Настя с сожалением вздохнула, соглашаясь со словами мага:
– Хотелось бы, конечно, посетить хотя бы все из знаменитой четвёрки самых крупных спутников Юпитера, которые хорошо известны среди земных астрономов с давних времён, но, похоже, мне надо пока оставить эту мысль, если я хочу быстро навестить все планеты Солнечной системы.
Настя огляделась и легко нашла на небе вокруг Юпитера четыре хорошо известных земным астрономам галилеевых спутника: Ио, Европу, Ганимеда и Каллисто. Они виднелись отлично, ибо сияли ярко и каждый по-своему. Настя разглядела и другие более мелкие спутники, а также тонкое бледное кольцо метеорных тел вокруг Юпитера. Картина астрономической жизни в системе Юпитера оказалась просто потрясающей! Тут можно было провести очень много времени даже за изучением одних только четырёх галилеевых спутников, особенно если заняться их посещением с приземлением на поверхность. Насте этого очень хотелось. Ей хотелось хотя бы по разу высадиться на каждом из четырёх знаменитых спутников или хотя бы облететь их все, чтобы рассмотреть поближе. Однако Настя вспомнила нежелание магов водить её по поверхностям небесных тел во избежание оставления ненужных следов и решила отложить подобные побуждения на потом. Кроме того, она понимала, что если будет делать подробные облёты всех планет вместе со всеми их спутниками, которые ей захочется посетить, то это займёт очень много времени, а маги весьма торопили её покинуть планетную семью Солнца. «В Солнечной системе слишком много интересного! – подумала Настя. – В ней можно совершать чрезвычайно захватывающие и интересные полёты в бессчётное количество мест сколь угодно много раз, и всё равно каждый раз находить что-то новое. Это даже для одной только нашей Земли правда. Даже одну только нашу планету можно посещать в тысячах разных мест и всё равно не насытиться новизной от путешествий. А для всей Солнечной системы даже трудно себе представить во сколько раз в ней больше всяких уникальных мест и чудес. В моём скафандре можно быстро перелетать между планетами и тратить на такие перелёты относительно мало времени, но потом придётся потратить очень много времени на подробные путешествия по планетам и их спутникам. На остановки и подробные осмотры всегда тратится очень много времени в любом путешествии. Планет вместе со всеми их спутниками в Солнечной системе довольно много, каждое небесное тело красиво и интересно по своему, и их все очень хочется посетить. Все такие путешествия обязательно будут весьма занимательными, зрелищными и интересными. В своём скафандре я это легко могу совершить. Возможно, когда-нибудь я это сделаю, но не сейчас, – заключила Настя со вздохом. – А когда это сделает моё родное человечество? Наверное, мне никогда не узнать об этом… Да и люди сейчас занимаются совсем не тем, чем надо…» Девушка тяжело вздохнула от внезапно нахлынувших грустных мыслей, а потом с трудом отогнала их и принудила себя думать о делах текущего момента.
– Мы сделаем два-три оборота вокруг Юпитера и полетим дальше, – заявила Настя магам.
– Если хочешь больше успеть увидеть в ходе нашего путешествия по системе Юпитера, то можешь проложить маршрут облёта так, чтобы ближе подлететь к нескольким спутникам, а чтобы лучше их видеть, тебе стоит воспользоваться увеличительным, то есть телескопическим зрением, – посоветовал Этернус.
– Как это? У меня же нет ни телескопа, ни даже бинокля, – удивлённо сказала Настя.
– Твой скафандр может собирать свет удалённых объектов с гораздо большей площади, чем это делают твои маленькие человеческие глаза. Суть телескопов, подзорных труб и биноклей – это собрать побольше света и сфокусировать его в глазу наблюдателя. Твой скафандр хорошо умеет работать с различными излучениями. У него есть нуль-канальные глаза, которые собирают свет с большого участка пространства вокруг него. Скафандр поглощает свет с большого количества площадок открытых нуль-каналов в окружающем пространстве и тонко анализирует фотонные потоки и потоки других частиц. Так он видит удалённые объекты, чтобы собрать о них информацию. А я уже говорил тебе, что скафандр может поделиться с тобой любыми сведениями, которые он уже знает, собрал ранее сам или видит прямо сейчас. Мысленно попроси его показать тебе что-либо с увеличением, и он тебе это покажет. Он направит фотонный поток в твои глаза. Только не забывай, что при задействованном увеличительном зрении твоё собственное поле зрения исказится и станет узким. Пользуясь увеличительным зрением, тебе надо сохранять концентрацию внимания на выбранном объекте, иначе увеличение собьётся. Вы должны синхронизировать внимание вместе со скафандром, поэтому увеличительным зрением надо научиться пользоваться аккуратно. Сначала надо выбрать объект наблюдения, а потом плавно наращивать увеличение, фиксируясь на тех деталях, которые интересны. Так скафандр сможет удерживать визуально увеличенный объект в твоём поле зрения. Фактически ты будешь смотреть его глазами и направлять фиксацию его внимания.
Настя поразилась услышанному. Оказывается, скафандр может играть роль телескопа. Она тут же решила попробовать и навела свои глаза на Ио. Этот спутник Юпитера, знаменитый активным вулканизмом, поначалу выглядел как желтоватый кружочек на небе. Потом Настя плавно стала повышать увеличение той картинки, которую видела. Она не понимала, как это получается, но скафандр откликнулся на её невысказанное желание и стал формировать в глазах девушки увеличенную картину Ио. Видимое пространство в поле зрения глаз сначала сжалось до размеров небольшого участка неба, и на этом участке Настя увидела уже не кружок, а очень хорошо различимый диск спутника. Она словно смотрела на него в бинокль. Правда, полной аналогии с биноклем или подзорной трубой при этом не было. Поле зрения сжималось по всему нормальному полю зрения человеческих глаз и не было ограничено небольшим геометрически правильным кругом, как это бывает, когда смотрят через привычные человеку оптические приборы. Потом, по мере наращивания увеличения, видимый участок неба стал ещё меньше, а диск спутника увеличился и заполнил собой почти всё поле зрения. При этом увеличении уже хорошо стало видно крупные детали поверхности. Настя сосредоточила внимание на одном из вулканических районов на поверхности Ио и продолжила наращивать увеличение. Теперь уже в поле зрения стал попадать только некоторый участок поверхности спутника, и при этом проявились ещё более мелкие детали поверхности. Настя усилила увеличение ещё и наконец добилась того, чтобы увидеть отдельный вулкан. Он как раз извергался! Потрясающее зрелище дух захватывало! Казалось, что струя вулканического извержения уже готова ударить прямо в глаза. Девушка дёрнула головой от неожиданности, и картинка пропала. Она снова видела всё вокруг своими глазами так, как обычно, то есть без увеличения.
– Здорово! – восхищённо воскликнула Настя. – Что же вы сразу не сказали про телескопическое зрение?!
– А ты и не спрашивала, – сказал маг хитро. – О своём скафандре тебе ещё предстоит узнать много разных вещей, и всё равно ты не сможешь изучить все его возможности быстро. Вы, люди, и себя то не понимаете до конца, и знаете о себе, о своём собственном внутреннем устройстве и своих потенциальных возможностях очень и очень мало. Ваши биологические знания и знания о природных механизмах разума катастрофически малы и неполны даже в отношении того, что родилось и существует сейчас на Земле. И есть ещё преогромное количество других вещей, которые ваша земная наука сейчас совершенно не знает и не скоро ещё до них доберётся. Будь уверена, что твой скафандр устроен ничуть не проще, чем твоё биологическое тело или твоё человеческое сознание, а в чём-то даже, может быть, и сложнее, – маг довольно улыбнулся. – Твой скафандр – это уникальное и весьма сложное явление Природы, которое мы создали, пользуясь своими очень глубокими знаниями о Мире. Он – искусственное существо, которое сейчас познаёт этот Мир вместе с тобой. И ты для него очень важная часть этого Мира. Не забывай об этом.
– Я не забуду, – серьёзно сказала Настя.
Некоторое время девушка прислушивалась к своим ощущениям, но ничего особенного не уловила. Она по-прежнему чувствовала идеальный комфорт во всём теле. Ей не хотелось ни есть, ни пить, ни сходить в туалет. Коже не жарко и не холодно. Дыхание ровное и свободное. Зрение работает прекрасно и глаза не устают. Слух слышит только собственный голос и голоса магов, в остальном в пустоте космоса слышать нечего, разве что только еле слышный звук собственного дыхания. Прочие органы чувств словно выключены. Для обоняния нет никаких запахов. Для вкуса нет ничего, что можно положить в рот. Для осязания нет поводов: просто кожа ни к чему не прикасается, вокруг абсолютная пустота и тело свободно висит в пространстве ни на что не опираясь. А значит, и чувство равновесия ничем не перегружено. Тело девушки находилось в тонко сбалансированном микроклимате внутреннего пространства удивительного скафандра. Настя чувствовала себя спокойно и расслабленно как никогда. А ведь вокруг простирался открытый космос! Космос, в котором её человеческое тело было на самом деле чрезвычайно маленькой и очень уязвимой пылинкой. Настя никогда об этом не забывала. Да здесь и невозможно было об этом забыть…
Девушка ощупала своё тело, облачённое в магический скафандр. Она легонечко провела руками по женственной груди, плоскому животу и округлым широким бёдрам, а потом ладони легли на тонкую талию. Настя вытянулась во весь рост и застыла в позе «руки на поясе», критично озирая свои женские прелести, надёжно прикрытые загадочным серо-серебристым облачением, но не скрывающем ни одной – даже самой мельчайшей – анатомической подробности. Поверхность кожи молодого красивого девичьего тела стала подвижной, но непроницаемой извне серо-серебристой границей. Изнутри скафандра тело девушки двигалось без каких-либо ограничений. Можно было принимать любые позы, грудь вздымалась и опадала при дыхании, живот можно было раздувать и втягивать, напрягать и расслаблять любые мышцы рук, ног и всего тела. Скафандр послушно повторял и сопровождал все эти движения, словно являлся тончайшим слоем на коже и её неотъемлемой частью. Однако при воздействии снаружи всё было иначе. Бесполезно было ощупывать себя в скафандре и пытаться где-то его продавить. С тем же успехом Настя могла бы голыми руками ощупывать каменную или железную статую, на которую она сейчас была чем-то похожа. Похожа только в том смысле, что монолитные камень или железо нельзя с лёгкостью продавить мягкими человеческими руками. Настя уже знала, что за границу магического скафандра извне ничто проникнуть не может. Этого не могли даже её собственные руки, заключённые в непроницаемую оболочку того же скафандра. В ходе предшествующего полёта она довольно редко замечала на своём теле удары от микрометеороидов. Такие столкновения случались весьма нечасто, но когда они случались, Настя чувствовала лишь лёгкий точечный толчок на коже. Слабый сигнал от скафандра кожным рецепторам. А без защиты скафандра любой такой микрометеороид был бы опаснее пули для мягкого живого тела девушки. Настя вспомнила первый опыт столкновения с космическим мусором. Без защиты уникального скафандра её бы тогда прошило насквозь предметами, летящими с космическими скоростями, и это было бы, скорее всего, смертельно. Однако теперь она совсем не боялась об этом думать. Её окружал заботой внимательный и предупредительный друг. Непроницаемый и надёжный.
Настя тихо вздохнула, глаза перестали пытливо разглядывать видимые части собственной женственной фигуры, руки соскользнули с талии, и всё тело приняло более свободную и расслабленную позу. Девушка перестала фиксировать внимание на себе и переключилась на то, что представало сейчас перед её глазами в открытом космосе. Она принялась смотреть вокруг и пробовать на разных объектах своё новое телескопическое зрение. Это оказалось очень увлекательным занятием. Фактически Насте зрительно удалось побывать на спутниках Юпитера без того, чтобы на них высадиться. Она смогла подробно осмотреть выщербленную вулканами неспокойную Ио, покрытую узорчатым льдом Европу, разнообразные ландшафты Ганимеда и сильно испещрённую кратерами Каллисто. Настя смотрела как на общие крупномасштабные планы обозрения спутников в целом, так и на отдельно выбранные участки их поверхностей. Да и на сам Юпитер при большом увеличении смотреть оказалось тоже крайне интересно. Непередаваемые по красоте виды полностью захватывали внимание, и Настя могла часами любоваться открывающимися картинами.
– Мы зашли уже на четвёртый виток вокруг Юпитера, – голос мага вывел Настю из состояния непрерывного восхищения и увлечённости.
Настя взглянула на своих наставников. Маги тоже озирались вокруг. Возможно, они это делали демонстративно и только ради Насти, чтобы человеческим образом показать заинтересованность открывающимися видами. Настя уже знала, что маги видят гораздо больше, чем можно увидеть глазами этих временных биологических тел. Для подробного изучения системы Юпитера или чего бы то ни было ещё этим загадочным древним существам и не нужны были биологические глаза. Разве что только в качестве вспомогательного слабого прибора, а в основном для того, чтобы в привычной людям человеческой манере показать свою подлинную заинтересованность происходящим. Маги могли закрыть глаза, сидеть неподвижно и тем не менее всё видеть и до всего дотронуться.
– Вы говорили, что это ненастоящие ваши тела, и что вы даже не находитесь передо мной целиком, – напомнила Настя магам их прежние слова. – По крайней мере, так я вас поняла… А где тогда ваши настоящие тела? И кто вы вообще такие?
– На самом деле у нас даже нет тел в привычном для тебя понимании, хотя мы можем в любой момент создать себе нормальные физические тела на атомно-молекулярной основе. И мы никогда не находимся в одном единственном месте пространства, как ты невольно привыкла думать, глядя на эти магически созданные биологические тела двух сказочных старичков в длинных тёмно-синих балахонах, – Этернус опять проявил нотки сарказма в голосе. – Извини, Настя, но мы не будем пока тебе отвечать на вопросы о нашей истинной сущности. Чтобы правильно понять, кто мы такие, у тебя пока не хватает знаний и необходимой ширины кругозора. Тебе надо сначала больше узнать о Мире, в котором ты живёшь. Под Миром с большой буквы мы сейчас понимаем не только видимую тобой и другими людьми часть нашей астрономической Вселенной, но и весь безграничный единый континуум разнообразных структур на всех масштабных этажах Мироздания. Для того, чтобы по-настоящему понять, кто мы такие в этом Мире, тебе надо пройти довольно долгий путь и в реальном, и в ментальном пространстве. Так что этот вопрос весьма преждевременный.
– Ну хотя бы скажите, где ваша планета? Где живут ваши соплеменники?
– У подобных нам разумных существ, достигших запредельного уровня развития, нет постоянного места жительства. Таким, как мы, это не нужно. Мы космические странники. Наш дом – вся Вселенная. Мы не часто общаемся с себе подобными. Предпочитаем одиночество. Могущество каждого из нас слишком огромно. Наше необдуманное взаимодействие может приводить к большим катаклизмам в этой Вселенной. Ты видишь нас сейчас вместе со Спатиусом, однако уверяю тебя – это очень нечастое явление. Просто сейчас у нас ведётся долгий и важный для нас обоих разговор. А так в своём нормальном повседневном состоянии нам хватает дел во Вселенной и без лишних переговоров друг с другом.
– И вас не мучает одиночество?
– Маг всегда живёт с подлинным интересом к Миру, а иначе он просто не является магом. Наше одиночество вовсе не означает бездеятельности, уныния или скуки, как это часто ассоциируется с этим словом у абсолютного большинства людей. Наше одиночество весьма активное, и его даже нельзя назвать одиночеством в привычном для людей понимании. Я, похоже, использовал неудачное слово – магу оно совершенно не подходит. Одиночество – это выдумка самовлюблённых людей. На самом деле одиночества не бывает. Этот удивительный Мир всегда с нами, и он нам скучать не даёт. В нём слишком много всего удивительного прямо здесь и прямо сейчас. Одинок только тот, кто сам закрыл себе глаза и уши, перекрыл себе все каналы общения со всем, что нас окружает, и перестал смотреть на Мир вечно удивлённым взглядом, – Этернус улыбнулся и ободряюще посмотрел Насте в глаза. – Будь уверена, ты не одинока даже здесь, в этой кажущейся пустоте космоса. Тут всегда находится и происходит много всего интересного. Прямо здесь и прямо сейчас.