Денис, — запоздало окликнул меня Гудини, глядя куда-то на край участка.
— Это то, о чём я думаю?
Мне тоже пришлось повернуть голову и, признаться, я опешил от проделанной господином Краусом работы.
Там, где земельный надел Шульги переходил в луг, виднелся огромный кратер, над которым прямо в воздухе висел наш недавний пленник.
— Сам пока не знаю, — честно признался я.
— Лучше ответь мне на вопрос, — не сводя глаз с силуэта в воздухе произнес лидер Фокусников. — Как ты уговорил моего крёстного заняться твоим клановым замком
Глава 12
В стороне портала было жарко. Регулярные войска окопались на одной из военных баз и сдерживали натиск. Однако, сил хорошо обученных солдат хватало лишь на то, чтобы удерживать базу. Впрочем, создания Инферно уже поняли, что брать боем хорошо укрепленный человеческий форт нет никакого смысла, а потому демоны просто обходили его стороной, и лишь иногда нападали.
Кстати, здесь я встретил и Левшу — того самого танкиста, которого встретил во время первого прорыва. Когда-то танковый киберспортсмен поразил меня уровнем, за два с лишним месяца ему удалось взять восемьдесят второй и технический он считался самым топовым игроком мира среди новой волны. Однако это плохо сказалось на его внешнем виде.
— Когда ты последний раз спал? — вместе с рукопожатием спросил я у бывшего Кибер танкиста, а ныне оператора механических големов, которыми система обозвала наши танки.
— Сегодня пару часов удалось урвать, — честно признался он.
— С ума сойти не боишься?
— А у меня есть выбор? Твари из портала прут уже третий день и если не мы…
Я его оборвал, жестом обращаясь к связному от М-3.
— Левшу не трогать, пока не выспится, — по-хозяйски распорядился я. — А с прорывом мы как-нибудь сами разберемся. Если проснется и захочет помочь — тогда да, но в приказном порядке его не привлекать. Вы ведь не хотите, чтобы бывший самый топовый игрок слетел с катушек и стал очередной проблемой?
Слушая это всё, Левша лишь усмехнулся.
— Думаете, справитесь без меня? Их там Орда!!! Такое ощущение, что они вообще бесконечно прут из портала, а вас всего…
Я, конечно, мог бы ответить, сообщить ему о том, что даже новички моей группы немногим уступают ему. Но я не стал этого делать, поэтому просто снял ограничение и показал собственный уровень.
Однако вместо улыбки и уверенности, на лице Левши прорезалась злоба.
— Ты мог всё остановить ещё когда прорыв только начинался… Ты знаешь сколько хороших ребят погибло окончательной смертью?!
Дослушивать его я не стал, просто сделал очередной жест заткнуться, но парень не понял, поэтому пришлось повесить на его рот Сферу Пустоты.
Чёрный шарик моей магии прилип к его подбородку и гасил голосовые колебания, состоящие в основном из матов и проклятий. Я не злился на него, однако и признавать свою неправоту не собирался. У нас было другое дело.
— Гипер, — окликнул я, и попросил линкануть мне в личных сообщениях карту с тактическими пометками.
Всё-таки здесь не кружок по интересам, а серьёзная организация, которая проводит серьезную операцию, поэтому в наличии карты я не сомневался. Так и произошло. Прошло буквально несколько секунд, прежде чем ко мне в личку «упала» карта, которую я переслал соклановцам и Гудини.
— Короче, ребята, первичный план такой…
Согласно всем канонам плохого фэнтези мы разделились. Я, Копилка и Ярик ушли в сторону Волги; Пуговка с Совой и Язем отправились на запад, зачищать близлежащие посёлки; Графиня, Бульба, и Паровоз взяли курс на север, а Мага, Шульга и Капица остались на базе. В задачу последних входила разработка плана и медпомощь бойцам от наших обоих хиллеров. Да-да, Некромант, как оказалось, мог не только поднимать мёртвых, но и лечить благодаря приобретенному аспекту Жизни.
Когда мы покидали базу, Шульга уже сменил свой старенький ИЖ на какую-то новомодную винтовку. Видимо, самой судьбой ему было назначено стать не только тактиком группы, но и марксменом — стрелком снайпером широкого профиля.
Если бы не развороченные машины, трупы демонов и останки людей вдоль обочины, то можно было бы принять наш рейд за обычную прогулку. Наземными целями занимался Копилка, «хлопая» импов и адских гончих своей дубиной, а с инфернальными горгульями и другими летающими тварями разбирался Яр. Им с этих низкоуровневых мобов до тридцатого уровня доставались хотя бы крохи опыта, а я бы вообще ничего не получил.
У ребят тоже было спокойно и вместо призывов о помощи, в рации всё чаще звучало разочарование за столь малое количество опыта.
— Рано радуетесь, — произнес я в общую сеть. — Сейчас наша задача обезопасить подходы к военной базе. Уверен, возле портала опыт потечет рекой.
Кстати, по поводу плана. Изначально мы должны были «пропылесосить» окружные селения на предмет скопления монстров и возможных выживших, кто отстал при эвакуации. Этим мы поначалу и занимались, потому и разбили карту на сектора, но…
Мне было скучно. И от того Партизан вот уже больше часа шел по автостраде, везя нас к цели. А потому в момент разговора я уже находился в прибрежном городке, где, уничтожая тварей, любовался гладью великой реки.
Здесь демоны были уже заматеревшие, отожравшиеся, но всё равно голодные.
А еще вдалеке, едва замечая, я видел наездников на драконах…
Геветар «Путник»
Архидемон 212 уровня
Наездник на драконе
Внимание, вы первым обнаружили данного героя Инферно. Желаете добавить его в бестиарий?
Да/Нет
А вот это что-то новенькое! Неужели никто до меня не встречался с этим Нацгулом? И только я задумался над этим вопросом, как с военной базы пришёл красный сигнал. Одновременно с этим в общий чат написал Шульга. Я только и вычленил слова: «дракон», «все сюда». Зато рация разрывалась от непонятных кодов, и в конце сообщения эмоциональная радист и вовсе выдал — «вызываю огонь на себя». Это значило, что у ребят на базе всё плохо.
Не знаю, почему Шульга так поздно нас кликнул. Может быть, не разобрался с интерфейсом, может быть, в нём взыграла банальная жажда опыта. А может и еще что-то. К чему теперь гадать?
Вот только стоило мне вывалиться из пространственного перехода на плац, как я аж пригнулся от пулеметных раскатов. Немногочисленные игроки лупили из несистемного оружия в небо, где, раскинув паруса крыльев, драконий всадник совершал какую-то магическую манипуляцию.
Беглого взгляда по базе хватило понять — мы в дерьме! Половина зданий горели или были разрушены, то тут, то там бегали рогатые черти, а в ворота, судя по вмятинам на них и громкому стону металла, явно ломился кто-то крупный.
Крылатый маунт вновь взмахнул своими крыльями, и с них, точно капли дождя, сорвались раскалённые шары. Сначала я думал, что предназначение этого дождя — аналог напалма хаоситов, но нет. Едва капли размером с человеческую голову падали на асфальт, они тут же превращались в первоуровневых бесов.
Сами по себе бесы не представляли угрозы даже для обычных людей. Маленькие и слабые, они были не страшнее мелких собак, но их количество заставляло отвлекаться, переводя огонь с основной цели.
Я скрипнул зубами, не зная, куда податься. Конечно, основной угрозой был драконий наездник, но ворота вот-вот упадут и что из них появится, было большим вопросом.
Решать проблемы нужно было по мере их угрозы, поэтому я поднял взгляд в небо и рывком переместился к наезднику на драконе. Вот только этого не получилось. Мой мгновенный переход через пространство пустоты всё-равно занимал какое-то время, и, очутившись в конечной точке, я оказался просто в воздухе, а драконий наездник находился уже в паре сотен метров над КПП.
Как такое могло произойти? Нужно было с этим разобраться, и разобраться немедленно. Падая вниз, я ещё раз зацепился взглядом за демонического ковбоя и вновь переместился к нему. Безрезультатно.
Решив не пробовать бесполезный метод в очередной раз, я смиренно падал вниз. Но в этом был и свой бонус: теперь, находясь над уже дырявыми воротами, я мог разглядеть того, кто пытался их снести.
Этим «нечто» оказалась Химера, которую система именовала не иначе как:
Кошмар. 67 уровень
Аспект: Инферно
Класс: Химера
И действительно, тварь больше походила на творение вивисектора, который скрепил части животных точно конструктор Лего. Лошадиная голова была увенчана монументальными бараньими рогами. Тело тоже было лошадиным, но больше походило на скелет, кое-как обтянутый горящей шкурой. Задние копыта были на месте, а вот вместо передних располагались массивные лапы кого-то из кошачьих. Барс, лев или тигр… Не знаю, я не Дроздов и плохо разбираюсь, чем они отличаются, но тварь действительно поражала. Причем поражала она в основном размерами. Кошмар был явно не меньше грузовика и весил примерно также, поэтому нужно было отдать должное мастерам, что варили ворота — их нельзя упрекнуть за плохо исполненную работу.
Сначала я хотел просто уничтожить тварь, но из рации послышался голос Капицы. Медик-Некромант отчаянно звал на помощь, и поэтому я просто рухнул всей своей массой, ломая хребет твари. Одновременно с этим мои пальцы плясали джигу, выстраивая вокруг монстра сразу тройной барьер из мин пустоты. Каждая из них вряд ли могла уничтожить такую мощную тварь, именно поэтому я и возвел их в три ряда. Ну, а если не повезет, и химера выживет, у меня на примете есть один толковый парень, который с удовольствием препарирует её как лягушку.
Кстати о парне. Прежде чем я закончил манипуляцию, медик вновь закричал, требуя помощи, и я переместился на повешенную на него реперную точку. Зря…
Кажется, я переоценил некроманта, потому как наш недалекий Лекарь каким-то чудом забрался на шкаф и, вереща как девчонка, отбивался от роя первоуровневых бесов. Слабак.
Злой на него и на самого себя, не придумал ничего лучше, как ударить Сферой Искажения. На эмоциях моя магема получилась больше необходимого, поэтому, зацепив крайнюю тварь, она развернулась, чтобы вновь схлопнуться и забрать с собой почти всех бесов, а также «откусить» нижнюю половину шкафа, на котором истерил некромант.
Бедняга рухнул на деревянные обломки и забился в угол, выставив перед собой угрожающего вида кинжал. Пинком отправляя бесов в окно и размазывая их о стены я подошёл к реаниматологу. Он будто не видел меня, продолжая тыкать своей железкой. Легко и без затей я просто отбил его руку, а затем отвесил легкую пощечину, приводя паникера в себя.
— Какой же ты мусор, — процедил я сквозь зубы и, проломив кирпичную стену, точно картонную коробку, вырвался на оперативный простор.
Драконий ковбой уже поджег несколько машин и сейчас курочил стальной ангар. И, что плохо, ему уже никто не мешал. То тут, то там валялись тела игроков, которые глодали ненасытные бесы.
Значит, не выдержали внезапной атаки низкоуровневых мобов и схлопнулись. Наверняка, сейчас они уже возродились где-нибудь неподалеку — вряд ли командование спрятало их тотемы где-то на другом конце страны. Но ждать поддержки от них было глупо.
Единственным, кто хоть как-то мешал летающей твари, был Шульга. Даже моего восприятия не хватало, чтобы обнаружить старого, поэтому я подглядел его положение на тактической карте.
А дедуля оказался не промах. На базе его уже не было — его маячок располагался в трех сотнях метров за забором. Но даже зная, где его искать, я так и не увидел силуэт старого охотника, однако не преминул помахать ему рукой. Пусть знает, что я знаю, что он знает…
Оценив свои мысли как редкостный бред, я улыбнулся, услышав гул мотора. Из ангара, до которого так старался добраться дракон, сминая стену выскочил Т-90. Не иначе как мы Левшу разбудили, и он решил выйти посмотреть.
Облом. Танк принадлежал Левше, я узнал его по камуфляжному рисунку, но за штурвалом восседал другой игрок.
Алексей «Швед» Шведов.
4 уровень. 21 год.
Аспект: Мираж
Класс: НетСталкер
Это ещё что за аспект и диковинный класс? Мираж — это иллюзии? И причём тогда Сталкер?
От нервов мне хотелось несмешно шутить, а потому с губ непроизвольно сорвалось:
— У нас тут не «Пикник на обочине», а другая книжка. Так что езжай своей дорогой, сталкер…
Увы, сталкер меня не услышал и не послушал. Т-90 проехал еще полсотни метров, прежде чем совершил полицейский разворот, стараясь задрать ствол. Значит парнишка решил ударить по авиация противника из танка!?
Просто, хитро и сердито одновременно. Вот только нашему Сталкеру не хватало опыта, а старому танку не хватало углов склонения — ствол замер, совсем чуть-чуть не дотянувшись до прямой наводки по цели.
Дракон тоже не собирался смотреть на подготовку к собственной аннигиляции. Тварь раскрыла пасть и зашипела. Сначала, когда я увидел всего лишь пару газовых горелок в зубастой глотке, то подумал, что это шутка.
Вот реально, две маленькие горелки, что не развивали пламя и в локоть длиной. Однако в следующую секунду наездник на драконе, видимо, подкрутил вентиль под хвостом своего маунта, и радужное пламя полностью поглотило танк.
На счастье, инфернальная зажигалка с крыльями не могла поддерживать такой темп долго, а потому через десяток секунд дракон ослабил хватку и раздул меха на шее, концентрируя новый плевок. А вот танку было уже плохо.
Все выпирающие части неплохо так поплыли, краска естественно сгорела, а гусеницы сплавились и на ладонь скрылись в подтаявший асфальт. Танк больше не сдвинется с места — факт. А я тем временем стоял и не знал, как сблизиться с тварью. И тут в мою голову пришла гениальная и в тоже время бредовая идея.
Прыжок к передней части боевой машины, хватаюсь за буксировочные петли и… Конечно, мне нужно не полностью оторвать танк от земли, а лишь чуть-чуть приподнять его. Но шестьдесят тонн это шестьдесят тонн. Я думал у меня от натуги кишки вывалятся! Вот только дракон не собирался отступать и лишь всё больше раздувал щёки. А бросать парня в мои планы не входило.
Снова завязываю узлом собственные пальцы и призываю Копилку. На ходу кричу ему, что мне от него нужно, и здоровяк кивает, а я в это время «с мясом» вырываю лючок водителя.
— Ты там живой? — Спрашиваю я, вдохнув омбре из капсулы экипажа.
— Живой! — раздаётся смех парня с нотками истерики и невменяемости.
— Обосрался значит, — нервно смеюсь я. Сейчас по безумию мы с парнем на одном уровне — оба находимся на его границе. — Короче, сейчас мы поднимем танк, а ты стреляй.
Не дожидаясь ответа, затыкаю вырванным люком сделанную мною прореху. Если дракон выдохнет во второй раз, это спасёт парню жизнь.
Про «мы» я, конечно, перегнул. Всё, что мне оставалось, так это прыгать вокруг Копилки. Блин, у меня уровень почти в 10 раз больше, чем у него, но даже перекачавшись в силу я не смог даже сдвинуть боевую машину. Конечно, у троллей врождённые плюс к силе, да и за счёт копья судьбы идет десятикратное увеличение основного атрибута, но мне все равно было немножко завидно.
Копилка без особых проблем приподнял танк, ствол наконец качнулся и парень сделал залп. И вот тут я пожалел, что не находился подальше. В голове зазвучал звон, а из ушей потекла липкая кровь. Копилки тоже досталось, судя по всему он матерился, но моя временная глухота выступила в роли цензуры.
Меня всё-таки контузило. Ноги предательски задрожали и я осел на оплавленный асфальт, складывая глифы, чтобы переместиться. Только этого уже не понадобилось.
Танкист нам попался, конечно, кривой, снаряд угодил не в голову, а в бронированную грудь. Но кумулятивный заряд сгладил эту ошибку.
Дракон завалился на бок и, бьясь в агонии, съехал по покатой крыше. Инфернальной твари одного залпа оказалось достаточно и реанимировать её теперь вряд ли удастся. Видимо, эта мысль дошла и до наездника, которого несколько секунд назад тварь скинула с себя, отправив в продолжительный полет.