– Я готова любоваться каждый день, – ответила Злата.
– Вон, смотрите туда! – показал Артем, поправив очки.
Поодаль на горизонте вырисовывалось крупное тёмное пятно. Злата вглядывалась, проступали очертания. Громадный грот, как чёрная дыра, затягивал.
– Чувствуете энергию?! – с благоговейным трепетом воскликнул Артём.
Злату привлекало место. "Оно таит в себе секреты", – пронеслась мысль стрелой.
– Злата, существует Легенда об этой пещере. Пару тысяч лет назад Владыка Пещеры держал баланс на планете. Весь мир существовал без землетрясений, наводнений. Вечнозеленая трава. Однажды он увидел девушку. Она гуляла на побережье море. Её волосы, словно золото, переливались в лучах солнца. А глаза цвета неба манили. Правитель стал видеть её всегда на рассвете. Она замечала его взгляды и улыбалась. Между прочим, говорят, что это Владыка создал серебристую акацию, когда любовался её волосами, развевающимися на ветру. Со временем они сблизились и всегда встречали утро вместе.
– Красивая история. А что с пещерой-то? – спросила Злата, смотря в зияющую глубину, которая, слово пасть каменного зверя, жаждала поглотить их.
– А то, что бросила она его, – прервал рассказ Артёма, закончил Ян.
– Почему? – недоумевала Злата.
– Потому что у вас загадочная душа. Хотя, иногда, кажется, что её вовсе нет, – ухмыльнулся Ян.
София захихикала.
– В общем, скрылся он от горя в пещеру, – продолжил Артём.
– Смельчаки пытается туда попасть, но заросли не пускают, – добавил Ян.
– А девушка куда делась? – любопытство Златы разгоралось.
– Говорят, утопилась потом, – тихо произнесла София.
– Грустная сказка. Я люблю счастливый конец, – вздохнула Злата.
Ребята замолчали, словно каждый мысленно рисовал картину об этой несчастной любви.
– Пойдемте на пирс, – тихо предложил Артем.
Ребята развернулись и пошли назад. София с Артемом отстали от Яна и Златы. «Хитрый план – оставить нас наедине», – подумала Злата.
– Тебе не холодно? – поинтересовался Ян.
– Нет. Я уже почти обсохла.
Они приближались к пирсу. На нем под фонарем вырисовывалась одинокая фигура.
– Кто это там? – удивилась Злата.
Ян успел увидеть, как человек резко бросился в воду.
– Бежим! – крикнул он Артему.
Они ринулись на причал. София и Злата отставали. Когда они настигли ребят, то обнаружили их у края пристани. В руках они держали тряпку.
– Что это? – испуганно спросила София.
– Шарф, – ответил Артем.
– Кто- то сбросился? – спросила Злата, посмотрев на Яна.
– Может просто любит ночные купания, – пошутил Ян, за словами пряча тревогу.
– Подождем пловца. Не будем создавать панику, – предложил Артем.
– Дай шарф, – попросила София и выдернула его из рук Артема.
Девушки изучали его.
– Смотрите, на нем брошка в виде золотой рыбки. Где-то я её уже видела! – вспоминая, воскликнула София.
Злата узнала, чей это шарф, но промолчала.
– Сколько минут уже прошло с момента прыжка в воду? – спросил Артем.
– Минут пятнадцать, – предположил Ян.
В воздухе повисло тревожное молчание. Телефон издал звук, заставив всех вздрогнуть. Злата открыла сообщение.
– Родители через полчаса вернутся домой.
Они, оглядываясь, в тревожном молчании пошли к стоянке. Ребята сели в машину и Софию прорвало:
– Надо позвонить спасателям!
– Да что ты сразу о плохом. Может девушка нырнула и сразу вышла на берег, – попытался успокоить её Артем.
– А почему она тогда не вернулась за шарфом? – возразила София.
– Забыла, – предположил Артем.
– Да, думаю, София права. Надо связаться со службой спасения, – сказал Ян и вытащил телефон.
– Смотрите, смотрите, – прошептал резко Артем.
Все повернули голову, куда он показывал. Со стороны пляжа к стоянке шла Марина Вальдемаровна. Она прошла мимо, не заметив их. Встряхнув мокрые длинные волосы, она села за руль. Её машина не попадала под свет фонаря, поэтому они не могли рассмотреть, что она делает. Ребята затаили дыхание. Через пять минут она тронулась с места и уехала в ночь.
– Я вспомнила! – вскрикнула София. – Это её шарф!
Ян молниеносно посмотрел на Злату. Она сделала вид, что не заметила его пристальный взгляд.
– Любопытное у нее хобби, – удивленно произнес Артем.
– Может она совершает какие-то ритуалы, поэтому такая красивая с фарфоровой кожей, – заинтересовалась София.
– Давайте домой, – напомнила всем Злата. – Родители будут беспокоиться.
Ян развез Софию и Артема по домам и теперь стоял со Златой возле её подъезда.
– Добавь меня в чат. Я хочу, чтобы ты меня обучала испанскому языку.
– Ты серьёзно? – не поверила Злата.
– Да. Будем больше времени проводить вместе. К тому же, интересно знать, о чем тебе пишут горячие испанцы, – подмигнул Ян.
– Я тебя добавлю в чат, но ты там особо не шали. У нас серьёзная группа, – строго сказала Злата.
Она вытащила телефон из кармана джинс и стала копаться в нём. Ян боковым зрением заметил движение в окне. Он повернул голову и на втором этаже заметил стройную женщину, наблюдающую за ними. Она задёрнула шторы.
– Злата, там, наверное, твоя мама смотрит за нами.
Она отвлеклась на окно. В этот момент пришло сообщение. Ян успел прочитать отправителя. "Агент".
– Да. Моя мама ждёт меня. Боишься? – лукаво улыбнулась Злата.
– Твоих родителей? Нет. Хочешь, можешь познакомить, – предложил Ян.
Злата открыла сообщение. Её лицо помрачнело.
– Давай потом. Ладно, пока, – заторопилась она.
– Подожди. Что с тобой? Кто такой "Агент"? – вырвалось у Яна.
Злата гневно посмотрела на него. Прозвенел звонок. Оба посмотрели на экран. Высветилось "Марина Вальдемаровна".
Злата не спешила отвечать.
– Тебе директор звонит по ночам? Злата, может, расскажешь, что происходит? Я же вижу, ты, иногда, какая-то странная. У тебя проблемы в школе? – озабоченно засыпал вопросами Ян.
– Нет. Отстань с глупыми вопросами, – нервно отрезала Злата.
– Хорошо. Если захочешь поделиться, я буду рад.
– До завтра!
Злата не дожидаясь ответа, резко развернулась и забежала в подъезд.
Глава пятая.
Неожиданная встреча
Ранняя осень радовала погодой. Злата шла по тротуару, рассматривая слегка пожелтевшую листву на деревьях. «Ура, скоро сходим с Софией на концерт «Красных драконов». Оторвемся по полной. И надеюсь, я получу всю информацию от них. Наверное, они знают, под чьей личиной прячется Тенебрис». Злата разглядывала витрины магазинов, проезжающие машины. Все кафе были забиты людьми. Неожиданно через дорогу Злата увидела Яна, который вышел из небольшого бутика «Mon amie». В руках у него был яркий пакет. Злата придвинула кепку на глаза. «Интересно, он сегодня без спортивной сумки. Куда он еще может ходить, кроме тренировок?», – ехидно подумала она. Она перебежала на противоположный тротуар и затерялась среди людей. Ян выделялся высоким ростом из толпы, поэтому Злате не составляло труда следить за ним. Он внезапно остановился и заговорил с прохожим. Злата резко затормозила и попятилась назад. «Если он сейчас повернётся, сразу меня увидит», – испугалась она, нервно оглядываясь, куда спрятаться. Рядом стояли прокатные велосипеды. Злата присела за ними и сделала вид, что завязывает шнурки. Она осторожно выглянула. Ян смеялся со знакомым, затем повернулся и пошел дальше. Злата дождалась, когда он уйдет вперед, затем вышла из укрытия и увидела, что Ян свернул направо на ближайшую улочку. Злата побежала за ним и повернула туда же. Ян растворился в толпе туристов, стоявших и рассматривающих старинное здание, принадлежавшее когда-то купцу. «Черт возьми», – выругалась Злата и протиснулась между людьми. Ян был уже метров сто от Златы. Она успела увидеть, как он зашел в небольшое здание. Она ускорила шаги и, приближаясь к дому, прочитала вывеску «Частный приют для собак «Грета». «Ого. Он что помогает животным?», – изумилась Злата. Она решила подождать его. Злата осмотрелась и увидела напротив кафе «Компот» с панорамными окнами. «О! То, что надо! Отличный обзор», – обрадовалась Злата и зашла туда. Время тянулось. Злата сидела и поедала мороженое. Ян не появлялся. На небе сгущались тучи. Злата нахмурилась. Ветер усиливался.
– Сидим – скучаем? – спросил худощавый парень, усевшись напротив Златы.
Она оглядела его за секунду. «Незнакомое лицо», – сделала вывод она.
Злата молча продолжила поедать холодный десерт.
– Как тебя зовут, красотка? – не отставал тот, нагло уставившись на неё.
– Я занята, – отрезала Злата, посмотрев на него испепеляющим взглядом.
– Да нужна ты, – он встал и недовольный ушел восвояси.
Злата посмотрела на улицу. Там стоял Ян и, глядя на небо, надевал капюшон. Она соскочила с места и направилась к выходу. Злата, прячась, выглянула на улицу и увидела, что Ян шел обратной дорогой. Редкие капли падали, поднимая пыль вокруг себя. Она побежала за ним, попутно скрываясь за фонарными столбами. Ян дошел до поворота и повернул налево. Злата заторопилась. Хлынул ливень. Она, прикрывая лицо кепкой, помчалась. Повернув резко за угол, она столкнулась лицом к лицу с Яном.
– А вот капкан и захлопнулся, – довольно сказав, схватил её Ян.
Злата стала отбиваться.
– Пантера, сейчас мы тут с тобой промокнем и простудимся. Не место для брачных игр, – пошутил Ян.
Она хотела огрызнуться, но неожиданно чихнула.
– Будь здорова! – сказал Ян и глянул на обувь: – Ты уничтожила мои кроссы.
– Бедный мальчик, – с фальшивым состраданием произнесла Злата. – Как ты переживешь это горе?
– Это подарок моего брата! Он вез их из Японии, – с огорчением ответил Ян.
– Бывает. Это всего лишь вещь, – резюмировала Злата.
Ливень усилился. Они оба стояли промокшие, словно окунулись в бассейн. Злата снова чихнула.
– Бежим! – прокричал Ян и схватил её за руку, потянув за собой.
Их ноги хлюпали, погружаясь в огромные лужи.
– Отпусти меня! Я домой! – запротестовала Злата.
– Нет! Пошли ко мне. Я здесь рядом живу. Обсохнешь, – настоял Ян.
Злата возражала и попыталась убежать. Ян схватил ее за ветровку и дернул на себя. Она налетела на него, и что-то громко шлепнулось на тротуар. Оба остановились, и посмотрела вниз. Треснувший экран телефона пускал пузыри в глубокой луже.
– Что ты наделал? – возмутилась Злата, подняв его.
– Это всего лишь вещь, – вернул ей слова Ян.
Она гневно взглянула на него. «Кажется, я переборщил», – смутился про себя Ян.
– Пошли, согреемся. Я тебе дам сухую одежду. А то буду чувствовать себя виноватым, если ты заболеешь, – примирительно предложил Ян.
«Мне на следующей неделе принимать участие в милонга. А завтра на концерт идти. Не хватало заболеть», – смирилась с неизбежностью Злата.
– Хорошо. Идем к тебе, – ответила она.
Они добежали до подъезда Яна и быстро поднялись в его квартиру.
– Милости просим, – торжественно произнес Ян, широко распахнув дверь.
– Премного благодарна, – с сарказмом ответила Злата.
Ян включил свет. Они стояли в узком коридоре, не шелохнувшись. Капли стекали с их одежды и падали на пол. Ян протянул руку, чтобы помочь снять ветровку Злате. Она одернула его руку, словно надоевшего комара.
– Я сама, – процедила она.
Ян скинул куртку на пол и спортивную сумку. Прошёл в комнату.
– Бочонок, соскучился уже по тебе, – услышала Злата.
"Что за Бочонок? Кто это?», – думала Злата и вошла следом в комнату. На широкой кровати в центре лежала пушистая кошка, её шерсть переливалась, как морской жемчуг.
– Красавица, да?! – с гордостью воскликнул Ян. – Она сама меня выбрала. Ходила вокруг да около, строила глазки.
Злата, словно в ступоре, смотрела на неё. Как будто у неё перехватило дыхание. Кошка подскочила к ней и запрыгнула на руки, уткнувшись носом ей в щеку.
– Надо же. Я думал, она только меня признает. Артема исцарапала. Она, кстати, на тебя этим похожа, – сказал Ян.
Злата фыркнула.
– Антон к ней близко не подходит. А Чемп вообще тише мыши. Твои чары действуют не только на меня, но и на нее, – задумчиво продолжил Ян.
– Кто такой Чемп? Хомячок? – попыталась отвлечь его Злата.
– Немецкая овчарка. Брат на эти выходные уехал с ним к родителям в загородный дом.
– А почему ты её назвал Бочонком? – поглаживая кошку, поинтересовалась Злата.
– Так она круглая. Посмотри. Скорее всего, она скоро окотиться.
Ян открыл шкаф, достал спортивные штаны и футболку. Он протянул вещи Злате:
– Переоденься. Я сейчас сварю нам кофе.
Ян, выходя из комнаты, бросил через плечо на неё взгляд:
– А ты оказывается шустрая. Клеишь парней в кафе!
Злата побагровела.
– Не лопни от злости! – весело засмеялся Ян, скрывшись в коридоре.
Злата с любопытством оглядела его комнату. На настенных полках стояли кубки, рядом висели медали.
Ян варил кофе и подпевал себе под нос. "Смешная девчонка. Такая сильная и хрупкая одновременно. Постоянно в защите, но я лёгких путей не ищу", – самодовольно думал он. Ян поставил две чашки с кофе на поднос и понес в комнату.
– Получается Аквамарин я смогу получить тридцатого февраля в полдень. При полном затмении, которое наступает раз в четыреста лет, – послышался взволнованный голос Златы.
«С кем она там болтает?», – удивился Ян. Он зашёл и увидел Злату в своей одежде и с телефоном в руках. «Хороша», – довольно подумал он. Злата поймала его вопросительный взгляд и засуетилась:
– Мне нужно бежать.
– А как же кофе? Ты нас бросаешь с Бочонком? – удивился Ян.
– Срочные дела, – она выбежала из комнаты, словно спасаясь бегством.
– Подожди, – нагнал её в коридоре Ян. – Созвонимся?
– Ладно.
«Что-то быстро она согласилась», – подумал Ян.
– Я ж тебе телефон разбил. Как свяжемся?
– А, ну, да. Ничего страшного. Я у Влада возьму смартфон. Спишемся.
Злата натянула мокрые кеды и открыла дверь. Замешкавшись перед выходом, она обернулась:
– Приглашаю тебя на милонга в следующее воскресенье. Станцуем.
– Я больше спортсмен, чем танцор, – изумившись внезапной расположенности Златы, ответил Ян.
– Не бойся. Я не кусаюсь, – засмеялась Злата и исчезла за дверью.
– Ого, у меня намечается свидание. Бочонок, ты свидетель начала яркой и сильной любви.
Кошка, наблюдавшая за ними всё это время, мяукнула. Ян посчитал, что она одобрила их отношения.
– Никогда не предполагал, что мне может понравиться странная девушка, – обратился он к Бочонку. – Разговаривает то ли сама с собой, то ли со сломанным телефоном. Согласна?
Кошка снова мяукнула.
– Хотя чему я удивляюсь? Когда мы разговариваем со своими питомцами, нас общество не считает умалишенными. Так что, как говорится, у каждого свои заходы. Главное, чтобы это другим не мешало. Солидарна со мной?
Кошка принялась мыть себя.
– Понял. Всё. Молчу, – ответил Ян и покинул коридор.
Глава шестая.
Властелин ветров
В концертном зале стоял гул. Светомузыка уносила молодежь в нирвану. Акустика давала ощущение оторванности от бренности мира. Все пели в унисон. Злата осматривалась по сторонам с блаженной улыбкой. Все тревоги улетучились. Рядом подпрыгивала София, размахивая руками и подпевая за группой «Красные драконы».
– Улёт! – прокричала она, заметив взгляд Златы.
– Угу, – согласилась она, тряхнув головой.
Волосы прилипали к лицу, тушь размазалась, одежда прилипла к телу. Злата чувствовала единение со всеми, словно капля, соединившись с такими же каплями. Море рук волной посылали энергию на сцену. Удары барабанов усилились. Струны гитары перебирали аккорды, набирая скорость. Вокалист виртуозно тембром голоса распалял поклонников.
– Снос башни! – завопила София в экстазе, стягивая кофту.
Злата счастливо рассмеялась, словно опьяневшая от благородного вина.
Два часа безудержного веселья пролетели.
– Это было круто! – выдохнула София.
– Да! – согласилась Злата и посмотрела на себя в зеркало, висевшее в фойе. – Вид, конечно, растрепанный!
София протянула ей влажные салфетки, достав из глянцевого крошечного рюкзака.