В меру жёсткий, 1,14 миллиметра! Идеально! Ведь не гитарист выбирает медиатор, а медиатор — гитариста…
Тебе виднее. И только третий квест уже привёл меня к гитаре — она была у оперного певца, поющего по переходам, также не имевшего бумажки о профильном образовании. Вот тут уж пришлось попотеть — бумажку-то я достал, вот только худрук наотрез отказывался его принимать, грея место для кого-то другого. Тогда я пообщался со всеми неписями в театре, и выяснил, что Ссудаков забирает себе половину их зарплаты, если же кого-то это не устраивало, то следовало увольнение, а на карьере можно было ставить крест. И я избавился от него, доказав его мошенническую схему.
Неписи же только недавно начали получать жетоны, квест что-ли сам сгенерировался?
Вроде нет, всё это было прописано заранее, просто неписям же не предусматривалась зарплата…
Пьёте, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы? — весело произнесла вошедшая на кухню Света.
Не дуешься?
А зачем? Разве это поможет? Но поднимать тебя, когда упадёшь, я не хочу, и тащить тоже, учти.
Да что ты, прям, как с ребёнком?!
Не у меня зубы режутся, да и у вас первые сорок лет детства самые трудные.
Мы по чуть-чуть, прекращай.
Не знала бы вашего чуть-чуть — не говорила.
Девушка, а где прежняя Света?
Она уже давно не девушка…
Нашла чем гордиться… — перебил я её.
Ей пришлось повзрослеть, пошляк!
Вообще-то когда я уже ходил на горшок, ты всё ещё пачкала памперсы, так что имей уважение к старшим…
Нашёл чем гордиться! — парировала она моей же фразой. — Сразу видно возрастную деменцию.
О чём вообще можно спорить с человеком, который за столько лет даже стоя писать не научился?!
Ну это уже удар ниже пояса! Так что за мной техническая победа.
Юр, будь другом, огласи результат жюри.
Протестую! Попытка давления на жюри! Юра, будь добр, пожалуйста, а не будь другом…
Ну тогда ничья. — развел он руки, ухмыляясь.
Друг называется. — влил я водку ему в кружку пива.
Через несколько дней у меня уже заново выросли ногти, а кости, следом, практически срослись, что позволило мне уже сносно ходить, пусть и на костылях, на которые я продолжал опираться, не наступая на правую ногу, правда я по-прежнему всё ещё был щербатым, но зубы уже успели прорезаться. Я постепенно оживал, и находился в отличнейшем настроении. В это время все наши шесть лагерей уже обосновались в Городе, и мы своими силами ремонтировали и облагораживали его — заделывали декоративные трещины в домах, красили стены, чинили дороги и так далее. Не знаю, кто из нас начал этот процесс, но подхватили его в итоге все — без команд и приказов, без просьб и уговоров, а просто потому, что так хотели, или же не желая прослыть тунеядцами. Постепенно без вмешательства, а точнее вредительства, чиновников, Город превращался в красивое и ухоженное место, в котором становилось приятно жить. Не в силах ещё делать что-то более сложное, я красил стены на уровне своего роста. Удивительно, но неписям не приходило в голову, что они живут как в руинах после арт-обстрела, и что могут сами менять свой окружающий мир. Для них всё это было в порядке вещей, ведь они всю свою жизнь прожили среди окружающей серости и разрухи. В итоге, увидев, во что превращаются их улицы, они стали жертвовать нам жетоны и краску, инструменты и расходные материалы, а также сами подключались к этой работе. Мы выбирали кварталы для своего жилья подальше от магазинов, но вот цветастые дома могли привлечь ненужное внимание, словно успешное предприятие или бизнес для чиновников, которые они отжали без счёта в нашей стране. Но по примеру региональных предпринимателей, целенаправленно уводящих свои компании в убытки перед запланированным визитом таких гостей, спасая их тем самым от захватов, мы действовать не собирались — жить нужно в прекрасном месте, а не в говне. И пусть это был более сложный путь, но скрывать вечно своё местоположение было бы всё равно невозможно. По итогу обстрела нашей линии блокады, мы, в общей сложности, потеряли около десятка БТР и двадцати БМП, и оставшуюся технику сейчас берегли как зеницу ока.
После получения навыка «телепатия» Света стала убеждена, что здесь есть и навык «телекинез», и через несколько дней изнурительных попыток её затея, наконец, увенчалась успехом. Я тоже пытался, понимая, что «телекинез» вряд ли завязан на «телепатии», и, в теории, я бы смог им овладеть, но то ли я был недостаточно прилежным, то ли просто не обладал необходимым потенциалом, у меня это так и не вышло.
За это время у меня случилось два неприятных разговора — один тет-а-тет с Удальковым, который был недоволен тем, что у меня по-прежнему в совете на один голос больше, хоть я и подставил всех, другой состоялся во время совета по той же причине:
Вместо того, чтобы выбрать наказание за то, что мы стали здесь смертными, у него дополнительный голос в совете и командирские полномочия. Я предлагаю проголосовать как минимум за лишение Виктора второго голоса. — заявил Удальков.
Напомню, что свои обязательства по передаче навыка я выполнил. — повторил я то же, что и ответил ему в приватном разговоре.
Однако навык, который ты передал оказался с подвохом, значит и наш договор стоит пересмотреть.
Замечу, что это вы стремились его побыстрее получить, я же выполнил все условия, за что и получил дополнительный голос, а все претензии можете адресовать к службе техподдержки… и такое рвение изменить условия сделки прямо кричит о том, что некоторые изначально планировали меня кинуть, чему бы я не обрадовался… тем более, что даже в нынешнем состоянии я запросто расправлюсь со всеми вами… однако я готов предложить и другие навыки, чтобы сгладить полученные всеми неудобства.
Но не со всеми нашими лагерями. — ответил Удальков. — Мы также запросто расправимся с вашим…
А я ведь говорил, что нужно было сразу расставить все точки над «и», а не ждать, пока он оклемается. — раздражённо заметил Платошин, крепко сжимая стол.
Спокойней, товарищи. Меня это устроит. — ответил Брагин. — Тем более, что, не смотря на произошедшее, мы здесь сейчас находимся в большей безопасности, чем ранее и по-прежнему сильны. Не вижу причин для эскалации конфликта.
В какой безопасности? Около сотни копий мечтают занять наше место!
Лишь единицы желают этого, остальные же хотят остаться здесь, имея вечную жизнь и неограниченные своим телом возможности. — заметил я.
В той безопасности, которую обеспечивает нам Город с помощью НПС-полиции, а несколько постов на улицах делают невозможным внезапное на нас нападение, на которое мы, благодаря боевой технике, ответим так, что мама не горюй! — ответил Брагин.
Ты не знаешь, как твоя копия себя поведёт, вот и нервничаешь. — ответила Удалькову Антошина. — А нам всем не стоит об этом и думать, так как мы адекватные люди. И за примером, что копии нам помогут, далеко ходить не нужно. А это, при необходимости, в перспективе усилит наш альянс вдвое, за что лишь требуется заплатить относительно небольшим риском. Не забывайте, что у большинства осталась ещё одна жизнь, только после которой появится копия, и мы сможем это использовать в самом крайнем случае.
Я тоже пока не вижу для нас катастрофы, хоть всё это и неприятно. — проговорил Воронков.
Ну так-то да, только Виктор всё равно получил дополнительный голос за кота в мешке… — задумчиво произнёс Платошин.
Я за то, чтобы оставить всё как есть, тем более, что это неудобство будет нам компенсировано другими навыками. — перебила его Яна, поднимая руку, к ней присоединился и Брагин, Воронков воздержался. — Вот и решили.
После совета меня не покидало хорошее настроение, на следующее утро, валяясь в кровати, мы обсудили со Светой этот разговор, сойдясь во мнении, что некоторые негативные последствия всё же будут, после чего уже говорили на посторонние темы:
Ты хочешь детей? — неожиданно спросила она.
Да я даже знаю, как мы назовём нашего сына!
И как же? — пристально посмотрела она в глаза.
Гарри Портер! Круто ведь, правда?! Годам к семнадцати он научится пользоваться своей палочкой, и девушки будут называть его «избранный» или даже «мальчик, который избавил их от сами-знаете-чего».
Чтобы к нему приставал директор с нетрадиционной сексуальной ориентацией?
Нормальная была у него ориентация!
Ты это Троллинг скажи…
Не важно, что она потом понапридумывала — он был добрым стариканом с давними и близкими отношениями со своим замом, и кучей детишек, и, расставшись, они сохранили хорошие отношения.
Там не было упоминания об их детях.
Да там все школьные коты и кошки были их, чтобы не привлекать внимания к их служебному роману. Как ты думаешь, почему кошка завхоза столько жила? Вот-вот! Потому что она, как и крыса рыжего, была человеком, просто без документов, учитывая тайну её рождения, вот и пряталась так от миграционной службы. И почему её миссис называли?
То есть её хозяин и был её мужем?
Именно. А ещё, возможно, она тоже не могла пользоваться магией, вот и жила в виде кошки…
Фу, то есть амурные отношения с кошкой — это нормально для тебя?
Так он тогда тоже превращался в кота, он же был великим волшебником… и тем ещё экспериментатором! Интересно, а он мог превратится в кошку, а она в кота?
Тогда уж в свиней или в каких-нибудь единорогов… Может именно из-за бесконечных экспериментов они и разошлись в итоге? Или же из-за криков профессора-кошки, находящейся в охоте? Она ведь могла орать и будучи в человеческом обличии…
Точно, запросто! Видимо поэтому он и решил её стерилизовать, на что она обиделась… Или же просто его зам превращалась в кошку перед родами… а вообще-то это ведь круто — представь себе двух морщинистых стариков, которых уже не влечёт друг к другу, но которые могут превратиться во вполне себе симпатичных животных всего лишь с редкой сединой…
Не хочу стариков представлять… лучше уж кошек… а вообще-то это значит, что мне придётся родить девочку…
Не отвертишься — тогда её будут звать Таня Гортер.
Значит рожу неопределившегося ребёнка!
Эээ, не — гендеров всего два, это биология, а не бредни поехавших идиотов. И гермафродитизм у человека — патология.
Ты кое-чего не учитываешь…
И чего-же?
Мнения наших родителей.
Нет, ты ведь не посмеешь пойти на такое!
Ещё как! Или ты думал, что у меня нет тяжёлой артиллерии?
И ты готова к Вениамину или Фёкле? Да ты блефуешь!
Ничуть. Хочешь проверить?
Ладно, мы ещё вернёмся к этому разговору, когда у меня появится «внушение»…
Так ведь я сначала «телепатией» прочту твои мысли, а потом с помощью «телекинеза» натяну глаз на жопу.
Не знал, что «телепатия» так работает…
Она будет работать так, как я захочу.
Всё равно ты попалась — глаз-то у меня два, так что ты не сможешь выбрать тот, который тебе наименее симпатичен.
Второй сначала будет смотреть на это, а потом повторит судьбу первого.
И тебя с «эмпатии» расплющит…
А я тебе наркоз вколю…
И что же я нашёл в такой садистке-то?
Садистка бы без наркоза действовала… и зря ты эту тему поднял — я ведь и могу назвать ребёнка назло тебе… Сколопендриус, к примеру.
Ну точно садистка! Попал я из огня да в полымя…
Дальнейший день проходил уже как обычно — я красил, а Света выискивала копии, заменившие оригинал, и оценивала каждого из наших союзников в лучших традициях шпионажа — то принесёт водички одной бригаде, заведя издалека разговор, аккуратно потом касаясь нужной темы, то задавая прямые вопросы, то критикуя, рассчитывая на поддержку. Да, ей всё это было не по нраву, но это было необходимо — наш маленький «Орден Дракона» нужно было превращать в армию, не говоря уже о том, чтобы элементарно иметь представление о нашем окружении. Кстати, Юра всё-таки получил «ощущение взгляда», и сейчас бился над его следующей ступенью, остальные же уже получили «ощущение опасности». Также мужская часть нашего отряда с момента появления в Городе начала попытки получить «ускорение», при этом, прекрасно зная о последствиях, действовали они очень осторожно, благо сейчас была относительно мирная жизнь в том плане, что на нас никто не нападал, что позволяло им использовать меньшие дозы и приходить в себя на следующий день, а то и два дня подряд. Девушки же дружно отказались, не желая, чтобы их видели в состоянии синдрома отмены, по крайней мере Света так аргументировала свой категорический отказ, добавив, что для неё уже не принципиально получить «ускорение», учитывая её другие навыки, Катя же вслед за подругой освоила «телепатию» и «телекинез», а Аня получила «эмпатию», причём абсолютно мирным способом, видимо, так это и задумывалось изначально, но люди и сама система внесли свои коррективы, также мы постепенно принимали в свои ряды новых участников, например Эрнеса и Зимина, или же сестёр Веру и Надю, которые пока что не могли похвастаться успехами. Стоит ещё упомянуть и навык «регенерация», ставший для всех нас спасительной соломинкой и какой-никакой альтернативой возможности возрождения — со вчерашнего дня, когда я раскрыл принцип его получения, все вокруг ходили с множеством неглубоких порезов, обрабатывая их различными мазями, и как бы я не хотел скрыть это от копий, занявших места оригиналов, но сделать это было невозможно. После обеда мы с Юрой проверили действие «отвода глаз» против навыка «обнаружение жизни» — и выяснилось, что «обнаружению жизни» по барабану на «отвод глаз». Вечерами мы ходили в дип-кинотеатр, пошли туда и сегодня. Основной его принцип был в том, что нейросеть анализировала происходящее в двухмерном пространстве, а затем в режиме реального времени дорисовывала всё в трёхмерном формате, плюс же нахождения в капсуле заключался в том, что нам здесь не требовались шлемы виртуальной реальности — мы сами оказывались в эпицентре всех событий, не будучи при этом разделёнными, как если бы смотрели фильм в шлемах, и это было намного круче, чем кинотеатры в реальном мире. Ну а уже за ужином в столовой лаборатории ко мне вдруг подошёл Пал Саныч:
— Ты, наверно, еще не в курсе, что один мой знакомый тоже занимается гостиничным бизнесом, и у него есть два весьма любопытных постояльца… с фамилиями Рымов и Пальцева… а два неравнодушных друг к другу гостя всегда очень разговорчивы… Так что я предлагаю обмен двух на одного. — сказал мне аналитик уже перед окончанием ужина. — И советую поторопиться с решением, если им есть что рассказать…
Я ничего на это не ответил, хотя и хотелось сначала сказать про то, что офицеров на командиров не меняю, так как я тут же вспомнил про то, что Рымову действительно есть много чего рассказать — начиная о моём ускорении, и его возможных причинах, и заканчивая «точкой респауна»… и не дай Бог здесь будет засилие копий, не говоря уже о том, что эта информация попадёт потом в руки правительства… Вечные олигархи, брр… меня аж передёрнуло… не дай-то Бог! Чёрт бы побрал гордыню Рымова — подошёл бы сам и рассказал мне всё, тогда бы я знал, успел он что-то сообщить им или нет… а может он уже что-то выдал? Поэтому и не подошёл из-за чувства вины и так как не считает уже возможным просить помощь? Вполне вероятно… Но в любом случае вызволять их нужно силой. Можно связаться с моей копией и вынести все их лагеря, вытащив пленников… если только они так же как и мы не переселились… Сразу же по возвращению, Света связалась с моей копией и мы тут же отправились в путь, но, к сожалению, все их четыре лагеря были пусты…
Глава 28. Элементы демократии.
Я не хотел отпускать аналитика — слишком уж опасным он был, но и оставлять своих товарищей я тоже не хотел, в том числе и из-за того, что не желал уподобляться своей холодной копии — ведь людям свойственно ошибаться и делать глупости, противоречащие здравому смыслу, но именно поэтому мы и являемся людьми. Так что мне всё же пришлось признать этот вариант самым оптимальным — ведь всё равно мы все уже были в курсе о его способностях, и не факт, что его бы не нашли всё ещё продолжающие его искать подчинённые. В этом случае бы уже не удалось вызволить Рымова с Пальцевой. Оставалось получить необходимое большинство голосов в совете за обмен, и для этого я решил использовать реверсивную психологию: