Юноша упал крича от боли. Все остальные, как загнанные в угол овцы, тут же завизжали и стали умолять о пощаде. Все, кроме Савантира. Второй удар не дошел до юноши. Савантир схватил на лету кнут, который тут же должен был рассечь его руку до самого мяса, но вместо этого, он за секунду покрылся фиолетовым пламенем, как и глаза героя. С криком, он сжал крут, притянув к себе и выбив из рук стража. Ударив в гневе его по лицу, его же кнутом, Савантир оставил фиолетовый след в воздухе, после чего послышалась какофония звуков, состоящих из голосов умерших людей. Савантиру явно помогал Осирис или Анубис.
–ХВАТИТ! – Громогласно крикнул Савантир, сделав ещё пару предупредительных взмахов кнутом.
Все стражи отошли назад.
–Это что такое? Кто ты? – Со слезами на глазах, спрашивал держащийся за лицо страж.
–Моё имя Савантир. И я прибыл в этот мир, чтобы предупредить богов…
Силы стали угасать, а в голове послышался еле слышимый голос Анубиса.
–Это всё, чем мы могли тебе помочь…
Неведомо откуда, ко всем собравшимся, приехал на колеснице, сам фараон Египта. Птолемей. Он, задрал поводья, после чего лошади остановились. Статный мужчина в богатой одежде и мечом на перевес, медленно и вальяжно подошел к раненному стражнику.
–Что тут происходит? – Явно зная ответ на свой вопрос, спросил Птолемей.
–Рабы сбежали. Они как-то смогли проломить дверь темницы. Хотя обычному человеку это не под силу. – Стал тут же оправдываться страж.
–Ты их смог нагнать. Молодец. Правда, зодчих придётся казнить. Такой просчет в столь важном помещении. – С умным лицом сказал Птолемей. – Фараон ведь не прощает ошибок.
–Мой господин, этот человек – колдун. – Сказал страж, указывая на Савантира.
Птолемей хотел было подойти к незнакомцу, чтобы разглядеть лицо, но увидел в его руке кнут.
–Ты значит колдун? – Просто спросил Птолемей, смотря на Савантира.
–Нет. Я прибыл из будущего, чтобы предупредить богов о грядущем ужасе, что может уничтожить весь Каир, если не целый мир.
Царь Египта рассмеялся.
–Говоришь из будущего? Чем сможешь доказать свои слова? – С явным сарказмом спросил царь.
–У меня есть сила, данная богами…
И тут Савантир понял, что оплошал. Сил у него больше не было. И единственное его доказательство – слова всех очевидцев.
–Сила? Покажи. – Настаивал Птолемей, с интересом смотря на Савантира.
–Не могу. Она покинула меня в самый неподходящий момент. – С грустью в голосе сказал Савантир, смотря на свои ноги.
Страж убрал руку с лица и увидел, как магический след ушел и остался лишь подпёкшийся рубец. Нахмуренный царь, не любящий, когда из него делают дурака, посмотрел вновь на стража.
–Спрашиваю последний раз. Он является колдуном или нет?
Страж посмотрел сначала на фараона, а потом и на Савантира.
–Я ошибся. Просто он выхватил у меня кнут и ударил по голове, из-за чего мне всё привиделось. Он просто сумасшедший! – С криком ответил страж.
–Он своей рукой проломил стену тюрьмы. Он был покрыт огнём, правду говорю. – Крикнул один из рабов, после чего его стали защищать и остальные.
Но их всех перебил царь, не став слушать защитные речи.
–Я проезжал по своим садам и решил ради любопытства, съездить к Нилу, чтобы понаблюдать за его течением. Но узнал, что зодчие просчитались, а сейчас фараона, пытаются обмануть – С некой разочарованностью в голосе сказал Птолемей.
В этот момент, через круговую стену из лошадей вошел самый неожиданный гость. Тот, кого Савантир мог ждать в последнюю очередь. Дядя Назиф. Почёсывая свой живот, он сперва не заметил правителя Египта.
–Чего стоите? Я услышал из дома шум, вот решил узнать.… О ваше величие!
Назиф упал на колени.
–Извините, прошу вас. Не уследил мой взор. Я не заметил вас. Прошу смилуйтесь. – Стал он извиняться.
–Встань и представься, если уж и решил потревожить раздумья царя Египта.
Дядя встал с песка и посмотрел на Птолемея.
–Я просто хотел сказать этим людям, что у меня завтра много работы. Хотел предложить им немного украшений, лишь бы они не шумели.
Дядя показал свой кошелек, который он всегда носил с собой. Ни один воришка не зарился на кошель с драгоценностями Дяди Назифа, ибо любой беспризорник знал, чего ты лишишься, если попробуешь его тронуть хотя бы пальцем.
–Вот как… мы скоро закончим, так что можешь не переживать. Ты как я вижу торговец. – Подметил Птолемей.
–Да. Торговец рабами. Завтра мне нужно будет где-то отыскать рабов, по важному поручению, одного важного человека. Конечно, не такого важного, как вы ваша светлость.
Царь посмотрел на рабов, после чего перевел взгляд на Назифа.
–За сколько готов купить их? – Сказал он, показав пальцем на рабов.
Назиф посмотрел на рабов и вновь удивился. Перед ним стояли те, кто ему и был нужен.
–По медной проволоке за каждого.
Птолемей посмеялся.
–Даже перед царем, твои торговые навыки занижают цену до предела. Это очень забавно. Вы даже не знаете о существовании монет. Как пещерные люди обмениваетесь побрякушками.
Назиф сглотнул.
–Я просто пошутил.… По драгоценному камню за каждого. Три рубина, четыре топаза, два изумруда и один алмаз. – С серьезным лицом сказал Назиф свою цену.
Птолемей покачал головой, обдумывая сделку, пока Назиф осматривал рабов. Он с немного кривым лицом смотрел на них, пока не увидел Савантира. Конечно, юноша был не в своем теле, но что-то Назифу в нём понравилось.
–Маловато… Я, пожалуй, казню их, за покушение на воина и эти байки про колдунов. – С серьезным лицом сказал Птолемей, доставая меч из ножен.
–Подождите. Пять камней в придачу. – Добавил Назиф.
И вновь царь призадумался, вкладывая меч обратно.
–Шесть. – С интересом сказал царь последнюю цену.
–По рукам. – С улыбкой сказал Назиф, пересыпая камни из мешка в свою руку.
–Положи их в сумку, на одной из лошадей. Все стражи, пусть возвращаются на свои места. Рабы теперь принадлежат этому торговцу. – Подытожил Птолемей, направившись к своей колеснице.
Стража помогла заковать рабов и передала ключи Назифу. Дядя посмотрел вновь на Савантира, который не мог сказать ни слова. Только тот бойкий юноша, который оказывается не получил отметину от кнута, решил вставить слово под конец всей ситуации.
–От одного хозяина к другому, я что вам собака?
Он тут же получил по лицу от Назифа.
–Закрой рот. Я спас вас всех от казни. Завтра я приведу вас к господину, который впряжет вас работать на него. Радуйтесь, что живы. Говорят, что эллинские боги ничуть не уступают по силе египетским. А ты сейчас мог вызвать гнев их фараона.
Дядя последний раз посмотрел на Савантира и решился спросить.
–Я не видел тебя нигде раньше? У тебя довольно знакомый взгляд.
Савантир, понимая, какой глупостью могут прозвучать слова о последних событиях, решил просто промолчать.
Глава 6: Тот самый день
Утро. Каирский рынок. Савантир потирал, свои руки в кандалах и слегка мычал. После вчерашнего удара, незнакомый юноша также молчал. Все ожидали чего-то. Савантир смотрел на ноги, которые еле держали его. В странном порыве, он перевёл взгляд в сторону своего дяди, который в десяти метрах, разговаривал с кем-то. Из-за солнца и бессилия, он не мог рассмотреть лица собеседника, но вот то, что он заметил, так то, как Назиф улыбался, что-то рассказывая. Приглянувшись, Савантир заметил рядом с дядей… себя. Ударив себя по щеке, Савантир попытался прийти в себя. Да, рядом с дядей стоял он же, только в своем прежнем обличии. Это сильно напугало Савантира.
“Неужели я опоздал? Меньше чем через час, на Каир опустится кровавая пелена ужаса. Судя по всему, ни человеку, не богу под силу остановить её. Сейчас моё прошлое тело побежит в храм, а после начнётся хаос.”
Незнакомец, у которого Савантир так и не спросил имя, попытался убежать, но кнут Назифа быстро прервал эту попытку спастись. Всё шло, точно, как и в тот день… Прошлый Савантир побежал в храм, улыбаясь и воображая себе обряд посвящения, а будущий сейчас продолжил путь с остальными рабами. Идти им пришлось не долго. Их завели в один из домов, который располагался рядом с рынком. Но вместо комнаты, их встретила кирпичная лестница вниз, освещаемая множеством факелов. Рабы скуля, двигались вниз, подгоняемые Назифом сзади. Вскоре они вышли в затемненное огромное подвальное помещение, которое тут же напомнило Савантиру, храмовую комнату: факелы, колонны, статуи богов… бога. Все статуи имели вид змей. Всех рабов встретил невысокий мужчина в темном одеянии жреца. Он с улыбкой посмотрел на Назифа.
–Всё же ты смог отыскать для меня материал. Я ни капли не сомневался в твоей компетентности.
–В чём? – С неловкой улыбкой спросил Назиф, почесывая затылок.
–Не важно. Возьми свою оплату и можешь идти. – Сказал жрец, передав Назифу массивный кошель.
Дядя обменял связку ключей на кошель и устремился покинуть это место. Вот рабы и остались наедине со жрецов.
–Вы послужите великой цели. Вас принесут в жертву богу Апофису. Это большая честь. Хотя вам израильтяне, этого не понять. – С распростертыми руками, величественно сказал жрец.
Рабы пытались сопротивляться, но долгий путь, который они прошли в кандалах, дал о себе знать. Все были обессилены, и возможно смерть сейчас была их выходом. Так думали все, кроме болтливого юнца, который пытался отчаянно найти способ выбраться. Осмотрев помещение, он подумал, что факел, висящий на стене, мог послужить хорошим оружием. Так он и поступил. Быстро выхватив факел, юнец тут же напал с ним на жреца. Но прямо в руках, он потух. Жрец с улыбкой, словно силой мысли, оттолкнул парня в угол комнаты.
–Не стоит мешать жрецу бога хаоса.
Всех рабов покрыла темная дымка, которая стала проникать внутрь тела. Глаза слуг покрылись красной пеленой. Без сознания, одурманенные, они шли в центр комнаты, где располагался каменный алтарь для жертвоприношений. Один за другим, они ложились на него, после чего, довольный жрец брал нож и пробивал им их сердца.
–Увидь великая тьма, моё подношение! Разорви ткань реальности и проникни в наш мир! Когда же почти настала очередь Савантира, пелена стала спадать, меняя окрас на фиолетовую.
“МЫ БЛИЗКО!”
Савантир ударил своим лбом – нос жреца, который бросил ритуальный нож на пол. Комната содрогнулась.
Свет погас, после чего воцарилось молчание. Тяжелые дыхания прерывали тишину. Постепенно, из алтаря стал выходить красный дым, который осветил всю комнату. Савантир оглянулся и увидел, что все кроме него, дерзкого юноши у стены, а также жреца – мертвы. Вытерев кровь с лица, жрец посмотрел на Савантира с улыбкой.
–Я хотел, чтобы ваши смерти были безболезненны. Но вы сами выбрали путь боли. Апофис насладится вашими телами. – Сказал жрец, после чего вновь расправив руки, расхохотался. – Узрите же бога хаоса и тьмы!
Вихрь, откуда-то из-под земли, мгновенно уничтожил алтарь, после чего устремился вверх. Крыша подвала также мгновенно была уничтожена, после чего кирпичи стали крутиться в черном смерче, через который невозможно было ничего разглядеть. Каким чудом он не задел героев, останется загадкой. С прежней улыбкой, жрец спиной вошел в вихрь, который сразу поглотил его. Савантир не стал терять время. Он подбежал к юноше, схватил его за руку и вместе они поднялись по оставшейся лестнице, прямо на рынок, который сейчас покидали люди. На голубое небо словно пролили чернила, которые стали растекаться по всему небосводу. Вихрь тем временем набирал обороты.
–Что это такое? – Пытался узнать у Савантира юноша, который почему-то решил, что если герой показал сверхъестественные силы, то он наверняка понимает происхождение этого смерча.
–Это тьма. Опасная и беспощадная.
–И что нам делать?
–Я не знаю… боги…
Солнце стало светиться ярче. Прищурившись, Савантир заметил, как что-то сияло в небе, среди беспросветного мрака. Словно комета, во время звездопада, что-то светлое на огромной скорости врезалось прямо в центр смерча, который тут же стал утихать. Двоих существ выбросило, после чего они с такой же огромной скоростью упали в другой части города, вызвав оглушительный удар по земле. Савантир и юноша тут же побежали к предположительному месту падения.
–Видимо, боги не оставили нас. – Озвучил мысль Савантир.
–Это Ра?
–Скорее всего.
Герои оббегали один переулок за другим, приближаясь к своей цели. Дорога вела их прямо к главной площади. Как оказалось, именно там и происходило то, что должно будет войти в легенды, но, к сожалению, растворится в потоке времени, как слёзы в дожде.
Два парня своими глазами лицезрели, как огромных размеров бог Ра, напоминавший человека, с головой ястреба, боролся с двумя челюстями ещё большего змея Апофиса. Змей был не просто темным, он словно и являлся самой тьмой. Свет не отражался от его чешуи, создавая оболочку мрака. Глаза его были темно красного оттенка, как два сосуда наполненные кровью. Шипя, он бил своим языком Ра по туловищу, как будто плетью, оставляя черные следы. Но бог Солнца и света не собирался сдаваться. С птичьим криком, он отпустил челюсть, после чего из его рук последовала вспышка света, ослепившая на пару мгновений змея. Этого времени хватило, чтобы Ра смог вырвать Апофису правый глаз.
–Я величайший бог Египта – Ра. Как ты посмел посягнуть на жизнь Египтян, если наше противостояние, личное дело нас обоих?! – В ярости кричал бог Солнца.
Змей в агонии ударил своей головой по земле, которая тут же раскололась.
–СГОРИ!
Ра прыгнул на Апофиса и одним ударом пробил его чешую, после чего изнутри поднял голову вверх.
–Узри же величайшее творение силы созидания! СВЕТ, КОТОРЫЙ БУДЕТ ВЕЧНО СИЯТЬ НАД ЕГИПТОМ!
Солнце вновь загорелось ярче, после чего огромных размеров, огненный луч, прямо с солнца, устремился к змею. Тот же не успел среагировать, как его тело, как и часть площади, мгновенно были уничтожены. Ра же в ликовании поднял свой кулак, который почему-то остался чёрным.… Много раз он сражался с Апофисом, но ни разу, с ним не происходило ничего подобного. Пытаясь стряхнуть или сжечь тьму, он потерпел неудачу – она всё еще осталась на его руке, даже увеличиваясь в размерах.
–Что? Почему? Сила света безгранична и всесильна! Я не понимаю.
Савантир с юношей, внимательно наблюдали за происходящим.
Решив, что тьма сможет поглотить его полностью, Ра с пылающей мощью, рассек себе руку одним мощным ударом. Темная рука упала на землю, после чего над всей площадью пронесся чей-то злобный голос, на непонятном для Савантира языке.
“Ham zh kl mh shath ykvl l'eshvt!? Hshmdty at hshvmrym! Vgm tabd bhvshk, alym mtsrym rhmym! HSHM AVDVTYY! “
Ра вновь посмотрел на свою руку и увидел, как она стала неестественно трястись. От удивления, бог сделал пару шагов назад. Неожиданно, на площадь прибежали запоздавшие на битву со змеем, боги: Сет, Анубис, Осирис и Тот. Всех их, кроме Сета, Савантир уже успел встретить.
–Ра! Что происходит? – Тут же спросил Тот, увидев лишенного руки бога Солнца.
Тот же лишь смотрел с ужасом на дергающуюся руку, которая приближалась к трещине, оставленной после удара Апофиса. Герои всё ещё наблюдали из переулка за тем, что происходило на площади, страшась того, что может ещё произойти. И их опасения сбылись.
–Ра. Ты можешь объяснить, что тут произошло? – Спросил Сет, положив руку на плечо Ра.
–Апофис проник в наш мир. Я услышал ваш зов о помощи, который мне передал Осирис. Я прибыл, как только смог.
–Ты уничтожил его?
–Да. Но странная, темная сила, с которой я не сталкивался раньше, охватила мою руку, из-за чего мне пришлось её отрубить.
–Как и было задумано. – Сказал Сет с улыбкой шакала.
Ра повернул голову в сторону Сета, явно намереваясь получить ответ на это высказывание, но красный клинок, пронзивший его грудь, лишил его возможности говорить. Пока Осирис и Анубис смотрели в бездну, бездна смотрела на них. Только Тот смог запечатлеть, как тело Ра разлетелось, словно вспышка света.
–ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ? – Крикнул в ярости Тот.
Бог знаний попытался произнести хоть что-то, но Сет тут же прыгнул в его сторону и одним хлёстким ударом откинул его в переулок, где сейчас находились герои. Пригнувшись, они дали телу пролететь над головами, после чего оно с грохотом влетело в один из домов. Савантир с юношей подбежали к богу знаний, который не сильно пострадал, но был явно в шоке от всей ситуации.
–Тот! Тот! Ты цел? – Спросил Савантир.
–Да… Я не понимаю… Сет убил Ра. Но зачем?
–Возможно, он помогал Апофису. Это, вероятно всего, и был его план. Он всё же является богом хаоса и разрушения, как и темный змей.