- Надо что-то с этим делать, – подытожила ты однажды, замирая подле Зеркала Истины и в очередной раз разглядывая рядом с собственным отражением эфемерный образ младшего принца.
Бесцельное брождение по пустому дому в конечном счете стало утомлять, и чтобы окончательно не сойти с ума, ты решила совершить короткое путешествие в один из миров, дабы сменить обстановку и отвлечь мысли от Бога Обмана.
Переодевшись в походный костюм и взяв с собой сумку со всем необходимым, ты подошла к Исчезательному шкафу и смело шагнула в темные недра портала. Однако, уже находясь в воронке, твой взгляд зацепился за странные зеленые искры, внезапно вклинившиеся в магический поток, а после тоннель вдруг завибрировал и совершил резкий виток, из-за которого тебя бесцеремонно вышвырнуло в образовавшуюся в пространстве дыру.
Приземление выдалось жестким и крайне болезненным. Ты прокатилась по земле, собрав по пути немало кочек и ободрав ладони о каменистую почву, и теперь лежала на спине, любуясь хмурым грязно-коричневым небом с разводами туч. Вокруг на многие мили простирались изгибы дюн, сдобренные многочисленными обломками космических кораблей. Выглядели они крайне зловеще, навевая ощущение кладбища, всеми забытого и проклятого временем.
Отряхнув с одежды остатки песка, ты поднялась с земли и огляделась, выискивая хоть какой-то ориентир. Знойный ветер трепал рассыпавшиеся по плечам волосы и всячески мешал разглядеть хоть что-то в этой дикой пустыне, так что единственно верным решением стало довериться интуиции и пойти навстречу местному светилу.
Ноги утопали в песчаном «море», замедляя и без того не быстрый шаг, но ты упорно шла вперед, не забывая оставлять магические метки на тот случай, если вдруг совсем потеряешь дорогу. Если таковая вообще существовала в этом месте.
Из последних сил ты взобралась на очередной холм и вдруг услышала голоса и звуки борьбы. Неужели здесь есть еще кто-то, кроме тебя? И если да, то кто это: друг или враг?
Выглянув из-за своего укрытия, ты едва не потеряла дар речи, распознав среди неясных фигурах два знакомых лица. Тор, Локи и неизвестная тебе девушка оказались в окружении темных эльфов, чьи белесые маски хорошо запомнились тебе по мрачным гравюрам в одной из старинных энциклопедий.
Кровавый след их истории тянулся через века, а легенды о загадочном Эфире до сих пор внушали страх и ужас. Однажды, хранителям уже давалось задание заполучить Эфир в свои руки, дабы обезопасить мир от столь могущественного оружия, но, к сожалению, ни одна из попыток успехом не увенчалась, а самих магов постигла скорбная участь пленников, а после и жертв жестоких ритуалов, призванных доказать силу и мощь народа Свалталфхейма.
Вот и сейчас, видя явный численный перевес на стороне противника и припоминая ужасающие рассказы наставника о былых временах, ты решила, что помощь двум нерадивым Богам и их спутнице будет не лишней.
Воспользовавшись тем, что все внимание участников встречи было приковано друг к другу, ты применила маскировочные чары и подобралась поближе, но то, что произошло после, повергло тебя в шок.
Локи напал на Тора, лишив его левой руки, а сам предложил Малекиту, нынешнему правителю эльфов, извлечь Эфир из смертной девушки и разрушить Асгард до основания. Ты до последнего не желала верить в предательство Лафейсона, когда вдруг услышала громкий крик старшего принца.
- Локи, давай!
Искусно наложенная иллюзия спала, обнажая истинную суть вещей, но прежде чем Тор успел бы совершить задуманное, ты попыталась его остановить.
- Тор, стой!
Прямо на твоих глазах молния ударила в самый центр гущи Эфира, превращая “облако” в миллион крохотных осколков. Алым дождем они устремились вниз, норовя пронзить собой все живое, но в самый последний момент, Локи сбил тебя с ног и закрыл собственным телом.
- Ты что здесь забыла, ведьма? – шипя не хуже дикой кошки, спросил Локи и, не теряя ни секунды, вновь вскочил на ноги, не забывая поднять и тебя, а после быстро задвинуть к себе за спину.
- Хочу спросить тебя о том же! – в твоих руках, словно по волшебству, возникли два изогнутых кинжала, и ты тоже включилась в бой, встав с Лафейсоном в пару спина к спине. – Ты же, вроде как, должен сидеть в тюрьме?
- Я умею вести себя хорошо, когда мне это выгодно. – Принц на секунду повернулся к тебе лицом и хитро улыбнулся, как бы намекая, что он на самом деле белый и пушистый, просто окружающие никак не желают этого понять.
- Готова поспорить, что дело не в хорошем поведении, а в твоем умении грамотно вешать окружающим лапшу на уши!
- И это тоже!
Тор вместе с Джейн с нескрываемым удивлением взирали на образовавшийся на их глазах тандем и никак не могли подобрать слов, чтобы хоть как-то объяснить для себя все происходящее.
- Это что, девушка твоего брата? – поинтересовалась Джейн, бросая короткий взгляд в твою сторону.
- Нет, это его бывший надзиратель!
- Час от часу не легче.
Друзья, простите, если разочаровала этой частью, но что-то с Локи у меня не прет. Не знаю, в чем проблема, но постараюсь как-то это исправить. Буду рада услышать ваше мнение об этом име в комментариях!
====== Данте – Т.И./Вергилий (2) ======
Отправиться с братьями в Ад оказалось не слишком хорошей идеей. Оба мужчины отговаривали тебя от этой затеи, но то ли аргументы вышли не слишком весомыми, то ли ты недостаточно внимательно выслушала озвученные доводы, факт оставался фактом. Теперь ты запечатана в Преисподней вместе с братьями, чья вековая вражда наконец-то нашла выход в бесконечном поединке время от времени разбавляемом стычками с местными обитателями.
По твоим подсчетам Данте и Вергилий пошли по третьему кругу, тогда как ты решила сделать короткий перерыв. Последний спарринг с Джедекой выдался крайне тяжелым, и теперь на твоем плече красовалась открытая рана, в будущем обещавшая превратиться в еще один некрасивый шрам.
Краем глаза ты то и дело поглядывала на дерущихся братьев, на тот случай, если оба “дебошира” вдруг перейдут грань и начнут убивать друг друга взаправду. Хотя полной уверенности в том, что тебе удастся разнять их, не было. Все-таки весовые категории у полудемонов и рядового заклинателя крайне далеки.
- Т.И., ты еще не успела заскучать там наверху? – полюбопытствовал Данте, отбивая очередную атаку Вергилия и не забывая подстегнуть его новой порцией насмешек.
- Нисколько. У меня отличный обзор!
- Не жалеешь о своем решении составить нам компанию? – поддел тебя в свою очередь второй блондин, с которым ты на удивление быстро нашла общий язык.
- Я одна с двумя симпатичными мужчинами пусть и не в шикарном, но в каком-никаком “замкнутом” пространстве, с кучей монстров для затравки. Сам-то, как думаешь?
Вергилий подарил тебе обольстительную улыбку, улучив момент, пока Данте переводил дух после очередного выпада, на что в ответ получил кокетливое подмигивание с твоей стороны и короткое фырканье от брата.
- Может я уши заткну и закрою глаза, чтобы вы смогли побыть наедине? – съехидничал младший сын Спарды, чем изрядно повеселил тебя и Вергилия.
- А ты что, ревнуешь? А, Данте? – не осталась в долгу ты и пристально посмотрела на полудемона, сощурив глаза как дикая кошка на охоте.
- Конечно, детка! Уж кого-кого, а тебя я не готов ни с кем делить, в особенности с этим прохвостом!
- Вот уж не думала, что ты такой собственник по части друзей, Данте! – твой смех эхом разнесся по “арене”, заставляя мелкую живность в виде пучеглазых не то ящериц, не то тритонов броситься врассыпную и скрыться в ближайших щелях от греха подальше.
- Какой есть! – невозмутимо пожав плечами, ответил Данте и обратил все свое внимание на брата. – Продолжим?
- Может возьмете тайм-аут? Мне конечно все равно, как скоро вы оба свалитесь от усталости на радость местной фауне, но предупреждаю заранее, спасать ваши задницы я не намерена!
- А мы так на тебя рассчитывали, Т.И.!
- C’est La Vie*! – ты развела руки в стороны и состроила самую скорбную мордашку, какая только была в твоем арсенале ужимок, но потом быстро сменила гримасу на серьезное выражение лица. – А если честно, то завязывайте. Я не стану влезать в ваши дрязги, не мое это дело, так что нотаций не читаю и в душу не лезу, но если вы и дальше будете махаться почем зря, эмпузы растащут ваши скелеты на сувениры своим личинкам, а мой пойдет за компанию.
- И что ты предлагаешь?
- Просто сделать перерыв. Осыпать друг друга “приятностями” вам никто не запрещает, но тело, пусть и нечеловеческое, в любом случае нуждается в отдыхе. Обидно будет, если после стольких схваток с могущественными демонами, вы проиграете какой-то мелочи из-за того, что вам не хватило капельки усилий.
Братья согласно кивнули, соглашаясь с твоей правотой, и в один прыжок оказались по обе стороны от тебя. Данте улегся на спину, воткнув меч в ближайшую корягу, и свесил ноги с уступа, а Вергилий сел лицом к тебе, облокотившись спиной о гладкий “коралл”, и устроил руку с мечом на согнутой в колене ноге.
На лицах обоих мужчин отразилась неподдельная усталость, и вскоре ты заметила, что Данте задремал, заложив одну руку себе за голову, а другую устроил на животе. Коротко улыбнувшись милой картине, ты повернула голову к Вергилию и встретилась с пронзительным взглядом холодных голубых глаз.
- Бдишь до последнего? – беззлобно поддела ты старшего из братьев и ничуть не удивилась, когда получила в ответ короткий кивок. – Воля твоя.
Отстегнув портупею вместе с прикрепленным к ней хопешом, ты блаженно потянулась, разминая затекшее от ремней тело, в то время как Вергилий без всякого стеснения разглядывал тебя.
Сын Спарды был вынужден признать, что то, что он видел перед собой, будоражило его воображение. За свою довольно долгую жизнь полудемон встречал немало женщин, превосходивших друг друга по уму и красоте, а одна из них, как оказалось, даже подарила ему сына, но таких “экземпляров”, как ты, Вергилию еще не попадалось.
На первый взгляд ничего примечательного, обычная среднестатистическая смертная, пусть и с некоторыми возможностями, но то, как блестели твои глаза во время сражения, как изогнутое лезвие рассекало плоть адских тварей, повинуясь плавному и одновременно мощному взмаху руки, и то, как прямолинейно и открыто ты позволяла себе высказывать собственное мнение, не боясь никого и ничего, поражало.
И конечно самым обидным во всем этом было то, что Данте первым встретил тебя, и, судя по тому, как вы живо общались, младший братец зря времени не терял.
- О чем задумался, ледяной принц? – твой голос заставил мужчину вынырнуть из глубоких размышлений и встретиться с тобой взглядом.
И в тот момент, когда ваши глаза встретились, Вергилий дал себе зарок, что он непременно завоюет тебя, чего бы это ему не стоило!
- О том, что Судьба вновь сделала выбор не в мою пользу. Но на сей раз я так просто не сдамся!
*Такова жизнь!
====== Т.И. – Кроули (вне серии) ======
*Эта история не входит в сборник предыдущих имов о Кроули и Т.И., так что здесь девушка и демон не живут вместе, а общаются как знакомые!
Громкий звон будильника разбудил тебя на самом интересном месте. Тебе снилось что-то очень хорошее, но как это часто бывает, сюжет сновидения стерся из памяти сразу, как только ты открыла глаза и сладко потянулась, разминая затекшее за ночь тело.
Сквозь тонкую ткань занавесок в комнату проникал свет утреннего солнца, поднимая настроение и заряжая энергией для будущего дня. Заправив постель и подхватив банное полотенце, ты направилась в душ, однако стоило тебе открыть дверь, как в поле твоего зрения угодил полураздетый Кроули, развалившийся в ванне с горячей водой.
Вскрикнув от неожиданности, ты выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь, крепко прижимая к груди многострадальное полотенце.
- Кроули, ты совсем стыд потерял?!
Сердце в груди стучало как ненормальное, а щеки покрыл удушливый румянец. Азирафаэль предупреждал тебя, что Кроули горазд на всякого рода проказы, но чтобы такое … даже подумать страшно, что еще может прийти этому рыжему хитрецу в голову!
- Долго ты еще будешь там стоять? – раздалось по ту сторону двери. – Заходи, я не кусаюсь!
На свой страх и риск, ты заглянула в ванну и увидела всю ту же картину, что и пару минут назад, с той лишь разницей, что теперь демон с крайне серьезным лицом изучал содержимое твоей полки с гелями и прочим «добром».
- Выметайся отсюда! – как можно строже прошипела ты, стараясь не смотреть на полуголого мужчину.
Ведь довольный и разомлевший вид падшего ангела заставлял твои мысли утекать в совершенно ином русле, крайне далеком от рационального.
- Как скажешь, Т.И., – подозрительно быстро согласился Кроули и встал из воды, представая перед тобой во всей красе и еще больше вгоняя в краску, хотя, казалось бы, куда уж больше.
- Стой! Сядь обратно!
Демон покорно выполнил твою просьбу, не переставая нахально улыбаться, отчего внутри у тебя все закипало от стыда и злости. Вот же угораздило тебя связаться с этой «пернатой» парочкой! А в особенности, с невозможным во всех смыслах слова «змеем», считающим, что в этой жизни ему все позволено.
- Ты так мило выглядишь, когда смущаешься! – подлил желтоглазый масла в огонь и когда ты, наконец, нашла в себе силы посмотреть на него, то тот забавно сморщил нос, становясь похожим на мультяшного шкодливого лиса.
- Ненавижу тебя, – скрывая лицо в полотенце, пробурчала в ответ ты, на что Кроули только рассмеялся и поудобнее устроился в крохотной ванночке, чьи размеры оказались недостаточными для его габаритов.
- Я тебя тоже люблю, Т.И.!
====== Т.И./Азирафаэль ======
Ты прогуливалась по полупустым дорожкам парка и наслаждалась теплым весенним днем. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, щекоча кожу выбившимися из прически прядями и принося с собой сладкий запах цветущих вишен. Их пушистые кроны огромными пастельными облаками белели на фоне ухоженных лужаек, напоминая курчавых “барашков”, вышедших пощипать свежей травки.
Пожалуй, решение потратить обеденный перерыв на короткую прогулку по парку, оказалось верным, к тому же, ничто так не пробуждало здоровый аппетит, как хороших глоток свежего воздуха.
Окинув беглым взглядом окрестные палатки, ты приметила симпатичную цветастую вывеску продавца, торгующего блинчиками с самыми разнообразными начинками. Ягоды, мед, грибы с мясом и прочие вкусности от одного запаха которых хотелось проглотить язык. Чем не идеальное дополнение к хорошей прогулке?
Ты с огромным энтузиазмом погрузилась в изучение небольшого меню, решая что именно выбрать в качестве обеда, и не заметила, как вдруг случайно столкнулась плечом с рядом стоящим мужчиной. Видимо вы оба так глубоко ушли в свои мысли, что не увидели друг друга.
- Простите, ради Бога! – выпалили вы одновременно и тут же рассмеялись, поражаясь чудесному совпадению.
- Т.И., – представилась ты и протянула незнакомцу руку для знакомства.
- Очень приятно, – мужчина галантно поклонился и едва коснулся губами твоей кисти, чем несомненно вогнал тебя в краску своим поступком. – А меня зовут Азирафаэль.
- Какое у вас необычное имя! Но, должна заметить, оно вам очень подходит.
- О, вы так любезны.
Азирафаэль подарил тебе очередную широкую улыбку, и ты не смогла не ответить ему тем же. Рядом с этим поистине удивительным человеком, тебе вдруг стало так легко и радостно, как было только в далеком детстве, когда единственным, что считалось важным и требующим внимания, были увлекательные игры с друзьями и волшебные сказки, рассказываемые на ночь родителями.
Тогда, казалось, что перед тобой открыт весь мир, и сейчас, глядя в невероятные глаза Азирафаэля, ты вновь ощутила это давно забытое чувство.
- Ангел, ты еще долго? – чей-то хриплый голос отвлек вас от приятной беседы и заставил обернуться в сторону его обладателя.
Твоему взору предстал худощавый рыжеволосый мужчина, облаченный во все черное, с круглыми солнцезащитными очками. Он стоял чуть поодаль, облокотившись плечом на фонарный столб, и всем своим видом показывал, что ожидание уже порядком утомило его.
- Прошу меня извинить, Т.И., но я вынужден покинуть вас.
- Ничего страшного, мне и самой давно пора вернуться к работе, а то коллеги, наверняка, уже меня потеряли.
- Надеюсь, что вы окажете мне честь и согласитесь посетить мою лавку на углу *** и ***?