Я покосился на кровать – Иола крепко спала под двумя одеялами. В доме было очень холодно, это я сразу ощутил. Тася так вообще заледенела.
– Как Ванька? – спросил я в первую очередь.
Тася всхлипнула.
– Он все еще без сознания. Родители сейчас в больнице.
– А они знают, где ты?
– Нет, они думают, я ночую у подружки. Мы связываемся по телефону.
– А про моих ничего не знаешь?
Тася снова покачала головой и взглянула на меня так виновато, словно должна была знать. Да я и сам догадывался, каково сейчас отцу и матери. Получается, они потеряли обоих своих детей.
– Не знаю, что делать, – сказал я. – Мне нужно вернуться домой. Но ты, наверно, не захочешь оставить Иолу?
– Да, я останусь с ней, – кивнула Тася.
«Пусть идет, – услышал я в голове безрадостный голос Иолы. – Смысл здесь сидеть?»
– Она говорит, чтобы ты шла домой вместе со мной, – сообщил я Тасе.
Она вздрогнула, бросила взгляд на спящую девочку. Конечно, для нее все это было дико и непонятно.
– Ты ее слышишь? Она ведь спит.
– Я могу общаться с Иолой в любое время суток, – объяснил я. – Она же говорила со мной, пока я спал, помнишь?
Тася поежилась:
– Тебе опасно возвращаться домой. Тебя ищут… из-за тех полицейских.
– Я должен вернуться, – сказал я. – Нужно, чтобы родители меня хотя бы увидели. Узнали, что я жив и здоров. А там посмотрим.
– Хорошо, тогда пойдем, – согласилась со мной девочка. – Если что, ты можешь спрятаться в нашей квартире. Там тебя искать не станут.
Она подошла к кровати, заботливо поправила одеяла. Подумала, принесла из кладовки вязаный платок и дополнительно укрыла им Иолу. Повернулась ко мне:
– Не забудь свою куртку, она висит у двери. Пойдем?
– Давай.
Мы вышли из дома. Было очень темно, и я сразу взял Тасю за руку. Этой ночью я сам удивлялся своей смелости. Хотя после всего случившегося бояться было уже нечего.
– Никто не думал, что те парни действительно нападут на Киру, – горячо заговорила Тася. – Ванька был уверен, что они таскаются за ней просто для развлечения. Ну нравится им пугать человека. Полгорода видели, как они за ней ходят. Разве после такого нападают?
Я молчал. Последнее время я уже не понимал, что происходит вокруг. А главное, когда все это закончится. Чтобы отвлечься, спросил:
– Ты что, подружилась с Иолой?
– Да, конечно, – тут же ответила Тася. – Она отличная, и зря вы ее от меня прятали. Пока Ванька тебя искал, я все время с ней сидела. Иногда она просыпалась, и мы разговаривали. Но все это так странно! Никогда бы не поверила, если бы своими глазами не увидела, правда.
Тут девочка споткнулась обо что-то в темноте и чуть не упала. Я инстинктивно сжал ее руку – и вдруг Тася закричала. Отскочила в сторону и стала трясти в воздухе пальцами. Я даже не сразу понял, что случилось, а потом чуть сквозь землю не провалился от стыда. Опять тот же кошмар!
– Прости! – взмолился я. – Я совсем забыл… я идиот.
– Да ничего, – дрожащим голоском ответила Тася. – Я уже привыкла. Все нормально.
И через минуту она снова подала мне руку, правда уже другую. На этот раз я старался держать ее как пушинку.
Была половина второго ночи, когда мы вошли в наш двор. Я сразу посмотрел на наши окна – в гостиной горел свет, и на кухне тоже. Сначала я довел Тасю до самой квартиры, и она еще раз напомнила, что я могу спрятаться до утра у них, если появится такая необходимость. Вид у нее был очень грустный, кажется, она готовилась заплакать.
Во дворе я разволновался. А вдруг у квартиры меня поджидает засада? Чтобы не было так тревожно, я даже обратился к Иоле:
– Как считаешь, там есть кто-нибудь, у нашей квартиры?
«Я что тебе, ясновидящая? – прозвучал в ответ раздраженный голос Иолы. – Думаешь, в городе преступники закончились? Делать ментам нечего, только стеречь тебя по ночам!»
– А что насчет того типа, который приходил ко мне сегодня? – спросил я. Отчасти мне хотелось отвлечься от собственных страхов. И я не знал, когда еще будет случай поговорить с Иолой.
«Держись от него подальше, – все так же сердито отозвалась она. – Он меня ищет».
– У тебя что, мания величия? – хмыкнул я. – При чем тут ты?
«А при том, что я его знаю, – ответила Иола. – Он приходил ко мне, когда я лежала в больнице. Нудный такой, во все лез, один раз рисунки у меня спер».
Я даже на месте подпрыгнул: конечно, вот откуда я знаю этого Соболя! Ведь это тот самый врач с хвостиком, которого я видел в снах рядом с Иолой. С тех пор много лет прошло, неудивительно, что я его сразу не вспомнил.
– Не думаю, что он тебя ищет, – сказал я. – Наверное, это просто совпадение. Он врач, так и в визитке написано, но вполне может заниматься чем-то еще типа помощи ребятам, убежавшим из дома…
«Слушай, у тебя других забот нет?» – перебила Иола.
Да, сегодня она точно была не в духе. Я решил еще раз сменить тему.
– Ты говорила, что вроде как догадалась… ну, почему так со мной происходит, когда я бываю в том домике, рядом с тобой, – сказал я. – В смысле, почему я становлюсь таким… сильным. Может, поделишься догадками?
«Отстань от меня! – вдруг заорала Иоланта. – Ничего я об этом не знаю! Иди домой!»
Конечно, после такого отпора мне оставалось только заткнуться. Да и некогда было разговаривать, потому что я стоял под дверью собственной квартиры. Позвонил и через пару секунд услышал встревоженный голос отца:
– Кто там?
– Папа, это я, – пробормотал в дверную щель.
И дверь моментально распахнулась. Отец сжал меня в объятиях, почти оторвал от пола и таким образом втащил в квартиру. Потом закричал:
– Мать, иди сюда!
В прихожую выскочила мама. Она громко ахнула, вырвала меня у отца, стала вертеть и разглядывать.
– С тобой все в порядке? – вскрикивала она. – Ты здоров?!
– Да, мам, все в порядке, – твердил я как заведенный.
– Какое счастье, что хоть ты вернулся, Алеша, – проговорила мама сквозь слезы.
– А насчет Киры что-нибудь уже известно? – спросил я.
Мать тут же впала в оцепенение. Я пожалел, что спросил об этом. Отец заботливо увел ее в комнату, потом вернулся ко мне. Мы пошли на кухню, и папа тут же стал готовить чай и бутерброды.
– Нет, пока ничего нового, – вернулся он к моему вопросу. – Полиция задержала каких-то парней, которые, оказывается, преследовали ее. Среди них вроде бы оказался брат твоего одноклассника, того самого… Ты что-то знал об этом?
– Знал, – признался я. – Кира мне сразу сказала, когда это началось. И я попросил Ивана, чтобы он провожал ее до школы и вообще везде.
Отец пару минут обдумывал новую информацию.
– Нужно было нам рассказать, – проговорил он наконец. – Но теперь хоть понятно, откуда там взялся Иван. Тех парней задержали почти сразу. Не знаю, хорошо это или плохо. Вроде бы так они не доберутся до Киры… но страшно подумать, где она, в каком состоянии… связана, заперта…
Отец на мгновение зажмурился, лицо его побелело. Он помотал головой, словно пытался отогнать ужасные картины. А потом вдруг спросил:
– А ты сам где был?
Что-то его тон мне не слишком понравился.
– Я был… не в городе, – быстро проговорил я. – А что?
– Прости, что я спрашиваю. – Отец положил мне руку на плечо, но я видел, насколько он напряжен. – Просто эти парни… Они ни в чем не сознаются и все валят на тебя. Говорят, на Ивана налетел какой-то подросток.
– Это не я! – завопил я и вскочил со стула.
– Спокойно! – Отец подскочил следом за мной. – Конечно, мы с матерью в это не верим. Понятно, что им нужно как-то выкручиваться.
– Папа, я не похищал Киру! – закричал я. – У меня есть свидетель!
И тут я осекся. А вдруг отец спросит, кто этот свидетель, захочет его повидать. Мне будет очень сложно рассказать ему про Иолу.
Но отец моим свидетелем совсем не заинтересовался. Наверное, ему не до того сейчас было.
– Да знаю, знаю, что ты ни при чем! – твердо повторил он. – Просто я должен тебя предупредить, что в полиции думают иначе. Думаю, нам придется тебя временно спрятать. Пока все не прояснится. Пока не найдется Кира. Или твой друг придет в себя и сможет дать показания.
Тут мне все стало безразлично. Кажется, я зря так рвался домой – родителям только прибавилось проблем. И я совсем не уверен, что отец и мама до конца верят в мою невиновность. Слишком много у них со мной было проблем.
– Куда нужно ехать? – спросил я. – Ну, где ты меня собираешься прятать?
– В любом случае это подождет до утра, – ответил отец. – Пока иди в свою комнату и постарайся поспать. Только сперва хорошенько вымойся. Договорились?
– Хорошо.
Я побрел в ванную, потом в свою комнату. И все это время слышал, как мама плачет, а отец ее утешает. Сердце мое просто рвалось на кусочки.
Я погасил свет и выглянул на улицу. В угловом доме светилось только одно окно. Я знал, что там – Тася. Даже хотел ей позвонить, спросить, нет ли новостей об Иване, как-то утешить. Но потом подумал: а вдруг она уснула при свете? Мне самому спать совершенно не хотелось. И еще больше не хотелось видеть Иолу, злую и раздраженную. Хотя могла бы сообразить, что мне и так несладко приходится. Вот если бы я мог во сне увидеть Тасю, поговорить с ней… Жаль, что это невозможно…
Я все-таки лег в постель. Но перед этим отыскал на столе железную пластину, которую притащил Иван. Я согнул ее легко, как фольгу, и даже обмотал вокруг руки наподобие браслета. Это меня немного успокоило.
Но заснуть мне не удалось, потому что в дверь позвонили. Я вскочил и мигом натянул одежду. Может, это Кира вернулась? Я слышал, как родители наперегонки несутся открывать. И надеялся услышать счастливые вскрики. Но вместо этого раздались чужие голоса. Кто-то о чем-то громко спорил с отцом.
– Это ошибка, – расслышал я его слова. – Соседи ошиблись. Наш сын не возвращался домой.
Полиция! Должно быть, кто-то увидел меня во дворе и позвонил куда следует.
В темноте я нашарил на столе телефон. Сунул его в карман джинсов. А потом вскочил на подоконник и распахнул окно. Холода я не ощутил, а вот страх, даже ужас… шестой этаж все-таки. Такого я еще не делал. Тогда, из электрички, я нормально прыгнул, но кто знает, каков мой предел. На всякий случай я схватил в темноте какие-то шмотки со стула, обмотал ими ладони. А голоса уже приближались к моей комнате. И тогда я шагнул в пустоту.
Пару мгновений воздух свистел в ушах. Может, я даже сознание потерял, не знаю. Но приземлился на ноги, так что зря о руках волновался. А вот домашние тапки треснули сразу по всем швам. Я отфутболил их в кусты, а в следующий миг и сам сиганул следом, сообразив, что полицейские уже в моей комнате и наверняка заценили распахнутое окно. Сейчас ломанутся вниз – искать мое бездыханное тело.
Я внимательно осмотрел наши окна – и увидел отца. Опасно свесившись с подоконника, он разглядывал двор. Больше никто с ним рядом не маячил, поэтому я вышел из укрытия, одним прыжком достиг фонарного столба и из круга света помахал ему. Он увидел меня, сперва схватился за сердце, потом вдруг резко замахал рукой, словно подавал сигнал бежать. И тут же я услышал грохот из нашего подъезда: несколько человек неслись вниз по лестнице. Я еще раз помахал отцу, а потом бросился вон со двора и через пять минут был уже в другой части города.
И вот тут я задумался. Ну и куда теперь? Моя сила может закончиться в любой момент. Можно пойти к домику в лесу, высадить дверь или окно, но что мне там делать? К Тасе тоже нельзя – полиция рыщет во дворе, ищет мои останки.
Я пожалел, что не запомнил телефон Соболя. Он ведь не зря подчеркнул, что я могу звонить в любое время дня и ночи. И вдруг сообразил: визитка-то все еще при мне, в кармане рубашки. И так обрадовался, что даже не дал себе время на раздумья, просто достал ее и позвонил.
Соболь ответил быстро, и голос его не был сонным. Даже наоборот, деловым и собранным:
– Слушаю, говорите!
– Это Алексей, – сказал я. – Ну, тот парень, который влез в чужой дачный дом. Вы сказали мне звонить, если что, помните?
– Помню, конечно, – ответил психиатр. – У тебя что-то случилось?
– Да, случилось. Я вернулся в свой город, но мне некуда идти, – выпалил я.
Соболь думал только пару мгновений, потом спросил:
– Где ты сейчас?
Я начал объяснять, но тут выяснилось, что город он прекрасно знает и достаточно назвать только улицу. Это я и сделал. И уточнил, что стою у забора детского садика.
– Жди, никуда не уходи! – приказал Соболь. – Буду через пятнадцать минут.
Глава шестнадцатая. Лесной лагерь «Подросток в беде»
На самом деле мне и четверть часа далась нелегко. Холода я не ощущал, но терзало беспокойство. И я привычно злился на Иолу, которая опять играла в молчанку. В конце концов я сам с ней заговорил.
– Ну, что скажешь? – спросил я. – Только не начинай нудеть, что это опасно, – других вариантов нет. Не собираюсь замерзать на улице.
«Я ничего и не говорю, – ответила Иола, и на этот раз голос у нее был вполне нормальный. – Так, наверное, даже лучше. Надо же узнать, что этому типу от тебя надо. Или от меня».
– Не бойся, если он ищет тебя, я ничего ему не скажу.
«Какое благородство!» – насмешливо пропела Иола.
Я хотел было ответить, но тут из-за угла вывернула машина. Соболь приехал не один: за рулем сидела какая-то женщина. Но она осталась в машине, а профессор подошел ко мне и осмотрел с ног до головы. Конечно, сразу заметил мои босые ноги, но не удивился, только усмехнулся:
– Ого, смотрю, ты в еще более облегченной экипировке, чем в нашу первую встречу.
– Так получилось, – пробормотал я.
– Ну, пойдем в машину, расскажешь по пути.
– Подождите! – Я даже попятился. – Я должен вас предупредить… в общем, за мной гонится полиция.
– Да? – без особого интереса спросил Соболь. Как будто каждый день слышал подобные признания. – И что же ты натворил?
– Это долго рассказывать, – зачастил я. – В общем, сначала сломал руку однокласснику, но это неважно, потому что за это меня уже нашли. Но потом я убегал, и один полицейский при этом малость пострадал. А теперь они думают, что я ударил по голове своего друга и похитил собственную сестру, хотя это бред!
Я замолк и покосился на профессора: что он на это скажет. Удивительно, но он улыбался! Потом изрек:
– Что ж, я слышал и более солидные списки преступлений. Думаю, с этим мы разберемся. Залезай в машину, отвезу тебя для начала к нам домой. Если только…
– Что? – испугался я.
– Если ты не хочешь кое-кого с собой прихватить.
Тут я совсем растерялся. Что он имеет в виду?
– Кого это? – спросил я, едва шевеля губами.
Соболь пытливо на меня поглядел, вздохнул, наверное, над моей тупостью.
– К примеру, свою подругу Иоланту. Мы ведь с ней знакомы, ты в курсе?
Я сделал шаг назад. Вот оно, начинается! Этому типу действительно нужен не я!
– Так вы в самом деле ее ищете? – враз севшим голосом пробормотал я. – А всю эту историю про ребят, попавших в беду, просто придумали?
Доктор помотал головой:
– Ну, если быть точным, то искал я именно тебя, и искал много лет. Иола – замечательная девочка, умная и с характером. Она никак не желала помочь мне в моих поисках. А теперь и сама пропала.
Я потрясенно молчал. Мысли мои перемешались. Так кто же из нас ему нужен? А главное – зачем?!
– Ты мне не веришь? – мягко произнес Соболь. – Тогда посмотри вот на это. Этот рисунок я позаимствовал из альбома одной одинокой и очень печальной девочки. Она нарисовала своего единственного друга. Потом, правда, пришлось изображение чуточку «повзрослить» при помощи компьютерной программы.
Он вынул из кармана пластиковую папку, сложенную в несколько раз, вытащил из нее пару листов и показал мне. Сначала я не понял, кто на них был изображен. А потом узнал себя. Это был мой портрет, но на нем я был совсем еще маленький, дошкольник. На другом – постарше, только портрет этот сильно смахивал на фоторобот.