Мы закончили, когда небо уже начало окрашиваться розовым. Перепачканные в земле и крови мы наконец смогли подняться в полный рост, не забыв предварительно оповестить снайперов.
Усталость навалилась одним махом, на весь диверсионный отряд, будто мы всю ночь поезда с цементом разгружали. Адреналиновый отходняк.
В свой лагерь мы не пошли, просто бросили по связи, что путь свободен и уселись рядом с мёртвыми линиями обороны в ожидании подхода основных сил.
— Впервые в жизни я пожалел о том, что связался с тобой, — плюхнулся рядом Тихий.
— Устал? — односложно уточнил я.
— Не то чтобы, — пожал он плечами, — Но такое делаю впервые. Чувствую себя каким-то чудовищем. Это даже по моим меркам слишком.
— Не ной, — буркнул я, — Мы на войне.
— Ты посмотри, что мы после себя оставили, — кивнул головой назад он, — Мне теперь это в кошмарах сниться будет.
— Тихий, — поднял я на него глаза, — Ты что в самом деле стареешь? Ты же ликвидатор, мать твою.
— Угу, — буркнул тот, — Помыться бы и пожрать горячего.
— Вот это правильные мысли, — улыбнулся я и хлопнул его ладонью по спине, — Кончай скулить, ты же воин.
— Да это я так, — отмахнулся он, — Нервы, отходняк.
Вскоре подошли основные силы. От того, что они увидели в окопах некоторых даже вывернуло. Картины была покруче той, что осталась после схватки нас и клановых армий. Там тоже была бойня, но всё происходило издалека. Здесь же глазам предстала совсем иная картина.
Две тысячи бойцов, лежали в липкой кровавой каше, которая натекла из раскрытых глоток. Глаза многих были открыты, что только добавляло жути в общий вид. Воздух вокруг просто пропитался кровью и казался на вкус железным. Оставаться здесь дольше необходимого, не было никакого смысла.
— Обыскать, — устало приказал я, — Оружие, боеприпасы, еду, собрать всё.
Люди тут же пришли в движение, стараясь не смотреть на трупы, но глаза словно сами натыкались на мёртвые лица, которые было повсюду.
Управились быстро и уже спустя час наше войско с мрачными лицами двигалось вглубь вражеской территории. К вечеру мы должны были достичь стен Атрия.
— Настроение у ребят очень мрачное, — начала разговор Лема.
— Предлагаешь мне их развеселить? — зло спросил я, — Или может они думают, что нам всё это радость приносит? Резать спящих не очень приятное занятие знаешь-ли.
— Я всё понимаю, — кивнула она, — Но с таким настроением как сейчас, много не навоюем.
— Ты либо предлагай что-нибудь, либо молчи, — в очередной раз огрызнулся я, — Я и сам вижу, что происходит. Но мы изначально не на праздник шли и все должны это понимать.
— Ладно, я поняла, — буркнула Лема, — Разберусь.
Но разобраться не получилось. Когда войско встало на обеденный привал и бойцы приступили к приёму пищи, я решил поговорить с ними. С таким настроением действительно нельзя было выходить под стены города.
— У вас есть ко мне вопросы?! — громко спросил я выйдя на центр поляны, — Что вдруг послужило такому настроению? Мы ведём войну и каждый из вас обязан это понимать. Да, может быть то, что мы сделали и не добавляет нам чести, но это было необходимо. Или может быть вы хотели остаться там вместо них?
По людям прошёл ропот. Словно волна прокатилась, кто-то вздыхал, кто-то что-то пытался ответить, неуверенно так, бормоча под нос. Но в толпе это прозвучало неопределённым гудом, однако настроение всё же передало. Упадок сменился непониманием.
— Нет? Такая перспектива вам не нравится? — продолжил я, — Может быть вам напомнить за что мы воюем и против кого? Кто-то из вас считает, что можно было одержать победу иначе? Говорите, мне очень хочется знать ваше мнение.
Ропот повторился, пробежав очередной волной по воинам, но с вопросами и советами так никто и не вышел. Но настроение людей сменилось ещё раз, теперь помимо непонимания, появилась неуверенность и это уже хорошее достижение.
— Тогда хватит скулить и строить из себя скорбящих женщин, — я понизил тон, но начал чеканить каждое слово, — Я воспитывал вас три года, чтобы создать непобедимое войско. А вы увидели кучку мёртвых врагов и сразу сникли?! Я что зря тратил на вас время? Может быть мы зря сняли с вас рабские ошейники и регулярно платим жалование? Если вы не соберётесь, мы просрём все свои предыдущие победы и даже те, вчерашние две тысячи жизней будут напрасными. Подумайте об этом, хорошо подумайте.
Я закончил речь и ушёл с поляны в сторону, так, чтобы меня не было видно и это тоже вызвало должный эффект. Люди загомонили и наконец начали обсуждать случившееся, а именно этого я и добивался.
Сейчас будет противоречие и спор, но они выскажутся, и это в тысячу раз лучше, чем молчаливое нагнетание фактов у себя в голове. Спор даст возможность определиться, люди изначально существа коллективные, им нужно общаться, обсуждать и делиться эмоциями.
Своего я добился, с обеда войско выступало с множеством улыбок на лицах. Задумчивых выражений тоже хватало, но марш уже не продолжался в полной тишине, как это было до этого. Сейчас армия больше походила на себя прежнюю, а ещё час назад мы скорее напоминали похоронную процессию.
Лема украдкой показала мне большой палец, мол какой я молодец. Но по большому счёту эти речи должны были толкать они с Тихим. Это их воспитанники и прямые подчинённые. Ну ничего, чуть позже они своё получат нечего перекидывать с больной головы на здоровую.
Стены Атрия остались в том же виде, какими мы их и оставили несколько месяцев назад. Люди сновали между зубцов, а как только наш отряд появился им на глаза, тут же ощетинились стволами. Их оружие позволяло как следует прорядить наше войско, но мы были гораздо быстрее, плюс преимущество внезапной атаки.
Защитников смело со стен за один залп с нашей стороны. Пока они соображали что произошло, нам удалось снести ещё нескольких особо шустрых и непонятливых.
После чего войско быстро отступило под прикрытие леса, но стрелки́ всё ещё продолжали контролировать происходящее на стене. Стоило нашей армии отойти, противник совершил очередную ошибку, попытавшись забрать мёртвых и раненных в открытую.
Пара залпов с нашей стороны быстро поменяло их планы. Но в город войти у нас по прежнему не было ни единого шанса.
Расставив и определив посты, мы разбили лагерь и принялись наблюдать, и искать слабые места.
— Нам не взять этот город, — выдвинул своё мнение Тихий, — У нас даже шанса подойти к нему нет.
— А ты не разводи панику раньше времени, — покачал я головой, — Что думаешь насчёт ночного проникновения? — это я у Лемы решил уточнить.
— Не уверена, — пожала она плечами, — Скорее всего бесполезно. Максимум на что можно рассчитывать, так это долгая осада.
— Как раз это нам не нужно, — отказался я, — Вот мне интересно, а все поставки они успели произвести?
— Этого тебе никто из нас не скажет, — усмехнулся Тихий, — Ну допустим нет, что из этого?
— Пока не знаю, но в этом случае они могут попытаться пробить осаду и это даст шанс, — пожал я плечами, — Хотя тоже, такие себе перспективы.
— Может у Мыша там люди есть? — предположила Лема.
— А ты считаешь, что я не рассматривал этот вариант? — раздражённо спросил я, — Ну скажу тогда для всех: Атрий полностью под контролем Дмитрия и шпионов там нет.
— Ты какой-то дёрганный в последнее время, — заметил Тихий.
— Будешь тут дёрганым, — усмехнулся я, — Мы очень сильно опаздываем и ничего не можем с этим поделать.
— Ну тут ты не прав, — не согласился тот, — Мы уже очень много добились.
— Всё это может сойти на нет, если Дмитрий доберётся до Затерянного города, — вздохнул я, — Думайте, что мы можем в данной ситуации.
— Может стоит наконец обратиться за помощью? — пожала плечами Лема, — Помнится мне здешний Император очень желал её оказать.
— Роен? — задумался я, — Считаешь он станет открыто выступать против Ордена?
— Так давай узнаем, — поддержал её Тихий, — В самом деле, тянем всё на себе, а они потом только плоды пожинают. Брадий вон тоже молодец, бросил тебе кусок земли с болотами, как объедки собаке. Вот нахрена они нам?
— Мне вообще-то ничего не нужно было, — улыбнулся я, — А так, хоть на том спасибо. Тем более ты сам прекрасно понимаешь, что хранят в себе болота.
— О да, целую кучу добра, до который мы в этой жизни вряд-ли доберёмся, — отмахнулся тот, — Но дело не в этом. Пусть тоже хоть немного поработают.
— Впервые в жизни я с тобой согласен, — припечатал я ладонью по столу, — Свяжись с Мышем, пусть выбьет из него как можно больше людей способных держать оружие.
— Уже, — подмигнула Лема, — Надеюсь это нам хоть как-то поможет.
Вначале как всегда появился ряженый в попугая юнец, который с пафосным видом заявил о прибытии Императора. Роен позволил себе въехать в наш лагерь только после речи.
— Очень рад видеть вас под стенами Атрия, ваша светлость, — с добродушной улыбкой протянул мне руку Император.
— Взаимно ваше Величество, — ответил я на рукопожатие с поклоном, — Сколько людей вы смогли привести?
— Сам посмотри, — усмехнулся тот с каким-то хитрым прищуром.
Я пожал плечами и прошёл вслед за ним.
Войско уже находилось неподалёку начиная обустраивать собственный лагерь. Люди всё прибывали и прибывали, они уже расходились большими потоками в стороны собираясь выставить второе кольцо оцепления вокруг города.
— Сколько их? — всё же переспросил я подняв глаза на Роена.
— Почти двести тысяч, — усмехнулся тот, — Все вооружены стрелковым оружием и прекрасно умеют с ним управляться. Помимо этого Брадий предоставил провиант и транспорт для его перевозки. Не беспокойтесь, ваша светлость, мы легко возьмём этот город.
Я только и смог, что восхищённо хмыкнуть.
Ожидая всего чего угодно, я даже предположить не мог, как все вокруг ненавидят клановую политику, которая торчит у правителей этого мира, словно кость в горле.
— Ну что, передаю бразды правления в ваши руки, ваша светлость, — улыбнулся Роен, — Надеюсь вы поможете нам избавиться от влияния Ордена, так же как сделали это в Эллодии. Однако попрошу заметить, если вы потерпите неудачу, мне конец.
— Мне очень не хочется вас подводить, ваше Величество, — ответил я, — Но боюсь Атрий, это только начало. Дмитрия здесь скорее всего нет, а основные силы даже не показывали своего носа.
— Готовьте атаку, — тем не менее кивнул Роен, — Будем решать проблемы по мере их поступления.
Глава 14. Штурм
Глава 14
Штурм
Двести тысяч воинов, которые вооружены винтовками и знают, что именно они держат в руках, это очень серьёзный аргумент. Но не менее серьёзным является и противник, засевший в крепости, стены которой вряд-ли сможет пробить даже танк.
Узкие бойницы в несколько рядов, дают прекрасную возможность сдерживать наступление армии, даже гораздо большей численностью.
Для того, чтобы добраться до защитников, необходимо подняться на стену. И даже в этом случае мы достанем только тех, что располагаются на её вершине. Есть ещё три внутренних этажа, которые защищены камнем как снаружи, так и изнутри крепости. Вот они как раз и представляют самую большую опасность.
Я в очередной раз пожалел, что этот мир не догадался изобрести гранаты. Сам я и понятия не имел, как их сделать. Ну вот не вникала голова и не задавалась подобными вопросами, когда есть возможность достать всё что только душа пожелает.
В моём прошлом мире пластид или гранату проще купить, чем мастерить самому.
Как атаковать эти стены и не потерять при этом половину войска? Даже если нам удастся взять Атрий такой ценой, то это врядли можно будет назвать победой. Да, мы достигнем цели, но победа..?
— Мы привели человека, что вы просили, — откинув полог моего шатра заявил воин из армии Роена.
— Хорошо, пусть войдёт, — кивнул я, — И пускай еды принесут, он всё же не пленник.
— Я распоряжусь, — стукнул каблуками тот и скрылся с виду.
Вскоре в шатёр ввели человека. Вид его был испуганный. Ну так ещё бы, любой на его месте не ощущал бы ничего хорошего. Вначале его схватила городская стража, заявив, что сделала это по приказу Императора. Затем без каких либо объяснений на несколько дней бросили в темницу, чтобы в последствии передать вооружённым людям.
И снова, не произнося ни слова объяснений, привезли в место полностью заполненное военными и сейчас представили перед очи какого-то сопляка, перед которым все гнут спину.
— Присаживайтесь, — указал я на скамью, — Вина? Может быть есть хотите?
— Что собственно происходит? — всё же для начала решил выяснить свою судьбу тот, — Где я и почему со мной обращаются как с преступником? Я уважаемый человек, а был градоначальником.
— Именно по этой причине вы здесь и находитесь, — хотел было объяснить я, — Мне бы хотелось узнать о слабых местах в стене этого города.
— Если вы обвиняете меня в пропаже денег, что выделялась на ремонт стен, то я отчитался за каждую копеечку, — уверено заявил тот, тем самым сдав себя с потрохами, — Я честный человек и всё подтверждено документами.
— Остановитесь пожалуйста, — не выдержал и засмеялся я, — Меня вовсе не ремонт стен интересует. Хотя он конечно тоже, но никак не то, сколько именно денег вы потратили на него.
— Мне не нравятся ваши намёки, — насупился мужчина, — Объясните мне в конце концов, что происходит.
— Осада Атрия, — охотно ответил я, — Вы находитесь прямо у его стен. Если нам удастся отвоевать его, то угадайте кто займёт должность градоначальника.
— Ну неужели нельзя было сразу? — тем не менее продолжил строить из себя важную птицу тот, — Это беспредел какой-то. Хватают, бросают в темницы. Вы что вообще себе позволяете?
— А разве мне нельзя? — грохнул своим голосом Император Роен, войдя в этот момент сзади.
— Ой, — только и смог произнести градоначальник, после чего нервно икнул.
— Так, ответь мне, Сийе́р, где ты оставил слабые места в стене? — с улыбкой поинтересовался Роен, — Только не надо мне рассказывать, на сколько ты ответственно подошёл к её ремонту.
— Но это было именно так, ваше Вел…
— Даже не думай продолжать, — рявкнул Император, — Я твои кишки собакам скормлю, если ещё раз посмеешь врать мне прямо в глаза.
— Позвольте я поговорю с этим человеком, ваше Величество, — еле сдерживая смех попросил я.
— Пожалуйста, — развёл руками тот.
— Наедине, — добавил я.
— Как пожелаете, ваша светлость, — вздохнул Император и покинул шатёр.
— Уважаемый Сийе́р, мне очень нужно знать слабые места в обороне Атрия, — начал я, — Если вы мне в этом поможете, то я обязательно замолвлю за вас слово перед его Величеством.
— Вы не понимаете, я всегда подхожу к своей работе с полной ответственностью, — продолжил играть в несознанку тот, — Все деньги, что выделил Император были направлены на ремонт в полном объёме.
— Да плевать мне на ваши деньги! — не выдержал и рявкнул я, — Вас никто ни в чём не обвиняет. Укажите мне на слабые места в обороне города и валите куда хотите!
— А почему вы со мной разговариваете в таком тоне? — выпучил свои глаза он, — То, что вы Герцог не даёт вам права вести себя по хамски.
— Слушай сюда, хмырь, — произнёс я уже ледяным тоном, от которого Сийер сразу сжался в комок, — Ещё одно твоё слово не по делу, и информацию я из тебя достану раскалёнными клещами.
— Я всё расскажу, — проблеял тот.
— Вот и молодчина, — позволил я себе улыбку, — Какая часть стены наименее защищена?
— Крепче всего она у ворот и башен, — заговорил тот, — Но с западной стороны, она стоит прямо на земле. Под ней нет основания. Ещё есть возможность войти через реку, но в том случае придётся плыть против течения. Там решётка снизу почти сгнила, а новую мы не ставили. Ещё у третьей от восточного входа башни стена всего в один блок, но я не уверен, что вы сможете пробить их.
— Всё? — строго спросил я, — Есть какой-нибудь тайный ход, или ещё какой-то способ проникнуть за стены?