<p>
-- Выращиваете сырьё?</p>
<p>
-- Сырья тут дикорослого -- от горизонта до горизонта. С конца июля и до начала сентября девочки каждый день его заготавливают.</p>
<p>
-- Пароконными косилками?</p>
<p>
-- Ручками выдёргивают с корнем, -- прищурила на меня свои сине-зелёные глаза Карлыгаш. - И всю зиму нежными девичьими пальчиками обрабатывают.</p>
<p>
-- Ткут посконную дерюгу?</p>
<p>
-- Кому дерюга, а на Западе это экологически чистая ткань для вечерних платьев от лучших модельеров, -- горделиво вскинула загорелый носик Карлыгаш. -- Экспортёры нам платят триста долларов за погонный метр, к вашему сведению, уважаемый гость из Москвы.</p>
<p>
-- Кипрей, это что, тот самый иван-чай? -- блеснул я познаниями в ботанике за пятый класс, случайно ещё не выветрившимися из головы.</p>
<p>
-- Точно, сорная травка с пурпурными или красновато-розовыми цветками, что растёт по пустырям и пустошам. А ещё её называют дикий лен, -- просветила меня Карлыгаш. -- Не зря ведь так назвали, а?</p>
<p>
-- А вот не знал я этого. Читал где-то, что кипрей ещё в позабытом веке на Руси бедняки сушили и чай заваривали.</p>
<p>
-- Теперь это чай для богатых. Наши девочки его тоже ферментировать научились. Мнут, сушат и фасуют в красивые коробочки. В столице наш чай идёт по цене самого дорого цейлонского, потому что вдобавок ко всему он ещё и целебный для пищеварения, и нервную систему успокаивает.</p>
<p>
-- Так тутошние ещё и фиточайным бизнесом промышляют?</p>
<p>
-- И не только чайным, -- кивнул дед. -- Про шерстобитов ты слыхал?</p>
<p>
-- Ну, что-то припоминаю. Они в старину шерсть готовили для прядения или валяния, что ли, точно не припомню, как это называется.</p>
<p>
-- Местную овечью экошерсть и козий пух экспортные фирмы закупили на три года вперёд, -- важно сообщила синеглазка Карлыгаш. -- Я про тёплые носки и варежки из верблюжьей шерсти даже не говорю. Фетр, тонкий войлок, тоже хорошо идёт на эксквизитный экспорт из нашей глуши.</p>
<p>
-- Какой-какой?</p>
<p>
-- Ну, изысканный, изящный, -- сверкнула на меня озорными глазами Карлыгаш. -- Теперь вам понятно, уважаемый турист? Натуральную продукцию охотно предпочитают там, где надоела синтетика. Никто не неволит, хотят - платят, не захотят - не заплатят. Сумасшедшие модницы готовы выкладывать за экологическое платье тысячи долларов.</p>
<p>
-- Честно ли наживаться на чужой слабости на голову? Триста долларов за обрывок дерюжной мешковины!</p>
<p>
-- Цена стоит своих денег. Между прочим, девушки расчёсывают и мнут кудель и пряжу своими золотыми ручками, которые у них от этого потом шершавые, как наждачная бумага.</p>
<p>
-- Наверное, храните технологические секреты тысячелетней давности?</p>
<p>
-- Не дури самого себя, -- оборвал меня дед. -- Карлыгаш по диплому - художник-модельер, училась в Москве. Изучала технологические секреты на кафедре декоративно-прикладного искусства.</p>
<p>
-- То-то она и разговаривает со мной как профессор, -- попытался отшутиться я.</p>
<p>
Уж больно смутила меня эта раскосая да смуглявая синеглазка с вызывающим превосходством во всём её облике амазонки с пистолетом на поясе.</p>
<p>
-- Так что зря ты говорил, паря, что настоящий специалист в пустынную глушь не приедет.</p>
<p>
-- Мало ли что я говорил, -- буркнул я, незаметно поглядывая на восточную красавицу с такой точёной грудью под камуфляжной маечкой, что у меня перехватывало дыхание.</p>
<p>
-- Пустыня жадна на пахотное плодородие, но благодатно отзывается на труд и смекалку, -- продолжала изрекать с менторским тоном Карлыгаш и одновременно поддевать меня своей издевательской полуулыбочкой. -- В пустыне всего много и всё даром. Дикую коноплю никто тут ни сеет, ни пропалывает, ни подкармливает.</p>
<p>
Тут меня словно в темечко стукнуло! Дикой конопли в этих местах -- море необозримое. И вся местная молодёжь вооружена поголовно. Ясное дело, конопелька их кормит, гашиш, марихуана, план и прочая дурь, а не посконная дерюга и верблюжьи носки. Лаборатория в подвале -- вот для чего дед заказывал микроскопы в столице, а не для шампиньонов.</p>
<p>
А весь ваш бизнес, понятно, бородатые ваххабиты из-за бугра финансируют. Хотя ни одного бородатого я тут не видел, если не считать старого деда с его "дедской" забавой с шампиньонами. Не псилоцибиновые ли галлюциногенные грибки в своем подвале он ещё выращивает? Микробиологическое оборудование, говорит, привёз. Наверняка, там в подземелье ещё и нарколаборатории располагаются. Вот чем они кормятся на самом в бесплодном уголке пустыни, куда и дороги-то никто не знает.</p>
<p>
Влип же я! Свидетелей никто не любит. Особенно тех, кто может сюда дорогу показать.</p>
<p>
Горит оно ясным огнём все моё охотничье и рыбацкое снаряжение да и сам уникальный квадроцикл. Сегодня же хоть пешком, хоть на карачках вырвусь из этого разбойничьего логова, где даже девчонки ходят с оружием. Ночью они меня и собаками не сыщут. Кстати, почему тут так много собак? На экспорт носки из собачьей шерсти или на унты для заморских лётчиков? Так я им и поверил.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 9</p>
<p>
</p>
<p>
Я невольно залюбовался на возню пыльных щенков на солнцепёке. Уж больно они были похожи на плюшевых медвежат.</p>
<p>
-- Если вам людей напряжно прокормить, зачем держать такую прорву собак? Вас тут-то и грабить некому, ведь путей-дорог к вам до сих пор не знают.</p>
<p>
-- А вот не скажи, паря. Наши щенки неплохо продаются.</p>
<p>
-- Тут ещё и собаководством занимаются? -- разозлился я на этот глупый розыгрыш.</p>
<p>
-- Боевым и служебным. Хочешь взглянуть на наш кинологический центр?</p>
<p>
-- Тут у вас не поселище аборигенов, а просто экофутурополис какой-то!</p>
<p>
-- Времечко такое -- обгоняем прогресс, а то не выжить в конкурентной борьбе всех против всех.</p>
<p>
</p>
<p>
* * *</p>
<p>
</p>
<p>
На небольшом выгоне за поселением неистово орали и даже подпрыгивали от азарта молодые парни.</p>
<p>
-- В честь чего такое сборище? -- опасливо огляделся я, предчувствуя что-то неладное.</p>
<p>
-- Собачьи бои, что ж ещё. Давняя страсть тенгрийцев.</p>
<p>
-- У мусульман ведь не поощряют азартные зрелища.</p>
<p>
-- Ты у тенгрийцев в гостях. А насчёт собачьих боев так ты это зря. В Афгане эту забаву мусульмане ой как любят!</p>
<p>
Мне пришло в голову, не этими ли псами меня сейчас затравят? У всех парней оружие, я тут один с голыми руками. Не дали по голове в тёмном подвале, так кинут на растерзание голодным псам, как травили зверями христиан в Древнем Риме. Весёленькая перспектива! С таких станется.</p>
<p>
Взгляды азартных болельщиков были устремлены на утоптанный пятачок, где замерли в смертельной схватке две бойцовые собаки. Полупородный метис-афган грозно поднял оскаленную пасть, но исполосованный рваными царапинами тайган тут же вцепился ему сбоку в шею плоской, как у лягушки, мордой с цепкими челюстями.</p>
<p>
Среди болельщиков поднялся отчаянный гам и свист. Крепкие парни в камуфляже с перекошенными от азарта физиономиями и пеной у рта кричали на собак, размахивая автоматами.</p>
<p>
-- Они ставки на выигрыш делают?</p>
<p>
-- Тут тебе не Запад. Биться об заклад не принято, -- отмахнулся от меня дед. -- Просто развлекаются.</p>
<p>
-- Кровавое это развлечение, дед.</p>
<p>
-- Уж так повелось в этих краях.</p>
<p>
Рефери поднял посох с пучком козьих очёсов на конце, и хозяева с огромным трудом разнесли собак в стороны. Окровавленного афгана отволокли под молодую джигидину-маслинку, где валялись еще три дохлые псины, а тайгана на руках понесли перевязывать раны.</p>
<p>
-- И не жалко вам собак? Ваш товар как-никак.</p>
<p>
-- Натаскивают бойцов только на приблудных дворнягах, которые вообще ничего не стоят.</p>
<p>
-- Нет, а вообще зачем столько жестокости?</p>
<p>
-- А как же! Боевая собака должна быть жестокой.</p>
<p>
-- Да, жестокости вам не занимать.</p>
<p>
Я отошёл подальше от неприглядного зрелища, и остановился от вида ещё более неприглядного, а для меня и опасного. За выгоном была оборудована настоящая армейская полоса препятствий, через которую прогоняют солдат по курсу молодого бойца. Окопы с бруствером и стенкой-целью для метания гранат, разные лестницы, штурмовая стенка с окнами, низенький навес с колючей проволокой для отработки ползания по-пластунски и прочая армейская дребедень. Не хватало только эстакады с двумя скользящими лямками, где салаги-десантники перед первым прыжком отрабатывают приземление на парашюте.</p>
<p>
Не стал ни о чём расспрашивать, мол, ничего такого особенного не заметил. Подошёл к собачьему ристалищу и сделал вид, что наслаждаюсь очередной схваткой кровожадных псов.</p>
<p>
</p>
<p>
* * *</p>
<p>
</p>
<p>
Тут, пока есть время до описания общего обеда туземцев, позволю себе сделать небольшое отступление. Так уж вышло, что я ненароком и прежде знавал этих красивых и умных собак и испытал их в охоте ещё раньше, чем попал сюда. Тайган -- порода собак из древней группы среднеазиатских борзых. Собака эта выше среднего роста, высота в холке и крестце одинаковая. Окрас - чёрный или тёмный с подпалинами. Крапа на тайганах я не видел. Псовина мягкая, удлинённая, густая. Зимой развивается богатый подшёрсток, так что щенки все, как пушистые шарики. На ушах шерсть мягкая шелковистая, волнистая, свисают пряди-завитки длиной до десяти сантиметров. Такое природное украшение делает тайгана неотразимым и обаятельным, как и его знаменитая улыбка.</p>
<p>
Голова сухая, даже слегка массивная, приплюснутая, с широкой черепной частью. Лоб плавно переходит к щипцу. Губы плотно прилегают к челюстям и образуют ту самую плутоватую "улыбку". На конце хвоста всегда загнутое кольцо, которое никогда не разгибается. Но у многих стойких к выживанию метисов его нет, а хвост - просто мохнатый.</p>
<p>
Мазанку местного охотника легко отличить издалека -- глинобитный двор покрыт норами-ямами, вырытыми самими собаками для укрытия от непогоды. Они там прячутся летом от изнуряющего зноя, а зимой от нестерпимого ветра, если не сгонят со двора. Тайганов охотники никогда не кормят, а лишь подкармливают пищевыми отходами со стола. О пропитании они обязаны заботиться сами. В самое тяжёлое зимнее время охотник совсем перестаёт даже скудно подкармливать собак. А то и прогоняет их от своей земляной завалюхи в пустыню на подножный корм.</p>