При заходе в комнату, она предстала передо мной такой, как я и хотел. Весь нужный инвентарь был здесь и на своих местах. Алхимический стол, на котором были сортированы необходимые для ритуала зелья в колбах, сосудах, склянках строго отмеренного объёма. Всё давно приготовлено.
В башнях Альзура я нашел знания для создания необходимых мутагенов. Пусть сведения были в лучшем случае заметками, однако несколько лет упорных экспериментов принесли свои плоды. Последний элемент в расшифровке необходимых мутаций и способах их вызвать, крылся в замке Стигга. Я не спроста, в той жизни, выбрал своим убежищем никому не нужный, пустующий замок, на никому не нужном мысе в Эббинге.
Раньше там располагалась ведьмачья Школа Кота. Скверная история, приключившаяся в тех стенах, и дурная репутация замка, отпугивали потенциальных владельцев. Кое-какие истории оказались правдой. Ведьмаки действительно перебили чародеев, живших в стенах древней крепости — тех, кто дал им силу, мощь и долголетие. Неблагодарные мутанты истребили своих создателей, но не их наследие.
Обрывочные свитки со знанием о том, что и как сделать, но без понимания процесса. Подозреваю, Альзур поделился с другими магами не всем, отнюдь не всем. Скрестив данные из его башни с информацией из свитков школы Кота, я смог практически полностью воссоздать мутации ведьмаков. И они не впечатляли.
Изначально проект Альзура, Идаррана из Уливо и Косимо Маласпины имел совсем другую цель — создание искусственных волшебников. Мастера гибридизации не преуспели в своём грандиозном начинании. Они не отчаялись, собрали полученные данные, и создали на их базе ведьмаков. Финансирования для доработки уже имеющегося банка данных они не нашли, поэтому первую партию мутантов создавали впопыхах, дабы впечатлить тех, у кого золотые кругляши водились.
Все мутации ведьмаков строятся на жалкой имитации магического дара и поддерживаются за её счёт. Я подозреваю, что выжившие дети, становящиеся в конце-концов ведьмаками, всё-таки имели некий незначительный магический дар, что и позволяло им пережить процедуры. Отсюда возникает вопрос: а что будет с обученным магом, если подвергнуть его этому испытанию травами? А после трансмутации? Ничего хорошего. Маг, с вероятностью в сто процентов, умрёт.
Мутагены не предназначены для взрослых, а где ты найдешь обученного мага в тринадцать лет? Комплексным мутациям лучше всего подвержены дети от 13 до 14 лет, под конец полового созревания.
Рисуя на полу гексограмические печати, по углам внушительной пентаграммы, вписанной в круг, я отбросил половину рисунка за ненадобностью. Исключение этапа формирования псевдо-магического ядра снизило риски эксперимента процентов на шестьдесят, а понимание процесса от начала и до конца ещё на тридцать. Остальные десять процентов приходятся исключительно на мои магические навыки.
Закончив с магическим рисунком, я установил в гексаграммах и моноподах рунные камни и глифы с заранее установленным заклятием. У каждого камня своё предназначение, и раскроются они в зависимости от обстоятельств.
Из черных чемоданов были извлечены минералы, занявшие свои места по краям пентаграммы, и кровь единорога. Эта субстанция в состоянии спасти меня, и откатить большинство изменений назад, если что-то пойдет не по плану.
Следующим шагом была подготовка зелий. Давно сваренные, они просто ждут своего часа. Пара пассов руками над колбами, и внутренности склянок вспыхнули всеми цветами. Искрящиеся пузыри омывали внутреннюю сторону сосуда. Ещё пара пассов, короткая формула, и заклинание стазиса накрыло каждое зелье.
Трижды перепроверив проделанную работу, я улёгся спать. Проспав около четырех часов,
я полностью восстановил силы. Дальше откладывать нельзя.
В центр пентаграммы я зашел раздетый по пояс, без обуви. Принял позу для медитаций, снял стазис с первой склянки с зельем. Залпом осушив сосуд, я выкинул его в сторону, закрыл глаза, опустил руки на колени.
Дальнейшее смазалось в череду выпитых эликсиров и декоктов. Обоняние, осязание, слух, зрение потеряли в остроте. Временами я вообще ничего не ощущал, само время потеряло свой ход. Выпитые снадобья не только открыли, распахнули мою душу для магии, они буквально заставили меня прозреть. На краткий миг я увидел суть человека, сплав духа и материальной формы, как последнее влияет на первое, и множество обратных эффектов. Магические чакры и жизненные узлы расширялись, впитывая магию зелий. К этому моменту я лишился всех чувств, обретя осознание. Сейчас или никогда, не стоит медлить. Я не знаю, мои мысли это были или нет. Шёпот с другой стороны убедил меня совершить невозможное.
Как я активировал двойной крест Альзура, вместо обычного заклинания трансмутации, используемого для создания ведьмаков, я не знаю. Крест сразу выпил всю магию из рунных камней, из магического узора, преобразовав всю силу в прозрачные иглы, впивающиеся в магический дух, отпечатываясь магическим алфавитом. Я одновременно контролировал, и не имел никакой власти над происходящим. Перед моим внутренним взором взорвали звезду. Жар сверхновой впитывался в каждую клетку, наполняя её силой. И это было естественно! Подобно вечному заклинанию усиления, только в тысячу раз мощнее.
Всё закончилось внезапно. Духовное давление исчезло, а мир взорвался запахами, звуками, красками окружающей действительности, стоило мне открыть глаза. Я висел в двух метрах над землей. Медленно опустившись на пол голыми ногами, я несколько секунд просто осязал текстуру пола. Ступни ощущали все неровности, шероховатости пола, холод. Одним словом — кайф.
Накинув поверх тела мантию невидимку, я вышел из выручай-комнаты и взглянул в окно, расположенное в конце коридора, метров за сто от меня. Моему взору в подробностях предстала вязь цифр, выведенная кем-то из учеников на поверхности стекла чем-то острым.
Я забыл волшебную палочку, от счастья даже не сразу вспомнил нужные слова для заклинания телепортации, но мне они уже не нужны. Достаточно пожелать, и в зеленой вспышке я оказался в тех горах, где произошла последняя битва с демоном. Откинув мантию, максимально усилил тело магией. Один удар рукой, и находящийся рядом булыжник раскалывается, а руке хоть бы хны, ни единой царапины.
Нужна более масштабная проверка. Взгляд быстро зацепился за гору вдали — отличная мишень. Вытянув руки, я послал неоформленный импульс силы в пик, но немного промазал. Примитивный магический снаряд выбил здоровый кусок склона и пролетел ещё километр, прежде чем развеялся.
— Ни хрена себе…
Глава 35 Повторение мать учения
Разрушать всегда легче, чем восстанавливать, а созидать в сотни раз тяжелее чем восстанавливать. Утолив потребность в проверке новых возможностей, я принялся восстанавливать разрушенные горные склоны и пики. Заклинание репаро воздействовало в больших масштабах чем обычно, однако приходилось перемещаться вплотную к каждой горе и исправлять сотворённое ранее.
Перемещался не пешком. Для меня теперь слово «перемещаться» лишено всяких ограничений. По моему желанию, без всяких усилий, я исчезаю из одного места, появляясь в другом. Так бы это увидел посторонний зритель. На самом деле, я делаю короткий шаг по спирали, в междумирье, и вижу дальнейшие варианты развития событий. Остаётся выбрать самый оптимальный. К примеру, я не успел восстановить самый первый разрушенный склон горы — то место, по которому пришелся удар сырой, неоформленной силы.
Сделав очередной шаг, намереваясь замести последние следы моих экспериментов, как в линиях вероятностей я увидел отряд авроров, аппарирующий на месте разрухи. Я оставил работу незаконченной, так как не хотел пересекаться с мракоборцами. Переместился сразу в выручай-комнату, миновав условность в виде стены.
Перемещение занимает не больше половины секунды, без всяких тренировок, несмотря на длинную цепочку последовательных действий на бумаге, практика во много раз быстрее. Я уверен, данный результат можно улучшить, довести его до интуитивного уровня. Выбрать максимально благоприятный результат из всех возможных на уровне подсознания.
Выручай-комната открылась мне в её изначальном виде, задуманном основателями. Я оказался в месте переплетающихся силовых линий пространства и времени. Помещение выглядело как множество неоформленных полу-материальных островков с кучей хлама. Время от времени одни становились полностью прозрачными, другие обретали материальность. Понятно, место силы замка показывает дно, магии на всё не хватает — и встроенные заклинания пытаются экономить ресурсы как могут. Неплохое решение.
Не обладая нужными навыками, не имея специальных заклинаний для управления магией истока, я всего лишь пожелал материализовать солидный участок комнаты, и она подчинилась. Черпая силу напрямую с той стороны, со Спирали, я могу обходиться без костылей, однако это неправильно. Так я не смогу реализовать и половины своих возможностей.
В бытность Вильгефорцем из Роггевеена я изучал стихию огня, как мощнейшее искусство. Если считать магию в условных единицах, то пиромантия давала наилучший кпд затраченных единиц магии к построению заклинания. При этом чародей испытывал жгучее, испепеляющее желание, способное помутить разум. Маги, обуздавшие огонь, обретали силу, однако им приходилось доказывать право владеть ею каждый раз, колдуя даже простейшее заклинание. Пожалуй, огненная стихия меняет волшебника сильнее остальных, навсегда.
Магия истока оказывает противоположный эффект. В горах, после пары-тройки импульсов сырой силой, я заметил заметное похолодание воздуха вокруг меня, а также притупление эмоций, нетипичное для пироманта. Не знаю какая температура в выручай-комнате сейчас, но легкий иней, расползающийся по полу от моих ног, эффект схожий с присутствием дементора. Прекратив колдовать, я подтвердил свою догадку. Иней прекратил покрывать пол. Занятно.
Находясь в выручай-комнате, у меня появилась идея для очередной тренировки. Я решил материализовать каждый полу-материальный участок. Таким образом я смогу лучше понять новые возможности, увидеть горизонт своей силы, а заодно и стабилизировать энергоснабжение комнаты.
Сказано, сделано. Приступая к работе, я поставил себе пару зарубок на память, главная из которых, проверять своё состояние каждые две минуты. Через двадцать минут работы, мне пришлось остановиться. Я, выражаясь совсем не научным словом, переохлаждался. Если пиромант может выгореть, используя магию огня, то Истоки обычно сходят с ума, теряя контроль над магией.
Под конец работы, когда выручай-комната уже полностью представляла собой оформленный в материальном мире кусок пространства, я заметил, что пылкий энтузиазм, стал заменяться холодной расчетливостью. Всё легче мне давалась магия истока, я приметил пару закономерностей в использовании энергии спирали… Остановиться было тяжело. Мелькнула мысль продолжить, изучать дальше, вернуть выручай-комнату в изначальное состояние и проверить новоявленные теории заново.
Чувства возвращались ко мне целый час. Моё психическое состояние было крайне нестабильным. Пришлось до упора усилить сигил на груди, дабы не натворить глупостей. Не помогло. Мутировавшее тело сбрасывало такие чары на раз-два, вне зависимости от моих желаний. На этом моменте я порадовался, что не решился исследовать магию истока раньше, чем прошел через мутации. Боюсь представить, чем бы закончились мои попытки.
Окончательно восстановившись, я закончил реставрационные работы в выручай-комнате, отметив, что на этот раз процесс «переохлаждения» проходил мягче, дольше. Надеюсь тело будет подстраиваться под новую силу. Мне не видится другого способа привыкнуть к побочным эффектам, снизить их влияние на тело, кроме как продолжить колдовать. Repetitio est mater studiorum*.
Оригинальная выручай-комната впечатляла своим масштабом. Нигде больше во всем замке не сходилось столько магических линий в одном месте, нигде концентрация магии не была столь велика, кроме как возле врат. И чего тут только не было. Стеллажи, забитые полезными артефактами, не виднелись из-за груд хлама, выстроенных вокруг них. Отыскать свои инструменты мне удалось далеко не сразу, однако в разы усиленная интуиция безошибочно показала мне путь к ним.
Алхимический стол, полые колбы и склянки из-под зелий, волшебная палочка и выгоревший рисунок на полу находились на одном пятачке, который по прежнему напоминал комнату в моё последнее посещение, то бишь замок Стигга. А что если?
Выйдя из выручай-комнаты и зайдя обратно посредством перемещения, мне открылась удручающая картина. Вся моя работа пошла коту под хвост. Помещение вернуло свою полу-материальность. Либо магии действительно не хватает, либо так было задумано изначально. Плевать, своё я нашел, палочку вернул, рисунок ритуала почистил, можно уходить.
Сделав пару шагов в сторону, я предусмотрительно избежал столкновения с внезапно материализующейся горой хлама, которая привлекла моё внимание. Старые стулья, окна, столы, и прочий хозяйственный инвентарь испускал знакомую мне магическую сигнатуру. Средь этой горы мусора находился крестраж.
— Акцио Крестраж. — Манящие чары избавили меня от необходимости долго и упорно исследовать эту кучу-малу, притянув ко мне в руки деревянную шкатулку.
Усилием воли я наложил на себя защитные чары, пару барьеров моего авторства и щит Альзура сверху, отметив с какой легкостью они удались в исполнении истока. Обезопасив себя физически, я усилил защиту разума до предела, и открыл шкатулку. Внутри, на чёрном бархатном покрытии, лежала диадема-крестраж.
Очередной осколок души Волан-де-Морта, а никому другому он принадлежать не мог. Причина, почему я не подумал на других колдунов, а такие не редкость, состояла в огрызке души, запечатанном в диадеме. Он был раза в три мельче чем та половина души, заключенная в дневнике Тома Реддла. Значит, этот крестраж один из последних, возможно предпоследний.
Захлопнув шкатулку, я наложил сдерживающие печати, зачаровав её в довесок неестественной прочностью. Оставлять крестраж в выручай-комнате опасно. Только сейчас до меня дошло, по какой тонкой кромке я прошелся. Если бы не полуматериальность выручай-комнаты, крестраж вполне мог атаковать меня во время трансмутации. Осознание своей уязвимости перед врагом побудило во мне желание уничтожить проклятую вещь немедленно! Больших усилий стоило мне сдержаться. Из диадемы я сделаю артефакт поисковик, и выясню наконец-то, сколько крестражей ещё осталось.
Я всмотрелся в линии будущего, желая определить сопутствует ли мне удача, как скоро я закончу создание артефакта и, чего уж греха таить, надеялся увидеть местоположение крестражей. Думал, для этого хватит одного намерения их найти, но оказалось, что будущее более туманная тропа, одного только желания недостаточно. Максимум на что меня хватало, это пара часов, и уже после первых шестидесяти минут видения обрывались, исчезали целые пласты вероятностей. Но попытаться стоило.
Одним шагом переместившись из Хогвартса в мой кабинет на первой мануфактуре, я увидел рабочий день в самом разгаре. Люди промывали лаком рамы больших зеркал, зачаровывали заготовки, проверяли магические рисунки. Работа шла своим ходом. На выходе из своего кабинета я практически сразу встретился взглядом с Маркусом. Начальник охраны изрядно удивился и поспешил подойти ко мне.
— Придёт Час Белого Хлада. — Выставил волшебную палочку в мою сторону настороженный маг.
— И Белого Света. — Я озвучил вторую часть пароля.
— Добрый день, сэр. Вы довольно долго отсутствовали, и не предупредили о своём возвращении. Я не заметил ваше прибытие, насторожился.
— А сколько дней я отсутствовал? — Спросил начальника охраны, мысленно упрекая себя за излишнюю расторопность.
— Вас не было шесть дней, с момента вашего ухода.
— Понятно. Мне нужен полный расклад за эту неделю.
Маркус не сказал мне ничего, о чём бы я не догадывался. Продажи зеркал растут, мануфактуры не немножечко не справляются. Отчёты ждут на столе в кабинете. Со мной связывались несколько чародеев из Европы. Отдел по связям с общественностью начал свою работу, заключив три новых контракта на поставку крупных партий зеркал. Неприятное чувство, когда посторонний распоряжается твоими деньгами, твоими возможностями. Сглаживало острый угол осознание того, что вся моя финансовая мощь есть результат сравнительно небольших усилий.