Дальше шли молча.
– Не знал, что ты таким интересуешься? – Гре-Гард пристально вглядывался в друга, – Столько лет общаемся, а впервые что-то подобное слышу от тебя.
– Не хотел откровенничать до выпускного. Сейчас каждый своим путём пойдёт. Меня интересуют отношения между магусами… Столько загадок, вы не представляете…
– А я буду тело совершенствовать, – уверенно сказала Васа-Гарсон, – Пойду к отцу в помощники.
Дочка воеводы всегда славилась сильной волей и характером.
– Гре-Гард, а ты что будешь делать?
– Я? Не знаю. После оборота решу, – он растерялся, одноклассники знают уже, чем заниматься будут. Удивительно. Он же, будущее своё видел, как в тумане.
* * *
Гре-Гард вышел из воспоминаний: хорошие денёчки были; не знал тогда он, как жизнь развернётся. Волнение и слабость так и не прошли. «Да откуда взялась эта слабость? Даже не слабость, а какое-то странное чувство… предчувствие».
«Судьба… суженая, – слова застряли в мыслях. Девушку до сих пор не встретил. Сердце молчало, сила не пробуждалась… – Суженая… только где она? Что-то мысли идут в одном направлении. Странно»
Глава 4. Слияние. Оборот
Полнолуние.
Выпускники клана Ургоров стоят в центре поляны; на горе, в лесу. Это сакральное место и других оборотней здесь нет.
Гре-Гард знал: сегодня будет драка. Он был спокоен. Что будет – то будет!
Началось…
Взошла луна. Яркая, как никогда. Тук…тук, глухие удары сердца разрывали грудь. Кровь, волной пробежала по телу, разнося тепло… жар. Свет луны манил, звал… захватил сознание… и только луна… и только ты.
Это призыв… Сердце рвануло на встречу свету, тело откликнулось…
Справа послышался рык… слева послышался рык… кругом рычали. Одноклассники сливались с вызванными духами, оборачиваясь волками.
Гре-Гард остался один.
Медленно, и угрожающе порыкивая, скаля пасть, к нему приближался крупный, чёрный волк; глаза искрились синим огнём.
Это Дрэ-Гард. Не нападал, ждал момент.
Миг… Стук сердца. Вспышка!
Переступил мягко лапами по земле… Рык… Гре-Гард не понял – тело само среагировало: резко подпрыгнул навстречу чёрному волку. Удар! Сшиб соперника в прыжке… несколько раз клацнул зубами над рычащей мордой. Прижал. Хватанул с силой за загривок, прокусил. Солёный вкус крови. Дрэ-Гард взвизгнул, прогнулся и подчинился.
Победа. Гре-Гард, не отпуская поверженного соперника, обвёл всех взглядом. Раскатистый грозный рык победителя – сам вырвался из груди! Вот оно чувство силы! Волки один за другим опустили морды перед альфой. Больше никто не осмелился бросить вызов.
Первый оборот, самый важный в жизни оборотня – свершился. Связь с духом волка —установилась.
Гре-Гард, уже в теле человека, вышел вперёд; подошёл к старшим и поприветствовал.
– Силён Волчара, силён. Красавец! – глава клана Ве-Гард обнял его и уже торжественно объявил, – Поздравляйте детей!
Родственники только этого и ждали.
На небе вспыхнул салют.
– Льисы празднуют. Кто-то девятихвостым обернулся, – услышал Гре-Гард.
– Ого! Девятихвостый? Великие события надвигаются…
– У нас тоже событие… Вон какая мощь воплотилась! – прервал разговоры Таше-Гарсон, – Ну что новообращённые? Каково волком быть? Знаю, знаю – устали… Отпразднуем позднее… По домам разойдись!
* * *
Гре-Гард улыбнулся… Яркие чувства. Страсть… Вот что – это страсть… но с чего? Предчувствие будущего? Он соскочил с кресла и снова нервно заходил по кругу. Успокоился и вновь погрузился в прошлое.
Глава 5. Становление магом
… Левое крыло замка (оно же южное) облюбовали для себя маги и учёные. На верхних этажах жилые помещения, для тех, кто предпочитает жить в замке…
Надо сказать, апартаменты весьма удобные. Да и по другому-то как? Каждый сам для себя обстановочку сотворяет. Уж очень увлекаются своей деятельностью магусы, некоторые по многу лет из замка не выходят… всё в делах, об устройстве мира пекутся.
После девятой ступени магу присваивается почётное звание магистра. Магистры делятся на ранги по возрастанию: третий, второй, первый и высший.
Яркое событие для всего Зачарованного мира – это появление магистра первого ранга. Считается, что на третьем и втором рангах – магус ещё только знакомится с высшей магией, а вот первый… Именно с первого ранга магистр начинает что-то новенькое в мир привносить. Так сказать, «обстановочку оживлять».
По началу, пока учится управлять силой, да новые возможности опробует – такое… бывает…, случается! Ух, как весело и интересно всем магусам (без исключения) жить становится – мир наполняется неожиданными приключениями!
Для Зачарованного мира появление магистра первого ранга – великое событие и отмечают его всем миром. Традиции имеются и правила на сей счёт. После продолжительных праздников все существа отдыхают – сил набираются.
Рядом с магистратом находится Академия – начало пути мага. Каждого, кто желает учиться, проверяют на силу магии. Это и есть главное условие, для поступления в Академию и учиться в ней можно… очень, очень долго.
В Академии на первом этаже в просторном помещении стоит камень (как небольшая скала). С виду: камень как камень, да только если положить на него руку – начинает светиться разными цветами и с разной силой. Вот по нему и определяют уровень магии. Всё чётко – не пофантазируешь.
Каждый студент сам выбирает темп, скорость и предметы: кто-то углубляется всего в один предмет; кто-то всё сразу начинает изучать, да со временем лишнее отбрасывает.
Магами не все стремятся быть… Это же такой труд! Упорство нужно, без него на волшебных пилюлях далеко не пройдёшь – «тяму» не хватит… Да и желания одного мало. Интерес нужен, без него – ничего не получится.
В Зачарованном мире силком учиться не заставляют, считают: нет у ребёнка желания – значит не готов, если принуждать – то жизнь «кислятиной» покажется, как потом дальше-то существовать? Радость утеряет, нелегко по жизни топать будет… жизнь без радости слишком пресной покажется. Вот и берегут деток, но помогают выбрать правильный путь.
Именно интерес включает тот самый таинственный механизм, когда появляется жажда знаний. Жажда подключает стремление получить результат …и вот «тут-то» и появляется энергия.
Всё просто! Главное, сохранить уверенность в своих силах.
* * *
Гре-Гард и Антелис поступили в Академию. Магический уровень обоих друзей оказался высоким. Гре-Гард взошёл на пятую ступень, а Антелис на четвёртую.
В этот год много сильных студентов пришло в Академию и не только из кланов Ургоров и Льис. Преподаватели бурно обсуждали эту тему между собой.
Двойняшки, брат и сестра, тоже поступили. Но увы, их результаты были намного слабее и выглядели они уже не такими гордыми. Ди-Гарда сдала на вторую ступень, а Дрэг и того хуже – на первую… еле-еле дотянул.
– Как такое возможно! – в сердцах воскликнула Ди-Гарда и зло посмотрела на Гре-Гарда, – Этот камень сломан! У меня не может быть такой слабый уровень магии.
На что глава Академии Фателис-Бьякко спокойно ответил:
– Камень всегда показывает правильные результаты. Он связан с магическим кристаллом и волшебным озером.
– Тогда как такое может быть? У меня всегда высокие показатели были. Я долго готовилась! – Ди-Гарда была вне себя от ярости.
– Всё просто: магию легко потерять. Может быть вами овладели разрушительные чувства?
– Разрушительные чувства? – возмущённо переспросила Ди-Гарда.
– Да, именно разрушительные: зависть, обида, ревность. Эти чувства магию сжигают и опустошают… много времени понадобится, чтобы к началу прийти… И похоже на то, что вы этот урок не усвоили. Стоит ли оно того? Так бессмысленно растрачивать энергию из-за «какой-то» сомнительной страсти. Студентка, не обвиняйте камень, идите на своё место и приведите чувства в порядок, – глава Академии говорил строго, и Ди-Гарда перестала спорить.
Обучение распределяют по уровню магии. Гре-Гард и Антелис попали в одну группу. С Ди-Гардой редко пересекались. И Гре-Гард решил, что девушка увлеклась учёбой… Это его порадовало. Нет ничего хуже, чем привязчивая поклонница.
К концу третьего года учёбы в академии Ди-Гарда снова появилась. Сначала, как бы случайно, столкнулась с ним в коридоре. Но позднее, забыв про своё обучение, начала преследовать Гре-Гарда уже в аудиториях где занимались более успешные студенты. Конечно, однокурсники заметили, но помалкивали… Хотя несколько раз Гре-Гард услышал смешки в свою сторону, но он, всего лишь недовольно повёл бровью – и тут же у всех нашлись более важные дела. В Академии авторитет Гре-Гарда уже не подлежал сомнению!
– Грег, неужели ты совсем ничего не чувствуешь? – Ди-Гарда подсела к нему за парту. – Я восстановила свою энергию… Вот увидишь! Скоро будет проверка. Я докажу, что сильнее меня девушек нет. Просто, я была немного расстроена, тогда, в день поступления. И в этом – ты виноват… Да, и твоё кольцо тоже… Только не говори, что оно силы не даёт. Это оно тебе помогло, вот так сразу, на пятую ступень взойти! Так что… не такой уж ты и сильный.
Гре-Гард поморщился и раздражённо подумал: «Снова за старое принялась, а так было спокойно до сих пор.»
– Думай как хочешь – твоё дело! Только причём здесь сила? Моё сердце молчит… Понимаешь? – он посмотрел девушке в глаза.
– Невозможно? – воскликнула раздражённо Ди-Гарда и отвела взгляд в сторону, – Только я подхожу тебе!
– Хм… откуда такая уверенность? – Гре-Гард не знал, что делать.
– Может, пока рано? – попытался помочь другу Антелис.
– Не лезь, когда волки говорят! – Ди-Гарда резко прервала Антелиса.
– На этом закончим, – жёстко сказал Гре-Гард, – Больше видеть тебя не желаю!
Он был зол. Такого хамства допускать нельзя. Ди-Гарда, не обращая внимания, придвинулась ближе… и похоже его свирепость была ей по вкусу. Она довольно улыбалась и ласково поглядывала на него с таким видом – как будто бы ей дали праздничный пряник.
– Ты меня слышишь? – Гре-Гард недоуменно посмотрел на девушку. Он уже сомневался в её разумности. Перевёл взгляд на Антелиса: «И что делать?» – спросил на безмолвной речи.
«Как всегда – быстро уходим!» – Антелис давился от смеха, и Гре-Гарда это доконало.
– Нам уже пора идти? – обратился он к Антелису и резко встал.
– Куда идти? – переспросил Антелис и Гре-Гард взглядом попросил его подыграть.
– К главе Академии?
– Точно, я чуть не забыл! – невозмутимо подтвердил Антелис. Друзья быстро вскочили и не дав барышне ни единого шанса на продолжение разговора, стремительно направились к выходу.
– Всё равно ты будешь мой! Вот увидишь! Я всегда получаю то, что хочу. Стану Владыкой и по праву в мужья возьму! – прокричала им в след Ди-Гарда.
– Нам некогда! – не оборачиваясь, прокричал ей Гре-Гард в ответ.
– Да… брат, попал ты… – задумчиво протянул Антелис, – Одержимостью попахивает… А если и правда, Владыкой станет?
– Пусть сначала станет, – усмехнулся Гре-Гард, – Потом и поглядим.
– А что, Владыка сама себе мужа выбирает? Это правда?
– А кто сможет ей отказать? – спокойно ответил Гре-Гард, – Думаешь, найдутся такие?
– Ну вот… как и ожидалось, – проговорил запыхавшийся Тре-Гард, – Ди-Гарда прилипла к тебе.
– И как быть?
– Сложно это всё. Она одержима тобой, да и помнишь, по школе: ой не любят проигрывать брат и сестричка.
– Одержимость… одержимость. И ты тоже про одержимость. Что же это такое? Я не понимаю, объясните.
– Ооо… это моя любимая тема, – в глазах Тре-Гарда вспыхнули синие огоньки, – Вы заняты сейчас? Пойдёмте, посидим где-нибудь. Я угощаю! Это же такая интересная тема … вы даже представить себе не можете!
– Ну я не против. Время есть, а ты Антелис? – Гре-Гарду захотелось разобраться поскорее с этой историей.
– Мне тоже любопытно… Мы лисы все иллюзии подробно изучаем. Одержимость, с нашей точки зрения, это одна из разновидностей иллюзий, – Антелис грациозно откинул длинный, шелковистый локон за спину, – Идёмте в трактир «Аргуса». Там очень приятная обстановка.
Друзья направились в город. В центре Чаростана всегда весело и шумно. Ровными рядами выстроились торговые лавки, трактиры, мастерские.
По названиям сразу понятно – кто владелец. Купить можно всё что пожелаешь: целебные мази и травы в лавке «У Верберов»; одежду в мастерской «У ласк». Конечно же, трактиров больше всего и на любой вкус: «В гостях у куниц», «Еноты накормят», «Лисьи радости», «Чайная» …
Даже лавка под чудным названием имеется: «Простые не магические вещи». Магусы иногда забегают в неё, но больше как в музей… Владельцы Шакко – рыжие лисы купцы. Любят они путешествовать между мирами, а по возвращению разные чудеса рассказывают и диковинки показывают…
Магусы слушают, да больше как сказки… уж очень реальности отличаются, конечно удивляются. Диковинки, привезённые из других миров – рассматривают, интересуются, но редко покупают. Странная это лавка и зачем она – никто не знает кроме самих Шакко.
Эти лисы всё делают с какой-то целью… Рядышком с этой лавкой магазинчик стоит: «Простые волшебные вещи», вот он пользуется популярностью. Владеют им те же Шакко. И как понять их логику?
* * *
В трактире было оживлённо. Друзья заняли столик у окна. К ним подошёл Мартис. Это трактир его мамы. Мартис решил подождать с учёбой и пока помогал родителям – принимал заказы.
– Что будете кушать! – подчёркнуто вежливо обратился он к своим друзьям.
– Наслышан о ваших изумительных пирогах, – в тон ему ответил Антелис.
– Да, пироги у нас знатные. С какой начинкой пожелаете отведать?
– Мне, пожалуйста, принесите пирог: с грибами, асави, сметаной и сыром, – фрукт асави выращивают Тануки(еноты), по вкусу и по составу напоминает нежное мясо сёмги, если добавить запах рыбы – то один в один.
– А вы, что будете? – Мартис повернулся к Гре-Гарду и Тре-Гарду.
– Мне жареную курабу в чесночном соусе, – кураба это бахча, по внешнему виду как дыня, а по вкусу – куриная грудка.
– Мне то же самое, что и Гре-Гарду. Напитки на ваш выбор, – завершил заказ Тре-Гард.
– Если ничего больше не будете заказывать, то я удаляюсь. Ожидайте… – Мартис слегка поклонился и ушёл.
– Ну что, друзья, продолжим. Тема-то захватывающая. Антелис, это просто чудесно, что вы лисы тоже изучаете эти состояния. Обменяемся знаниями и как знать… может быть новенькое понимание придёт.
– Согласен и возможно Гре-Гард найдёт выход из… ммм…этой деликатной ситуации.
– Ну что ж… начну я, – с видом профессора начал Тре-Гард, – по моим сведениям, все состояния, которые начинаются с буквы «О» – это зацикленность. Одержимость – это когда фокусируешься на чём-либо или ком-либо, держишь внимание на объекте и больше ни на что не обращаешь внимание. Как-то так.
– Мы лисы тоже так считаем, могу добавить к сказанному, что в этом состоянии создаётся вымышленный образ. Одержимый не видит полной картинки. Он внутри иллюзии и весь мир подстраивает под своё представление и главное, верит, что по-другому и быть не может.
– Ясненько. Продолжайте? – Гре-Гард внимательно слушал, но пока не понял, что ему делать с Ди-Гардой.
– Чаще всего одержимостью страдают самовлюблённые магусы, – продолжил Антелис.
– Но главное: освобождаться от этого состояния они не желают. Поменять мировоззрение – подобно смерти! Я бы сказал, что это болезнь, – подхватил Тре-Гард.
– Согласен. Одержимый живёт в маленьком, искусственно созданном мирке. И о себе у него представление искажённое, то каким он желает себя видеть, а не какой он есть на самом деле.
Друзья говорили поочерёдно, дополняя и продолжая мысли друг друга и по их лицам было видно: они наслаждаются общением.
– Я понял вашу теорию про слова, начинающиеся на «О». Какие ещё бывают состояния? Может если расширить видение, тогда и решение появится, – предложил Гре-Гард.
– Обеспеченный – такой магус ни о чём не заботится. Он беспечный. У него всё есть… так сказать… ммм… для счастья, – привёл пример Антелис.