— Он не мой мужчина! — возмутилась я, но что там! Когда это останавливало мою вторую маму? — А что мы с ним будем делать? — спросила я у женщины, а Арис лукаво улыбнулась.
— К тебе домой отвезем. Уложим твою находку в кровать, а завтра ты с ним поговоришь. Лично.
— А может, не надо? — переворачивая дракона (какой же он тяжелый!), взмолилась я. Ага. Два раза.
— Надо, Элис, надо! Не пропадать же жениху! — ах, да… Я и забыла, что кто-то очень хочет меня поскорее выдать замуж!
— Но его наверняка будут искать! У меня будут большие проблемы! — пыталась я достучаться до нее.
— У тебя итак они в наличии, — спокойно улыбнулась она. — Просто доверься мне. За тобой не придут. Иначе я забирала бы тебя не с темной улицы, а из тюрьмы!
Я бы уперлась, но это бесполезно. Невозможно переспорить Арис. Даже если у тебя есть аргументы, ничего не выйдет. Эта женщина всегда добивается своего. И не важно, что придет в ее белокурую головку — горы свернет, но свое получит.
Поэтому я, тяжело вздохнув, послушала свою мачеху (но попыталась хоть как-нибудь замести следы! Лишним не будет!).
После очистки, Арис взмахнула рукой, поднимая огромное тело в воздух и запихивая на заднее сиденье дорогого линхорта.
Когда же я уселась в мягкое кресло, наслаждаясь запахом ванили в салоне, начался допрос с пристрастием. Глупо было полагать, что меня отвезут в полной тишине, которая мне сейчас жизненно необходима. Арис любила мои истории и с радостью впитывала любую информацию. А я смотрела на эту женщину и думала, как же мне повезло с мачехой! Была бы на ее месте моя настоящая мама, на мне бы живого места не осталось, а так… Ну есть у нее парочка тараканов, ну и боги с ними!
Глава 2. Гость, несущий беду
Хорошее утро начинается с любимого чая, который ты неспешно попиваешь, читая какую-нибудь старую книгу. С чая, а не с обнаружения спящего дракона у себя на диване!
Чертыхнувшись, я выбежала из зала, ища глазами халат. Я уже привыкла к тому, что живу одна, поэтому особо не заморачивалась насчет одежды по утрам. В чем спала, в том и хожу по дому. Но сейчас, если мужчина проснется и увидит меня в пижаме… Как приличная девушка, я не позволю посторонннему человеку узреть меня в ночнушке! Да и он скорее рассмеется, обнаружив на моей майке взъерошенную сову с надписью: "Чего тебе?! Я сплю!". Я этого позора не переживу…
Вот он! Родимый! Черный махровый халат до пяток!
Быстро накинув его на себя, я схватила телефон и прошмыгнула в ванную, пытаясь все делать предельно тихо, чтобы не разбудить своего "гостя".
Я хотела вбить в поиске "Что делать, если у тебя дома мужчина?" (спасибо людям за интернет), но наткнулась на десятки пропущенных от Маина… Черт! Я же ему так и не позвонила! Который сейчас час? 6:34. В это время он уже не спит. Ой, мне влетит…
— Маин? — мне ответили довольно быстро, поэтому я уже мысленно подготовилась к…
"Элис! Почему ты не отвечала на звонки?! Ты хоть понимаешь, как я переживал?! Я уже думал, что с тобой что-то случилось! Слава богам, дозвонился до Арис! А то уже хотел проверить все больницы, морги и в полицию идти с заявлением!" — да, именно к этому я и готовилась. Маин мне как старший брат, и он всегда слишком сильно волнуется за меня. Сначала эта гиперопека раздражала, но потом я привыкла (я ж его не переделаю!).
— Прости, Маин. Я не специально. Я…
"Ладно, извини, что сорвался, — виновато выдохнул голос в трубке. — Арис мне рассказала, что у тебя приключилось. Ты как себя чувствуешь после вчерашнего?"
— Нормально, — про кольцо, тревожащее меня больше всего, говорить не стала. Да и сунула руку в карман халата, пряча невольный "подарок судьбы" от собственных глаз. — Маин, что делать, если у тебя спящий мужчина дома? — пара секунд напряженного молчания, а после ещё один тяжелый вздох.
"Приготовь ему завтрак и оставь записку. Ты же сегодня на работу выйдешь?"
— Конечно! — придется выйти раньше обычного и сначала залететь в аптеку за лекарствами. Но работу я пропускать не собираюсь! И никакие драконы мне не помешают!
"Вот и хорошо, — послышалось облегчение в родном голосе, но не тут-то было: — Но если ты думаешь, что я не злюсь на тебя, то ты глубоко ошибаешься! Приходи сегодня пораньше, будешь отрабатывать свою оплошность."
— А может не надо? — в данном случае, это не просто уборка помещения или что-то подобное, а более личное, чуть ли не интимное занятие, которое будет проводиться в кабинете моего начальника.
Я недовольно зажмурилась, откидывая голову назад.
А-а-а! Чтоб его! Опять мне "Мальвина" весь мозг на работе вынесет, напоминая, что и звать меня никак, и я последня шлю… вертихвостка, спящая с начальником!
А Маин, словно слыша мои удручающие мысли, быстро закончил:
"Возражения не принимаются! Все, отключаюсь," — и отключился…
Чтоб у меня крылья отсохли… Придется сегодня идти на работу с распущенными волосами, а я так этого не люблю!
Но сначала нужно что-нибудь сварганить тому дракону. А то, кто их знает. Может он меня съест, если я этого не сделаю!
Быстро поджарив пару яиц на сковороде, я поставила блюдо на поднос вместе с водой, апельсиновым соком и таблеткой от головы (он же после пьянки).
Заходить в комнату гостя не было никакого желания. Было бы прекрасно, если бы он просто исчез! Привидился мне и пуф! Испарился. И не было бы никаких проблем! Но… Я посмотрела на кольцо, что блестело на моем пальце. Проблемы есть… И проблемы большие…
Ладно, Элис! Крепись! Ты справишься!
Дверь тихо приоткрылась и я вошла в чересчур теплое помещение. Как странно. Обычно, это самая холодная комната. Или же дракон служит обогревателем?
"Ага! Очень полезная вещь! Ручной дракон! Ручной дракон — согреет тебя в любые холода!" — проскользнула мысль, но я постаралась отогнать ее от себя.
Я поставила поднос на кофейный столик, что распологался около гостя, оставила рядышком записку и уже перевелась спокойно уйти, но вдруг меня схватили за руку. Мамочки!
Медленно развернувшись, я убедилась, что мужчина все еще спит. Фух! Пронесло! Вот только… В комнате было темно из-за задернутых штор, однако золотой дракон сам мягко светился в темноте.
"Не только обогреватель, но еще и светильник!" — подумала я и села рядом с королевской лампочкой, пытаясь аккуратно высвободить руку из железного захвата.
А он красивый. Черты лица грубые и даже крупные, словно вытесаны из камня, но была в них какая-то тонкость, присущая всем детям высшего общества. Чешуя на скулах и висках сияла золотом, вместе с отросшей щетиной и волосами, что падали на его лицо. Широкие брови стремятся друг к другу, хмурясь, а губы плотно сжаты, образуя тонкую полоску, словно он чем-то недоволен, но это не делало его менее привлекательным.
Я нерешительно коснулась пальцем его щеки, наблюдая за реакцией. Княжич продолжал спать, а во мне, неизвестно откуда, проснулась храбрость, граничащая с наглостью (или, проще говоря, дурость). Я очертила пальцами острые скулы, гладя чешуйки и поражаясь тому, насколько они горячие. И блестящие… Интересно, а все принцы настолько красивы, или это мне так повезло?
"А он еще и золото-о-ой! — никак не унималось клептоманское желание. — И смотри, как смягчились черты лица, когда ты его погладила. А ведь можно пойти дальше! Немного наклониться к мягким, сладким губам, что только кажутся грубыми, и…"
Ой, мне же еще лекарства нужно купить! Все, надо бежать, иначе опоздаю на работу! Еще и дурь всякая в голову лезет! Точно побочное от того, что успокоительное не принимала! Золото теперь не просто украсть хочется, а еще и поцеловать! Тьфу!
— Не уходи… — прохрипел золотой дракон, заставляя меня остановиться на пороге, пока сердце хотело выпрыгнуть из груди со словами: "Я сваливаю отсюда! Все! Дальше без меня!". — Не делай этого… Ами…
Фух. Он просто во сне разговаривает. Конечно же он обращался не ко мне…
Надо срочно уходить! Не хочу узнать еще больше подробностей о жизни дракона таким способом. Хотя было обидно, что он останавливал не меня…
Вот что за бред?! Неужели все настолько плохо у меня с головой?! Не успела выпить чая, а мой мозг уже отчалил! Надеюсь, тяжелый рабочий день выбьет из меня эту дурь!
Рин:
Сухость во рту, жажда, слабость в теле и голова безбожно болит, словно проклиная своего хозяина в содеянном вчера. Хотелось сдохнуть… Или выпить чего-нибудь покрепче, чтобы вновь забыться.
Мне снова снилась Ами. Эта дрянь! Эта предательница, которая променяла свою родину на очередную дозу наркотиков! Убийца собственного отца и моих чувств! Та, кто врала мне в лицо, пока за ее спиной творилось страшное! А я был ослеплен, и это бесило меня больше всего!
Мне снилась та, кого я ненавидел всей душой. Ненавидел! Как же я ее ненавидел! Придушил бы ее сам, если бы она осталась жива! Ненавижу ее…
Ненавижу, потому что любил больше всего на свете…
Мне снова снилась моя невеста… И я снова винил себя во всем… Не заметил, когда она стала такой. Не уберег. Не помог. Не спас.
Я открыл глаза, но тут же закрыл их рукой. Надо собраться. Прошло 14 лет, а я до сих пор не могу забыть ее. Не могу себя простить… Будь проклят тот, кто говорил, что время лечит. Ложь. Наглая ложь. Ее призрак до сих пор преследует меня во снах и наяву, заставляя снова и снова браться за бутылку спиртного.
А сегодня она была такой реальной… Белые длинные волосы, радостные фиолетовые глаза и идеальная фигура, скрытая под голубым платьем. Самая красивая драконица во всем царстве… Самая отвратительная женщина, в которую мне угораздило влюбиться. Как же я ее ненавидел, презирал, но стоит увидеть ее во сне, и я готов за ней бежать, сломя голову… Как же я это ненавижу.
Но было в этом сне что-то не так. Ами всегда была уверена в себе, но этой ночью прикасалась ко мне робко, даже немного боязливо. Она гладила нежно, смотря прямо в глаза, хотя при жизни она никогда так не делала. И запах… Я мог чувствовать запахи во сне. От моей бывшей невесты пахло не дорогими духами, а… старыми книгами, уютом и… чаем из розы. Розы, розы, розы… Пьянящие розы. Они что-то мне напоминали… Что-то важное. Что-то, что произошло вчера… Что же было вчера?
Стоп! А почему кровать такая жесткая и узкая? Это… Это не кровать! Это диван!
Я не спеша поднялся, свесив ноги с бежевого дивана, запутавшись в пуховом одеяле. Кто-то заботливо накрыл меня им, пока я спал. Вот только кто? И что я здесь делаю? Ничего не помню…
Голова плохо работала, поэтому единственное, что я мог сделать, — это осмотреться.
Уютная гостиная в коричнево-бежевых тонах почти не освещалась, так как плотные шторы преграждали путь солнцу. Впрочем, я же в стране фей! Они про солнце здесь вообще не слышали! Зато рядом с моим спальным местом, что расположился около боковой стены, тихо потрескивал огонь в камине, немного освещая и согревая комнату. Хотя его технология была слишком старой для того, чтобы нормально отапливать помещение. Если бы не я (а точнее особенность драконьего тела), здесь было бы намного холоднее.
Стены были заставлены большими деревянными стеллажами, что ломились от огромного количества книг, хотя иногда проскальзывали фотографии в рамках и фарфоровые статуэтки. Кто-то очень любит читать. Да и если внимательно приглядеться, то можно заметить, что немногочисленные фигурки являются не простым элементом декора, а дорогими артефактами, зачарованными на защиту дома. Вещь не из дешевых. А учитывая тонкую работу, так и вовсе не всем богачам по карману. Значит тот, кто меня приютил, не из простых энлидов. Осталось только понять, кто это.
Я повернул голову и наткнулся на кофейный столик из орехового дерева. На нем меня ожидал простой завтрак из жареных яиц и сока, стакана воды с таблеткой и запиской. Как мило. Но надо завязывать с алкоголем. Совсем перестал запахи ощущать, раз ничего не почувствовал сразу, как проснулся.
Но кидаться на еду я не собирался. Выпив таблетку от головы (я с этой маркой очень хорошо знаком), взял в руки записку и, встав с дивана, начал рассматривать фотографии, ступая босиком по мягкому ковру. На немного мятой бумаге, которую явно долго теребили в пальцах, ровным мелким почерком было написано следующее:
“Доброе утро, Ваше Высочество.
Простите за причиненные вам неудобства. Я понимаю, что мой поступок непростителен и отвратителен по отношению к вам, но я надеюсь, что мы сможем все уладить мирным путем. Я сегодня же верну вам ваше кольцо. Я бы сделала это раньше, но, по каким-то неизвестным причинам, не могу его снять.
Завтрак стоит перед вами (простите, что без изысков). Рядом лежит таблетка от головы, которую стоит принять перед трапезой.
Я буду дома к обеду. Думаю, мы сможем уладить сложившуюся ситуацию.
Надеюсь на вашу милость.”
Вспомнил. Я все вспомнил. Я напился, а эта девушка украла артефакт-кольцо, которое я, по-глупости своей, снял… Вот черт! Оно же для миссии!
И почему мой сопровождающий меня не остановил, когда я начал пить?! И почему за мной еще не пришли? Ах, да… Я же сам отдал приказ, чтобы меня не искали. Хотел поймать эту девочку сам… Помню, мне казалось, что она еще несмышленый подросток. Но нет. Она была уже достаточно взрослой, хоть и ниже обычных фей.
Я взял фотографию с полки, где была изображена совестливая воровка вместе с другой феей. Волосы цвета красного вина были заплетены в толстую косу, что лежала на хрупком плече. Кожа бледная, но на носу есть небольшая россыпь веснушек, да и личико в целом чуть ли не детское. Круглое, без выраженных скул, но с тонким аристократичным носиком и пухлыми маленькими губками, чей цвет был схож с лепестком розы. А глаза… Какие красивые глаза. Удивленные, с пушистыми черно-красными ресницами и необычной радужкой. Фиолетово-золотые. Нет. Она ни разу не девчонка. Девушка. Молодая и, безусловно, красивая. Вот только зачем ей воровать? Не понимаю. А кто это рядом с ней? Подруга? Волосы белые, глаза голубые и ярко-алые губы… Где-то я ее видел. Но это неважно сейчас.
Я снова перевел взгляд на девушку, вспоминая события вчерашнего дня и ставя фотографию на место. Элис… Кажется так ее зовут. Я прижал ее к стене и… О боги! Я вел себя, как полный придурок! Как же стыдно… Но девчонку жалко. Элис… Ты даже не представляешь, в какое темное дело впуталась. Знала бы ты, зачем этот перстень, в жизни бы к нему не прикоснулась.
Я достал из кармана телефон, что неприятным следом отпечатался на бедре, и позвонил своему сопровождающему:
— Нак, — прижал я прекрасное изобретение людей к уху, выходя из комнаты. Телефон был намного удобнее зеркальных порталов, что мы использовали раньше, да и менее энергозатратен.
“Да, Ваше Высочество,” — тут же отозвался водный дракон.
— Достань полную информацию о фее по имени Элис… — я осмотрел прихожую, пытаясь найти письма, счета или что-то подобное, где будет указана фамилия феечки. — Элис л’Оссар. Я нашел темного мага для миссии.
“Так точно, Ваше Высочество. Вам прислать машину?
— Не сейчас. Немного позже.
__________________________________
Доброго утра, дня, вечера или ночи, дорогие читатели! Спасибо за внимание к моей книге! Если вам нравится мое творчество, то не забывайте ставить лайки и комментировать! Это очень важно для меня! Спасибо большое!
Глава 3. Скрывая себя
— Всем привет! — поздоровалась я со своими коллегами, у которых тоже были записи на это утро.
Две парикмахерши, визажист и страшная женщина, отвечающая за эпиляцию (нет, Калия была красивой и милой девушкой, но то, что она делает… Слава богам, на моем теле нет волос, как и у других фей). Свадебный набор получается. Осталось только найти такую невесту, которая совсем позабыла о себе любимой.