Чаще всего не подготовленные к их встрече авантюристы встречают свою смерть… Ведь в отличие от Босса — их бывает много!
Но там, где есть риск, есть и выгода. Больше элитных монстров — больше навыков! Да для некоторых это настоящая ходячая сокровищница!
Тем временем, Рио был вынужден вырваться из своих сладких грёз и хмуро осмотреть потенциально будущих соратников.
И хоть его настроение было не ахти (ведь прервали на самом важном!), он не мог не признать, что по классам они крайне полезные! Вор, целитель и танк. В то время как у них — мужчина окинул взглядом девушек.
Маг, носильщик и…
Рио удивлённо приподнял брови и обратился ко Клариссе:
— То как ты меня нашла, ты рассказала. Но зачем ты тут?..
Шатенка усмехнулась. Неужели он смог вырваться из своих каких-то неизвестных фантазиях и обратил-таки внимание на девушку.
— Я и Генри приехали в этот город, чтобы здесь жить и работать. Он кожевник — уже приглянулся одному их местных мастеров-броников. Поэтому уже с утра работает. Помогает приготавливать кожу: размягчает дубовую кожу монстра, приводит её в божеский вид, ну и прочее. А после броник делает из неё кожаную броню. Которая в этом городе пользуется куда больше спросом нежели из стали.
Рио фыркнул. Ну, кто бы сомневался. Кому захочется жариться в стальной консервной банке практически в пустыне? И пусть есть охлаждающие амулеты, всё равно таких желающих крайне мало. Разве, что вот такие вот как этот пышноусый молодец, который трудится танком в отряде.
Кларисса продолжила свой рассказ:
— Ну, а я… решила стать авантюристкой! Чтобы стать достаточно сильной, дабы справляться со всякими подонками самой!
Рио улыбнулся.
Похвальное желание. В этом жутком мире, полным ни только монстров, но и разного рода отребья, даже девушкам необходимо быть сильной. И хорошо, что в свой первый поход она решила присоединится к нему. Ведь подонков и среди авантюристов хватает. К примеру, в подземелье можно сделать что угодно, а после благополучно скрыть следы. Так что ей с незнакомыми авантюристами нужно быть крайне острожной!
Хотя говорить ей об этом не стоит. Она и сама прекрасно это понимает. Иначе бы не преодолела многие километры в поисках именно его.
Рио по-отечески погладил девушку по волосам.
— Хорошо, я помогу тебе в твоём начинании. Эх… как давно я не учил новичков, — по-стариковски вздохнул мужчина.
И пусть ему чуть больше тридцати лет, однако в своей жизни он много пережил. Даже воспитывал начинающих авантюристов. Совсем ещё подростков!
Некоторые даже умерли у него на глазах… Всё же подземелье — место опасное! А эти оторвяги порой рвутся в бой и не соразмеряют свои силы и возможности с реальностью.
Но, к счастью, не все погибали. Многие выжили и набрались полезного опыта. Интересно, каких высот они достигли?
Чаще всего авантюристы — люди эгоистичные. Они живут своей жизнью, дорожат только ей. А кто помог им в их пути, об этом они чаще всего уже на следующий день забывают навсегда.
Но, слава богу, есть и исключения. Как-то раз его навестил знакомый парниша, который стал высокоранговым авантюристом. Прорвал больше три человеческих предела! И звал его в свой отряд, в столицу!
Однако мужчина знал свои возможности. В то время он ещё был жалким авантюристом G-ранга. Его высмеивали там, на отшибе страны, не говоря уже про столицу. Уж лучше ему не показываться в таком месте, пока не станет достаточно сильным.
Даже сейчас у него не было такого желания, что уж говорить про то время. Но Рио был очень рад услышать такое предложение. Это значит, в мире ещё есть достойные воспитанники! Не одни лишь эгоисты.
Осмотрев оценивающим взглядом Клариссу, Рио сказал:
— Кем ты можешь быть — тебе решать. То есть какую специализацию выбрать. Однако обычно этот выбор лежит от навыка, которым ты овладеешь. Хотя если поднакопишь, то можешь купить нужный и стать кем захочешь. Торопить я тебя не буду, сейчас просто немного тебя прокачаю и обучу азам. Ну, а там по ходу дела разберёмся.
Ещё раз осмотрев всех, мужчина понял, что в принципе их отряд уже собран. Осталось выбрать подземелье.
— Кхм… — кашлянул он в кулак, привлекая всеобщее внимание. — Кто из вас знает подходящее подземелье F-ранга?
Такой вопрос не был постыдным. Ведь он здесь по сути новичок! Однако мужчина привык быть старожилом. В городе Белокаменный именно он рассказывал пребывающим туда авантюристам об их подземельях. Хотя в подземельях C, D, E он не был, но многое о них знал.
А теперь ему самому предстоит услышать всё местных подземельях. И это его немного смущало…
47 глава. Сомнения…
Пока они шли к городским воротам, пробираясь сквозь шумную толпу, одетых в яркие и красочные восточные халаты и белыми тюрбанами на голове, Рио одолевали сомнения: а правильно ли он поступил? Да, сейчас у них полный отряд, и они идут в подземелье F-ранга, но, к примеру, у Клариссы совсем нет опыта. Более того она не подходит туда по уровню!
Хорошо, здесь за главного Рио, и он позволил ей идти в такое высокоранговое для неё подземелье. Но гильдия в этом случае не несёт никакой ответственности. И, разумеется, не выплатит никакую компенсации её семье, если она там умрёт.
Это всё будет на совести Рио…
К тому же, с ним ещё один груз: девушка-носильщик. Да, она сказала, что ей не впервой ходить в подземелье такого уровня. Более того именно в данное подземелье, в которое они, собственно, и направляются, у неё довольно приличный опыт. Однако! Она всего лишь человек, стоящий у первого предела. А значит, не выше 50 уровня.
Лишь на одну Джамилю Рио мог всецело полагаться. Она уже доказала, что отличный маг и крайне живучая! Так что тут проблем не предвидится. Вроде как… Но стоит ли оглянуться по сторонам, как можно увидеть множества мужчин, глазеющих на неё. А она в свою очередь облизывается, смотря на их пухлые кошельки…
Так, что она тоже ещё та ходячая проблема…
А эти трое новеньких, которые к ним присоединились. Вор, целитель и танк. Можно ли на них полагаться? Надёжные ли? Не бросят ли их в трудную минуту?
Да, давно Рио не испытывал таких сомнений и беспокойства. То ли дело его привычное подземелье со скелетами. Всё о них знает и был полностью уверен в своих силах. А тут… его ждёт полное неизвестность и ненадёжные товарищи.
Авантюра ещё, скажем прямо. Но… все они авантюристы! Так что дело привычное.
Однако это не снимало тяжесть беспокойства с сердца мужчины. Пусть ему было всё равно на троицу парней, которых он по сути и не знал вовсе. Но на ту же Клариссу, которую он спас, пролив не мало собственной крови, ему было далеко не всё равно.
Да и за девушку-носильщика у него есть ответственность. Так что… от беспокойства на душе, ему никак не удавалось избавиться.
Вообще-то, он уже пытался отговорить Клариссу. Сказал, что возьмёт её в другой раз в подземелье попроще. А для начала ей необходимо поднять уровни, выполнив задания по зачистки полевых монстров.
Но она решительно отказалась! Сказала, что полностью в него верит и пойдёт лишь с ним. Прямо сейчас!
Сказать откровенно, эта шатенка оказалась ещё той занозой…
В общем, о за всеми этими думами и беспокойством, и пролетело время. И вот они уже стоят за городскими воротам, где всё вокруг покрыто бескрайными песчаными барханами… А солнце жарит неимоверно…
Неожиданно к нему обратилась девушка-носильщик:
— Неужели, ты так и пойдёшь? — взглядом замухрышка указала на его босые ноги…
Даже она и то имела на ногах обувь.
Кстати говоря, Рио только сейчас обратил внимание, что в этом городе все любят ходить в обуви загнутыми носками вверх. Что-то вроде сапогах-скороходах. Хотя на самом деле это были такие сандалии или женские туфельки. Но все с таким вот странным дизайном.
Посмотрев на свои босые ноги и широкие шорты, мужчина переливом прошёлся пальцами по песку.
Нда… про обувь-то он совсем и забыл! Вот что значит большее время проводить в облике монстра. Он даже штаны перестал носить! Предпочитал широкие шорты, которые не порвутся на заднице, когда он обратится в чудовище.
Рио произнёс:
— Да мне и так хорошо, — ноги дышат!
Девушка-носильщик закатила глаза. Мужчина! Вот никогда они не признаются в своей слабости. Вот как сейчас: сказал бы, что забыл купить новую обувь, так как старая износилась. Но нет же, надо солгать.
Тем временем Рио подумал о том, что, собственно, до сих пор не знает имя этой девушки. Как ему к ней обращаться? Не будет же он звать: эй, носильщица… Это как-то неправильно. Так может обратиться лишь отброс.
Поэтому он спросил:
— Прости, что поздно спросил: но… как твоё имя?
Девушка вновь неосознанно элегантно закатила глаза… Мужчина! Только они могут быть такими бестактными.
— Сильфида. — коротко она представилась.
Вор, который стоял неподалёку, вновь подозрительно забегал глазами по округе.
— Ну, мы идём или нет? Если боишься, то мы найдём других людей. Более храбрых!
Рио недовольно сузил глаза. Что-то этот парниша начинает его раздражать…
Его приятель целитель стукнул его по лбу и приказал ему не грубить товарищу по команде. А после извинился за своего друга, который не умеет следить за языком.
Рио подумал, что они какие странные друзья. Один — сущий разбойник, второй — почти что праведник. А третий… вроде как обычный грубоватый мужик.
Но да ладно, главное, чтобы не подвели в подземелье.
На всякий случай Рио решил ответить:
— Так как вы знаете, где находится это подземелье, то ведите. Мы не отстанем.
Вор, тощий тип с крысиной мордой и тонкими усиками довольно и примерзко рассмеялся, а после первым пошёл в нужном направлении, как бы поторапливая остальных.
Неожиданно, у Рио подошла Джамиля. Восточная красавица была на удивление молчаливой.
— Мы можем на них полагаться? — спросила она его.
Так как они вместе уже пережили смертельные события и выжили, между ними уже образовалась некая связь. И довольно крепкая.
Мужчина сказал правду:
— Нет. — он обвёл взглядом троицу девушек. — Рассчитывать вы можете только на меня. Железно! На счёт других… — кинув взгляд на троицу парней, которые даже сейчас держались вместе и вырвались вперёд, он добавил: — не стоит на них особо рассчитывать. Обычно такие люди в трудную минуту думают лишь о спасении своей шкуры и личной выгоды.
Шатенка наигранно схватилась за грудь обоими руками. Будто её сердечко было пронзено стрелой амура.
— Не говори таких сладких слов. Не искушай меня! У меня, между прочим, есть муж! — блеснув глазками, произнесла она с лукавой улыбкой на устах. — А вы девочки не видитесь на его сладкие речи, — обратилась она к восточной красавице и девушке-носильщице. — Мужчины они все такие — ловеласы…
Теперь уже Рио закатил глаза. Вот кто о чём, а мысли девушек порхают лишь о любви.
— Я тут между прочим серьёзные вещи говорю. О спасении вашей жизни! И вовсе на заигрываю с вами. У меня, к вашему сведенью, уже есть та, на которой я хочу женится. И это ни одна из вас!
Особенно ярко Рио выделил взглядом восточную красавицу, которая своим видом совращала каждого. А так как мужчина был с ней часто рядом, то её чарующие флюиды и божественные формы действовали в первую очередь на него!
Джамиля отмахнулась от него:
— Да ладно тебе, не парься. Пока я не достигну своей мечты детей заводить не намерена!
Рио округлил глаза… Она уже и о детях думает?!!
Инстинктивно он даже отпрыгнул от неё, как кот от собаки.
Слушая их перепалку, Сильфида поправила огромный, но пока что почти пустой рюкзак за спиной, и спросила:
— А какая у тебя мечта?
Эльфийке, действительно, было интересно о чём мечтают люди.
Ярко зелёные глаза восточной красавицы блеснули.
— Стать самой сильной!
Кларисса не выдержала и прыснула в кулачок.
— Пф… хи-хи… как ребёнок, в самом деле. — но немного отсмеявшись, добавила: — Однако мысль не такая уж и плохая для незамужней девушки. Ведь когда станешь самой сильной, то сможешь подчинить себе любого мужчину. Выбрать себе любого мужа!
Когда хитрый взгляд Джамили коснулся Рио, тот покрылся холодным потом… Что-то его терзают смутные сомнения…
Глядя на их веселое переглядывания, эльфийка звонко рассмеялась. Какие же люди забавные!
Но их весёлую атмосферу испортил крик вора:
— Вы там поторопитесь или возвращайтесь назад!
За это время те трое парней довольно прилично от них ушли, и теперь недовольно на них смотрели.
Пришлось им завязать с разговорами и ускорить шаг, чтобы их догнать.
…Спустя три часа хождения под испепеляющими лучами раскалённого солнца и вязкого горячего песка они наконец прибыли на место.
Перед ними стояло одноэтажное строение, которое выглядывала из-под крутых песчаных барханов. Больше всего это походило на верхушку башни, закопанной в песках.
Побледневшая с годами голубая, круглая крыша восточного типа, овальная дверь с виднеющимся внутри спускающейся вниз лестницей, и полным отсутствием окон. То есть один выход странного строения, которое сиротливо стояло посреди обширной пустыни.
Отчего-то Рио ощутил неприятные ощущения…
Если это действенное подземелье F-ранга, то оно должно быть пользоваться спросом. Почему не видно ни одного человека в округе? Неужели они все там — в подземелье?..
В любом случае это выглядела как-то пугающе…
Рио на всякий случай спросил девушку-носильщицу:
— Это точно оно? Подземелье F-ранга.
Сильфида кивнула головой.
— Да. Но почему-то оно пользуется дурной славой…
Мужчина задумчиво поскрёб щеку пальцем. Что-то тут не чисто. Плохие предчувствия одолевают его… Но, к сожалению, нет прямых доказательств. А без них логику не победить. Они уже так много времени и сил потратили, чтобы дойти до сюда. Неужели, стоит возвратиться назад? И стоит поискать другой вариант и людей.
И пока Рио сомневался, троица парней первыми зашли в мрачное здание.
А за ними и восточная красавица…
48 глава. Мумии и летучие мыши
Спуск в подземелье оказался неглубоким. Просторные коридоры, мало комнат. Зато полно широких залов. Ах да, ещё ловушки. Тут их было побольше, чем в привычном им подземелье со скелетами. Впрочем, оно недавно эволюционировало до ранга F, так что это объяснимо.
Хотя особых сложностей ловушки им не представили. И дело было даже ни в том, что в их группе оказался вор, а в том, что ловушки были очевидными.
Вот тот холм — явно ловушка. Кто захочет на него наступать? Правда, таких песчаных холмов было много. Так как стены и даже потолок богатели многоженством трещин, откуда, собственно, и сыпался песок.
В любом случае, если обходить стороной подозрительные места, типа вон того квадрата, который выделялся иным цветом, более отчётливым, то избежать ловушек можно без труда.
Все эти детали Рио подмечал, так как в основном будет сюда ходить в облике монстра. Хотя… не попробовать ли ему сходить в подземелье E-ранга?
Нужно это обдумать…
Гораздо большую опасность здесь представляли монстры. Ими были мумии. Они не отличались высокой скоростью и шли с вытянутыми руками.
Одна из мумий, у которой имелся лишь один глаз возбуждённым блеском сказала:
— Какая прекрасная кожа… Хочу!!!
Однако почему-то ей приглянулся один из троицы парней. Разве, кожа девушек не лучше?
Этот вопрос виднелся у каждого парня на лице, включая Рио. Но он был со стажем, так что быстро понял в чём дело.
— При жизни это был мужчина, — пояснил он всем. — Какой мужик захочет натягивать на себя женскую кожу.
Он так сказал «натягивать», что у некоторых, у кого было богатое воображение, представили, как мумия натягивает кожу, словно пловец надевает резиновый костюм. Девушкам стало дурно…
Неподалёку послышался шум, и крышка гроба приоткрылась. Оттуда показалась иссохшая рука мумии, вся в бинтах.
А когда она выбралась, то у неё на голове виднелась короткая косичка, торчащая из-под серых бинтов.
— Девичья кожа — такая… нежная! — в её очах сверкнул жадный блеск.