Однако стоило лечь обратно, как шепот повторился. Это было странным, и немного напугало Торина. Еще раз осмотревшись, Торин понял, что голос, что он слышит, отнюдь не наяву, а в его голове. А голоса в голове, никогда не были положительным тоном. Но именно в этот момент, Дубощит вспомнил о лежавшем во внутреннем кармане кольце.
Поддавшись интуиции, он потянулся во внутренний карман. И, прежде чем вынуть кольцо, убедился, что за ним никто не наблюдает. Торин сам не понимает, зачем это сделал, ведь кольцо уже все видели. Но интуиция твердила, что не стоит лишний раз выставлять кольцо на показ.
Вытащив золотое украшение, Торин внимательно его осмотрел. Золото как золото, ничего особенного. Но почему оно тогда так манит? Почему будоражит до мурашек? Это странно. Непонятно. Но очень интересно.
Торин не мог объяснить, даже самому себе, чем это кольцо так манит. Почему он его подобрал и так радуется, когда держит в руках. Однако он знал… чувствовал, что кольцо в руках отнюдь не простое. Желание гладить, обладать просыпались все сильнее. Не удержавшись, он решает примерить такую замечательную вещь, которая бесспорно достойна руки короля.
Надев кольцо на указательный палец правой руки, Король-Под-Горой почувствовал силу, разлившуюся по венам. Она будоражила, заставляла уверовать в собственную мощь. И власть. Кольцо на пальце покрылось незнакомыми красивыми письменами. Торин не знал, что это, он не мог прочесть наречие, но они ему очень понравились. Письмена источали силу, сопоставимую с той, что текла внутри гнома.
Но дальше — больше. Его мысли сначала начали путаться, гном не понимал, что чужая воля вмешалась в ход его суждений и теперь незаметно перестраивала. Золото, занимавшее мысли гнома, более в них не фигурировало. Эребор — вот его цель…
«Нужно восстановить великую крепость, а для этого нужен Аркенстон. Собственно, за камнем мы сейчас и идем, но одного «Камня Государя» будет недостаточно. Смауг, что сейчас спит в Эреборе, так просто не вернет подгорную твердыню, а значит надо придумать способ не просто выкрасть камень, а убить дракона.
Стоп. Убить? Нет, убивать нельзя. Дракон, это чешуя. Дракон, это символ мощи. Дракон это… нет, убивать Смауга нельзя. Для него это будет слишком легко. Нужно захватить дракона! Да, это послужит ему уроком и покажет всем силу Эребора».
Так текли мысли Торина. Он не замечал, что некая сила чуть-чуть подправляла, а точнее даже направляла ход этих мыслей в угоду себе. Гном принимал эти рассуждения за свои, и в принципе так оно и было. При этом, Торина ничуть не смущал тот маленький факт, что Дракона очень сложно убить, а захватить такого зверя их небольшой группе вообще будет не по силам.
Нет, Король-Под-Горой верил, что все по силам. Он пока не знал как именно, но то, что они одолеют Смауга, он знал наверняка. А затем Эребор вновь оживет, и обретет такое величие, которого не было даже в «золотые» годы…
Аид
Фхух. Это было тяжко. Помнится в каноне Торин обладал «драконьей жаждой золота». Могу вас заверить, здесь все точно так же. У Торина действительно есть «Драконий недуг», но ввиду отсутствия золота данное психологическое отклонение пребывало в форме «сна». Не думаю, что сейчас у меня получилось сразу вот так избавиться от этой проблемы, но первые шаги были сделаны, а там, глядишь, пока дотопаем до Эребора и вовсе пациента вылечим. По крайней мере надо как минимум сделать так, чтоб Торин мог понимать сложные формулы, посылаемые мною для колдовства. Хех, будем делать «боевого гномьего мага».
К слову, о гномах. Им всем определенно стоит помыться. Помните, я в одно время чихвостил Гарри, чтобы прикасался к Обсидиановой палочке только чистыми руками? Так вот, зря я его гонял. На фоне этих (!) товарищей, он был образцом чистоты. И хоть сейчас я уже не настолько привередливый, но все-равно, быть в грязных руках — приятного мало. Хотя вот опять же, все познается в сравнении. Я почему не таким привередливым стал? Потому что в лапах Голлума побывал, вот кто отучил меня от привередливости, так это он. После НЕГО хоть в земле ковыряйтесь, только экскрементов руками не касайтесь, большего не прошу.
Блин, да после Голлума на пальце Торина я вообще чувствую себя как дома! Даже если отбросить удобства. Благодаря тому, что Торин не дурак, мне очень легко проводить тонкие манипуляции с его сознанием. Чуть-чуть подтолкнуть, и все, дальше он сам справляется. Для «начала», это очень хорошие показатели, а там, глядишь, неделька — другая и можно будет побеседовать с пациентом. Сейчас, максимум на что меня хватает это «позвать» носителя, тем самым привлекая его внимание. И то, для этого мне приходится себя в узел от напряжения завязывать.
Хотя, даже если бы я мог с ним говорить, не думаю, что это была бы хорошая идея. Не припомню я, что б в этом мире артефакты говорили, еще удар бедолагу хватит, а так глядишь, пообвыкнет, легче новость воспримет, хех.
Убрав меня обратно в карман, Торин наконец-то заснул. Ну что-же… теперь остается только ждать. Как только Гендальф покинет нас у проклятого леса, можно будет действовать чуть-чуть активнее, а пока серый маг подле нас, лучше не отсвечивать.
Так, с первыми лучами солнца группа отправилась дальше в путь. От заката до рассвета ребята чуть ли не бежали, преодолевая пешком поистине гигантские расстояния даже по моим меркам. Хотя… какие они, эти «мои мерки»? Я ведь, по сути, пешком марш-броски и не делал. Но не суть. Народ бежал, причем бежал как будто от смерти… хотя постфактум так оно и было.
Торин то и дело на привалах не мог удержаться от соблазна и не порассматривать меня перед сном, но я активности более никакой не проявлял, даже будучи надетым на палец. Гендальф и так в последние дни коситься начал, ну его на… еще заподозрит чего, если уже не заподозрил. Зная мой уровень везения, я уже ни в чем не уверен.
Ну, а когда Бильбо вернулся в очередной раз с разведки, и сказал, что орки нас таки нагнали, отряд реально припустил. Как и ожидалось, Гендальф вел парней к дому Бьерна, загадочного медведя — оборотня. Вот кстати тоже момент, если мне не изменяет память в том же фильме мишка был сильно большим, за книгу не знаю. Сейчас, по словам Бильбо он тоже видел очень большого медведя. И если так оно и есть, то у меня всего один вопрос к Азогу — КАК он умудрился не просто перебить, а посадить на цепи представителей ТАКОГО народа?! Может орк и сволочь, но ведь блин талантливая же! Мало того что в горы пришел и местных выбил, к гномам в Морию наведался, там повоевал… трижды. И все три раза победил. Несмотря на проигранные битвы, войну он выиграл, Мория по-прежнему у Орков.
Знаете, я вот теперь даже и не знаю, а стоит ли мне валить Азога? Такие талантливые полководцы под ногами не валяются, а в том, что Азог талантлив, умен и опытен у меня сомнений нет. Ммм, блин. Торин и Азог, две перспективные фигуры по разные стороны доски. С другой стороны, Азог ведь служит Саурону, причем служит верой и правдой, такого переманить по доброй воле будет, мягко говоря, проблематично. А заставить служить такого силой, я не смогу, ему смерть что награда, муки стерпит, чай орк, угрозы? Ха… блин, а ведь идеальный боец, по сути. В очередной раз убеждаюсь в гениальности Саурона.
Хотя, такими качествами далеко не все орки могут похвастаться. Только орки Гундабада. В принципе, на мой взгляд это вообще самая лучшая и эффективная порода орков. Лучше них только Урук Хай, но, когда они еще появятся? Вот то-то и оно, что не скоро. Нет, можно, конечно, и самому вырастить… это будет мало того, что в моем стиле, так еще и более эффективно, но нет. Я взял ориентир на гномов, с ними и надо будет возиться. Максимум, какую-нибудь расу выращу, которой здесь в принципе нет, чтоб у гномов к ним неприязни не было. Да и для остальных сюрприз будет. Да…
За рассуждениями не заметил, как гномы уже добрались до дома Бьерна и благополучно в нем укрылись, захлопнув за собой дверь и выдворив хозяина наружу. Ну да, пусть проветрится, пока в себя не придет. Я фигею с их менталитета, мало того, что вломились в чужой дом, выгнали хозяина, так еще и по морде настучали. Просто восхитительные манеры! Нет, к себе гномов я приглашать точно не буду. Никогда. Да.
А Бьерн молодец. Наутро, не стал сразу рубить с плеча. Подошел к окошку, посмотрел на эту сонную толпу, да и не стал тревожить. Интеллигентный мужик. А ведь он будет даже повыше Хагрида… да и покосматее, кстати, тоже. Гендальф, как я и ожидал, прихватив Бильбо отправился на переговоры. В отличие от фильма, спектакля не вышло, маг тихо и бесхитростно договорился с хозяином дома и тот услужливо принял нас на постой.
Более того, накормил, дал в дорогу припасов, выделил в аренду коней, да и отправил восвояси чуть ли не пинком. Интересно, а он оборачивается в медведя по собственной воле, или только в определенное время? И полностью ли он контролирует себя в обличье медведя, или нет? Эх, вот душа моя исследовательская, так и хочется интересный образец разобрать и посмотреть, как он работает. Ну или хотя бы просто обследовать, что тоже приемлемо.
Добравшись до Лихолесья, я с нетерпением ждал того самого момента, когда же Гендальф развернется и свалит восвояси, а я смогу взяться за работу. Чуть ли обратный отсчет не вел. Вот серый маг выскакивает из-за деревьев, вот отдает команды гномам, запрягает коня и… так, а почему не уезжаем, я не понял?!
— Торин!
— Да?
«Мляяяяя» — мысленно схватился я за голову.
— Будь осторожен.
— О чем ты?
— Ты прекрасно понял, о чем я. А лучше избавься от него.
Торин лишь хмуро окинул мага, но не ответил. Посчитав на этом разговор исчерпанным, Гендальф ускакал в даль, не забыв пообещать вернуться. Н-да, прости Гендальф, но на Карлсона ты вот совсем не тянешь. Да и нравился мне тот больше, чем ты, уже не в обиду серому авантюристу. Глядя же ему в след, мне осталось только что платочком не махать вредно так подхихикивая. Главная помеха ушла, теперь можно не прятаться. И пофиг на предупреждение, как будто кольцо Всевластия кто-то по доброй воле выкинет. Ага, счаз! Тут оригинал брыкался, а я то тем более этого не допущу.
Хех. Ну что, Торин? Пойдем в лес, мой хороший? Пришла пора наводить здесь порядки, хе-хе-хе-хе…
Глава 4
Аид
А лес действительно оказался очень интересным местом. Чары, что на нем лежали, мало того, что были достаточно тяжелыми и энергозатратными, так еще очень тонко настроены. Это еще раз доказало мне, что Майрон — профессионал, знающий свое дело… даже если он эти чары не придумал, он их навеял, а это тоже показатель.
Так собственно, что меня так восхитило? Ну, например система, свой — чужой. В каждом порождении тьмы, будь то орки, пауки или еще кто, у них у всех в ауре есть частичка, отвечающая за связь со тьмой. Так что, когда Гендальф говорит: «темные твари», орков можно буквально воспринимать как темных ввиду конкретной связи с магией тьмы. Но не суть. Суть в том, что эта самая частика и выступает определяющим фактором для массовых чар, таких как проклятие, что легло на Лихолесье. Именно за счет этой частички заклинание обходит темных стороной, воздействуя на всех остальных.
Далее сам эффект. Тонкими, незаметными манипуляциями чары воздействуют на разум чужака. Нет, оно ничего не внушает, это и не требуется. Все намного хитрее. Заклинание просто мешает работе вполне себе естественных процессов. Из-за этого соображать становится труднее, мысли путаются, тебя начинает шатать, а в конце концов ты просто теряешься в пространстве не в состоянии взять себя в руки или хотя бы адекватно подумать.
И это только первый эффект, я бы сказал — первый уровень. Есть еще второй. Пока первый уровень мешает работать мозгам, второй накачивает твое тело темной энергией. Просто тупо накачивает, даже ничего не делает, но опять же, это так же не требуется. Напомню, что тьма очень пагубно влияет на живые и не только живые объекты, взять в пример мое любимое «касание тьмы», которое лежит… лежало на моем душебойном мече…
Это же время, где-то
— Ну что? — требовательно спросил Эльф, обращаясь к кузнецам.
— Мой господин, мы ничего не можем понять. Данный клинок сделан в наших лучших традициях. Легкость, элегантность, удобство, идеальный баланс, возможность использования как одной, так и двумя руками. Но при этом он из проклятого металла, с неизвестными письменами и черной магией! Мы просто не понимаем…
— Работайте! Я хочу знать, откуда этот меч и кто его создатель. Не Моргот же его породил?!
Аид
…Эх, жалко клинок, хороший ведь был! Интересно, прошел ли он защиту, или нет? Уничтожить такой артефакт, явно не просто, даже если божественную наковальню уронить, но, с другой стороны, чем высший не шутит?
Но я отвлекся. Возвращаясь к магии, «касание тьмы» служит отличным примером того, что будет с объектом, соприкоснувшимся с концентрированной тьмой. Вот и заклинание, наложенное на Лихолесье, накапливает в жертве тьму. Постепенно. Незаметно. Ухудшая состояние объекта и в конце концов убивая.
Нет, можно, конечно, сопротивляться, собственно Лесные Эльфы с помощью магии, как я подозреваю, и брыкаются, но это временные меры и рано или поздно защита не справится. Ведь чары крепнут, и захватывают все большую территорию и так будет пока не уничтожить источник этих чар. А вот на защиту силы расходуются постоянно, причем очень много, так что в плане измора преимущество на стороне Саурона.
Мне вообще политика Лесных Эльфов не нравится. Ну как это так: «моя хата с краю, ничего не знаю?» Блин, парни, обычно те, кто «с краю», в первую очередь и огребают, потому что им никто не поможет. Интересно, король лесных эльфов знает, что творит? А то от скуки можно и крышей потечь, так-то, уж я-то точно знаю. А здесь… блин, здесь трубить надо, к другим ломиться с гонцами, а не границы укреплять с верой в «пронесет». Тфу!
Меж тем, пока я рассуждал, группа двигалась по эльфийской тропе через лес. Будучи надетым на палец Торина и постоянно в активном состоянии, я отгонял от короля гномов тьму, защищая не только тело, но и разум. И кстати очень хорошо, что защищал. Уже через три часа, я мог наблюдать подавленность на лицах остальных гномов. Следом за подавленностью пришла растерянность, бедолаги реально стали хуже соображать, что поражало Торина.
На одном из привалов, он подозрительно меня рассматривал, нежно оглаживая краешек кольца. Хорошо, что прелестью не называет, и то хлеб. И надеюсь не назовет. В этот момент подозрительно покосился на своего сожителя, который был хмурее тучи. Интересно, когда Диагол вытащил его со дна реки, он так выкрутил обоим мозги от накопившегося стресса? Если да, то я могу понять мужика, сам сидя в коробке рвал и метал, а здесь тот же косарь, помноженный на три. Н-да.
«Коллега, ну что вы дуетесь? Я же вам ничего толком не сделал»
«Ррррр»
«Нет, рычать на меня не надо. Мы с вами в данный момент в одной лодке, так что просто смиритесь»
«Грррр»
«Хм… я так понимаю, что говорить ты не умеешь…» — выношу вердикт. Но оно ожидаемо, Дух Саурона гуляет на свободе, а это лишь его небольшой огрызок, сознание которого подобно животному, стремящемуся к хозяину. Нет, ну так-то тоже правильно мужик поступил, запри он себя здесь, то ничего больше не смог бы сделать, сам бы для себя организовал тюрьму, а так — нет, бегает, суетится, воду мутит, другим покоя не дает.
Оставив своего сожителя в покое, возвращаюсь в реальный мир. Группа уже давно продолжила путь и даже добралась до обрушенного… моста. Таааааак, я не понял. А почему мост цел?! Если я ничего не путаю, мост должен быть разрушен. Блин… это мне что-то напоминает. Помнится у меня и Поттериана оказалась неправильной. А если я сейчас в «неправильном» властелине колец?! Да не… да не может быть… ребят… вы серьезно?
От осознания такой маленькой детали, что этот мир может иметь отличия от оригинала, мне захотелось плакать. То есть понимаете, у меня и так задача была не из легких, а теперь, не зная, чего ожидать от жизни, она стала еще сложнее! Хотя, вот тот же Бьерн. Не знаю как было в каноне, а здесь мужик оказался вполне себе добрым, с черным юморком и не совсем агрессивным. Да и не помню я в каноне, чтоб его по морде били, выгоняя из собственного дома. Черт…