— Тебе нужно отдохнуть, — заботливо обняла меня Лема подойдя сзади.
Я сидел на полу прямо напротив двери и наверное хотел пробить её собственным взглядом.
— Мне нужно попасть туда, — кивнул я на преграду и поднял на любимую усталые глаза.
— Они никуда не денутся, — усмехнулась девушка, — Здесь полно людей, которые будут охранять это место. Пошли, тебе нужно поспать.
Немного посидев в задумчивости я всё же кивнул и отправился вслед за Лемой. Далеко идти не пришлось, всего-то до первого жилого дома, где я завалился на чью-то кровать и моментально отключился.
Проснулся сам, Лемы рядом уже не было, я специально пошарил рукой рядом с собой. Приподнявшись на локтях, осмотрелся вокруг и вдруг меня осенило.
Вот не зря говорят, что утро вечера мудренее. В этой поговорке действительно скрывается истина. Хотя такое часто случается и в течение дня, но речь здесь идёт о том, что иногда голове требуется отдых, чтобы найти решение.
Я поднялся с кровати уже с улыбкой. Сделал привычную разминку, затем растяжка, не менее привычный бой с тенью, а когда закончил, то обнаружил, что уже не один.
В дверном проёме стояла Лема с кружкой кофе и облокотившись на косяк, с улыбкой наблюдала за мной.
— С бодрым утром, — сказала она и протянула мне чёрный напиток, — По какому поводу лыбимся?
— Есть идея, — усмехнулся я сделав большой глоток, — Зови Лию.
— М-м-м, всё-таки решился на секс втроём? — засмеялась она, а я чуть кофе не подавился.
— Да что же у вас с Тихим все мысли только вокруг ширинки? — возмутился я под громкий смех Лемы, — Я так могу решить, что ты действительно этого хочешь.
— Убью сразу, — спокойно бросила она мне через плечо, — Оденься хоть немного, а то она тоже не правильно поймёт.
Я отмахнулся от неё уже натягивая штаны. Рука уже вполне хорошо слушалась и я не забывал постоянно разминать её, делая различные нехитрые упражнения.
Всё же удивительно, какие технологии таит в себе этот мир и как тяжело живут люди на поверхности. Многие даже не подозревают о том, что совсем рядом находится совершенно другой мир, словно из сказок про магию. Летающие аппараты, связь, которая больше походит на чтение мыслей, медицина, способная заново отрастить утерянную конечность.
Кстати о последней. Когда я наблюдал за её работой, то невольно вспомнил наши «Три „Д“» принтеры. Уж очень это походило на печать.
Из меня взяли почти литр крови и зафиксировали руку в этом приборе. Кровь влили в принимающую ёмкость и добавили что-то ещё в различные баночки и дело пошло. Весь процесс выращивания длился всего четыре часа, а затем я внезапно почувствовал покалывание в пальцах. Такое бывает, когда отлежишь руку.
Конечно, в моём времени о таком можно только мечтать, но кто знает, как будет развиваться это в дальнейшем. Возможно и наши учёные догадаются применить эти технологии для подобного.
— Доброе утро, а точнее день, — поздоровалась Лия, оторвав меня от созерцания своей новой кисти.
— Да, привет, — пробормотал я, — Нам с тобой нужно быстро попасть на Северный рудник.
— Вот это новость, — влезла в разговор Лема, — Значит вот так, резко, уезжаем с какой-то бабой?! А я?
— А ты остаёшься здесь за главную, — строго сказал я, — Нам нужен человек, который знает о камне всё.
— И кто же он, этот удивительный человек? — поинтересовалась Лия, — И почему ты так уверен, что он сможет вскрыть эту дверь?
— Моня, — с улыбкой ответил я, — И он сможет.
— Ну хорошо, — пожала она плечами, — Когда выезжаем?
— Вчера, — усмехнулся я.
Лия прекрасно держалась верхом, в отличие от меня. Более быстрого способа передвижения по Диким землям не было.
Я собирался направиться к границе, чтобы там пересесть на поезд, но Лия построила совсем другой маршрут. Возвращаться нам бы пришлось почти по следам армии, а это в среднем дня три пути. И до входа в ущелье, по которому я выбирался из рудника было примерно столько же. Так зачем делать лишний крюк длинною в день, а то и два?
Так как наше передвижение всё ещё проходило по вражеской территории, то и сопровождение мы с собой взяли. Лема выделила два десятка своих бойцов и полагаю, что отобрала самых лучших.
Однако дорога проходила вполне спокойно, на нас никто не нападал и засады не устраивал. Видимо мы действительно смогли прижать все остатки Орденской армии там, под стенами Атрия. Выходит, что не такое уж и большое войско оставалась у Дмитрия. Даже странно, почему Роен сам не прижал эту организацию к ногтю.
Хотя, политика дело тонкое, не всегда есть возможность действовать грубо. Такое чаще всего бывает, когда народ начинает выступать в поддержку оппозиционных сил. О чём-то подобном как раз и говорил Роен.
Для начала ведения открытой войны с внутренним врагом была необходима причина. Вот я и дал ему тот самый повод, стал козырем в рукаве. На моём примере можно было указать, как прекрасно стали жить люди в Эллодии и соседних Империях, после того как я уничтожил кланы.
И ведь это действительно стало так. Народ заговорил, перестал бояться обсуждать то, что считалось запретным. Мало того, у людей появилась возможность использовать остатки знаний и уже, за такой короткий срок, начали внедряться новые изобретения. А ведь кланы всячески этому препятствовали.
В общем куда ни плюнь, всюду красота и благодать. Но больше всего конечно радуются Императоры и Короли, которым отныне никто не указывает, как нужно править. Вот только неизвестно на самом деле, как будет выглядеть их правление в дальнейшем.
В истории и жизни полно таких примеров.
Вот приходит новый начальник на производство, или в офис и тут же начинает всё улучшать. В глазах огонь азарта, энергии хоть отбавляй. А нужно ли это улучшение остальным? Ведь в большинстве своём всё и так работает прекрасно. Сотрудники на своих местах, которые проработали там не один год и без нового руководителя прекрасно знают, что и как лучше делать.
У Китайцев даже проклятие такое существует: «Чтоб тебе жить во времена перемен», а они не даром славятся своей, восточной мудростью.
Так что же ждёт людей в Империях? Будет ли им на самом деле лучше от того, что вдруг исчезли кланы?
Это конечно не моё дело, но виноват во всём именно я. Ведь мне ещё ни разу не довелось подумать о последствиях своих действий. Я попросту преследовал свои интересы, а в итоге поменял устройство мира.
— А что находится за пределами нашей земли? — решил я прояснить у Лии ещё один вопрос, который давно не давал мне покоя.
— Моря и океаны, — пожала плечами она.
— Хочешь казать, что всё вокруг, вся планета, находится под водой? — усмехнулся я, — Нет других континентов кроме того, на котором живём мы?
— Нет конечно, есть и другие земли, — засмеялась она, — Но мы не знаем, что там происходит.
— Это очень странно, — задумчиво хмыкнул я, — У вас есть флот, который кстати не слабо развит. Неужели не интересно побывать где-то ещё, не хочется торговать, развиваться?
— Нет, ну почему же, мы открывали другие земли, вели переговоры с их правителями, — пожала плечами Лия, — Но там нет особо ничего такого, что есть у нас. В большинстве своём они живут словно дикари, правление чаще племенное. Вот как ты думаешь, откуда у нас берутся рабы?
— Вначале я думал, что из Диких земель, но сейчас вижу, что это не так, — охотно ответил я, — Так значит вот в чём дело. Это многое объясняет. И что, там нет власти кланов, нет Императоров и Ордена? Древним неинтересно то, что там происходит?
— Основной удар стихии пришёлся на те земли, — она вдруг начала объяснение с другого конца, — Если у нас ещё остались на поверхности остатки древних городов, которые начали вызывать множество вопросов, то там нет ничего. За исключением редких мест конечно. Но нет смысла их контролировать, там отсталая цивилизация.
— А вы точно в этом уверены? — усмехнулся я, — Ведь прошло не мало лет и неизвестно ещё, кто более отсталый в данный момент.
— Там конечно осталось мало убежищ с древними, но связь с ними всё ещё доступна, — усмехнулась Лия, — В тех землях почти ничего не происходит. Люди верят в богов, поклоняются грому, океану, луне и солнцу, мало того, они считают, что живут на плоской планете. Я тебе больше того скажу, они даже нас считают богами и в некоторых племенах сами добровольно готовят людей в рабство, в виде жертвоприношения.
— Как считаешь, что всё-таки задумал Дмитрий? — увёл я разговор в другую тему.
— Не знаю, он никогда не распространяется о своих планах, — пожала плечами Лия, — Одно знаю наверняка, он ищет древние знания, а вот для чего?
— Но ведь ты знаешь его получше каждого из нас, — продолжил выпытывать информацию я, — Что-то же ты можешь предположить?
— А что здесь можно предположить? — усмехнулась она, — Те знания могут дать неограниченную власть. Ты сам видел, на что способны древние технологии.
— Но он и так обладал почти безграничным влиянием, — пожал я плечами, — Вот меня всегда забавлял этот момент: ну получил ты власть над всем миром и что? Дальше то что делать? Ведь всем этим нужно управлять, содержать, продолжать держать в страхе, или давать что-то ещё, чтобы мир не взбунтовался против тебя. Ведь по сути он останется один против всех.
— Я никогда не думала об этом в подобном ключе, — засмеялась девушка, — А ведь ты прав.
— Знаю, что прав, потому и удивляюсь, — совершенно серьёзно ответил я, — И мне кажется, что Дмитрий задумал что-то другое. Ну не может человек его ума не понимать этого.
— Возможно, — пожала плечами она, — Скорее всего понимает. Знаешь, а ведь он иногда говорил, что ненавидит древних.
— Думаешь он собирается уничтожить их остатки? — выдержав паузу спросил я.
— Почему нет? — пожала она плечами.
— Тогда я окончательно запутался, — рассмеялся я, — Он создавал Совет и кланы, чтобы оградить людей от знаний. Для чего? Чтобы в итоге уничтожить всё это?
— А с чего ты взял, что именно он создал Совет? — удивлённо посмотрела на меня Лия, — Он входил в его состав, но не был создателем.
— Тогда кто? — спросил я, — Как вообще древние пришли к этому решению? Для чего всё это было нужно?
— На этот вопрос я тебе не отвечу, — покачала головой девушка, — Возможно это было создано общими усилиями. А цель? Скорее всего чтобы защитить себя от внешнего мира, чтобы спокойно продолжить жить и не бояться.
— Бояться кого? — не понял я.
— Нас, новых людей, — пожала плечами она, — Неизвестно как бы всё обернулось, если человечество узнало бы о существовании другой расы. К тому же продолжительность жизни, а что может быть более ценным, чем длительная молодость и возможность жить три сотни лет? Думаешь не нашлось бы охотников за этими богатствами?
— Думаю, что здесь ты абсолютно права, — согласился я подтвердив свои слова кивком головы, — Но это никак не даёт объяснений действиям Дмитрия.
— Отчего же, — не согласилась Лия, — Всё прекрасно вписывается. Дмитрий хочет уничтожить древнюю цивилизацию и делает для этого всё необходимое. Всё логично и понятно.
— Непонятен мотив, — пришла моя очередь не соглашаться, — Ради чего всё это? Живи, наслаждайся тем, что имеешь. Долголетие, отсутствие болезней, власть, деньги, у него есть всё.
— Значит есть то, то этому мешает, — ответила Лия, — Спросишь его, сам, когда найдёшь.
Город в холмах уже остался позади и мы продвигались по узкому ущелью. Я не был уверен в правильности принятого решения зайти в рудник именно с этой стороны. Впереди были непроходимые лабиринты пещеры и я сильно сомневался в том, что смогу вспомнить дорогу. Однако Лия на это улыбнулась и сказала: «Наберись терпения и ты всё узнаешь».
До самого входа в подземелья я не понимал, как мы собираемся решать этот вопрос. Но Лия в очередной раз удивила меня.
— Ну здравствуй, Биф, — поприветствовала она моего проводника, что вывел меня из рудника, того самого охотника-философа.
— Рад видеть тебя в здравии Лия и тебя, Охотник, — улыбнулся тот, — Даже не поверил вначале, когда от тебя весточка пришла.
— Ты когда успела? — удивлённо уставился на неё я.
— Попросила Тихого связаться с Мышем, — спокойно ответила она, — А как иначе нам было пройти через лабиринты.
— Откуда ты его знаешь? — задал я следующий интересующий меня вопрос.
— Это долгая история, — усмехнулась та.
— Так нам теперь по пещере пару дней идти, — пожал я плечами, — Уверен, что времени для рассказа более чем достаточно.
— Тебе ничего не дадут эти знания, — включил философа Биф, — Лучше расскажи мне о своём пути, после того, как мы расстались. Уверен, это будет более увлекательно, чем то, как мы познакомились.
— Я согласен на обмен, — подмигнул я ему.
— Да всё просто, — отмахнулся тот, — Она заплатила мне за твой побег, вот и вся недолга.
— Ты?! Заплатила ему?! — уставился я на девушку, — Но я думал это Моня всё спланировал?
— Моня помог нам встретиться, — кивнул Биф, — Но заплатила она.
— А ты думал я тебя забыла? — грустно улыбнулась Лия, — Пошли, время не ждёт. Потом отблагодаришь.
— Конспираторы, блин, — покачал я головой, — Ладно, Биф, слушай мою историю.
По пещерам мы шли под мой рассказ. Охотник часто уточнял некоторые моменты, иногда замирал, слушая с открытым ртом, хохотал и сжимал кулаки. Такое ощущение, что он словно кино смотрел, переживая за главного героя, то есть меня. Иногда задавал глупые вопросы, пытаясь опередить события, типа: «Ну и как? Всё получилось? Ты выжил?» В такие моменты я хохотал во всю мощь.
К центральной зале шахты мы вышли к середине следующего дня. На этот раз путь оказался гораздо короче. Наверняка тогда он специально вёл меня более долгим, чтобы показать всю красоту подземного царства. А может быть хотел поближе познакомиться, или всё на много проще — нужно было проверить ловушки на крыс и забрать просоленные тушки.
Хотя скорее всего всё и сразу, Биф очень странный человек. Наверняка Лия предлагала ему свободу от рабского ошейника, но он от чего-то до сих пор ходит в нём. А ведь может уйти в любой момент, даже не спрашивая на то разрешение. Вот только Биф решил, что это его судьба и теперь ему необходимо скитаться по пещерам и помогать здешним людям.
Сам рудник нисколько не изменился, но Моня, вот он как раз удивил меня ещё раз.
— Здорова, Безликий! — завидев меня он развёл свои лапищи в стороны и обнял меня так, что я едва смог дышать, — Вот уж не чаял! Ты какими судьбами в наш мрачный мир?!
— Я к тебе, — наконец смог произнести я, после того как Моня поставил меня на место, — Мне нужна твоя помощь. Постой, а где твой ошейник?
— А всё, нет больше здесь рабов, — засмеялся тот, — Присмотрись внимательнее. Только этот придурок, Биф, всё никак не хочет принять это.
— Я уже говорил тебе, что моя судьба быть здесь, — спокойно ответил тот, — Я связан с вами и этими шахтами, а это напоминание об этой связи.
— Всё, отвали, — отмахнулся мой старый друг, — Ну, рассказывай.
— Да подожди ты, — улыбнулся я, — Объясни ты толком, что значит больше нет рабов? Что случилось?
— Ха, он ещё спрашивает, — снова засмеялся Моня, — Сам дел наворочал и мол ничего не знаю. Это же ты уничтожил кланы?!
— Было дело, — не стал скромничать я, — Но я не понимаю.
— А что тут понимать? — ухмыльнулся он, — Они владели этими рудниками. А потом бац и исчезли. Еды нет, руду никто не забирает, надзиратели и хозяева исчезли. Нужно было что-то делать.
— Ну и? — я начал вытягивать из него продолжение.
— Ну и я пошёл, — продолжил тот, — Ошейник с меня сбили, чтобы глаза не мозолил, а когда добрался до покупателей, оказалось, что на металл спрос вырос, потому как дефицит. Ну я переговорил с людьми и вот.
— Что вот? — уже улыбаясь спросил я, хотя понимал, чем сейчас закончится эта история.
— Теперь я полноправный владелец, — гордо закончил он, — Мы собрали и продали все запасы. Денег хватило, чтобы выкупить шахту. Мало кому хотелось связываться с этим дерьмом.