Академия Мечтателей - Шаенская Анна 2 стр.


— Это чудовищно, — поддержала подругу Беатриса, — тот, кто обвиняет инкубов в любви к чрезмерной роскоши, просто никогда не видел дома гномов. Не удивлюсь, если вместо обычных колокольчиков при открытии двери заиграет Гимн Горного Королевства.

— Главное, чтобы он не установил полную версию. Я не готова час стоять на входе в лавку, торжественно прижимая ладонь к груди — печально вздохнув, добавила Иримэ, — но чтобы это узнать, всё же придётся зайти.

— Тревога! Закройте уши! — взвыл стоящий возле фонтана стражник и тут же сотворил вокруг себя непроницаемый полог тишины. Его примеру последовали цветочницы, торговец специями и почтенный маг, покупавший какие-то травы. Любопытная гоблинша, наблюдавшая за ириями из соседнего дома, с визгом захлопнула окно.

Постоянные обитатели этого района определённо что-то знали.

Решив не рисковать, девушки доверились опыту местных жителей, но из любопытства сделали купол частично проницаемым для внешних звуков.

Собравшись с духом, Эльза дёрнула на себя дверь. И в этот же миг площадь огласил истеричный визг, одновременно напоминающий бульканье старого лешего, рёв пьяного огра и вопль оперного певца, которому на ногу уронили рояль.

Вместо колокольчиков у Мастера Трорина висела клетка с живым тинтарским павлином.

Девушки вежливо поклонились стражнику, выражая благодарность за спасение от нервного потрясения и заложенных ушей.

— Интересно, банши он не нашёл или ему не хватило денег, чтобы оплатить её услуги? — задумчиво произнесла Лесли, поправляя непослушные каштановые кудри.

— Умоляю, не подавайте ему эту идею! — воскликнул страж порядка.

— О! Прекраснейшие! — подвывая от восторга, к замершим на входе девушкам бежал молодой гном. — Леди, умоляю, не стойте на пороге! Какая честь! Ученицы Великой Элиссандры! Проходите! Я племянник и помощник Мастера. Меня зовут Орин. Принести вам чаю? У Мастера только самый дорогой чай! Или вы хотите выпить что-нибудь покрепче? Есть эльфийское игристое, белое вино, ликёры. Всё самое редкое и дорогое!

— Милейший Орин, — осторожно перебила щебечущего гнома Эльза, — мы пришли по очень важному делу!

— О! — только и смог выдавить гном, сражённый присутствием сразу пяти Мечтательниц.

— Наша наставница поручила нам крайне важно задание, — тут же подключилась Лесли.

— Ооо!

— Нам крайне необходима ваша помощь! — Аманда, словно дикая кошка, грациозно подкрадывалась к гному, поглядывая на него с мольбой и надеждой.

— Я… леди… да… я… я… я сделаю все что смогу! — наконец выдавил заикающийся Орин.

— Милейший, вы могли бы попросить Мастера вне очереди изготовить для нас «очки-философа»? — пропела Беатриса, кокетливо поправляя огненно-рыжие волосы, — мы понимаем, что у таких великих Мастеров уйма заказов и совсем нет времени, но это безумно важное задание!

— Или, возможно, вы могли бы ненадолго одолжить нам готовый артефакт? — добавила Иримэ и произвела контрольный выстрел, — разумеется, мы оплатим все неудобства по двойному тарифу.

Понимая, что с молодым подмастерьем договориться будет гораздо проще и дешевле, чем со славящимся дурным характером Трорином, девушки шли напролом. Мечтательницы бессовестно опутывали Орина паутинкой лести, на которую так падки все гномы, давили на жадность и честолюбие.

Но цель того стоила. Без артефакта перевод проклятого рецепта займёт месяцы и не факт, что они смогут все сделать правильно. Мёртвые языки коварны, а этот кошмарный диалект с непроизносимым названием не смог осилить даже Астайрон, славящийся своими лингвистическими способностями.

С учётом того, что их скромные умения в изучении языков были весьма далеки от талантов духа-хранителя, а время поджимало, ирии готовы были выложить за злосчастный артефакт любую, даже самую баснословную сумму.

О! — радостно взревел Орин, — у нас как раз есть свободная пара! Но неужели в вашей библиотеке не нашлось этого артефакта? Возможно, вы хотите сделать объёмный заказ для Академии? — почувствовавший потенциальную прибыль гном моментально забыл о своём трепетном восторге перед окружившими его дамами.

— Мы обязательно сообщим ректору о вашем предложении, — уклончиво ответила Беатриса, — но нам нужны не обычные очки, нам нужен артефакт, способный перевести книгу, написанную на шввахиндейском диалекте южного дхарла Шайганхары.

— Оооо…, — многозначительно и тоскливо протянул Орин, — это сложнее.

— Неужели, вы совсем не можете нам помочь? — с надеждой протянула Эльза. — Мы готовы заплатить даже тройную цену!

Орин поперхнулся, отшатнулся и замер, выпучив глаза.

Продать за тройную цену!

Авторитет дяди, приказавшего ему отнести готовый артефакт в храм, резко померк на фоне перспективы получить тройную плату.

Продать за тройную цену!

Вгоняя в транс мерным сладким перезвоном, перед глазами Орина вихрем осенних листьев закружись золотые монеты.

Золото пело и танцевало. Орин уже слышал его звон, ощущал его в руках, гладил гурт монет с трепетной нежностью, с которой пылкий любовник ласкает юную возлюбленную. Золото обещало славу, признание и богатство.

Продать за тройную цену! Продать? Или всё же сдать в аренду? Продать намного выгоднее и дороже! А уж продать за тройную цену!

Золото манило, очаровывало и заставляло трепетать душу жадного гнома. Воображаемые монетки продолжали выпрыгивать из бархатного мешочка и с мелодичным перезвоном падать на его ладони.

— Он ещё с нами? — спросила у подруг Иримэ, воспользовавшись телепатической связью.

— Не знаю, — ответила Лесли, — у него лицо, как у верующего, встретившего своего Бога прямо посреди торговых рядов.

— Может, мы перестарались с очарованием? — обеспокоенно добавила Эльза, — но мы ведь не использовали магию, только личное очарование.

— Похоже, ему и этого хватило, — констатировала Беата, — или мы переборщили с тройной ценой.

— Не наша вина, что на двойную он практически не отреагировал! Какой-то неправильный гном! — возмутилась Аманда.

— Милейший! — Беатриса предприняла осторожную попытку вернуть гнома в реальность.

Сработало.

— Продать за тройную цену! — не помнящий себя от счастья гном горделиво расправил плечи и взвыл, уподобившись висящему над входом павлину. — Прекраснейшие! Мастер как раз закончил работу над заказом для Алессандро Дорини. Он выполнил заказ намного раньше срока, поэтому я продам артефакт вам, а милорду мы успеем изготовить другие очки.

ГЛАВА 3: Хвост дяди, шерсть племянника и зубы врага

Апартаменты ирий

Мечтательницы в молчаливой задумчивости сидели на полу и пытались осознать прочитанное. Гнетущую тишину нарушало только мерное потрескивание магического камина и обречённые вздохи девушек.

Злополучное шайганхарское зелье оказалось Великим эликсиром мужской силы.

— Эту информацию необходимо запить, — объявила Беатриса и решительным шагом направилась на кухню, — мне нужен кофе.

— И на меня кофе приготовь!

— А мне чай свари!

— И мне кофе принеси! И захвати пирожные!

Несмотря на пышные формы, Эльза никогда не отказывала себе в удовольствии цапнуть сладенького. И стоило признать, что в сочетании с тонкой талией и длинными точеными ножками, выдающийся бюст и широкие бедра леди смотрелись просто изумительно.

Поэтому остальные ирии, не наделенные Всевеликой таким богатством, часто посматривали на подругу с легкой завистью.

— Я помогу, — Аманда нервно взъерошила короткие черные волосы, с презрением пнула Великую анхэйэнгельскую энциклопедию зельеварения и отправилась на помощь подруге.

— Где мы возьмём весь этот ужас?! — взвыла Эльза, ещё раз перечитывая необходимые для зелья ингредиенты, — шерсть половозрелого оборотня, чешуя из хвоста дракона, зуб врага, гром-трава? Почему Элиссандра нас просто не прокляла? Это было бы гораздо проще и дешевле!

Мечтательница с отчаянием кинула книгу на пол и возмущенно накуксилась. Из-за крови фэйри Эльза была самой эмоциональной и вспыльчивой из ирий, но при этом и самой отходчивой. Настроение герцогини часто напоминало штормовой океан, и никто не мог точно предсказать, когда будет штиль, а когда придет буря.

— Но не так изящно и поучительно, она ведь обещала, что это наказание мы надолго запомним, — Беатриса села рядом с подругой, расставляя принесённые напитки: кофе для неё, Лесли и Иримэ, чай для Эльзы и Аманды.

— Аманда, где ты потерялась?

— Иду! — миниатюрная вампирша в сопровождении плывущего по воздуху подноса с фруктами, печеньем и пирожными появилась через секунду.

Сделав небольшой глоток кофе, Беата вновь подтянула к себе Великую анхэйэнгельскую энциклопедию.

— Для создания Великого эликсира мужской силы необходимы: чешуя из хвоста дракона, шерсть половозрелого оборотня, сушёная тинтарская (или шэльская) гадюка, зуб врага, серебристая борода эльфа, гром-трава, свежесотворенный лич, слюна русалки, крик обнажённого инкуба, вопль раненого огра, шипение возмущённой кошки и сладкие мечты девственницы.

Рыжеволосая Мечтательница уныло посмотрела на кофе. Складывалось настойчивое впечатление, что изобретатель этого чудного зелья не отказывал себе в удовольствии хлебать намного более крепкие напитки, причём с горла и до дна. Возможно, он даже был любителем Изумрудной Слезы[7]. Иначе как он вообще дошёл до подобного творчества?!

— Ну… я могу плюнуть в зелье, — смущенно предложила Иримэ.

— А я могу попросить племяшку одолжить немного меха, — добавила Аманда, — он как раз сейчас линяет.

— Я, так и быть, позволю выдрать из хвоста немного чешуи, — Лесли болезненно поморщилась, как будто из её драгоценого хвоста уже что-то выдёргивали.

— Нужен именно дракон, а ты драконица, — Эльза задумчиво накрутила на пальчик белокурый локон, — как думаешь, насколько дядюшка Хуан тебя любит?

— Хуан меня обожает, но потрошить свой хвост не даст. Для взрослых драконов это слишком… гххм… чувствительная и интимная часть тела.

— Ну, в этом случае хотя бы понятно, каким боком к этому зелью можно приплести чешую. Мех я тоже с горем пополам могу объяснить. Хотя я никогда не слышала о подобных свойствах оборотней.

— Нам нужен не мех, а шерсть, — поправила Беату Иримэ, — как я понимаю, речь идёт не о мехе звериной ипостаси, а шерсти на человеческом теле. И ещё, здесь указано, что нужен именно половозрелый оборотень, поэтому шестилетний линяющий племянник Аманды нам не подходит. И да, нам нужен не просто оборотень, а оборотень-некромант!

Как и все коренные обитатели Сапфирового океана, зеленоглазая русалка отличалась педантичностью и внимательностью к деталям.

— Значит, пока у нас есть только твой плевок, — вынесла неутешительный вердикт Эльза, — Ну ещё можно одолжить у Астайрона его пушистую любимицу. С её пакостным характером, возмущённый мяв и шипение мы получим ещё на подходе.

— Меня ёще кое-что смущает…

— Давай честно, — взвыла блондинка, — в этом проклятущем зелье всё смущает!

— Это само собой, — продолжила Иримэ, откинув со лба падающую на глаза тёмно-русую прядь, — но дело не только в ингредиентах. Процесс изготовления зелья ещё хуже его состава! Здесь даже не указанно, что делать с воплем раненого огра и сладкими мечтами девственницы. Их необходимо сразу вплетать в структуру зелья, используя ментальную магию, или необходимо вначале запечатать в кристалл? И вообще, мечты девственницы — это слишком размытое понятие.

— Возможно, дева мечтает о мужчине, который не нуждается в подобных настойках? — осторожно предположила Беата.

— Возможно. Это было бы логично, если слово «логично» вообще применимо к этому зелью.

— Если следовать этой логике, то из какого места должна быть шерсть оборотня? — нервно взвизгнула Эльза.

Ирии смущённо покраснели и замолкли.

— Допустим, нам всё же удастся как-то изловить и обрить оборотня, — Беата замолкла, видимо, пытаясь представить себе, как её подруги пытаются удержать вырывающегося голого оборотня, в то время как она медленно приближается к нему с бритвенными принадлежностями, — допустим, мы даже выживем после этого.

— Ты в это веришь? — не сговариваясь, хором спросили подруги.

— Не особо, но проблема в том, что это даже не самый сложный ингредиент.

— Ты сейчас про гром-траву или про чешую дракона? — спросила Аманда.

— Я про бороду эльфа. Серебристую бороду эльфа. Где водятся бородатые эльфы?

В комнате вновь наступила тишина, нарушаемая лишь ожесточённым похрустыванием. Ирии догрызали печенье и обречённо вздыхали.

— Возможно, на эльфах так проявляются побочные эффекты от этого зелья? — первой нарушила молчание Эльза, — ну, в смысле, они покрываются шерстью, ну как эти… гхммм… половозрелые оборотни.

— То есть, чтобы сварить зелье, нам необходимо найти предыдущую жертву этого зелья? — Беатриса задумалась, — но где взял бородатого эльфа первый псих, придумавший и сваривший этот кошмар?

— Ну… это ведь орочье зелье, — неуверенно протянула Аманда, — может, во времена написания этой книги эльфы выглядели немного иначе?

— А потом их тщеславные и прекрасные потомки посчитали, что необходимо уничтожить все воспоминания об этом бородатом позоре? Так? — тут же развеяла предположение подруги Беатриса, — иначе, почему в истории нет ни одного упоминания о бородатых эльфах?

— Давайте на время забудем о самых сложных ингредиентах и подумаем, что достать проще всего, — предложила Лесли.

— Это мысль, — согласилась Иримэ, — так мы хоть сдвинемся с мёртвой точки.

— Итак, — Беатриса материализовала блокнот и магическое перо, — у нас потенциально есть: плевок Иримэ, грозное шипение Астайрона, тьфу ты, его кошки… И всё. Хотя нет, ещё в алхимической лавке можно поискать сушёную тинтарскую гадюку.

— Зубы принца, — мстительно прошипела Эльза, — я думаю, все согласятся, что на роль врага он подходит просто идеально.

— Отлично! Четыре ингредиента из двенадцати! — Беата сделала пометку в блокноте, — неплохо, для первого дня.

— Давайте рассуждать дальше, где в Ямахо взять половозрелого оборотня-некроманта?

— Я слышала, что на ежегодный Осенний Бал приезжает Раймонд Карханский, — тихонько сообщила Эльза.

— Ты предлагаешь связать и обрить альфу Э`ирлиоха?! — выронив блокнот, воскликнула Беата.

— Неееет, конечно, нет, но, может, с ним будет кто-то послабее?

— Нам это не поможет. Оборотень-некромант — это уже катастрофа, — доверительно сообщила Иримэ, — давайте пока оставим в покое милорда Раймонда и его шерсть. Как заполучить крик обнажённого инкуба?

Инкубов в Урсае было много, но они все, как назло, по улицам ходили в одежде.

— Мастер Рейнгарс всегда нас выручает. И он неравнодушен к Аманде, я думаю, он…

— Эльза! Он же наш преподаватель! — перебил подругу объект потенциального обожания Мастера, — и мы даже не уверенны точно. Это пока только твои безумные догадки!

— Но это наш единственный шанс! Возможно, он даже согласится нам помочь в остальном…

— В чём именно? В ловле и обривании милорда Раймонда? В потрошении хвоста моего дяди? В выбивании зубов принцу? Нам во многом помощь нужна.

— Не думаю, что он согласится. Скорее всего, он сейчас слишком зол на нас из-за Луиджи. И вы забыли про главное правило Элиссандры. Никакой посторонней помощи при отработке наказания, — Беата устало потёрла глаза, — и вообще, сейчас нам лучше лечь спать. Мы слишком устали. Вернёмся к этому вопросу завтра после занятий.

— Хорошая мысль, — поддержала подругу Эльза, — к тому же, нам всё ещё необходимо решить, как отомстить Его Высочеству.

Назад Дальше