— АГА! — Мария аж расцвела от счастья. — Теперь мы квиты, Поттер?
Поттер всхлипнул, заторможенно глядя на свою шевелюру, отделившуюся от тела.
— Вот это была настоящая шутка!
Фокус с Авадой имел следующие последствия. Первое — Слагхорн впервые на моей памяти повысил голос на ученицу, которая имела по его и многим другим предметам «Превосходно», прилюдно отчитав её в гостиной нашего факультета. Сам факультет лишился сотни баллов, часы ушли в минус. Впрочем, чихал я на эти баллы. Дамблдор вызвал родителей Марии в школу, где МакГонагалл и чета Поттеров — три часа, по словам самой Марии, полоскали им мозг. В Италии бы за такое их бы всех, полоскающих мозг семье Аудсоре, уже бы прикопали где-нибудь в живописном месте, но здесь Британия и даже такой незначительный род аристократов, как Поттер — имел здесь больше влияния, чем Аудсоре.
Ещё один такой фокус и её исключат. На что Мария, по своим же словам, захохотала и сказала, что в следующий раз, возможно, она забудет о том, что надо метать не Аваду. В итоге — в школе её оставили, а я уломал её на практические уроки по магии. Мария невероятно сильна в плане магии, она всего на год меня старше, но в восемь лет — Авада...
— Ты должен по-настоящему желать, Алекс! — сказала Мария, когда я в очередной раз не смог метнуть Аваду в отловленную мышку.
Мы сидели в Выручай-комнате и обучались, под руководством Таллисии и Марии, боевой магии. Нет, мы были отличными боевыми магами, для своего возраста, но что Таллисия, что Мария — нас старше, а Мария так и вовсе безумна, отчего нужные мне заклинания у неё выходят чуть ли не с пелёнок.
— Непростительные заклинания — это заклинания ЖЕЛАНИЯ. Тебе мало просто знать результат, ты должен искренне желать УБИТЬ, — заявила Мария.
— Вот в этом и проблема. Убийство должно нести выгоду, а выгоду от убийства маленькой крысы я не получу, — посмотрел я на мышь.
— Тогда у тебя ничего не получится, — заметила Мария. — У всех вас ничего не выйдет, пока не пожелаете лишить жизни. На человеке, конечно, лучше тренироваться, особенно на том, кто тебя бесит, но всё же… Ах, как я хочу убить Поттера! Из-за него! Всё из-за него!
Всё дело в том, что отца Марии достали закидоны его же собственной дочери, и он подверг её Непреложному обету. На время пребывания в школе — она больше не имеет право шутить в своём понимании значения этого слова. С тех пор — она ненавидит Джеймса Поттера, хотя и не так, как, к примеру, Снейп и Кэрроу, на которых он сполна отыгрался.
Жизнь вернулась в привычное русло. Поттер и компания — усиленно донимала всю школу, не замечая меня, моё трио, ну ещё и Марию, по понятным причинам и Таллисию, потому что я как-то показал своё «Диссекто Рерум» и сказал, что тот, кто будет донимать мою перспективную невесту — получит это заклинание в голову. Полагаю, моя репутация теперь не уступает таковой у Марии.
Защита От Тёмных Искусств велась всё той же Элоизой Мендос, которая, кстати, утроила нагрузку конкретно на меня, мотивируя это моим талантом. Кто-то другой бы уже свихнулся. Мало того, что я не доверял бумаге и постоянно крутил в своей голове планы «как действовать, если…», так ещё и учился на износ. Ментально — такое никто не выдержит, но не зря мне столько лет в том же ментальном плане.
И в этот раз я снова решил остаться на каникулы в Хогвартсе, мотивируя это учёбой, а ещё тем, что Слагхорн выдал мне специальное разрешение на посещение Запретной секции. А ещё Мендос и Флитвик выступали с аналогичными идеями, но истинный политик Слагхорн сделал их всех, так что, я абсолютно спокойно растворился на целые каникулы именно там. Опять я один в Хогвартсе, все мои друзья поехали домой, но ничего страшного… Ага, а Поттер и Блэк, которые опять издеваются над Снейпом, Амику и Алекто уехали к родным, стандартная ситуация.
— Прекратите! — закричала Лили Эванс. — Почему вы к нам лезете?
— Всё дело в его существовании, — философски заметил Поттер, — он одним своим существованием портит мне жизнь.
— Сука, — прорычал Снейп.
— Ну и грязный же у тебя язык, Снейп, как и ты сам… Экскуро! — направил он палочку на него.
— Рэйдж! — Эванс увидела идущего по коридору меня. — Может хоть ты…
— Тебе нужна моя помощь, Северус? — спросил я, посмотрев на Снейпа.
Снейп кашлял, давился слюной и мыльными пузырями, но покачал головой.
— Ты слишком гордый, — заметил я, — я не буду вмешиваться, — повернулся я к ошалевшей Эванс.
— Он же…
— Но, кто сказал, что вмешаться могу только я? — улыбнулся я. — Себас! Приведи сюда Профессора МакГонагалл. Иммобилюс!
Отличное заклинание замедления объекта, что-то по типу «Аресто Моментум», но гораздо более слабое и способно действовать на площадь. Поттер и Блэк напряжённо замерли… С треском телепортации появилась МакГонагалл, которую перенёс сюда мой эльф.
— Поттер! Блэк! Я-то думала — почему вы решили остаться в школе? А вы… Совершенно не меняетесь! Минус двадцать баллов с Гриффиндора и отработки у Мистера Филча до конца следующего семестра… Я разочарована в вас!
— Профессор! — тут же воскликнул Поттер.
— Я всё сказала и, мистер Рэйдж…
— Профессор, — я посмотрел на неё.
— Прикажите своему эльфу вернуть меня обратно, я как раз проверяла ваше эссе о трансфигурации живого в неживое, — сказала МакГонагалл, взмахнув палочкой, вернув Снейпа в нормальный вид.
— Себас, верни профессора обратно, — эльф исчез.
— Ублюдок! — рыкнул Поттер.
Я просто улыбнулся и пошёл на выход.
— Ты ведь не собираешься на меня напасть, Поттер? Помнишь, сколько раз я отправил тебя в больничное крыло на первом курсе? И мне за это ничего не было, ведь это была всего лишь самооборона…
— ДА ПОШЁЛ ТЫ! — Поттер и Блэк ушли.
— Странные они, послали меня, а ушли сами…
— Мне не нужна была... — начал было Северус.
— Помощь, так? И тем не менее — ты должен что-то сделать, Северус. Он становится старше, и с течением времени его подначки будут только жёстче, но ты был прав… Это не мои проблемы, — сказав это, я пошёл в сторону лестниц.
Глава 12. Второй курс (2). Завершение.
Рождество и Новый Год не привнесли ничего нового, разве что на очередной вечеринке Слагхорна я понял — Беллатрикс Блэк — пропащая женщина. Именно там она, чуть ли не в голос, причём такой, что слышали бы все, при желании, заявила, что именно за Реддлом будущее магического мира. Это событие я воспринял, как своё поражение. Сильная колдунья ускользнула… Всё что мне осталось — материть мироздание, разумеется, в мыслях. Родись я лет на десять раньше, и всё было бы иначе!
Но, так или иначе, это жизнь, и она продолжается. Всё что мне остаётся — в своё время просто убить будущую миссис Лестрейндж. Сейчас, пока, этим заниматься не стоит, но в списочке она уже есть. Почему я не попытаюсь переманить её обратно? Всё дело в Реддле, в этом мире только у меня есть Королевская Воля, но кто сказал, что харизма и притяжение, которыми обладают все пользователи этой способности, не существуют в чистом виде?
Пока что мне стоит не рыпаться. Согласно плану, основному, который, кстати, трещит по швам из-за моего вмешательства в отношении Поттера, я должен соблюсти канон в отношении Первой Магической войны. У меня есть планы и на случай провала, и на случай относительного успеха, при котором не всё будет идеальным.
Сейчас моя задача — учить магию, я должен стать сильнейшим. Для некоторых моё отчаянное желание выучить всё, что только можно, было диким. Они-то не знали про Лорда, но даже если бы я не был знаком с миром Гарри Поттера — я бы всё равно старался стать сильнее. Главное — это не количество слуг, а личная сила. Пока ты силён, ты можешь многое.
Так что, я изматывал себя в… Выручай-комнате, периодически затаскивая туда не уехавшую на каникулы Аудсоре. Каникулы, в стремлении стать сильнее, пролетели как молния…
— Всем внимание! — провозгласил Нобби Райх, чистокровный маг, вратарь и капитан сборной Слизерина по квиддичу. — Дело в том, что наш ловец с этого семестра перевелась в Дурмстранг! И нам нужен новый, отбор будет на стадионе для квиддича первого марта в три часа дня! Жду всех желающих!
— Как интересно, — завела старую шарманку Мария, — ты пойдёшь? — перевела она на меня взгляд.
— Не вижу смысла, — заметил я, — лучше попрактиковаться в комнате…
— Ты всегда такой серьёзный? — спросила уже в который раз Мария. — Такое ощущение, что говорю со взрослым… — ты не далека от истины, милочка.
— Может квиддич и неплохая игра, но явно не для меня, — сказал я, открыв книгу трансфигурации за седьмой курс.
— С таким настроением тебе надо было попасть в Рэйвенкло, — улыбнулся Эдвард Эйвери — чёрноволосый, коренастый четверокурсник.
— Мне не интересна наука…
— Разве? — спросила Мария, глядя мне в глаза.
Мы сидели в гостиной и беседовали с Марией. А вот Эйвери почему присоединился к беседе — я не пойму, впрочем, причина есть. Он открыто подбивал всех, кто младше и, кого мог, со старших курсов — поддерживать лорда. Мне же его подстрекательства были до фени, я знал, чем это для них окончится и не был заинтересован ни в их цели, ни в результатах.
— Мне интересно всё, чем можно убить человека и не только его, — ответил я, — наш мир суров и жесток, даже мир маглов, так что приоритет — имеет всё, чем можно убить.
— Тогда я знаю человека, который смог бы тебе понравится…
— Если он не красивая девушка, то я воздержусь, Эйвери. Мне, как мальчику может нравиться только девушка. Ответь на вопрос: этот человек девушка?
— Нет, но…
— Не интересует, — отрезал я, прекрасно понимая, к чему он клонит. Волдеморт… Дамблдор. Они сильные маги и знают много. Но первый, как истинный Слизеринец, попросит за свои знания многое, а второй — не берёт личных учеников.
— Зря ты так, — заметил он. — И я бы на твоём месте — отстал от Селвина и Малсибера. Хватит…
— Хватит что? — спросил я, глядя Эйвери в глаза, приправив свой взгляд Королевской Волей. Мой взгляд этот слабак не выдержал. — Хотят Селвин и Малсибер со мной общаться — значит общаются, не хотят — значит не общаются. Так интересно? Иди лучше Снейпа вербуй, — кивнул я на Снейпа, который плёлся еле-еле.
— Мда-а-а, — протянула Мария, — честно говоря — программа вашего Лорда сущий бред, у нас даже древние рода понимают, что такое селекция и генетика, а тут так запущено…
— Они просто идиоты, — сурово сказал я, — слышала про «Чёрную Метку»? Та штука, которой клеймит своих приспешников, как скот, этот лорд? «Мы поработим маглов» … Вот только нельзя поработить кого-либо, при этом самим являясь рабами.
— Ты прав, и, я думаю, ваше Министерство не станет долго это терпеть, — сказала Мария, взяв чашку с какао.
— Проблема есть и в Министерстве… Они слишком недооценивают недавние смерти маглорождённых, никто не в состоянии увидеть связи. Ведь убитые даже не общались между собой, — я взглянул в лежащий на журнальном столике «Ежедневный Пророк», — тем не менее — между ними связь есть. Министерство ослабло, сейчас посты покупаются, либо получаются по связям.
— Тогда я не понимаю тебя, — сказала Мария, — ты, помнится, говорил, что собираешься стать чиновником… работником Министерства. Какой смысл идти в такую структуру? — спросила она.
— Смысл есть. Я не поддерживаю идей Лорда, причём кардинально и радикально, — я осмотрелся, в гостиной стояла тишина, треск поленьев в камине её почти не нарушал. По моей просьбе, Себас всегда оглушал слушателей вокруг меня, кроме тех, с кем я говорил напрямую, — но чтобы противостоять ему нужна организация. Один я, как бы силён не был, не смогу вытянуть «Пожирателей Смерти», поэтому я думаю, что бы выставить против него. Создать целую организацию с нуля — почти нереально. Я ребёнок, мне двенадцать, доучиться бы до конца седьмого курса, какая, к чёрту организация, противостоящая террористам? Значит, надо только влиться в состав организации, что станет противником Волдеморта, а министерство как раз и является такой организацией.
Будет, конечно, ещё «Орден Феникса» Дамблдора. Но у нас с ним расхождение во взглядах. Десятки лет на посту самого влиятельного Дозорного выковали из меня человека следующих идеалов: «У каждой проблемы есть Имя и Фамилия» и «Нет человека — нет проблемы». Дамблдор и его Орден с их принципами «Не убивать» меня откровенно бесили. Я и пару дней не продержусь там, все такие неженки, аж дрожь берёт. Хотя, это я ориентируюсь на книжный вариант. Кто знает, что там будет в реальности...
***
Учёба началась так быстро, что некоторые даже среагировать не успели. Это я о Малсибере. Ловцом команды хотели быть многие, и Малсибер — вытянул меня и Селвина, под возмутительный возглас последнего, которому квиддич был ещё до большей фени, на стадион, где мы были вынуждены наблюдать за попытками некоторых личностей доказать, что они круче дяди Миши, дворника, который вечно пил, отчего каждое его подметание двора так же превращалось в квиддич, только по уникальным, только ему понятным правилам.
Вообще, зрелище было не для слабонервных. У многих слизеринцев обеспеченные родители, и я просто поражался тупости детей. Вроде и Слизерин… Но тупость. Чистомёты-1, 2… Нимбусы 70-71… И ещё куча наименований новых мётел… А летать почти никто не умел. Ну, точнее, я видел предыдущего ловца команды и знал какой примерно уровень нужен для не просто попадания в команду, но и для успешной игры там. При идеальной видимости и отличной, учитывая, что у нас — весна, погоде некоторые умудрились сломать мётлы, носы, руки в отчаянных попытках словить снитч.
— Всё-таки ловец это своеобразный император, — заметил я. — Три олуха пытаются забить гол, два убить остальных, один — не допустить гол, но в итоге выигрывает ловец, который гоняется за золотым мячиком, — сказал я, наблюдая за вакханалией на поле.
— Да что ты понимаешь? — вспылил Малсибер, наблюдая за Снейпом, который, видимо, решил попытаться обставить Поттера в его же стихии, неудачно… бедолагу отконвоировали в Больничное Крыло.
— Многое, Джейрис, игра сама по себе глупая…
— И ты тоже, в таком случае, — улыбнулась мокрая и весёлая оттого, что участвовала в отборе, Мария, — эта игра идеальный способ развеятся, Алекс. Ты же скучаешь и скучаешь отчаянно. Я вижу…
— Хм-м-м, — хмыкнул я, — ладно, интересно будет попробовать, хотя я и не особо признаю полёты на деревяшках.
— Вот-вот! Просто попробуй!
— Метлы нет, — сказал я.
— Можешь взять мою, — она протянула мне свою «Фалько-10», метлу Итальянского производства, одну из самых скоростных в мире на этот момент.
Я взял древко метлы и покрутил её в руках… Хм-м-м… Чего-то мне как-то ссыкотно...
— Алекс, с тобой всё в порядке? — спросили меня.
А я просто стал в позу копьеносцев. Да, я был мечником, но никто не запрещал мне изучать другие методы обращения с оружием.
— Всё в порядке, — я спустился вниз.
— Рэйдж? — изучающе посмотрел на меня Нобби. — А я уж думал ты пробоваться не будешь.
— Это всё, конечно, бред, — сказал я, — но, пожалуй, мне нужно что-нибудь для разрядки.
Нобби кивнул и, воспользовавшись артефактом, призвал снитч к себе. Это особый артефакт, который позволяет управлять снитчем, точнее — притягивать его к одному месту, к управляющему. На момент матча его отдают комментатору, рядом с которым садят контролёра, таким образом избегают жульничества.
— Хватит, Эйвери! Ты провалился! — сказал Нобби.
Спустившийся Эйвери хмуро смотрел на всех, включая самого капитана.
— Ты не уложился в десять минут, — заметил капитан. — Рекорд Поттера, как мне сообщают, поиск снитча в спокойной обстановке — семь минут и пять секунд. Рекорд нашего предыдущего ловца — десять минут. Я не буду брать в команду того, кто не способен уложиться в уровень Джесси, — сказал капитан. — Пока лидирует Мария Аудсоре с её одиннадцатью минутами. Готов, Рэйдж? — спросил меня капитан. — Снитчу дашь минуту форы, чтобы он скрылся, а затем — посмотрим на что ты способен.
Я кивнул и сосредоточился. Снитч, мелькая на зимнем Солнце, улетел. Я же стал ждать…
— Можно, — сказал капитан.
Я оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Слабый ветерок бил в лицо. Снитча не видать? Экая невидаль, хоть волю наблюдения потренирую. Вот он, прямо у одного из колец у противоположной стороны поля. Я набрал скорость, ветер засвистел в ушах. Метла Марии быстро разогналась. Снитч дёргался из стороны в сторону, постоянно меняя траекторию, но в итоге — мои цепкие пальцы сжали золотой мячик…