«Это оказалось легче, чем я думал», — облегчённо вздохнул Рио.
Если бы в нём распознали монстра, то ему пришлось бы дать дёру. Он не сомневался, что убежал бы от них. Во-первых, у него больше физической силы, а, во-вторых, стражники не могли покинуть свой пост!
Так что об этом мужчина не беспокоился, просто тогда бы он потерял время. А оно порой — бесценно!
Добравшись до гильдии, он вошёл вовнутрь и постарался быть тише воды, ниже травы…
Дойдя до доски с заданиями, Рио бросил взгляд на небольшое окошко, которое находилось справа. Солнце ярко слепило…
Затем он стал читать листки с заданиями. Их было не много. В основном, их всех разбирают рано утром. И остаются лишь самые малооплачиваемые и сложные.
Но тут ему в глаза попался один из таких давно заброшенных листков. Боже, да там бумага вся пожелтела! Сколько лет этот листок висит тут, как неприкаянный? В его прежнем городе такого безобразия не было.
Рио вчитался. С виду обычное задание: просьба деревенских жителей спасти их от какого-то злого колдуна. Мол, он ни только уничтожает их скот, но даже стал воровать людей! Для своего кровавого жертвоприношения…
Мужчина оглянулся по сторонам.
Как такое может быть? Деревня не далеко от города. Это раз. Появились уже смертельные случаи. Это два. Но прошло уже много лет, а задание так никто и не взял!
Почему?..
Так как Рио был не местным, то вполне мог вляпаться в какую-нибудь серьёзную ситуацию… Следовало бы не торопиться, подумать. Походить, послушать разговоры других. И когда будет в форме человека спросить людей об этом странном задании.
Но Рио так не сделал. Он смело сорвал жёлтый лист с заданием, который казалось было стал таким ветхим, что вот-вот рассыплется у него в руке!
Он нахмурился… Дело обстоит куда хуже, чем он думал. Возможно, в деревне наступила огромная беда!
Засунув листок в просторный карман накидки путешественника, Рио покинул гильдию.
Он не знает, чем думали местные авантюристы, но его мечта стать самым сильным. Но для чего? Правильно, чтобы защищать слабых. А иначе и смысла нет в силе. Он же никакой-то там выпяндрёжник или самовлюблённый идиот.
Уж слишком он знал страдания слабых. Сам буквально вчера был таким.
А теперь наступило время использовать ту силу, которую приобрёл. Для благого дела, а не для набивания собственного кармана.
Рио был оптимистом по жизни. Будет день, будет пища! Так что не особо задумывался о накоплении капитала. Тем более, что его мечта стала осуществляться.
Мужчина не знал, что спустя несколько дней в гильдии поднимется не малый шум. Ведь никто не был настолько безрассуден, чтобы браться за эту миссию!
Слабые боялись умереть, а сильные знали, чья тень стоит за тем злым колдуном. Если хочешь жить, то нельзя с ним связываться! А авантюристы ценили собственную шкуру, поэтому-то за многие годы никто так и не осмелился взяться за это самоубийственное задание.
И в будущем Рио из-за этого задания будет преследовать смертельная беда… Но для начала ему следует хотя бы выжить в той смертельной схватке с колдуном…
54 глава. Настоящая Джамиля
Однако покинуть город Рио так и не сумел. Когда он проходил по одной из главных улиц, внезапно подул сильный ветер. Его капюшон чуть ли не сдуло! Спасла его быстрая реакция, он мгновенно ухватился рукой за край капюшона и не позволил ветру обнажить его голову.
Окружающие люди впали бы в ужас!
А то что его чёрная рука на мгновенье оказалась на виду, к счастью, не было чем-то опасным. В этом городке редко, но всё же были темнокожие люди, которые прибыли сюда из дальней континентальной стране.
Удивительным было разве что его размер. А так пару человек глянули на него с удивлением, ну а после продолжили идти по своим делам.
Этот случай ни только привлёк внимание к нему, но и его к одной особе! Так как Рио сам скрывался под накидкой, то ему в глаза сразу бросилась девушка с белой накидкой путешественника, чей капюшон тоже едва не скинул с головы ветер.
Но та тоже вовремя успела ухватиться за капюшон рукой. Именно по этой изящной руке Рио и определил, что это девушка. Всё бы ничего. И мужчина бы продолжил свой путь. Вот только когда девушка повернула голову, что-то ища взглядом, он увидел её изумрудно-зелёные глаза.
«Джамиля?!» — первое что подумал Рио.
Конечно, в этом городе ни одна она имела очаровательные зелёные глаза. Но их всё равно было мало? В любом случае Рио стало интересно, кто эта девушка, которая скрывается под белой накидкой.
И он решил за ней проследить…
И не зря. Вскоре он улучил момент, когда девушка всё оглядывалась и нечаянно подставило лицо под солнечные лучи. Этого мгновенья было достаточно, чтобы Рио узнал в девушке Джамилю.
Оставался вопрос: а, собственно, от кого она скрывается и куда идёт?
Хотя, подумав немного, мужчина понял, что скорее всего она вновь ищет себе жертву… Хочет кого-нибудь обокрасть!
После такого вразумления мужчине уже расхотелось за ей следить. Не хватало ему вляпаться во что-нибудь, когда он в обличье монстра. Необходимо как можно быстрее отсюда сваливать!
Но он опоздал…
Восточная красавица прибыла на место. И им оказалось… Церковь Света и Любви.
Холодный пот потопом пробежался по спине Рио. Вот чего-чего, а затеивать войну с церковью ему явно не хотелось. Тем более что именно про эту церковь он слышал лишь хорошее. Её служащие всегда выделялись добрым, кротким нравом и щедрой душой. Так что вредить подобным людям мужчина ну уж никак не хотел.
Однако Джамиля направилась ни к центральному входу, а к неподалёку стоящему обветшалому зданию, который находился на территории церкви. Оттуда слышались звонкие голоса детей.
Скрипнула калитка, и так получилось, что к Джамиле навстречу вышла пожилая монахиня, с добрым лицом и ласковой улыбкой.
— Дитя, ты потерялась? — вежливо спросила монахиня Джамилю.
Чтобы не казаться подозрительной, восточная красавица скинула капюшон. Похоже, она меньше всего желала напугать благочестивую женщину.
Джамиля негромко произнесла:
— Нет, я к вам. Это же сиротский дом? — взглядом она указала на старенькое здание со множеством окон. Откуда порой выглядывали любопытные личика детей.
Пожилая монахиня кивнула головой.
— Да, вы правы. Желаете стать приёмным родителем одного из этих замечательных чад? — с некоторой надеждой посмотрела она на девушку.
Восточная красавица отрицательно помотала головой.
— Нет. Моя работа слишком опасна. Однако… я могу помочь материально.
С этими словами она вынула откуда-то из складок просторной белой накидки тяжёлый, набитый под завязку, золотыми монетами. Которые ярко блеснули, когда на них упали солнечные лучи, после того как девушка быстрым и ловким движением развязала горловину мешочка.
Пожилая монахиня ахнула… Ещё никогда не был столь щедр, когда приносил деньги сиротам. Она впервые видит такое огромное пожертвование.
Она всмотрелась в лицо восточной красавицы, а после тепло улыбнулась.
— Вы, наверное, Джамиля?.. Не удивляйтесь вы так, хи-хи. Ваша безумная щедрость и красивые зелёные глаза сделали вас легко узнаваемой. Относительно недавно в наш сиротский дом прибыло много новеньких детей из города Белокаменный. Именно они рассказали о доброй леди, которая заботилась о них в прежнем городе. Но теперь вы переехали сюда, не так ли?
Пожилая монахиня смотрела на восточную красавицу с доброй улыбкой и теплотой в глазах.
— Пождите минутку, пожалуйста, — произнесла монахиня и не смотря на свой возраст быстро скрылась за калиткой.
Но вскоре вернулась с рисунками детей в руках на бумажных листах и кусочком пирога на тарелочке.
Всё это она протянула Джамиле.
— Вот возьмите это, пожалуйста. Об этом меня так усердно просили дети. Ещё они хотели бы с вами увидится, но… вы же заняты.
Придумала за неё оправдание монахиня, однако в её взгляде виднелась надежда.
Но восточная красавица мотнула головой.
— Простите, мне не следует с ними видеться. Тогда они не будут горевать, когда я случайно умру на задании. А за пирог и рисунки спасибо!
Приняв подарки от детей, восточная красавица вновь накинула капюшон на голову и поспешила уйти.
Лишь напоследок попрощалась:
— До свиданья. Будет время я ещё к вам зайду.
Рио чуть не попался. Но вовремя успел скрыться в тени ближайшего трёхэтажного дома, похожего на мини-башенку. С округлой стеной и шпилем на крыше.
Звонкие шаги девушки вскоре затихли.
Мужчина с облегчением выдохнул…
Выглянув, он увидел, что пожилая монахиня ещё долго смотрела в след Джамиле, а из калитки стали виднеться любопытные личика детишек.
Затем монахиня вошла обратно, сказав что-то детям. И их личика погрустнели… Они явно желали увидеться с замечательной леди, которая им так усердно помогала в тени.
Вскоре и Рио отправился на выход из города. Ему тут делать нечего. Пора выполнить задание!
Но по дороге он не мог не думать о добром поступке восточной красавицы. Ранее он думал, что она жадная, и слегка озабоченная девушка. Весь её эротичный наряд кричал об этом. Да и любовь к деньгам, и жадный блеск в глазах она и не пыталась скрывать.
Но правда оказалось иной. Всё это время она в тайне копила золотые монеты, чтобы передать их в сиротский дом. А у них явно наступили проблемы, когда к ним присоединилось много лишних ртов. К тому же, даже обычные дети многие лишились родителей в том нашествии монстров.
Так что те деньги были весьма кстати. Да и тот сиротский дом нуждался в капитальном ремонте…
Оказалось, что Джамиля очень добрый человек. С нежным сердцем.
Именно поэтому не стоит судить книгу по её обложке или девушку по её одежде. Часто бывает: то что снаружи, и то что внутри — разные вещи. Теперь мнение Рио сильно изменилось. Более он не будет злиться на её жадность. И будет почаще приглядывать за ней, чтобы с ней чего не случилось.
С этой минуты Рио полностью принял девушку как близкого соратника. Он больше не будет её избегать, а наоборот будет искать перед тем, как пойти в подземелье или миссию. Конечно, это казалось тех дел, когда он будет в человеческом обличие.
С этими светлыми думами и тёплой улыбкой на устах Рио покинул город сквозь открытые огромные ворота. Впереди его ждало то загадочное задание! Которое почему-то никто уже многие годы не пытался выполнить.
Он искренни хотел спасти бедную деревушку.
Однако он опоздал. Ту деревню колдун давно уже уничтожил… А его самого ждали впереди смертельные неприятности…
55 глава. Злой колдун
Жадно хрустя яблоком, которое Рио держал в руке, с блаженной улыбкой продолжал свой путь. Наконец-то, эти песчаные барханы кончились. Более того, даже солнце стало ни такое беспощадное и безжалостное. Солнечные лучи уже не наносили тяжёлые удары молотом жары и пекла по голове и телу, а лишь дарили тепло.
Блаженство…
Земля изменилась. Нет, ни так. Она наконец-то появилась! Даже стали попадаться деревья! Недавно увидев яблоню, мужчина обрадовался и помчался к ней, как ребёнок. И стал жадно срывать яблоки с веток. И теперь хрустит ими.
Его скелетная команда опять занимались всякой фигнёй. Найдя кость под деревом, они вновь за неё сражались. Хотя в этот раз это был мощный череп какого-то гуманоидного монстра. С ним кто-то из скелетов, действительно, станет чуточку сильней.
Поэтому сейчас там и стояла пыль столбом… Мелькали кулаки и слышались звуки оттаянной битвы.
Рио давно махнул на них рукой. Как говориться, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Тем более, что у него поднялось настроение. Климат стал мягче! Впереди даже виднелся лесочек.
Поэтому, когда внезапно небо стало пугающе красным, а земля сухой и растрескавшейся, Рио опешил… Он застыл на месте и стал с недоумением оглядываться по сторонам.
Всё вокруг изменилось! Исчезли деревья и кусты. Вместо их теперь была лишь голая земля, покрытая длинными, зигзагообразными трещинами…
В небе даже не виднелось солнце. Одно лишь небо жутко багрового света…
А главное: везде виднелись человеческие кости…
Судя по карте, он должен был уже прийти на место обитание того злого колдуна. Это он такое сотворил со здешними землями? Какая пугающая сила…
Рио попытался покинуть эту проклятую землю, отступив назад. Но вскоре наткнулся на невидимую стену, которая служила непроходимым барьером.
Только сейчас мужчина понял, что всё это место было ловушкой! Сюда можно войти, но выйти не получится. Вот откуда здесь столько человеческих костей…
«Бум! Бум! Бум!» — огромный чёрный минотавр наносил мощнейшие удары мечом по невидимому барьеру, но всё было тщетно.
Его нельзя было разрушить!
Тогда мужчина активировал навык «Лезвия Дьявола». Однако круглые пилы лишь высекали искры, сталкиваясь с прозрачным, но крепким барьером. Они никак не могли его уничтожить! Даже трещину не могли вызвать.
Конечно, Рио после попробовал пробить барьер навыком «Трезубцы Возмездия». Но и они ничего не смогли ему сделать.
Бесполезно. Барьер нельзя уничтожить. Возможно, он сам разрушиться, когда убьёшь колдуна. Как-то Рио слышал, что есть те маги, которые привязывают барьер к себе и подпитывают его. Без мага барьер вскоре истончается в воздухе, когда заканчивается мана.
Подобного типа барьеры очень крепкие. А самое главное — масштабные. В основном, они защищают войска. При нападении или на привале.
Но тут… не видно никакого войска. Зачем колдуну ставить тут такой огромный барьер? Для чего?
Неужели, для того чтобы использовать её в качестве огромной ловушки?
Послышался шум. Радостный! Это внутрь барьера вошли скелеты. И когда они увидели столько костей, то чуть от счастья не попадали в обморок!
Хотя откровенно говоря, радоваться им было нечему. Там не виднелось мощных, гуманоидных костей, благодаря которым они могли бы стать крепче и сильнее. Однако эти скелеты так радовались, так радовались… как дети на фестивале.
Их радостный галдёж и шум помогли привести мужчину в чувства. Правильно, нечего боятся. После того как он убьёт колдуна, барьер обязательно исчезнет!
В его глазах сверкнула решимость, и он отправился в путь дальше.
Вскоре они повстречали врагов. Ими оказались проклятые мумии! Лицо минотавра скривилось так, будто у него разом разболелись все зубы. Чёрт подери, они такие неудобные для него противники, что лучше с ними не иметь никакого дела.
Потому он стал обходить их стороной и приказал скелетам их не трогать. К счастью, местные мумии не отличались большим умом. Они даже не собирались группой. Так и ходили по одиночке по этой сухой, растрескавшейся землёй с вытянутыми руками.
Похоже, если их не трогать, то и проблем не будет.
Только Рио успел обрадоваться этому, как сверху послышался жуткий рёв… Огромная фигура парила в воздухе, расправив крылья.
Приглядевшись, Рио увидел, что это костяная виверна! Да, это не дракон. Да, всего лишь оживший скелет. Но даже в этом случае для него она представляет огромную угрозу! Не думаете ли вы, что обычный минотавр сможет расправится с летающим ящером? Нет, это невозможно. Однозначно невозможно!
Теперь Рио пришлось ещё и нагнуться. И надеется на то, что виверна его не заметит.
«Вжух!» — стремительно налетела виверна.
И схватив добычу, взмыла в жуткое красное небо. На их счастье, она схватила одинокую мумию. Послышался чудовищный треск. Виверна пожирала мумию, как вкусный орешек!
Чёрт, до чего де у этой виверны острые зубы. Если даже Рио мечом так и не смог разрубить мумию. Хотя… может у неё клыки магические? Нет, она сама магическое существо и явный противник мумиям.
Рио облегчённо вздохнул. Хорошо, что местные монстры не ладят между собой. В отличие от подземелья, где чудовища дополняли атаки друг друга, полевые монстры не редко сражались между собой. На смерть.