- Конечно! Спасибо вам, Никадзима-сан! - я слегка поклонился, - Даже не знаю, что бы я без вас делал...
- Не за что, Синдзи, - слегка улыбнулся он, - Думаю, ты бы и без меня справился. Нашёл бы какой-нибудь вариант.
- Возможно... - с сомнением покачал я головой, - Но это не точно. Ещё раз спасибо. Буду тогда ждать вашего звонка. До свидания.
- Подожди, Синдзи, - вдруг остановил он меня, когда я уже разворачивал коляску, - Будь осторожен. Мои источники сообщают, что в клане Фуджи начинают какую-то игру с твоим участием. Будь крайне осторожен! Постарайся вообще не покидать свой дом, пока не решим вопрос с твоей охраной. Я пока не выяснил, в чём именно заключается эта игра, так что лучше перестраховаться.
- Ещё раз спасибо, Накадзима-сан, - я поклонился и поехал к выходу. С завтрашнего дня у меня испытания в игре начинаются, сосредоточусь на этом пока. Пару дней лучше действительно не буду никуда выходить. Ограничусь разминкой в домашних условиях. А там уже, думаю, вопрос с охраной решится. Пора домой, кстати, узнавать, как там успехи девчонок в поисках той локации к испытанию. Надеюсь, они смогли узнать всё необходимое, иначе меня ждёт очередная бессонная ночь.
***
Когда я приехал домой, Миями с Хинатой как раз сидели ужинали на кухне и увидев меня, помахали мне рукой. Какой-то знакомый до боли запах витал по квартире. Я внимательней присмотрелся к их тарелкам. Да быть того не может... Неужели...? Борщ??
- Это что, борщ?? - не веря своим глазам, спросил я, устраиваясь за столом.
- Угумн, - с полным ртом пробормотала Миями и встала наложить мне поесть.
- Мы решили порадовать тебя немного, - меланхолично пояснила Хината, - Нашли в интернете рецепт, вспомнили, как ты готовил и вот... Очень даже вкусно получилось. Миями уже даже добавку съела.
- Да ладно! - не поверил я, - Вы же его терпеть не можете! - Миями поставила, наконец, передо мной тарелку и я сполна насладился его сладковато-кисловатым ароматом, с оттенком чеснока и пряностей. С наслаждением погрузил в него ложку и переправил её в рот... Через три секунды я в смятении носился на коляске по всей кухне в поисках воды, пока не вспомнил о существовании крана.
- Мы просто слегка дополнили рецепт, - как ни в чём не бывало, продолжила тем временем свой рассказ Хината, пока я отпаивался прямо из под крана, заливая бушующий у меня в груди пожар, - Добавили красного перчика, присыпали чёрным, ну, и ещё кое-каких пряностей добавили. Вкусно?
- Безумно... - кое-как выдохнул я.
- Мы знали, что тебе понравится, - улыбнулось Хината.
- А я завтра ещё и пельмени по новому рецепту налеплю! Это буде вообще огонь! - вскинула вверх руку Миями.
- Даже не сомневаюсь в этом, - я с опаской посмотрел на свою тарелку, и поехал инспектировать холодильник в поиске чего-нибудь съедобного.
- Синдзи, тебе что, не понравилооось? - с обидой протянула Миями, наблюдая за моими поисками.
- Мой организм не привык к такой острой пище, - не стал придумывать нелепые отмазки я, - Лучше расскажите, как у вас успехи с поисками по моей просьбе. Получилось что-нибудь найти?
- Да, но это было непросто. Я в жизни столько не читала, сколько сегодня пришлось. И Хината, думаю, тоже.
- За себя говори, курица не образованная.
- Эээ, слышь? Ты кого это тупой назвала? Да я тебе сейчас...
- Давайте вы в другой раз выяснением отношений займётесь. Сейчас действительно некогда. Поздно уже, а завтра, я так понимаю, у нас у всех тяжёлый день будет.
- Ладно, - пробурчала Миями, и угрожающе Хинате, - Но мы ещё вернёмся к этому разговору!
- Да как скажешь, - беспечно отозвалась та. Мир твоему праху, беспечное дитя... Я буду помнить тебя такой. Я встряхнулся. Что-то не о том я задумался.
- Так что с поисками-то?
- Так я и говорю, - продолжила Миями, - Целую гору книг перебрали и прочитали. Хорошо ещё ребят привлекли на помощь, иначе точно не нашли бы. Это Тайко в итоге нашёл. Тоненькую книжечку, с названием Серебряная роса, в которой уже где-то в конце упоминались эти Туманные грёзы. Там герой в поисках своей невесты забрёл туда и долго блуждал в поисках выхода, пытаясь разобраться, где реальность, а где морок. Подробностей о его нахождении там почти никаких не было. Выход он в итоге нашёл, а находятся они рядом с озером Доримусу. Неподалёку находится деревушка Киофу. Я уже узнала, туда можно добраться телепортом. Дороговато, правда. Групповой телепорт будет стоить нам пятьсот золотых, но другого варианта нет. Своим ходом мы туда с неделю будем добираться.
- Не нам, а мне, - поправил я её, - Напоминаю, что вы с Хинатой не участвуете. У вас будут свои задачи. Нельзя нам столько времени терять. Нечего остальным простаивать, занимайтесь прокачкой дальше. Надо уже быстрее сотые уровни получать и клан создавать.
- Ну Сиииин...
- Не начинай, пожалуйста, Миями. Решили же уже всё. На кого я ещё могу людей оставить? Да и сами должны понимать, что вы отвечаете за тех людей, кого привели к нам. Кстати. Вы с остальными местами в команде последователей-то определились?
- Да. Кенко, Танака, Юко, Каширо и ещё четверых из разных групп подобрали. С Рёдзи и Тайко как раз десять получается, - слегка суховато ответила она. Видимо, всё-таки обиделась. Ну как ребёнок, честное слово.
- Спасибо вам огромное! - я опять слегка поклонился. Что-то весь день сегодня кланяюсь. Но ничего. Спина не переломится. Для меня это мелочь, а им приятно будет. Вон, судя по смущению и блеску глаз, Миями уже не обижается.
- Да не за что, Син, - замахала она руками, - Мы были рады помочь. Да, Хината?
- А вот тут я с тобой соглашусь, - поддержала её та, - Кое-кому даже полезно иногда почитать, для интеллектуального развития.
- Эй! Ты опять за своё?!
- А с чего ты взяла, что я про тебя? Сама подставляешься, знаешь ли...
- Ну я щаз тебя...
- Спокойной ночи, - прервал я их. Это грозило затянуться на долго, а я уже хотел спать. Прошлая бессонная ночь сказывалась...
***
- И всё таки, я не понимаю, зачем это тебе надо, Сайшеро? Почему ты вдруг решил помочь этому пареньку? Нет, пойми меня правильно, я не отказываюсь выполнить твою просьбу. Мне просто интересны твои мотивы. Раньше ты как-то не был замечен в подобном протекционизме, - капитан отряда наёмников "Ночные волки" Таро Каро с любопытством смотрел на Накадзиму. Они были знакомы уже лет двадцать как. И через столько вместе прошли, столько раз выручали друг друга, что он мог позволить себе подобное неформальное общение и ценил это. Подобным образом общаться с ним Сайшеро позволял далеко не всем своим людям. Это право надо было заслужить. И хоть и считалось, что "Ночные волки" - это личный отряд Таро Каро, сам он уже давным-давно считал себя человеком Сайшеро Накадзимо, и готов был выполнить практически любую его просьбу.
- Не поверишь, я сегодня и сам уже думал об этом, - Сайшеро задумчиво покрутил в руке пустой бокал из под пива и жестом попросил официантку повторить заказ, - И даже себе не смог со всей определённостью ответить на этот вопрос. Возможно, он мне напомнил самого себя в молодости. Я тоже в его годы не признавал никаких авторитетов и сам пробивал себе дорогу в жизнь. Возможно, сказалась моя нелюбовь к кланам. Я по прежнему убежден, что кланы несут для Японии только вред и тормозят её развитие. А может, есть ещё какая-нибудь причина, которую я пока просто не вижу. Так что, возьмёшься за это дело?
- Разумеется, хотя я так и не понял, почему именно мы? Всё-таки охрана - это не совсем наш профиль, сам же знаешь.
- Да потому что я только насчёт вас полностью уверен, что вы не прогнётесь под давлением кланов. А в то, что оно будет, я уверен на все сто процентов. Я прекрасно знаю и тебя и твоих людей. На вас так просто не надавишь. У меня сейчас просто нет свободных команд, в которых я мог бы быть уверен так же, как в твоей. Да и насчёт охраны, не надо принижать свои достоинства. Я прекрасно помню, как великолепно вы не так давно отработали на охране шейха Амида. Сколько вы тогда покушений отбили - пять, семь?
- Девять, - мрачно ответил Таро, - И давай лучше не будем об этом. Я потерял тогда двух лучших своих людей. Не хотелось бы повторения подобного.
- Сочувствую, друг мой, но такова уж ваша работа. Потери тут неизбежны. Увы!
- Да я понимаю! - раздражённо отмахнулся наёмник, - Но что-то всё чаще и чаще я задумываюсь, зачем вообще мне всё это нужно? Не пора ли что-то менять в своей жизни, например, работу? Ладно. Это всё лишняя философия и старческое брюзжание. Можешь передать своему пареньку, что мы согласны. Оплата стандартная. Дай ему мой контакт, пусть свяжется со мной, если он не передумал ещё.
- Спасибо, Таро. Я знал, что могу на тебя положиться, - Сайшеро глотнул холодного пива, которое только что принесла официантка, и решил сменить тему, - А как там поживает твоя племянница? Уже, наверное, совсем большая стала? Невеста?
- И не говори! - довольно улыбнулся тот, - Настоящая красавица. От женихов отбоя нет. Вот только на днях одного особенно надоедливого пришлось отгонять от неё. Представляешь, он... - и Таро увлечённо стал рассказывать очередную историю о том, как он гоняет женихов племянницы. Сайшеро, улыбаясь, делал вид, что внимательно слушает его, а сам был уже в мыслях далеко-далеко отсюда...
Глава 4
- Синдзи, просыпайся. Син, вставать пора! - пробивался сквозь сон чей-то надоедливый голосок. Я недовольно поморщился, и повернулся на другой бок.
- Не игнорируй меня! Да просыпайся же! - стал меня кто-то толкать. Я раздраженно отмахнулся, не открывая глаз, наткнулся на чью-то руку, дёрнул, кто-то, пискнув, упал на меня. Я нащупал что-то мягкое и тёплое, крепко обнял, уткнулся лицом во что-то волнующе упругое, после чего опять откуда-то раздался приглушенный писк, и опять было стал проваливаться в сон, но получил удар в грудь и кубарем слетел с кровати. Я очумело замотал головой, прогоняя остатки сна и сел на полу. С кровати надо мной нависала Миями в короткой ночнушке, вся почему-то красная и с глазами, полыхающими от гнева. Вид с низу открывался волнующий.
- Ну и что это было, - недовольно проворчал я, - Пришла, разбудила, а ещё и с моей же кровати меня выгнала. Если уж тебе так захотелось тут полежать, то лежала бы себе рядышком спокойно. Я как раз только так удобно устроился...
- Да ты совсем офигел! Мало того, что напал меня, облапал всю, так потом ещё и храпеть начал! - вскипела она.
- А, так вот из-за чего ты так бесишься. Ну да. Некрасиво получилось. Уснул в самый ответственный момент. Погоди, сейчас я обратно залезу и продолжим, - сделал я вид, что пытаюсь забраться обратно на кровать и протянув при этом руку к её коленке. Она с писком отпрыгнула в сторону, за что-то зацепилась и кубарем скатилась с кровати, ночнушка при этом задралась чуть ли не до пояса и вид стал ещё более интересным.
- Не смотриии... - донёсся жалобный скулёж, - Ай... Больно то как...
- Эй! Ты как там? Всё нормально? Помощь нужна?
- Нет! Не подходи! Сама разберусь! И вообще, тебе давно вставать пора. Ты забыл, что ли, что у тебя испытание сегодня? Тебе, вообще-то, пора бы уже в игре быть! Ой, как же колено-то болиииит...
***
Как только я появился в игре, я тут же был атакован Мимико.
- Братииииик! Тебя опять так долго не было! Бака! - она обиженно чуть меня толкнула, от чего я чуть не отлетел в сторону, еле устояв на ногах. Так. С этим срочно нужно что-то делать, иначе, чувствую, она меня рано или поздно вообще прибьёт.
- Прости, малышка, - потрепал я её по макушке, - Не мог я раньше придти. Так может, тебе меня и не ждать здесь, пока меня нет? Давай я тебя с друзьями буду оставлять на время своего отсутствия, а они тебя на разные... эм... приключения, скажем так, будут брать, - чуть замялся я, не зная, как объяснить ей что такое данжи и квесты. Не факт вообще что это получится, привлекать её к чему-то без меня, но попробовать стоило.
- Э? А что, мне действительно можно с ними гулять? - чуть наклонив голову, озадаченно спросила она.
- Ну а почему бы и нет? Не сидеть же тебе здесь всё время? Вот, кстати, сегодня нас ещё одно приключение ждёт, так что пойдём на кухню, съездим чего-нибудь, дождёмся остальных и будем выдвигаться.
- Приключение?! Урашечки! Я готова! Побежали! - взбудораженно подскочила Мимико и побежала к двери.
- Подожди, торопыга. Нам надо ещё остальных дождаться, да и поесть не мешало бы перед выходом. Пойдём на кухню.
- Агась! - она выскользнула за дверь и убежала. Я побрёл следом. И, да. Я, наконец, сделал привязку к своему дому и при заходе в игру появляюсь теперь здесь. И вообще, в ближайшие две недели, думаю, постараюсь не появляться на улицах. Пока идёт охота на богов лучше не подставляться. На испытания буду телепортом уходить прямо со двора. Пусть они пока устраивают охоту друг на друга, повышают ранги, отсеивают конкурентов, мне пока не до этих игр. Свободного времени нет пока от слова совсем.
Вся команда уже была в сборе и ждала меня на кухне, за столом, поедая суши. Господи, даже здесь они. Я отдал свою порцию Мимико и полез по шкафам в поисках чего-нибудь более съедобного. Пара яблок и сухари стали моей добычей. Для пополнения шкалы сытости пойдёт.
- Ну что, все в сборе? Все готовы? - не стройный гул подтверждающего мычания был мне ответом. Нет. Так дело не пойдёт. Как говорится, не хочешь заниматься сам - делегируй.
- Кенко!
- Да, лид! - он торопливо прожевал, и попытался подскочить, но я жестом показал, чтобы он не вставал.
- С этого дня назначаю тебя своим замом в команде последователей. Проверь наличие отсутствия членов команды, и доложи мне. Хотя нет. Заодно сразу проверь обеспеченность людей зельями маны и здоровья. У каждого должно быть минимум по пять большого зелья и того и того. Если не хватает - отправь кого-нибудь в лавку алхимика. Деньги я выделю, - я захрустел найденным сухарём.
- Наличия отсутствия? - не понял было он, - А, дошло. Принято, сейчас сделаю.
- Э, братан! А почему его замом, а не меня или вон Тайко, хотя бы? - раздался возмущённый до глубины души вопль Рёдзи, прожевавшего наконец суши перед тем, как начать возмущаться.
- А ты научусь сначала контролировать свои поступки и сначала думать, а потом уже делать, вот тогда и поговорим! - отрезал я, - Ты подобными действиями не только себя, но и всю группу можешь подставить. Ты отличный боец, не спорю, - решил я подсластить пилюлю увидев, что он обиженно надулся, - Но для командных должностей этого мало.
- Ну а Тайко-то? - не сдавался он.
- А что - Тайко? Ты его спросил вообще, надо ему это или нет? Тайко! - обратился я к последнему, - Хочешь в начальники выбиться? Выделим тебе людей в подчинение, будешь сам рейды водить. Ты как?
- Н-н-не-ннадо. Я-я, пожалуй, н-не готов...- чуть слышно, смущённо, пробормотал тот.
- Ну, ещё есть вопросы?
- Нет. Эта... Извини, Кео. Я погорячился слегка. И ты, Кенко, извини. Из тебя получится отличный начальник, я уверен, - он отвесил нам обоим церемонный поклон.
- Извинения приняты. И не расстраивайся, Рёдзи. Если сделаешь правильные выводы, то всё у тебя будет хорошо. Рано или поздно и ты добьёшься своего.
- Спасибо, Кео...
- Ладно, хватит этих лирических отступлений. Кенко, что у нас по людям и готовности, узнал?
- Да, все в сборе, но запасы зелий надо действительно пополнить.
- Ок, держи деньги, - перевёл я ему сотню золотых. Заодно решил скинуть с инвентаря всякий хлам, что успел скопиться и перекинул почти всё также ему, - Посмотри, если что нужно кому, раздай, остальное в кладовку закинь, пожалуйста.
- Сделаю, - кивнул он, - О! Не плохой ножичек. Эпик, с игнорированием физической защиты и навешиванием кровотечения... Как раз для меня. Народ, налетай! Тут лидер подарки раздаёт. - Дааа... Халява она везде - халява. Что в России, что в Японии. Я пробежался еще раз взглядом по инвентарю, привычно обойдя вниманием сундук с кладом. Стоп! Я вернулся к нему. Для открытия требовалось наличие тысячи единиц интеллекта, но у меня же уже с полученным очками за последователей гораздо больше. Он уже за пять тысяч давно перевалил. А ну-ка. Я достал сундук из инвентаря и положил настол. На кухне установилась полная тишина, все с интересом разглядывали сундук. Я попытался открыть крышку.