-Сама не пытайся оттуда вылезти, если выберешь не удачное время, выдашь себя. Поэтому, что бы не происходило, жди меня. Поняла?
-Да.
-Отлично! Я пошел.
-Куда? Я думала ты со мной побудешь, хотя бы еще пару часов.
-Рихма, не могу. Я должен быть там и принимать поздравления с вступлением в новую должность. Жди вечера. - парень привстал и практически бесшумно направился в сторону лагеря.
-Ненавижу ждать. - подумала девушка и плюхнулась на траву.
Лежа без дела Рихма, перебирала кучу мыслей и воспоминаний у себя в голове. Самые яркие события ее жизни мелькали перед глазами словно на киноленте, как очень грустные, так и весьма приятные. Одним из таких воспоминаний был день, когда они познакомились с Дженом. В то утро Рихма впервые осмелилась выйти из Центрариума, через неделю после прилета чужаков. Она притаилась неподалёку от нескольких огромных летающих штуковин и наблюдала за тем, как суетятся гости планеты. Это сейчас она осознает, что они распаковывали свои вещи для того, чтобы присвоить ее дом себе, а тогда ей было не понятно - "Что происходит и почему чужаков, так много?". А самый главный вопрос - "Чего они хотят?". Маленькая служительница с таким интересом всматривалась в происходящее перед ней, что не заметила, как кто-то подкрался сзади. И в свою очередь наблюдал за девочкой уже несколько минут. Рихма намеревалась подобраться поближе к чужакам, как получила удар в голову чем-то круглым и весьма твердым. Она резко развернулась и зашипела. Перед ней стоял чужак, небольшого роста и очень худой. Голова казалась не пропорционально большой для его тела, а растительность на голове была яркого рыжего цвета. Он поднял руки и отступил назад, давая понять, что не представляет опасности. Потом начал что-то говорить на своем языке, говорил достаточно долго и весьма забавно. Рихме стало интересно и она подошла поближе, осматривая со всех сторон диковинное существо. Карликовый чужак был не похож на того, который за ней гнался неделю назад, от него исходила положительная аура, девочка не чувствовала страха находясь рядом со своим будущим другом. Он аккуратно достал из мешка, висящего у него на плече еще один такой же круглый предмет, который недавно прилетел девочке по голове и протянул его ей. Рихма отпрыгнула назад и снова зашипела. Чужак поднял ладонь одной руки, а другой поднес предмет ко рту и начал надкусывать, жуя и проглатывая его с огромным удовольствием. Рихма поняла, что он просто хотел ее накормить. Она приблизилась к чужаку вплотную и посмотрела в глаза, в них не было злости или неприязни, в них был лишь интерес. Будущий друг немного отодвинулся положил руку себе на грудь и произнес - "Я Джен". Девочка ответила тем же жестом - "Рихма".
-Рихма! - раздался громкий голос друга.
Девушка открыла глаза.
-Ты чего дрыхнешь? Я тебя заждался, уже думал, что с тобой что-то произошло, а ты спишь! - строгим голосом отчитывал подругу нависший над ней Джен. - Пошли, у меня все готово. Быстрей!
Подруга вскочила на ноги и засеменила за недовольным парнем.
-Джен прости, я не знаю, как так вышло. - попыталась оправдаться девушка.
-Тише. Сейчас подойдем к палатке, стой позади и жди, я посмотрю свободен ли путь и приду за тобой. Поняла?
-Да.
-И не усни на этот раз!
-Хорошо. - виновато произнесла она.
Девушка стояла за палаткой, ожидая своего друга, как услышала шорох сзади.
-Джен? - повернувшись спросила Рихма, но перед ней стоял совсем не Джен.
Высокий мужчина, в форме Элитного солдата. Он пристально смотрел на Рихму несколько секунд, а потом начал икать и шататься из стороны в сторону.
-Ты кто? - прищурив глаза поинтересовался тот.
Девушка не успела ответить, как ее собеседнику прилетел сзади сильный удар по голове, и он упал.
-Ты чего стоишь, не могла вырубить его что ли!? - поинтересовался Джен. -Рихма!
-Прости.
-Пошли, путь свободен.
Друзья направились в палатку.
-Джен, а чего он шатался?
-Перетрудился. - недовольно фыркнул парень.
-А он завтра не спросит, что с ним произошло?
- Поверь, завтра он ничего не вспомнит. А голова бы у него раскалывалась и без моего удара.
Войдя в палатку, девушка увидела открытый пустой ящик. Джен подошел к нему и махнул рукой.
-Залезай.
-А я в нем не задохнусь?
-В нем куча щелей, не задохнешься. Давай.
***
Вокруг царила кромешная темнота. Звуки снаружи уже давно затихли. Пальцы рук и ног онемели от долгой неподвижности. Она открыла глаза, затем закрыла и снова открыла. Картина вокруг не поменялась, все так же темно и тихо. Но это совсем не пугало, создавалось впечатление, что просто ее внутренняя многолетняя пустота вышла наружи и окутала все пространство. За столь долгий период ставшая для девушки привычной. А вот что действительно настораживало Рихму, дак это то, что, находясь на тюремном корабле она совсем не чувствовала своих сестер.
-Почему я их не ощущаю, хотя нахожусь сейчас ближе к ним чем за все последние годы? - промелькнула мысль в голове.
Воздух казался другим, тяжелым и безжизненным, словно каждый новый вздох истощал тело девушки. Неожиданный шорох заставил насторожиться. Рука сама потянулась к кинжалу. Затем приглушённые шаги, они явно приближались к ящику с живым грузом. Девушка невольно обнажила оружие и приготовилась к нападению.
-Рихма? Ты меня слышишь? - шёпотом произнес знакомый голос.
-Джен, я здесь! - ответила подруга.
-Погоди, сейчас я тебя выпущу.
Парень подошел к ящику и принялся снимать с него что-то явно весьма тяжелое.
-Ну и зачем складывать ящики друг на друга, тут же куча места свободного! - негромко ворчал Джен пытаясь вызволить подругу из продовольственного плена, как неожиданно услышал громкий звук, словно мешок чего-то громоздкого упал наземь.
-Да чтоб тебя!!! - воскликнул строгий мужской голос. - Джен, мелкий засранец, я видел, как ты сюда нырнул!
-Барк!?
-Ты чего свет выключил, бестолочь? - икая и немного заговариваясь поинтересовался собеседник. - Или ты тут не один, проныра малолетний!? Что оторвался от мамкиной юбки и пустился во все тяжкие? - рассмеявшись поинтересовался мужчина.
-Да один я здесь! - начал оправдываться парень, подбежав к Барку и пытаясь помочь ему встать.
-А чего тогда в темноте сидишь?
-Просто не успел включить свет.
-Как это? Он же автоматически включается, чтобы его выключить надо экранчик вон тот клацнуть. - пытаясь встать, мужчина неуклюжа указал пальцем в сторону небольшого монитора у входного люка.
-А да!? Я просто не знал. - оправдывался юноша.
-Что значить не знал, ты как будто первый раз на корабле!? - издевательски подметил Барк. - Парень, ты чего-то темнишь, точно не один здесь что ли?
-Да нет здесь никого кроме меня, я тебе говорю!
Мужчина приобнял Джена за плечи и пошатываясь наклонился к его уху.
-Не бойся я не чего не расскажу Лире. - Барк поднес указательный палец к губам - Тсс, это будет нашей тайной.
Джен аккуратно отодвинул подальше назойливого собеседника и строго произнёс.
-Один я здесь! Просто решил сбежать от ваших пьяных рож, вот и все.
Барка эти слова словно ударили по лицу отрезвляющей пощёчиной, он состряпал серьезную физиономию на пару секунд, а затем громко рассмеялся.
-Ну не каждый же день члена Элитного отряда отправляют на заслуженный покой, а не в последний путь. - мужчина дружески похлопал парня по плечу. - Молодой еще. Послужишь с моё, поймёшь.
Джен опустил глаза, почувствовав стыд за свои ранее сказанные слова.
-Слушай, раз выдался такой подходящий момент, давай поговорим с тобой по душам.
Барк осмотрелся и неспешно пошел к одному из ящиков, чтобы присесть на него.
-Ну и конечно же ты побрел именно к тому ящику, к которому тебе идти не стоит! - подумал про себя парень.
-Так, я прихватил с собой бутылочку недопитого крепкого Керка, сейчас найдем с тобой закуску и будем учить тебя пить. - мужчина потянулся, чтобы открыть ящик с секретом.
-Барк подожди...! - попытался остановить его Джен.
-А что это у нас тут! - мужчина с недоумевающим лицом повернулся в сторону парня. - А чего это тут делает пустой ящик, его же должны были погрузить на челнок.
-Пустой...? - переспросил юноша.
-Ну да, пустой. Бестолочи, не чего толком сделать не могут! Ладно...Садись рядом, без закуски сойдет. - мужчина закрыл ящик и практически повалившись уселся на него.
Джен, озираясь по сторонам, неспешно подошел и сел рядом. Барк вытащил из внутреннего кармана небольшой пузырек с крепким алкоголем, сделал пару глотков и передал его собеседнику.
-Мальчик мой, мы с твой матерью очень гордимся тобой. И твой отец бы гордился, Сайнт всегда с таким умилением рассказывал мне о том, как он мечтает, что ты пойдешь по его стопам и вступишь в Элитный отряд. Жаль только, что обстоятельства сложились таким образом, что он не дожил до этого дня. - Барк опустил голову и потер руками глаза.
-Ну да...Верно...Обстоятельства... - со злостью в голосе пробормотал юноша.
-Вот что я тебе скажу, твоя основная задача охранять Главу, порой она весьма опасная.
-Барк, да брось! Что на этой планете может угрожать Главе? Птички, да зверьки.
-Ну не скажи. Мы вот когда только сюда прилетели наткнулись на местное племя, вроде ведьмы какие-то.
-А ты с чего взял что ведьмы?
-Да не знаю. Глава Ликам так сказал, а чего ему врать то!? В общем мы их вовремя скрутили и по клеткам раскидали, а то бы они нам жизни не дали. Только...тсс...не кому об этом, мало кто знает и пусть оно так и остаётся. - мужчина начал икать и заваливаться на парня.
-Барк может я отведу тебя в каюту, мне кажется, с тебя на сегодня хватит, пора отдыхать.
-Да парень, ты наверно прав, помоги-ка мне.
Джен вскочил и принялся помогать приятелю встать на ноги. Перекинув руку себе за шею, бодрым шагом повел его в каюту, на всякий случай еще раз окинув быстрым взглядом складской отсек. Они шли минут двадцать и все это время парень выслушивал увлекательные истории из долгой службы Барка в Элитном отряде. Казалось, что "Элитники" заменили мужчине семью, стали его вселенной, центром которой был Глава.
-Ты уверен, что мы правильно идём, что-то уж больно далеко находится твоя каюта.