Еще одна новость: в горах, принадлежащих герцогству, обнаружен малахит. Корвен посоветовал, что стоит обратиться к гномам, они лучше всего разбираются в добыче и обработке камня. Так что через две недели я, Луна и Корвен отправляемся к гномам. Мечта сбывается. С Фреей занятия самые необычные, она учила ходить тропой смерти. Так однажды перенесла нас к одной семье, в которой умирал ребенок. Девочка тяжело дышала, отец от бессилия сжимал кулаки, бедная женщина от горя не могла издать ни звука, только ладошкой рот прикрывала. Было жаль семью, желание помочь пересилило неуверенность и страх. На нас не обращали внимание, только когда я подошла к девочке, отец ребенка хотел что-то сказать, но его остановила жена. Помнила, что рассказывала Фрея, нужно сосредоточится на существе, расслабиться и позволить магии вести меня. Взяла девочку за руки, чувствовала, как жизнь уходит, видела нити жизни, по этим нитям потянулась к ребенку. На черном песке видела ее синие следы, что были как неоновые, они светили и указывали дорогу, минут через пять увидела девочку, взяла её за руку.
- Постой, еще рано, пойдем, там тебя ждут родители, - она смотрела не понимающим взглядом. «Неужели забыла?» - Вспомни, мама и папа, как они делали тебе подарки, как читали на ночь сказки, - в глазах ребенка увидела осмысление. — Пойдем, они ждут тебя, - она подала мне руки, нас закрутило, как водоворотом. Слабость, не люблю это чувство.
- Ты как? Можем уходить?
- Да, - посмотрела на девочку, которая стала приходить в себя и пыталась открыть глаза.
- Доченька, Лаура, — женщина плакала и обнимала дочь. — Спасибо Вам, - Фрея взяла меня за руку, и мы переместились домой порталом. После приключения жутко хотелось спать, слабость одолевала, поэтому легла спать, не раздеваясь.
Время до отправки к гномам летело, подготовила экземпляры камней, договора с тетей подготовили, внимательно их перечитывали, дополняли. Я была в предвкушении от готовящейся поездки. Училась ездить верхом, хорошо, что тело помнит, а то я еще тот «ездун». За пару дней до поездки, к Корвену с тетей пожаловали два молодых человека. Один ничего так, молчит, а второй заносчивый, такое желание было сковородкой его симпатичное лицо подправить. Урод. Ан нет, не урод, даже совсем не тянет на урода, он повернул голову, втянул воздух. Да за таким экземпляром толпы девиц бегают. Густые черные волосы до плеч, глаза темного небесного цвета, пушистые длинные ресницы. Ну, вот зачем, спрашивается, такие мужчине. Скульптурные черты лица, а губы, на автомате свои облизнула. Так, нужно собраться и понять, о чем тут разговор. Сидит, возмущается, деловой. Ну, красавчик, но нечего возмущаться. Так, о чем он говорит?
- Вы с ума сошли, отправлять двух девчонок к гномам, без должного сопровождения.
- Ньюман, они отправляются со мной, а Ирэнээль должна там быть, она глава дома.
- Не смеши меня! Девчонка, которая из себя ничего не представляет. - а вот это он зря, я в свои двадцать была уже самостоятельна. И деньги начала зарабатывать со смертью мамы. Работала официанткой, потому что деньги по утере кормильца малы, а одеваться и кушать хочется. Спасибо, конечно, тете, что не бросила и в детский дом не отправила. В благодарность, когда узнала, что у меня рак, и болезнь прогрессирует, составила завещание на квартиру в пользу ее старшего сына
- Ты не прав,..
- Постойте, Корвен, молодой человек судит по меркам тех, с кем он привык общаться, думаю, предосудительного здесь ничего нет. - Ох, как глазки у молодого человека заблестели. - Мы не представлены. Ирэнээль тинвэ Лефевр Даэрон, — протянула руку для пожатия, как делают в моем мире. А глазки очень симпатичные, хоть и злые. Он мог бы мне понравиться, если бы не его высокомерие, заставляющий меня сильно нервничать. Этот мужчина вызвал во мне бурю негативных эмоций.
- Ньюман ин Бруствер, леди, - этот гад, вместо того,чтобы пожать руку, перевернул её и запечатлел поцелуй. Сволочь, но какая у него теплая рука, какие горячие губы. - Прошу прощения за резкие слова, - ну-ну, сожалеет он, как же. Я ведь по глазам вижу, что ему плевать, всё это так, для красного словца. - Леди, я переживаю за свою сестру, дороги не спокойные.
- Приятно познакомиться с Вами, - я соврала, что мне приятно с ним познакомиться. Вот только легкая насмешливая улыбка появилась на его губах после моих слов и дала понять, что он раскусил ложь. - За безопасность можете не переживать, перемещаться будем порталами. Тем более, с нами будет Корвен, если поедем с охраной, привлечем ненужное внимание, а так мужчина и два молодых человека.
- Взаимно, леди. Каких молодых?
- Мы с Луной переоденемся в мужские вещи. Так что в глаза бросаться не будем.
- Вы все продумали, леди.
- Все, и поездку к гномам отменять не буду, - поставила наглеца перед фактом.
- К сожалению поехать я не могу, поедет мой двоюродный брат. Знакомьтесь, лорд Кай ин Уэйн, - раньше парня мне не соизволили представить. Кай был блондином с золотыми кудряшками, озорными голубыми глазами, и хорошим телосложением. Довольно высокий молодой человек. Интересно, а с чего он решил, что будет указывать мне, кто едет, а кто нет. Раскомандовался! Что-то такое, наверное, было написано на моем лице. — Леди, так будет лучше, в дороге может случится многое, а мужская сила вам не помешает. - Мда, самое прискорбное, что он был прав, и я была вынуждена с ним согласится. «Видит Бог, чего мне это стоило»!
- Хорошо, думаю с лордом ин Уэйн будет куда веселее путешествовать, - мое замечание вызвало усмешку на лице лорда ин Бруствер.
- Леди, для вас просто Кай, - он галантно поцеловал руку, только его поцелуй не вызвал тех эмоций, что был перед этим.
- Тогда для вас просто я Ирэн, и давайте на ты.
- Согласен.
- Что ж, вынужден откланяться. Кай, пошли проводишь меня. Всего доброго, леди. Корвен, мы договорились?
- Не переживай, Ньюман, - когда за этим лордом закрылась дверь, смогла наконец поинтересоваться.
- И кто этот высокомерный лорд?
- Мой племянник, и он вовсе не высокомерный, когда познакомитесь ближе, поймешь.
«Упаси меня Бог от таких знакомств!» Я до сих пор была под впечатлением от такого знакомства.
Это ж надо так вляпаться! Девчонка довольно симпатичная. А пахнет... одурманивающе, и это моя пара. Эта пигалица позволила себе сделать ему замечание! Да Амина никогда в жизни не позволила себе ему перечить. Амина - моя любовница, вот уже год длятся наши отношения, и уже месяца три, как она намекает на свадьбу. Тему эту стараюсь обходить стороной, знаю, что встречу свою пару. К сожалению, это не Амина, которая всегда поддерживала, всегда была рядом. Никогда еще не терял над собой контроль, хотелось отшлепать негодницу, чтоб знала, как себя вести, к гномам она собралась. За Луну не особо переживал, знаю, что она сможет постоять за себя, а эта… поэтому решил, что Кай поедет с ними, чтоб присмотрел за ней. А то с таким характером вляпается, а мне потом разгребать. Врет и не краснеет, приятно ей познакомиться, как же, неужели не знает, что оборотни чувствуют ложь. Еще и едет в мужском платье, Амина никогда не одела бы мужские вещи, разве что после нашего приятного времяпровождения она одевает мою рубашку. Она нежная, женственная, утонченная. А эта хоть и эльфийка, а манеры, как у рыночной торгашки. Попросил Кая присмотреть за Луной и этой, аргументируя тем, что если эта вляпается, то за нее полезет сестра. Надеюсь, поверил. Дядя понял сразу. Завтра с принцем отправляемся к драконам, с Флоренсом мы дружим еще с Академии. В эту поездку хотел взять Амину, но друг был против моей любовницы в этой поездке, она ему не нравиться. Но эта, с таким отвратительным именем Ирэн, отбила все желание. Сейчас домой, никого не хочу видеть, наградила же Богиня такой истинной.
Глава 6Ну как там жизнь, на том краю земли?
Там тоже верят, ждут, и щут свой маршрут,
Сердцу свой приют…
Вечером у Луны спросила, что из себя представляет Кай. Уж очень забавно было бы узнать, что за темную лошадку так умело подсунул нам Ньюман, мотивируя это безопасностью Луны и, типа, моей. Луна по-родственному уже сходила к Каю и расспросила, вышла душещипательная эпопея. Кая сослали за провинность. Родители Кая попросили этого несознательного Ньюмана помочь двоюродному брату освоиться при дворе, сделать, так сказать, карьеру. А этот вместо того, чтобы помочь по-родственному, либо с принцем разъезжает, либо у своей любовницы торчит. Парень ему высказал, за это и сослан к нам. Возможно, в этом и есть какой-то процент правды. Но пришли к единому мнению: этот бедный юноша подослан, чтоб следить, такой себе троянский конь.
Фрея редко приходила, я скучала по ней. Может, она и не человек, но относилась я к ней, как к подруге. Как я обрадовалась, когда она появилась перед сном, как раз читала учебник, сидя в кресле.
- Фрея, ну, наконец-то, - подскочила и бросилась на шею подруги.
- Фух, так и до смерти напугаешь.
- Тебе это не грозит, сама смерть.
- Язва!
- Много работы? Давно не приходила.
- Да, но это не значит, что не присматривала.
- Тогда ты уже знаешь, что завтра мы едем к гномам, и с нами «шпиён».
- Кай, знаю. Уже выработана концепция?
- Да, в поездке планируем переманить его на нашу сторону. На худой конец, шантаж никто не отменял.
- Понятно, ему скучно не будет. Но я пришла не просто так, - и у нее в руке появился серебряный браслет в форме змеи, голова которой покоилась на рубине.
- Привлекательный.
- Рада, что нравится. Этот браслет поможет тебе понимать язык, на котором будут общаться оппоненты. К сожалению, Ирэнээль не получила должного образования, она знает только всемирный, а есть еще гномий, драконий, эльфийский, ты не будешь на них разговаривать, но понимать -это многое. Ну как?
- Почему-то мне кажется, что это еще не все.
- Ты права. Не все. Такие браслеты - редкость, это отличительная черта, - видела, как она подбирает слова. - Жрецы Смерти носят такие, у жрецов жизни чуть другие.
- Если приму браслет, мне не нужно будет приносить тебе жертвы? Я говорю сразу - я за мир.
- Пф… Нет, конечно, - я понимала, что для нее это важно. И какая-то шестая чуйка говорила: «Бери».
- Согласна! - Фрея протянула браслет, я хотела взять, но она решила сама одеть его мне. Как только браслет застегнулся на руке, змея подняла голову, красные глаза засветились, и «это» вонзило клыки мне в руку. Выругаться не успела. Уже стало интересно, всю кровь выпьет или что-то мне оставит? Ей хватило трех глотков. Не жадная. Вместо браслета теперь руку украшала татуировка: змея обвивала руку, а голова и хвост лежали на камне. В этом мире сантиметрами теряю территорию своего тела. Всегда была равнодушная к татушкам, а это уже третья.
- Ну, как?
- Зрелищно, особенно, клыки с глазами. Спасибо, что не предупредила, что она будет оживать, а то я бы не согласилась. Знаешь, чувствую себя, как в том анекдоте: «Дом девушки находится между ПТУ и кладбищем, поэтому, чтобы ночью не было страшно, она шла через кладбище».
- Всегда пожалуйста.
- Скажи, а она часто вот так вот будет оживать?
- Нет, один раз, это привязка, и оживать больше не будет, -не знаю, чего бы мне больше хотелось, наверно того, чтоб она оживала.
- Спасибо. Догадываюсь, что это не просто так, - показала ей браслет, - и это не все, что ты мне рассказала. Но верю, что плохого ты ничего не хочешь. Я тебе верю и доверяю.
- Спасибо, что понимаешь и веришь. С тобой забавно, я воспринимаю тебя, как подругу. А лишаться подруги я не хочу, ведь тогда придется отправить на перерождение, а там уже не поговоришь, -значит и защитная функция. Но делаем вид, что не слышали и не поняли.
- Меркантильная ты, однако, а еще Смерть.
- А у тебя глупую неплохо получается изображать.
- Ну, знаешь ли, это великое искусство.
Чем ближе утро, тем удобней подушка. Целую ночь мне снился волк с голубыми глазами. Зеленый лес, звездная ночь, луна ярко освещает поляну. На мне голубое платье, сижу на траве, рядом сидит огромных размеров волк и ластится, как щенок. Страха не ощущала, захотела погладить, протянула руку к морде, он позволил погладить себя и положил голову на колени. Вокруг были непонятные, но изящные цветы. Захотела сплести венок из синих и желтых цветов, когда закончила, решила одеть его на волка. Тот сам подставил голову под венок. «Какой умный волк». На этом проснулась.
Выезжать решили сразу после завтрака. Одела рубашку, брюки с юбкой запахом, куртку кожаную, высокие сапоги, шляпу. Волосы заплела в косу, челку уложила, так чтоб не видно было татуировки, и последний штрих - перчатки. Завтрак прошел в тишине, предложила Корвену остаться: видела, что тетя в его обществе расцветает, да и он на нее иногда такими глазками смотрит. Нужно будет как-нибудь их свести. Может, у Фреи поинтересоваться: есть ли у них здесь купидончики. Выезжали из поместья мимо сада, возникло желание подойти к деревьям. Спрыгнула с лошади, поводья отдала Корвену, подошла к дереву, присела, одну руку положила на ствол дерева, вторую на землю. «Не знаю, как правильно обращаться и просить. Я еду, чтоб решить вопрос с обработкой и добычей камня, найти клиентов, которым будем поставлять малахит, зерно и фрукты. Нашим людям, которые преданны герцогству, которые работают на нас, нужно платить, чтоб не голодали. А поместье не в лучшем финансовом положении. Уезжаю не надолго. Обещаю - вернусь. Не брошу тебя. Прошу, присмотри за тетей, за поместьем, за урожаем. Понимаю, многого прошу. Но прошу о помощи… Спасибо»
- Что она делает? - Кай поинтересовался у Корвена.
- С землей разговаривала.
- А, ну да, эльфийка, - прозвучало это как диагноз.
Села на лошадь. До станции ехали не останавливаясь. С лошадьми прошли через портал в столицу гномов, Альтман. Задача перед нами стояла простая: в первую очередь заселиться в гостиницу, во-вторых, договориться о встрече с гномом Рогальдом Старобородом, он уже либо сам нам поможет, либо подскажет к кому лучше обратиться. Одно знаю, малахит считается королевским камнем, и его мало. Это пока минимум моих знаний. Заселились в «Рыжую Сару». Таверну держала семья гномов: полный тучный мужчина с рыжей бородой, жена - полненькая миловидная женщина, дочка лет семнадцати, Мариса, с красивыми округленными формами, пышными юбками, рубашка с корсетом. Наш бедный Кай. Пока нас заселяли в комнаты, его несколько раз ловил Корвет: то через порог споткнется, то зависнет, когда к нему обращаются. Девушка пожелала хорошего дня и ушла.
- Кай, это любовь.
- Придумаете тоже, - развернулся и ушел к себе в номер.
- Неужели обиделся, Рина? - своим родным я разрешила называть себя так, да и звучит оно намного мягче, чем Ирэн.
- Луна, может, это его пара?
- Так, девочки, Кай сам разберется, давайте по комнатам. Я схожу узнаю, когда нас примет мастер Рогальд Старобород.
Комната понравилась, не было ничего лишнего: мебель темного цвета, стол, пара стульев, двухспальная кровать, шифоньер и дверь. А за дверью душевая комната. Шторы на окне и покрывала на кровати одного светло-коричневого цвета. В первую очередь душ! Достала из чудо-сумки вещи: неизменные штаны, рубашку и жилет. Решила спуститься вниз, выпить сока или чай, жаль кофе здесь нет. Зал светлый, чистый, деревянные столы и стулья. Были заняты всего несколько столиков. За одним столом сидел эльф: высокий, с платиновыми волосами, заплетенными в сложную косу. За вторым столом сидели гномы. Выбрала в дальнем углу столик, подошла хозяйка Сара. Оказалось, это в честь нее муж назвал таверну: подарил на свадьбу. Только не пойму почему рыжая, если хозяйка брюнетка? Да, железная мужская логика самая ценная на безымянном пальчике женщины, в данном случае таверна. Решила в зале дождаться Корвела, убивая время за чаем. Минут через пятнадцать пришел Корвел с высоким молодым человеком. Помахала ему рукой.