Напомню иерархию магических рангов: Сержант, Рыцарь, Главный Рыцарь, Командор, Магистр. Причем Рыцарь — весьма условное объединение, где его представители весьма разнятся по возможностям, от того и все эти «слабый рыцарь» или как я — сильный.
И да, Сержанты, которых тут набирают исключительно из мужчин, также, хоть и с натяжкой, но считаются уже не просто одаренными, а именно магами. Однако и учатся они в отдельных школах, да и не воспринимаются как равные здешними дамочками-командиршами. Такой вот парнишка, например, выдаст огнешар сравнимый с гранатой. А вот более крупный, не смотря на то что резерва будет достаточно, его энергоканалы уже не потянут, как впрочем и противомагическую защиту, и тот же жезл. Хотя жезл даже не каждый Рыцарь осилит, по энергетике тела понятное дело, а так-то стишок-заклинание зачитать особого ума не надо.
Поэтому и дрессируют Сержантов как мечников и ходячие гранатометы при командире отделения, то есть десятка. Хотя всё же десяток во главе с Десятником при маге, а не наоборот.
Для справки, в плутонге, коим командует Рыцарь, при посредничестве Полусотника, четыре таких вот десятка. А Главный Рыцарь у которого в подчинении два плутонга и Сотник над рядовыми, потому и главный, что находится во главе компании. От этого-то и такое дурацкое название магического уровня, так как оно совмещает в себе и звание, и должность.
Но возвращаясь к огнешару. Зачем же он вообще нужен-то, если его любая противомагическая защита держит, да и против мага, способного ручками такой же купол вокруг себя организовать, шансов не больше? Так против магов их и не используют, ну только как на моей дуэли, когда от противника не ожидается такой недешевой оснащенности. А так да, поединок магов это почти всегда передавливание мощью, пока резерв одного из противников не иссякнет. Отсюда и культ рангов с чинопочитанием. Но как известно, танки редко используют против танков, поэтому лучше быстрого фаербола в скопление мечников, всего-то с противокинетической защитой, лучше и не придумаешь. Хотя адекватный маг всё же будет держать защиту над своим охранением из этих самых мечников, дабы подобравшиеся штурмовики его элементарно не истыкали своими клинками с жилой в ближнем бою, от чего в этом мире защиты так и не придумали.
Ну ладно, не буду тянуть, а то Ровская уже даже руки на груди сложила. Так, не пялиться! А то опять влетит.
Выйдя на середину зала, где происходило занятие нашей группы с наставником, я принялся крутить-вертететь своими еще не привычными к подобной художественной гимнастике руками, формируя всё более увеличивающийся сгусток жаркого пламени, размером немногим менее того что выдавала Холмская. Меня не обжигало, одежда не плавилась, пол не пузырился и его даже не бороздили трещины, так как до поры до времени стихия словно была в тисках моей воли, как сказал бы какой-нибудь любитель ярких образов и слегка понтов. Скорее всего эти вот чары не дураки придумывали и всё просто-напросто предусмотрено каким-то древним их создателем, еще до того как магия попала в этот мир. Но об этом как-нибудь в другой раз.
Мне хватило секунд шести, дабы закончить формировать самое быстрое ручное заклинание здешней магии, и на что у той же дуэлянтки Холмской, студентки второго курса, между прочим, ушло около трех-четырех. Но уже будучи готов отпустить стихию в свободный полет, с чем у меня были некоторые трудности, так как прицеливание здесь происходит очень интуитивно, а ни о каком самонаведении и речи нет, так вот именно в этот момент в меня и влетел огнешар, хотя скорее огнешарик маньячки Ровской. От чего меня всего объяло пламенем и с криком: «Су-у-у-у…», в общем что-то там вопя, я помчал по всему залу оставляя за собой на полу огненную дорожку. Мой фаербол, в который я влил едва ли не предельное количество магии, которую еще не очень хорошо отмеряю, я с перепугу запустил куда-то вверх.
Всё это яркое действо сопровождалось визгом трех моих одногрупниц и хохотом бахнутой на всю голову наставницы. Уж не знаю, как там ее обожгло когда-то, но если она так шутит, то не исключено, что это вовсе не в бою случилось. Ненормальная.
В общем, отделался я легким испугом, так как моя защита без особых усилий поглотила атаку наставницы, что я так благополучно прошляпил, пока сосредоточено колдовал. Свой огненный снаряд я запулил, как выяснилось, в потолок, где сейчас красовался милый такой закопченный кружочек. Взрыва кстати не произошло, потому как зал этот не простой. Зачарованные стены, пол и потолок, как-то это всё, всего лишь с незначительным «пшиком», поглощают.
Ну а если припомнить чем чреват срыв чарования, да-да, я сейчас об обуглившейся Зеленодарской киллерше, то подобное могло случиться где угодно, но не в защищенном тренировочном зале, и там я бы уж точно превратился в плохо пахнущее нечто подобное. Хотя скорее нет, я ведь уже закончил к тому моменту формирование, и так называемый перелив не должен был случиться. Но всё равно, защита специального помещения не позволила бы.
В общем, какой только что урок преподнесла наша многоуважаемая наставница Ровская? Правильно. Контроль, внимание и тренировка! Ну и подальше держаться от больных на всю голову баб. Хотя уже…
— Франт, я надеюсь вам очевидны причины произошедшего? — решила поиграть в мамочку, уже после того как вытолкнула из гнезда эта… педагог года.
— Вам с какого момента? Как прибыл в столицу или попозже? Так я тогда уже…
— Тренируйтесь, студент. Тренируйтесь. Вон, покидайте шарик в стену, как Торпс. Так, Торпс, это огонь, а не змея. Его нужно укрощать а не браться двумя пальчиками едва не лишаясь сознания! — и вновь повернувшись ко мне, так же громогласно продолжила. — Чего стоим, чего ждем, Франт? Вперед!
— Ага. Пойду я. Покидаю, — и бухтя что-то себе под нос отправился расходовать свой резерв.
К слову о резерве, он у меня великоват как для здешних рыцарей, потому что я могу однозначно побольше десятка фаерболов выдать от одной своей зарядки, так сказать. Складывается впечатление, что магический уровень у них тут определяется вовсе не по вместительности резерва мага, а по пропускной способности его каналов, хотя скорее всего, как-то комплексно. Как мне кажется, мой резерв сейчас, благодаря Разуму 3, тянет уже на главного рыцаря, а вот каналы, из-за Духа 2, ограничиваются уровнем рыцаря, хоть и сильного.
Что удивительно, я нигде не встречал никаких методик по тренировке, прокачке энергетики мага и энергоканалов в частности. Мне это кажется довольно странным. Хотя это может и всего лишь некий стереотип, в плену которого пребываю, но я всегда считал, что резерв можно раскачать, а энергоканалы нарастить или как-то расширить. Я имею ввиду некими практиками, тренировками, а не вкладыванием Системных очков опыта. А тут у них выходит, что тебе от природы дано, с тем и придется иметь дело. Странно это.
Полагаю и моё такое вот несоответствие объема резерва с магическим уровнем может бросаться в глаза местным. Вон и Ровская уже странно поглядывает на меня такого неутомимого.
Может показаться, что я побаиваюсь наставницу, так я со всей ответственностью заявляю: Да! После сегодняшнего-то. Нет, ее эти ор и старшинские закидоны меня не трогают, а вот темперамент этой женщины слегка беспокоит. Хотя чего греха таи…
— Франт, не спим! Отрабатываем, отрабатываем! — заорала старший наставник.
— Угу, угу… — прочистив заложенное ухо, продолжил старательно отмерять магию, дабы научиться создавать маленькие огнешарики. Контроль, сам же ж сказал.
Как вообще в среде ерепенистых аристо допустимо такое отношение? А я вас заверяю, подобным образом наставники себя ведут невзирая на любую родословную. Да всё просто. Это ж фишка данного учебного заведения и родители целенаправленно отдают своих изнеженных и разбалованных чад туда, где с них снимут стружку.
Всё как всегда, человеку похоже свойственно перекладывать воспитание своего потомства на посторонних. Кто бы там что ни говорил.
В общем, когда студента принимают, даже подписывается специальный документ, где оплачивающий его обучение ставится в известность о методике и дает свое согласие на неё. Хотя они и сами с гордостью вспоминают как в юности так же тут шуршали наравне со всеми. Хоть ты княжна, хоть кавалерша.
Но родители понятно, а как же детки? Неужто никому не приходило в голову свести счеты с ненавистным наставником, что никак не хочет считаться с тобой, таким вот голубокровным? Деньги ведь есть и ничто не мешает нанять лихих людишек, чтобы та же Ровская, выйдя в город за новой шляпкой, была обнаружена поутру где-нибудь в подворотне с перерезанным горлом.
А тут есть нюанс, причем весьма существенный. Ученики в ответе за своего наставника. Именно так. Если он даже спустя годы случайно умирает по неестественным причинам, а такое в истории лишь раз было, то все его выпускники подвергаются общественному осуждению и едва ли не байкотируются. Без шуток. Там даже княжна одного из Домов была и в итоге ей пришлось покидать империю. Так что, если какой либо Дом отдает свое чадо в руки некому наставнику, а наставник это на всю жизнь и можно сказать призвание, то в те нечастые моменты когда ему приходится покидать академию, его тщательно охраняют. Силами того же Дома, к слову. Вот такие тут закидоны в этих их…
— Франт, резче! Что ты как сонная муха?
— Да, да… — теперь и другое заложило.
Когда же занятие подошло к концу, а мы были отпущены на ужин и находились уже буквально в дверях, то прозвучало:
— Франт, — на что все четверо обернулись к Ровской. — А вас я попрошу остаться.
У меня аж глаз задергался, что видимо не осталось незамеченном и провожаемый поддерживающими и даже соболезнующими взглядами девчонок, я на негнущихся ногах направился к старшей наставнице.
Когда дверь была закрыта за удалившимися студентками, Ровская что-то там нажала у себя на столе, от чего в двери отчетливо щелкнуло, а я громко сглотнул.
— Я так соскучилась, — сняв свою серебристую маску с идеально красивого лица, где уже не было и намека на ожог, томно промурлыкала Лири. А после деланно жалостливо и с обиженными нотками попеняла. — А ты совсем меня не замечаешь.
Обняв за талию, притянул к себе свою, уже несколько дней как… не только наставницу.
На АвторТудей вы найдете больше.
— Это возмутительно, Рози. Он… Он… Подлец, негодяй, мерз…
— Что, Вио? Его опять кто-то вызвал? — перебила разошедшуюся подругу княжна, когда та плеская негодованием влетела в комнату студентки Дальской.
— Нет, — возразила наследная графиня, а в стенах академии студентка Вежская. Но поторапливаемая выразительно вздернутой бровью девочки, что сидя перед туалетным столиком расчесывала свои розовые локоны, продолжила. — Я, как и договаривались, отправилась чтобы передать этому неблагодарному благодарность за спасение наших жизней во время последнего покушения. Ну то, о чем ее светлость написала.
— Да, я поняла. Очень некрасиво тогда всё вышло, — вздохнув, даже поморщилась Рози, а отложив дорогой гребень, продолжила. — А я еще его и… в общем, катастрофа, просто-таки. И что же Герд?
— Вообрази! Этот дикарь заявил: мне ваши деньги не нужны, я на них не куплю того, чего уже лишился, — и уставившись на собеседницу, возмущенно надула щеки, ожидая достойной реакции на столь возмутительную новость, но долго так гримасничать не смогла и выплеснула еще немного эмоций, — Каково? А? Это ж…
— Он так и сказал? — перебила разошедшуюся подругу, всё это время пребывавшая в раздумьях розоволоска.
— А? Да! А что?
— Он сказал, что не купит того чего лишился? Лишился, когда мы изгнали его?
— Ты. Изгнала. Эм… прости, продолжай, — вставила Виолетт свой комментарий действиям сюзерена, что сейчас меньше всего походила на такового, так как беспрестанно покусывала губу и даже как-то вся сжалась от каких-то своих умозаключений и выводов по поводу нетипичного поступка юноши.
— Я изгнала, — вздохнув признала Рози, но собравшись с духом продолжила озвучивать свои выводы, что похоже давалось ей с трудом, а глаза уже были, как говорится, на мокром месте. — А это значит, что ему ни за какие деньги не вернуть меня. Понимаешь, Вио, МЕНЯ(всхлипнув). Я свои-и-ими-и ру-у-ука-а-ами всёо-о-о испортила-а-а-а…
— Погоди-погоди, ты что же, думаешь он имел ввиду, что ему более ничего не надо от нас, раз были разрушены ваши отношения? — слегка прифигела старшая подруга от столь неожиданных выводов, что ей выдала во всю уже ревущая Рози. — Так а… ну тогда же… чего ж… а ты не хочешь… ну, пойти к нему? И тогда всё бы вернулось. Он тогда опять обретет тебя, а ты…
— Он го-о-ордый. Он бу-удет стра-ада-а-ать, но не подойдёо-о-от…
— Ерунда какая-то. Что ж делать? — совершенно уже запуталась раздосадованная фиолетовокудрая третьекурсница.
Глава 5
Совсем эти девки с ума посходили. Я весь такой умиротворенный и несколько уставший, после внеклассных-то занятий… Кхм. Держал свой путь к заждавшейся уже меня Лизон, у нее там что-то вкусненькое сегодня должно быть, она вчера обещала сюрприз, а я изрядно проголодался и… Ах да, в общем, останавливает меня ФиолЭтта, похоже специально поджидавшая, и заявляет такая: Франт, на тебе денег а то мы забыли.
Ну дословно я не помню, но суть такова.
Не, нормально? Неделя прошла, как я им жизни спас, рискуя собственной между прочим, а они как что-то неважное вдруг припомнили. Я пипец как разозлился в тот момент, проданного-то уже не вернуть и если б они раньше мне этот поганый вексель сунули, то и не утёк бы из моих рук такой редкий и весьма полезный охранитель. Не было бы нужды его продавать попросту. Короче я взбрыкнул, ну и отказался брать деньги заявив, мол, уже не куплю за эту их подачку того, что утратил.
Точную как сказал не помню, но общий смысл был такой.
Фиолетка конечно покраснела, побледнела и что-то невнятное прошипев себе под нос убежала. Плакать наверное.
Однако сказанного не воротишь, да и деньги лишними не бывают, но увы — всё уже. Поздно. Эх. Зря психанул. Как всегда, блин.
Ладно, сейчас схожу поужинаю и в город.
На одной из кривых улочек в портовой части столицы.
— Вон он. Всё делаем как условились. Напомню. Чахлый, на тебе защита, Кот, ты с крыши, Рябая, ты шарашишь со всей дури. А мы с Малышом режем его.
— Слышь, Одноглазый, эт чё там ворон? — обратился к главному, при этом щурясь уставился в небо, тот подвижный рыжий коротышка в немаркой удобной одежде, которого назвали Котом.
— Недобрый знак, старик — мрачно поддержал Чахлый, кутающийся в не по погоде теплый серый плащ-накидку с капюшоном этот сухой и длинный, болезненного вида парнишка с уже обширными залысинами.
— Что вы как девки? Птички испугались, ща я её…
— Совсем сдурела? Не смей, иди на место! — одернул Одноглазый Рябую, неряшливого вида тощую девицу, чье лицо было изъедено оспинами, а руки беспрестанно суетились, не находя себе места. А когда нервная светло-рыжая девица в засаленном, мундирного типа одеянии, невнятного уже цвета удалилась, пробухтел. — Совсем уже башкой потекла из-за своего Драконьего дыма.
Сплюнул и грозно глянув на остальных, пресек смешки, этот умудренный сединами, можно сказать красивый мужчина, изрядно поживший и повидавший на своем веку, о чем говорил уродливого вида шрам через всё лицо и правый глаз. А старательно заштопанный и чистый, хоть и видавший виды мундир без каких либо знаков отличия свидетельствовал об организованности данного субъекта.
— Ну всё, все по местам. Пошли, пошли! — а проводив взглядом своих бойцов, лидер отряда выругался. — Бестолочи. Пойдем, Малыш. Один ты в этой шайке нормальный.
— Угу, — был ему ответ от немого громадины в едва не лопающемся на спине, по-видимому сшитом из нескольких разных предметов, невнятном одеянии, трудноопределимого цвета, но при этом с гвардейским протазаном, который он бережно извлекал из свертка.
Но вот, члены отряда заняли свои позиции, и когда Одноглазый уже был готов отдать приказ к началу операции, их цель остановилась, затем сделала несколько шагов назад, выйдя при этом из намеченной для атаки зоны, и там остановилась. А вынув свой меч, этот странный человек сделал то, что никто не ожидал от него: