…в семидесятых годах прошлого века, в Америке, произошло одно знаменательное событие — в отеле «Уотергейт» были задержаны с поличным шпионы, пытающиеся установить прослушивающее оборудование в предвыборном штабе кандидата от Демократической партии. Всё это вылилось в многолетний скандал, один из самых больших в истории страны, и, как итог — в вынужденную отставку президента Никсона.
Нечто подобное я и собирался провернуть сейчас. Вместо Никсона — Крейн, вместо «Уотергейта» — «Люксор», одна из самых дорогих гостиниц нынешнего Питера. Именно там остановились американцы.
Подслушивающего оборудования у меня не было, как и видеоаппаратуры. Даже артефакт из цитадели, который работал как жучок, я беспечно отдал Августу, не сообразив, что он мог бы мне пригодиться.
Что ж, я собирался импровизировать. И начать нужно было с проникновения внутрь.
«Люксор» был обнесён высоким забором; пропуск на территорию разрешён только гостям и персоналу. В принципе, мой облик доставщика подходил, но… лучше не торопиться. Что, если они потребуют назвать имя человека, сделавшего заказ?..
Сидя на скамейке напротив ограды «Люксора», я хмыкнул, вспоминая фокус, который я провернул не так давно. Пробраться незамеченным к Валентину, моему лживому кузену, было просто, как и выбраться обратно… вот только заплатил я за это дороговато. Нет уж, магия за счёт своей жизни — вовсе не то, что мне нужно.
Мороженое, купленное в тележке неподалёку, медленно таяло у меня в руке. Я не отводил взгляда от главных ворот «Люксора». Где же люди?.. Хотя бы один, чтобы Интерфейс показал мне его имя.
Но, если не считать охранника в будочке, никто не попадался мне на глаза. Нет, люди были — не очень много, но всё-таки. Но они не входили в отель пешком, а сплошь въезжали на дорогих машинах. Я почти успел заскучать, сочтя план провальным, когда…
…чёрный автомобиль остановился у ворот гостиницы, не заезжая на территорию.
— Да идите вы все к чёрту, — персона, вылезшая из машины, говорила достаточно громко, чтобы я расслышал её речь, сидя на скамейке. — Даже не смейте задерживать меня. Мой массаж — это святое!
Я выглянул из-под очков. Вот, значит, ты какой… Какая… Какое…
Личность, со скандальным видом захлопнувшая дверцу дорогой машины, была ни кем иным, как Йоко Шин. Так-так. Вот это уже удачно.
— Массажист прибудет через полчаса, — кажется, у Йоко было паршивое настроение и ноль желания тратить время на поиски пропавшего Старса. — Как освобожусь — напишу.
— Слушай, Йоко, — Эмбер Кросс, вылезшая из машины следом, говорила потише, но я уже навострил уши. — Это игра, по-твоему? Прятки? Ста…
Она нервно оглянулась на охранника на пропускном посту.
— Он, по-твоему, просто спрятался?
— Большой мальчик, — манерный взмах рукой показал всё отношение Йоко к обсуждаемому вопросу. — Выберется сам. А у меня массаж.
Так. Мозг работал быстро. Подкараулить массажиста, дать ему по голове и пробраться внутрь по его документам?.. Первая мысль была именно такой, но, подумав немного, я решительно отмёл её. Что, если массажиста тут знают в лицо? Что, если он вообще — из штата отеля, работает здесь, на месте?
Впрочем, это не значило, что я не смогу извлечь из увиденного никакой пользы. По крайней мере, теперь я знаю, что Йоко — у себя в номере, а остальные американцы — нет. А ещё я знаю… что Йоко очень ревностно относится к своему сеансу массажа.
Выждав минут двадцать, я поднялся со скамейки, вытер руки от мороженного — и решительно направился к воротам в гостиницы.
— Добрый день, — суховато поздоровался со мной охранник, высовываясь из будочки. — Куда, к кому?
— Заказ на имя господи… Госпо… — я запнулся и поглядел на охранника жалкими глазами. — Заказ на имя Йоко Шин.
Охранник пару секунд глядел на меня, а затем хмыкнул.
— Тоже, наверное, гадаешь, он это или она?
— По-моему, гадать бесполезно, — пожал я плечами. — Там пятьдесят на пятьдесят, шансы равны.
Хочешь ослабить чью-то бдительность? Нет ничего проще. Рассмеши его, раздели с ним неловкость. Если бы я оттарабанил имя чётко — охранник бы был собраннее.
— Секунду, — он потянулся к микрофону. — Проверю, поступал ли заказ.
О, чёрт.
— Ну, вообще-то, — я поглядел на охранника, — это подарок для… Йоко. От господина Крейна. Сказано, отдать в руки и пожелать «забыть этот конфликт».
— Что, и с Крейном тоже? — охранник ухмыльнулся. — Ладно, проходи. Давай быстрее.
— Конечно, — радостно кивнул я, заходя внутрь.
Ровно через десять минут — ну, или пятнадцать, как получится — я покину территорию гостиницы. Охранник не должен поднять тревогу из-за странного курьера, который вошёл и потом не вышел обратно. Так что я спокойно выйду.
С формой местного персонала, лежащей в жёлто-зелёном коробе у меня за спиной.
Глава 26
Чем хороши по-настоящему дорогие гостиницы?..
Тем, что в них много персонала. Очень много — настолько, что если какой-нибудь менеджер и может знать всех в лицо (тот, в чьи обязанности это входит, а не любой, разумеется), то сами они не знают и половины друг друга.
Украсть костюм коридорного, состоящий из красных наглаженных брюк, куртки, лакированных ботинок и характерной шапочки — было совсем несложно. Попроситься зайти в туалет для персонала, сделать жалостливое лицо…
Что ж, теперь это лицо не должно было попасться на глаза типу, что пускал меня сюда.
Я выждал полчаса — а затем просто-напросто полез через забор, выбрав место, до которого «не дотягивалась камера». Заметно? Заметно, вот только если делать это быстро, то никто ничего заметить попросту не успеет. Так и вышло: я оказался внутри меньше, чем за тридцать секунд, в тот момент, когда ни по одну сторону от ограды, ни по другую не было посторонних.
Самым сложным и рискованным моментом в моём плане было вычисление нужных номеров. Я вовсе не собирался сидеть тут до вечера, ожидая, пока придут американцы, чтобы проследить за ними, а потом ожидая до утра, пока они уйдут… Значит, мне нужно было выяснить это иным путём.
Я с тоской поглядел на компьютер, где была вся эта информация — и до которого не мог добраться… Ладно.
— Слушай, — обратился я к пробегающему мимо коридорному, состроив деловитое лицо. — А где сейчас массажист?..
— Чего? — тот едва ли не шарахнулся от меня. — Ты кто вообще?
Ох. Ну и где их хвалёная выучка? Где манеры, достойные сотрудников пятизвёздочного заведения?
— Игорь, — нахмурился я, — что с тобой? Массажист где, спрашиваю? Там просили…
Я неопределённо махнул рукой, не заканчивая фразу. Хорошо, что имена сотрудников отеля оказались в базе Интерфейса. Правда, теперь мне стало интересно, что ещё есть в этой базе и кто её так тщательно собирал.
Игорь странно поглядел на меня, наморщился, видимо, пытаясь вспомнить, кто я такой — но, оставив тщетность этих попыток, просто махнул:
— Пошёл к американке, на четвёртый этаж.
— Американке?
— Ну, или американцу. Кто оно там…
— Ага, четвертый… Напомни, он…о в каком?
— Тихо, — Игорь состроил страшные глаза. — Хочешь, чтобы кто-нибудь услышал? И зачем тебе номер, ты же не собираешься соваться внутрь?
— Хочу подождать снаружи, — ответил я.
В ответ Игорь только покрутил пальцем у виска и отошёл, что-то бормоча про новичков, которым делать нечего, и они просто болтаются по коридору в рабочее время.
Ладно, по крайней мере, мы узнали этаж. Круг поисков заметно сузился.
…ещё больше он сузился, когда я поднялся на четвёртый по служебной лестнице. На этом этаже был всего десяток номеров, двухкомнатных люксов. Замерев, я прислушался к разговору двух горничных.
— …кто знает, вдруг им так понравится эта приблуда, что прилетит ещё десяток.
— Люксов не хватит. Будут ютиться в обычных номерах, как эти курсанты, или кто они там…
— Курсантам и это роскошь. Видела вчера, как тот паренёк таращился на наши люстры?
Горничная, к которой был обращён вопрос, махнула рукой — мол, что я там могла видеть, вся в делах — и заметила:
— По новостям говорили, с ними ещё инвесторы приезжали. Интересно, где они?.. Даже курсантов поселили у нас, а инвесторов не видно.
— Инвесторы разумные люди, — рассудила её подруга, чуть усмехнувшись. — Бизнесмены, знают цену деньгам. Поселились в чём-то подешевле и попрактичней.
— Ой, бизнесмены, — поморщилась первая. — У нас каждый третий здесь, что ни звезда — то бизнесмен.
Вторая пожала плечами.
— Да, но ты видела хоть раз, чтобы они брали люкс? Особенно если это не владельцы миллионных корпораций, а просто работники, даже начальство?
— Да, тут бизнесом не пахнет, — согласилась первая. — Морской люкс, Пляжный люкс, Тропический люкс… Тут не бизнес, тут сплошная романтика.
Парочка двигалась ко мне, и я тоже изобразил деловой вид, шагая вперёд.
— Вон, эти два крайних, — заметила одна из горничных, уже исчезая из моего поля зрения. — Лесной и пещерный. Их же никогда не берут! Только если остальные заняты. Вот и сейчас, стоят пустыми. А всё почему? Недостаточно романтично…
Горничные скрылись за поворотом… а я внимательно поглядел на двери двух люксов.
На два варианта в этом паззле стало меньше.
…следующим звеном для меня стали звуки, доносящиеся из-за дверей. Негромкие — всё-таки массаж Йоко проходил не в прихожей — но, тем не менее, я уловил смех и какие-то негромкие слова на английском.
Итак, Йоко находится в Пляжном люксе. Как говорится — отличный выбор!
…если пошарить в подсобке для персонала — можно найти много полезных мелочей. Так, например, на этот раз меня очень сильно выручила вещь, которую двадцать лет назад носил с собой каждый, да и сейчас она по-прежнему смотрелась естественно. Медицинская маска, закрывающая половину лица.
Маска, очки, шапочка — и вот уже шансы, что Йоко узнает меня в лицо, как это было со Старсом, опускались почти до нуля. Достаточно, чтобы рискнуть. Завершив свою маскировку, я решительно постучал в дверь Пляжного люкса.
Ждать пришлось около минуты, а затем за дверью послышались шаги.
— Госпожа Эмбер Кросс? — повысил я голос; может, Йоко вообще не откроет дверь, и не запомнит даже части моего лица. — У меня для вас послание…
Но нет, дверь распахнулась — причём распахнулась как-то особенно резко и агрессивно, буквально с наездом, причём во всех смыслах — я едва успел отпрыгнуть с её траектории движения.
Фигура Йоко была довольно плотно замотана в несколько полотенец — и, кажется, на этом всё. Взгляд выражал крайнее недовольство и даже раздражение. Ну, разумеется — я знал, на что давить.
— Кому-то кажется, что мы с Эмбер похожи? — смешок Йоко выражал презрение к каждому, кто посмеет сказать «да».
— Нет-нет, что вы… — и правда. Эмбер была похожа на кого угодно, только не на это… усреднённое существо. Лично у меня сейчас в голове вертелись только бессмертные строки великого классика про то, как «родила царица в ночь». Короткая, но манерная причёска, острые, слегка кошачьи черты лица. Полотенце на груди и бёдрах скрывали главный секрет Йоко Шин так, будто их могли расстрелять за разглашение этой тайны. Долой любые стереотипы — внешний вид Йоко был максимально далёк от любого из ста сорока семи американских гендеров.
— Эмбер Кросс — там, — рука Йоко описала сложную фигуру и манерно ткнулась влево. — Морской люкс. И её сейчас всё равно нет на месте, зайка моя. Не знаю, что там у тебя за послание, но на дворе 2040 год, так что просто позвони по телефону.
Дверь захлопнулась у меня перед носом, и снова всё с той же агрессией. Прервать акт массажа было страшным преступлением, и я избежал смертной казни только потому, что Йоко было недосуг тратить на меня своё драгоценное время.
…что ж, теперь я знал нужный мне номер. Когда американцы обнаружат тот сюрприз, который я им приготовил, то Йоко, скорее всего, вспомнит обо мне… что только усилит эффект.
Оглянувшись по сторонам и убедившись, что коридор совершенно пуст, я приблизился к двери в Морской люкс. Теперь — вскрыть замок.
В том, чтобы взламывать замки, нет ничего сложного. Ни хитрые засовы, ни магнитные замки с электронными карточками — все они, в конечном итоге, легко ломались, если знать, как это делается. И даже магические замки — если, конечно, их ставил не маг уровня Виссариона — не были панацеей от взлома.
Куда сложнее было другое: вскрыть замок незаметно. Свою «практику» я, понятное дело, проходил в месте, где не было ни видеокамер, ни множества других вещей, а потому просто не заморачивался тем, чтобы не наследить. В мире Виссариона, если мне что-то было нужно — я приходил и брал это, а к тому времени, как законный владелец вещи обнаруживал пропажу — я был уже чертовски далеко.
Что ж, сейчас я, наверное, не смог бы вскрыть замок так, чтобы на нём не осталось следа. Вот только… мне это и не было нужно. Напротив — я хотел, чтобы «следы взлома» были найдены, и как можно скорее.
Оценивающе оглядев замок, я коснулся ручки… И часто заморгал, когда дверь Морского люкса сама собой открылась, будто приглашая меня войти.
Внутри кто-то есть?.. Или это просто Эмбер настолько уверена в своих силах, что оставляет двери раскрытыми? Я замер на месте, стараясь не издавать ни звука, и прислушался. Вроде бы тихо… вроде бы. А, возможно, и нет.
Секунды тянулись долго; стоять так, перед раскрытой дверью, было опасно — в любой момент кто-нибудь мог бы появиться в коридоре, и пришлось объяснять бы, что я здесь делаю. Ладно, пора решаться; звуков изнутри не доносилось, и я, шагнув внутрь, прикрыл за собой дверь.
Морской люкс был реально морским. Когда я заглянул краешком в прихожую люкса Йоко — пляжного люкса — то увидел оформление под пляж (что логично). Песочек, голубое море, безоблачное небо, пальмы и кокосы в декоре и всё такое. Здесь же… как будто я попал на морское дно.
Стены номера были выкрашены в сине-зелёный, да ещё и выполнены неровно, имитируя волны. Вокруг — ракушки, искусственные водоросли, рыбы… В общем, тот, кто проектировал этот номер, своё дело знал.
Закрыв дверь, я пару секунд простоял неподвижно. Снова ничего, но… из гостиной доносился какой-то звук. Тихий, еле заметный — стоя снаружи, я ещё не слышал его, а здесь, внутри, уже начинал различать.
Внутри кто-то был. И… этот кто-то, кажется, совсем не горел желанием, чтобы его услышали.
Я обернулся на дверь. Слышал ли «загадочный посетитель», как я её открывал? Судя по всему, да: именно потому он так и затих. Похоже, кто бы это ни был, он дико перепугался, решив, что Эмбер вернулась в номер.
Что ж; я огляделся в прихожей. Сделаю то, за чем пришёл — поставлю на помещение следящее заклинание. Хреновый аналог камеры… но что есть, то есть.
Заклинание я ставил нарочито небрежно; так, будто кто-то малоопытный пытался его скрыть, но у него не вышло. Американцы должны найти эту штуку и понять, что за ними кто-то следит, а дальше… Ну, это же американцы. И они в России. Если стереотипы верны хотя бы на пять процентов, они тут же уверуют в злое КГБ и тотальный контроль. А кто у нас дружит с властями, гоняет по городу танки и вообще зловещая, подозрительная личность?..
Правильно. Майкл Крейн собственной персоной.
Как я уже говорил Августу, моей целью было одно из двух: выставить моего врага либо злодеем, либо идиотом, не способным ни на что. Ну, и отвлечь его от поисков, собственно, меня — хотя бы до того момента, как профессор Ханагава дочинит свою портальную пушку.
Закончив с установкой следящего заклинания в прихожей, я нарочито громко прошёлся про ней — и затем прислушался. Люкс был действительно просторным; кроме прихожей, здесь имелись кухня, гостиная и спальня с ванной. Именно из спальни доносился сдержанный звук человека, пытающегося спрятаться.
Может, это действительно шпионы Крейна? Ха. Будет смешно, если я угадал, и наш бизнесмен действительно следит за американскими гостями. Тихим, почти незаметным шагом я вошёл в спальню…