Данис
Надо срочно отсюда уходить. Если сейчас сюда придёт эльф, то всё, нам придёт конец! У этих доходяг органы чувств развиты не хуже, чем у нас. Вот сейчас прямо надо взять и подняться, пока поблизости никого нет, но я, как заворожённый смотрю в глаза маленькой бестии. Тигр снова рвёт контроль, пытаясь пробиться к этой девочке. Я же изо всех сил пытаюсь его сдержать, но весь контроль летит к хаосу в бездну, когда эта маленькая бесовка просто облизывает губы. Возбуждение достигает пика и я уже не в силах сопротивляться, тянусь к вожделенным губам. Не осознанно прижимаюсь к ней телом теснее и, к радости зверя, чувствую отклик. Аромат желания разлился вокруг сладкой патокой, зазывая в свои сети, соблазняя поддаться моменту. Но всё резко обрывается, когда в помещение входят двое. На наше счастье, оба люди. Но этого достаточно, чтобы резко отодвинуться от неё и уставиться в изумлении оттого, что сейчас чуть не произошло. Я идиот! Сам вчера твердил про ошибку и опять чуть не прыгнул на те же грабли, при этом счастливо виляя хвостом.
Гунель явно заметила смену настроения и с вызовом посмотрела на меня. Я лишь криво усмехнулся, смысл что-то скрывать, я знаю, как ты на меня реагируешь. Тем временем вовремя появившиеся гости ушли, оставляя нас снова одних.
— Пошли! — резко сказал и сам поморщился от своего тона. Девчонка же не виновата в моей реакции на неё, наоборот, держится молодцом.
— Можно аккуратнее? — буркнула она, потирая запястье.
Её выпад я проигнорировал и направился на выход. Спорить и пререкаться времени не было. Сейчас на горизонте чисто, а это означает, что пора делать лапы. Взяв уже привычным движением, девчонку за запястье, потащил на выход. Слава богу, прошло всё без происшествий, мы выбрались за пределы поселения абсолютно здоровые и невредимые.
Краем глаза заметил, что Гунель потирает руки вместе, где недавно держал её я. Подойдя ближе, поднял конечность на уровне глаз, взору предстала не очень лицеприятная картина. Там остались синяки всё-таки люди слишком хрупкие создания.
— Извини, — поморщившись от досады, произнёс вслух и, больше не обращая внимания на девушку, двинулся дальше. Необходимо найти место, получится открыть портал.
Насколько я помню программу распорядителей, завтра первый бал отбора, где все потенциальные невесты должны быть представлены публике, чтобы любой желающий мог с ними пообщаться. Если Гунель не явиться на первый этап, то это будет обозначить окончательный проигрыш.
Когда девушка со мной поровняла, невольно скосил глаза в её сторону. Красивый профиль радовал глаз, а упрямо вздёрнутый нос и показное безразличие заставляли проснуться все охотничьи инстинкты. Интересно, она специально так делает? Или просто не понимает, как заводит показное безразличие? Не похоже это на искусную игру, да и зачем она ей? Вряд ли в её мире есть оборотни.
— Расскажи о своём мире? — слегка повернув голову в её сторону, стал с интересом рассматривать, уже не скрываясь и не пряча украдкой взгляд.
— Что ты хочешь узнать? — не похоже, что девушка желает сейчас пообщаться, судя по складке, которая пролегла между бровей. И весь вид Гунель сейчас выражал недовольство.
— Что ты хочешь узнать? — общаться с наглым оборотнем желания никакого не возникало, но промолчать она не решилась, сейчас он был единственным, кто мог помочь ей. Она представляла, что идёт по лесной тропинке, которую едва освещал лунный свет. В памяти всплыли картинки недавних событий и она улыбнулась. Неожиданно Данис остановился и, нахмурив брови, засопел.
— В вашем мире есть магия? — задал вопрос, а сам озирался по сторонам.
— Нет. Точнее, я не знаю, в нашем мире больше технологий, — неуверенно пожала плечами. Ведь раньше думала, что магии не существует, но сейчас видела перед собой наглядные примеры. Так, может, все те, кого мы презрительно называли шарлатанами и есть самые настоящие маги? Как-то ведь я сюда попала.
— Ты не знаешь? — от удивления он даже развернулся ко мне всем корпусом.
— Даже если есть, её не принято демонстрировать, — парень принял ответ, и кивком показал, что услышал меня.
— Ты была в браке? — прямой вопрос заставил смутиться.
— Не думаю, что данная информация относится к устройству мира. Это личное, — отчего-то совсем не хотелось раскрывать карты. Одна из причин — это повлечёт за собой ряд вопросов, ответы на которые, давать точно не собираюсь.
— Ты думаешь, у тебя осталось что-то личное? — раздражённо выгнул бровь в притворном изумлении.
— Странно, что ты думаешь иначе! — не сдержалась и рыкнула в ответ.
— Потому что прав я! Ты наша потенциальная невеста и я имею права знать о тебе всё. Вплоть до того, во сколько лет ты перестала писаться в штаны. — но вопреки своим же слова, не стал требовать от меня ответа, а продолжил путь. Единственное, что изменилось так это траектория движения.
— Куда мы идём? — смена темы разговора показалось мне единственным правильным решением.
— Туда! — кивнул вперёд, повторяя направление нашего движения.
— Спасибо, капитан Очевидность! — его компания начинала меня изрядно утомлять. Вот его серьёзный и рассудительный брат навряд ли так себя повёл.
— Очень надеюсь, что ты меня не оскорбила! — угрожающе протянул парень, бросив испепеляющий взгляд в мою сторону.
— Конечно… — после первого слова я намеренно сделала паузу, а он облегчённо выдохнул и расслабился, но я добавила. — Надейся!
— Женщина! — грозный рык разнёсся по местности и… не напугал меня от слова совсем. Как ранее он выразился, я потенциальная невеста, тем более присланная богами. Звучит здорово!
— Ой, всё! — махнула на него рукой и пошла дальше в указанном направлении.
— Гунель! — попытался воззвать ко мне оборотень, но я его проигнорировала. Больше не хочу наладить контакт, больше не хочу сдерживаться. Пошло оно всё на ху…. тор, бабочек ловить.
Через две минуты парень со мной поравнялся. Но обгонять или начинать разговор не торопился. Просто молча вышагивал рядом, подстраиваясь под мой неспешный шаг. Взгляд его то и дело хмурился и было видно, что он принимает для себя какое-то нелёгкое решение. Мешать я ему не хотела.
— Пришли! — устало потёр переносицу и остановился в совершенно пустом поле, которое ничем не выделялось в сравнении с другими уже пройденными полями.
— Ты уверен? — с сомнением протянула я.
— Да! Уходим, — после его слов перед нами раскрылось серое марево и не успев вскрикнуть меня, утянул за собой в него.
7
Из портала я вылетела, как пробка из шампанского, также резко, только без хлопка. Всего скорее пришлось бы пропахать носом землю, если бы не крепкая спина Даниса, в которую я так удачно врезалась.
— А аккуратнее нельзя? — резко спросила, даже не думая, как сгладить неудобный момент. После того как произошло столкновение, он резко развернулся и притянул меня к себе.
— Кто же виноват, что ты такая неуклюжая? — нагло ухмыльнулся оборотень.
— Сейчас, кроме тебя, никто не виноват, — сбросила наглые руки со своей талии и демонстративно отряхнула несуществующую пыль с остатков платья.
В ответ на эти действия не получила ровным счётом никакой реакции, но всё с тем же выражением лица, развернулся и пошёл дальше. Только после этого я додумалась развернуться и оглядеться, где мы оказались на этот раз.
Кажется, мы вернулись, потому что сейчас мы стояли в небольшом скоплении бревенчатых, добротных домов, сделанных, как под копирку.
— Зачем мы здесь? — недоумённо спросила я.
— В смысле? А куда я должен был тебя привести? — отзеркалил он моё выражения лицо.
— Просто подумала, что не очень разумно возвращаться туда, откуда тебя вышвырнули, как ненужную вещь! — парня мои слова неимоверно взбесили, но комментариев по этому поводу дождаться так и не вышло.
Ничего не оставалось делать, кроме как проследовать за Данисом. Шёл он целенаправленно, огибая встречающиеся скопления домов. Вскоре вы вышли, очевидно, на частную территорию. Территория здесь была просторной, вместо забора здесь возвышались величественные деревья, названия которых я, конечно же, не знала, к дому вела песчаная тропа.
— Куда мы идём, — вопрос возник закономерно, ведь фасад здания отличался от ранее виденных, в том числе и от их собственного дома.
— Это мой личный дом. Здесь безопасно, — уверенность парня начала откровенно бесить. Как может быть безопасно в том месте, где живёт его отец.
— Мне, кажется, это крайне самонадеянно, — осторожно решила уточнить.
— Мне, кажется, тебе не стоит волноваться по таким пустякам, а лучше потратить силы на то, чтобы помолчать, — опять? Он опять затыкает мне рот? Это что, такая традиция у оборотней. Делает он это часто, я бы даже сказала с завидной регулярностью.
— Хорошо, как скажешь, — своим ответом я обескуражила парня. Как он может быть таким грубым, когда от его поцелуев хочется таять. Дан бросил на меня заинтересованный взгляд, как будто смог подсмотреть мои мысль, чем заставил меня понервничать и залиться смущённым румянцем.
— Пойдём, уже более миролюбиво сказал оборотень. От таких перемен опешила уже я.
Мы вошли в дом и первое, что бросилось в глаза, так это некоторая аскетичность и запустение. Необходимый минимум мебели покрывал ровный слой пыли.
— Располагайся, — радушно пригласил хозяин дома.
— Мы что, будем здесь жить вместе? Вдвоём? — вот это меня сейчас напрягало больше всего. Только от одной мысли, что можем остаться здесь наедине, меня бросало то в жар, то в холод. Заставляя испытывать волнение. Резко одёрнула себя, Серёжка, других мне не надо. Но взгляд то и дело пытался выловить образ парня. О боже дай мне сил!
Данис
— Мы что, будем здесь жить вместе? Вдвоём? — сейчас она стояла напряжённая, как тетива лука. Но оборотня сложно обмануть, слишком острый у нас нюх, а сейчас в помещении летало волнение и предвкушение. Интересно, сама она осознаёт, что делает? На что толкает? Если бы перед ней был рядовой оборотень, то о выдержке речи не шло.
Отвечать на вопрос не торопился, пускай сама придумает ответ, благо с фантазией всё хорошо. С трудом оторвав взгляд от девушки, посмотрел по сторонам и смутился. Стало неловко перед Гунель за бардак, километровый слой пыли и отсутствие уюта.
— Дан, я задала вопрос! — какой невообразимо вкусный коктейль эмоций выплёскивается наружу, когда девушка злится. У каждого проявления эмоций свой запах.
— Нет, мне нужно кое-что сделать и я отведу тебя к брату, — девушка нахмурилась и спросила.
— А что, если откажусь? — зелёные глаза девушки встретились с моими.
— Ты знаешь, что будет. Фактически ты сойдёшь с дистанции, — дальше продолжать, смысла нет, она и так всё прекрасно понимает.
— О да! — гневно всплеснув руками, Гунель упала на стоящий поблизости стул.
Ни сил, ни времени, ни желания спорить с ней у меня не было. Через час состоится совет магов, где мне необходимо появиться. С собой надо захватить Гунель. На секунду замер с заведённой рукой над новой рубашкой. А может, ну его? Бросить всё, забрать девушку и сбежать? Следы заметать умею, так что… Нервно тряхнул головой. Да что это такое! Дурацкие мысли! Отбросив всё лишнее в сторону, продолжил своё невесёлое занятие.
Жаль, для Гунель нет ничего такого, во что ей можно переодеться. Так ничего и не придумав, пошёл к девушке, что всё ещё сверкала гневными глазами в мою сторону.
— Идём! — бросив короткий приказ, пошёл дальше. Но не услышав шагов за спиной, замер и обернулся.
— Чего стоим? — раздражённо поглядывая на часы, бросил я.
— А волшебное слово? — эта девица меня когда-нибудь с ума сведёт. Ехидная улыбочка отразилась на её милом лице.
— Уговорила! — ну, что же, сама напросилась! — Анатема!
Короткое слово, пас рукой и вот уже рядом со мной, величественной походкой, правда, в изодранном платье, шагает девушка. Всё, что она может — метать злобные взгляды в мою сторону. Но это я переживу.
— Не злись, я очень долго просил тебя по-хорошему! — уже весело насвистывая незатейливый мотив, зашагал по улице дальше. Опасность позади, совсем немного можно расслабиться.
Но всё хорошее настроение длилось недолго, через минут десять мы пришли к зданию совета магов. То, что я хочу сделать — немыслимо по своей сути. Кто в здравом уме и светлой памяти откажется от власти? Правильно, полный идиот! Ну, прямо как я…
Мысли в сторону, вперёд к мечте! Перепрыгивая через ступеньку, поторопился внутрь. Часы показывали полдень, заседание начнётся с минуты на минуту. Но оттого что я торопился, совсем упустил из вида маленькую деталь. Гунель продолжала стоять внизу и недоумённо смотреть на меня. Хаос! Спустился обратно, за бестолковой девчонкой, подхватил на руки и бегом понёсся в актовый зал. Сегодня решится судьба, и не только моя! Но при взгляде на неё, сердце начинала щемить непонятная доселе тоска. Ничего, это всё из-за волнения, сейчас совсем разберёмся и будет снова всё хорошо!
Гунель
Слово оборотня оказалось в прямом смысле волшебным, а иначе, как объяснить, что сейчас мои ноги шагают за ним, а улыбка против воли растягивает губы? Подожди, как только это пройдёт, я отомщу и мстя моя, будет поистине жестокой!
Вот при встрече с лестницей возникла заминка, не знаю точно, в чём дело, но заклинание толкало моё тело вперёд, а конечности этому сильно воспротивились. Ситуация резко вывела Даниса из себя. Конечно, ведь Его Величеству пришлось спускаться обратно, за мной смертной. Поэтому тихо рыча и что-то неустанно бормоча под нос, парень подхватил меня на руки. А потом вся моя злость схлынула на нет, стоило только поймать взгляд, в котором плескалась тоска. Как заворожённая, смотрела на него и не могла сказать и слово. Между тем, как будто я ничего не весила, донёс до резных, дверей, перед которыми остановился и поставил на ноги меня. Аккуратно отряхнул с нас пыль, перевёл дыхание и толкнул дверь.
— Приветствую вас, совет мудрейших магов Ру-Ен! Как второй сын Альфы клана тигров ходатайствую о нахождении меня и моей потенциальной невесты на собрании! А также прошу разрешения, сделать заявление! — своё почтение оборотень выразил величественным кивком. А потом с невозмутимым видом, несмотря на своего отца, остался ждать вердикта. Жаль, что величия в Альфе тигров напрочь отсутствовало и он разразился бранью на весь зал.
— Протестую! — гневно сверкнув глазами, крикнул его отец.
— Причины? — спросил вполне себе молодой человек, лет тридцати пяти на вид. На висках у него была лёгкая седина, приятное лицо заставляло задержать взгляд, а пронзительные, карие глаза, пытались взять в плен. Фигуру оценить возможности не было, потому все тринадцать присутствующих магов, как один были одеты в бесформенные мантии.
— Сын не имеет права участвовать в собрании, ввиду возрастных ограничений, — видимо, сам не понял, чего сморозил, поскольку по правую руку от него, сидел Райан.
— Отклоняется, Дориан! — коротко ответил кареглазый, зло, сверкнув глазами в его сторону. Дан облегчённо выдохнул и направился к свободным креслам, выбирая по принципу, как можно дальше от отца.
— Начинаем ежегодное собрание совета магов! — торжественно провозгласил незаметный мужчина, в коричневом костюме. Внешность его была неприметна, никто не обращал внимания, в том числе и я. Поэтому когда в мрачном, тёмном углу вдруг заговорили, вероятно, магически разнося голос по всему помещению, я вздрогнула. Дани решил, что это испуг и подбадривающие положил руку поверх моей. Всего скорее даже не осознанно, потому что взгляд у него был устремлён вперёд.
Я же пропуская слова мимо ушей, вертела головой, стараясь как можно подробнее разглядеть местную элиту. Все безумно красивые, статные и надменные красавчики. Но ни у одного не было тепла в глазах. Словно эти люди были высечены изо льда. Настолько увлёкшись разглядыванием совета, чуть не проворонила, когда дали слово Данису.
— Данис из правящего клана тигров, позвольте просить огласить ваше заявление! — кареглазый незнакомец мазнул по мне, ничего не значащим, пустым взглядом, а после перевёл всё внимание на оборотня.