновение, Патрульный развернулся и пошел вниз по улице. Отлегло. Также через пятнадцать минут перескочил улицу, ещё раз «полюбовался» на быковидного, пошел дальше. Путь следования я наметил загодя: зайти к сестре, в оружейный магазин, потом в рыболовный. И сейчас вступал на неразведанную территорию.
Я не знаю, захватывает ли зона агрессии Патрульного обочины дорог и насколько в глубину, так что на всякий случай двигался почти вплотную к домам, опять же помня о крысах, не забывая посматривать на небо. Почувствовал себя Робин Гудом, только городского разлива. Впервые увидел следы боестолкновений: в одном месте дорога была разворочена, скорее всего, от попадания снаряда, неглубокая такая яма, в пару метров диаметром; чуть дальше стена хозяйственного магазина и алая граффити-надпись на ней «верноидёшь» перечеркнута следами пуль, причем очень длинной очередью, уходящей вверх. Сложилось ощущение, что стрелок просто запаниковал и лупил в молоко для шума. Да уж, вот тебе и спальный район. Получается, именно спальники должны быть больше всего подвергнуты нашествию монстров, если они появляются в местах скопления мусора — тут больше всего мусорных площадок, высотки с вечно текущими канализациями и заброшенными крышами и чердаками, много тупиковых дворов. Сейчас отсутствие освещёния по ночам и безлюдность только прибавляли возможностей монстрам для увеличения численности. Надписи ещё эти нелепые с толку сбивают, такое ощущение, что персонально для меня они написаны. Не могу понять, откуда оно, ощущение это, но оно есть.
Вон, ветром постоянно закручивает в одном углу пакеты и рваную бумагу. Вспомнился мини-смерч в подъезде. Буська ведь говорил, что именно в местах скопления мусора кристаллы и заводятся, именно поэтому Стражи и Домовые так блюдут порядок и чистоту. А такие вот смерчи запросто могут пыль и мусор притягивать — вполне рабочая теория возникновения новых мест для появления монстров. На одном доме в нескольких квартирах выбиты стекла в окнах, в соседнем явно видны следы пожара — значит, скоро там будет небезопасно. Тишина эта непривычная — все создавало очень напряженный антураж, хорошо, что звуков резких не было, чтобы не вздрагивать.
До дома сестры недалеко — пара остановок. Два часа потратил на изучение поведения и времени реакции Патрульного на этом участке улицы. Зверюга была побольше первых двух, но и реагировала медленнее: на прибытие к месту пересечения границы у него ушло почти двадцать секунд. Дальше пошёл по дворам. Стражи стояли у каждого подъезда, на меня смотрели не то чтобы подозрительно, но и с поцелуями не кидались. Зато почти в каждом дворе была какая-нибудь агрессивная гадость. Издалека расправился с двумя Псами, исключительно с целью потренироваться и для наработки опыта. Думал разорить их точки, но вовремя увидел, что они попадают в зону агрессии вороньих гнезд, одно из которых было на голом дереве. А вот второе мне не понравилось. С крыши пятиэтажки свисали лохмотья мусора, слышалось какое-то движение, изредка отсвечивало чёрными перьями. Не рискуя, прошёл по большому кругу. Вот тебе и скажи, раньше не задумывался, но здесь и на «девятке» у отдела полиции что, Стражи совсем мух не ловят? Специально обошел дом к подъездам. Если у двух Стражей был ничего так вид, то третий сразу было видно, что болеет. Назвать Стражем этот серо-зеленый пенёк, уныло стоящий у ступеней, язык не поворачивался. Видно, побеждают его агрессоры. Ну да не с моим уровнем изображать скорую помощь. И так две стрелы потерял на Псах.
— Здравствуйте. — Страж, стоявший возле подъезда дома, в котором жила Снежана, кивнул в ответ. — Мне бы к сестре пройти, 103 квартира.
Также безмолвно постовой посторонился и я вошёл в подъезд. Авторитетный парень! Это я про себя. Так вот: этому авторитетному парню силы хватило для подъема всего на шесть этажей, потом пришлось почти двадцать минут пыхтеть и отдуваться, гоняя тухлый воздух, — игровая выносливость штука такая, что не пустит выше своих сил и второе дыхание не откроется. Зато, пока поднялся потом ещё на девятый, она прибавила в награду ещё 5 пунктов к максимуму.
На стук в дверь никто не открыл. Напрасно постучал ещё несколько раз.
— Домовой!!! — Мой вопль звонко разнесся по подъезду, даже сам не ожидал такого эффекта. — Аллё! Есть кто? Открой, поговорить надо!
— Не откроет тебе никто.
Внезапно… Вот я лоханулся, даже щелчка замка не слышал. Голос раздался из-за двери соседней, сто второй квартиры. Дверь приоткрылась, я заглянул в щель, перечёркнутую цепочкой. Женщина, в возрасте ближе к восьмидесяти, одетая в тяжелый тёмный халат.
— Здравствуйте. Вы, извините, кто? Домовой или человек? — Я был в сомнениях. Бабушка, стоявшая за дверью, ростом едва доставала мне до пояса.
— Человек, человек я, парень. Ванька моя пугливая очень. Что надо-то?
— Я брат Снежаны, она жила тут, с вами соседями были. Не знаете, где они?
— Стас, что ли? Здравствуй. Знаю про тебя. Снежанка рассказывала, ты ж вроде милицейский? Что ж так-то, парень, проморгали адово войско? — Бабушка плюнула через плечо и истово перекрестилась.
— Бабуль, не знаю я ничего, не помню, по голове ударили. — Что ей ещё ответить? Не задавать же встречных вопросов, так и ещё на один глобальный квест нарваться можно, чтобы ад идти лохматить. Бабушка продолжила:
— Снежки с Пашком и детьми, когда вся эта страсть закрутилась, дома не было. Мне не говорили.
— Спасибо, бабуль. — Я, конечно, этого и ожидал, но все равно неприятно. Ладно ещё Алина с шестилетней Няшкой, но мелкому-то у Снежки всего полтора года. Где их нападение застало? — Ладно, пойду дальше. До свидания. — Я развернулся и стал спускаться.
— Парень! Ты подожди-то. — Бабушка так и говорила через щель в двери. — Что там, на улице? Так и стоит этот чёрт у подъезда или ты его пришиб? А то ж ведь не выйти из-за него, гада.
Я вернулся:
— Добрые они, бабушка. Добрые, а не злые. И у подъезда, и домовые. Только паспорт с собой носите.
— Домовые это я знаю. Ванька вот мне печенье готовит и чай. А у подъезда страшилище. — Бабка ещё раз перекрестилась и сплюнула, продолжила без паузы:
— Меня Верой Петровной зовут, парень. Ты я смотрю храбрый, да и полиционер. Помоги мне тут. Печенье у Ваньки хоть и вкусное, но принес бы ты мне молочка, да макарон. Деньги я отдам, ты за это не переживай.
Опачки, вот и квест. Сообщение правда не выскочило, странно, бабка по всем параметрам на НПС тянет: и с места не сходит, и ситуация у неё на её взгляд безвыходная, и оплату предлагает. Может уточнить условия:
— Отчего не помочь. Молоко-то какое, обезжиренное? А макароны не спагетти ли? Ещё чего может надо?
— Ой. Да не издевайся ты. Не до жиру, это ты прав. Какое принесешь, парень, такое и будет. Пару литров хотя бы.
И опять без квеста. Может скрытый? Награда тогда по выполнению. Ладно, всё равно мимо ларька какого-нибудь буду идти, посмотрим. В магазины что-то заходить всё желание пропало без противогаза.
— Хорошо, попробую. К вечеру ближе ждите, Вер Петровна, постучусь, если всё нормально.
— Хорошо, Стас, хорошо. Спасибо, что не отказал. — Дверь тихо прикрылась.
Люди! Здесь есть живые люди! Вспомнилась шторка, качнувшаяся без ветра, когда я шел от отдела полиции. Сейчас в первом же посещённом мной подъезде бабушка эта со своим квестом. Пока спускался, вновь одолели сомнения: игра это или всё же в моем мозгу воспалённом ерунда происходит. Вот и надписей никаких над бабулькой не видел.
Так же по дворам наискось аккуратно рванул в стороны охотничьего магазина, благо он был на другом конце микрорайона, улицу переходить не надо было. Время было уже к обеду, поэтому у одного из домов остановился, хлебнул водички, загрыз печеньку. Пока отдыхал, осмотрелся. За соседним домом торчали несколько мусорных контейнеров, рядом с которыми увлеченно грызла кость похожа на овчарку псина. Никакой другой живности поблизости не наблюдал. Присмотрелся — вполне для меня подходящий третий уровень. Охоту объявил открытой, снарядил арбалет и с максимально доступного расстояния пустил стрелу. То ли промазал, то ли у зверя был повышенный иммунитет к алюминию в боку, но снял я ему только половину жизни и Пес тут же рванул в мою сторону. Вот странно — не лают они совсем, что ли? Приготовился и с двадцати метров сыпнул в Пса искрами, успел пару раз и уже на подходе, надеясь только на интуицию, с ножа в руке попробовал ударить молнией. Получилось! Моя вера на стальной наконечник в теле Пса сработала, его обожгло разрядом и в нескольких метрах от меня зверь пропахал по пыли уже мёртвой мордой. Настала пора шаманских танцев! Духи расчета и везения, вы мои покровители!
Теперь — мародёрка. Противно, конечно, но надо. С первого раза не получилось, но с помощью рычага из куска трубы я смог перевернуть мусорный контейнер. Поворочав его ещё немного, в художественном беспорядке раскидал мусор по площадке. Найти в этом хаосе что-либо полезное было сложно, но — пять минут бесшумного мата и обляпанные разной гадостью ботинки — и я нашел-таки кристалл с мой кулак толщиной. Какой там тайник, какие полезные вещи. Воняло как… на мусорке после месяца гниения. Зачем я только сюда полез — тайника не нашел, да ещё и кристалл этот проклятый долбил пять минут. Ход выполнения квеста зачёлся, это без вопросов, но что-то надо делать с уничтожением кристаллов, так сил не напасёшься на моих уровнях.
Пошел опять к магазину, подкрепляясь печеньками и обтирая берцы об траву. Да уж, арбалет хорош против максимум третьего уровня, дальше он превратится в оружие поддержки. Обошёл стороной ещё пару вороньих гнезд, опять вдали мелькнула крыса. Скорости крысиной вполне можно позавидовать, быстрее собаки раза в два, а на импульсе, уверен, ускориться может ещё больше. Опасный противник для меня сейчас.
«Охота по-русски» встретила меня привычным черным Охранником, который пропустил меня при виде дисконта в 10 % и максимум на дроп в 1000 золотых установил. Подозвал Тони, которая достаточно бодро, хоть и медленно сопровождала меня по всему микрорайону. О, у неё уже третий уровень на подходе. Забрал у черепашки почти 70 золотых: это пополнило мой счет до девяти с небольшим сотен. Впритык, но хватить должно.
Или я давно в этот магазин не заходил, или так геймдизайнеры решили мне помочь, но на первом этаже здесь открыли отдел для рыбалки. Удачно. Итогом моего похода по полкам всех отделов стали небольшая рыболовная сеть, две пачки патронов со стальной дробью, спортивная рогатка с шариками к ней. На большее, а особенно хотелось рюкзак, элементарно не хватало денег. Да, что-то я не подрассчитал. Планов же ещё громадно, блокнотик вон уже распух. Понуро поплелся к выходу и тут увидел… Её. На стене за кассой висела блестящая латная перчатка с узким раструбом и сегментными пальцами. Хочу.
Дотянулся и снял. Осмотрел, заглянул внутрь и понял, что она будет моей, даже если мне придется уходить из магазина через заднюю стену, проламывая ее головой. Неизвестный мне мастер не халтурил — рыцарская перчатка была действительно рыцарской, похоже: не жестянка, вполне себе стальные пластины наползали друг на друга. Весчь!
Ну, была не была. Ножом выдрал из перчатки тканевую основу, отстегнул раструб и нацепил оставшуюся часть на правую кисть. Сжал пальцы — кольца царапнули кожу, неудобно. Ну, мне ненадолго. Сунул в рот остатки ткани от перчатки, покрепче стиснул зубы и скомандовал: «Имплантировать»!
Ткань я все-таки прокусил, сломал себе два зуба, да ещё и колено ушиб, когда от боли подкосились ноги и я упал на пол. Больно было неимоверно! Рука как будто вспыхнула, облитая раскалённым металлом, выворачивало кости и рвало сухожилия. Я себя к категории мазохистов никогда не относил, а сейчас причинять себе боль захотел ещё меньше. Думал, даже программное ограничение на мат сломается… Бедный Терминатор-2, как он тогда кожу с руки снимал.
Зато какие бонусы получились! Вика сообщила не только об удачной имплантации, но и повышении навыка «Боец» на пятьдесят пунктов, а также получении умения «Стальной кулак».
Пока отходил от полученных при имплантации травм, запивая боль зельем, узнал, что «Стальной кулак» даёт мне увеличение урона от удара правой рукой до сила*10*уровень с перезарядкой в 10 минуту, да ещё с шансом в 50 % на оглушение противника на 5 секунд. Скорость перезарядки снижалась на 1 минуту за каждые сто применений кулака, оглушение увеличивалось на секунду соответственно. Да это же масштабируемое оружие! Несмотря на то, что постепенно превращаюсь в этакого терминатора, у меня появились все шансы перейти из планируемого мной класса разведчика в этакий микс, близкий к боксеру. Тактика боев уже складывалась в систему: арбалет — искры — молния — кулак. В сумме даже минимального урона из меня складывался хороший противник уже для Псов 7–8 уровня, правда, финальный раунд надо было проводить в фулл-контакте.