Заживление проходило очень быстро, так что на третий день я уже спокойно мог стоять на ногах весьма уверенно и даже спокойно ходил. Мне осточертело лежать на кровати, и я вышел из хижины. Лис что-то вырезал из дерева острым ножом, я подошёл к нему.
– Слушай, а ты умеешь бороться?
– Естественно, кулаки против волков, медведей и кабанов не очень-то помогают.
– Можешь научить, а то мне не с кем было практиковаться в поселении.
– Я заметил, красиво ты Бойцу по яйцам приложил. Запомни этот трюк, поможет против животных. Может и научу как-нибудь.
– Я про сейчас.
– Кабан сказал, что тебе нужно лежать, отдыхать.
– Меня уже заебало лежать и пить, хочу размяться.
– Ну как знаешь, но потом не ной.
Мы сразу договорились, что это будет не поединок, а урок, Лис будет показывать мне приёмы, а потом мы будем их совершенствовать друг на друге.
Лис был самым маленьким из охотников, даже его имя говорило об этом. Он был примерно моего роста, но весил килограмм на десять меньше. За то его тело состояло только из мускулов, никаких следов жира, или воды. Я знал, что в борьбе очень важна техника, за счёт этого всё происходит, но я не особо верил, что Лис сможет меня перекинуть через себя, но он это сделал с невероятной лёгкостью.
Мы часа два тренировались, он показывал мне приёмы, потом я пробовал их повторять, он исправлял мои ошибки, у меня начинало получаться, мы переходили к следующему. Он объяснял, как могут реально пригодиться какие приёмы на охоте. Я даже не подозревал, до этого момента, что с дичью придётся бороться руками, но как мне объяснил Лис, чаще всего именно так и происходит, деревянное оружие ломается очень легко и приходится только за счёт борьбы кидать животных на землю и добивать ножом, душить, или разрывать пасть. «Когда втягиваешься в это дело, то уже перестаёшь брать с собой оружие и пытаешься победить дичь своими руками. Это уже просто азарт» Так мне объяснил это Лис.
Я думал, что жизнь среди охотников будет суровой и жестокой, ежедневные побоища, меня будут посылать выполнять самую отстойную работу, меня будут всячески унижать и оскорблять. И я никак не ожидал, что тут будет настолько хорошо, просто, радушно и гостеприимно. После того, как мы закончили тренировку, мы сели у костра с Лисом, он достал из погреба двух зайцев и показывал мне, как нужно их свежевать.
– Вот ты думал, что борьба не нужна на охоте. А вот думаешь Медведя зовут так, потому что он тут самый большой и крупный?
– Ну да.
– А вот нет, сейчас я расскажу тебе историю, как он получил это имя. Всё было давно, года три назад, может чуть больше. Меня тогда ещё не было на острове, Вепря, Кабана и Койота тоже. Только-только Медведь сюда прибыл. Ну и они с тремя другими людьми пошли на охоту. У Медведя с собой была рогатина, они шли на медведя, у троих остальных копья в руках, они должны были подстраховывать, если что-то пойдёт не так. Это вроде как было испытание охотников, ты вступаешь в ряды, когда убьёшь первого медведя. Они нашли его, Медведь разозлил его, выманил из пещеры, рогатины была воткнута в животное, он своей тушей наваливался на неё всё больше и больше, и тут вдруг она треснула. Остальные уже хотели броситься на помощь, но Медведь не растерялся, он выкрикнул: «Не лезть!», резко вынул рогатину из брюха и откинул в сторону. Это делается для того, чтобы жертва истекала кровью, иначе можно долго прожить с оружием в теле и даже не терять сил. Медведь схватил зверя за верхние лапы и удерживал его так. Животное рычало, скалилось, пыталось наступать. Представь себе, туша четыре центнера, а может и того больше, и человек просто удерживает её на месте, не давая сдвинуться. Это требует дикой силы. Потом Медведь бьёт лбом прямо по носу животного. Оно естественно в шоке, оно не ожидало такого. Но это только начало, пока зверь охреневает, Медведь хватает его за шкуру на шее и подсекает лапы, и они оба валятся на землю. Больше всех в этой истории охренело бедное животное. Но Медведь не достаёт нож, он удерживает лапу одной рукой, а другой бьёт животное по морде. Но и животное не намеренно сдаваться, оно когтями царапает руку Медведя, но тому на это насрать, он продолжает бить. Потом он меняет руку. Всё это время он надавливает коленом на живот, чтобы кровь продолжала вытекать. Хрен его знает от чего животное потеряло сознание, от потери крови, или от того что Медведь разбил ему череп своими кулаками. Это кстати была первая успешная история охоты без применения оружия. А потом Медведь спокойно поднимается на ноги, его руки от плеч, до кистей истекают кровью, и он спокойно спрашивает: «Ну и кто понесёт его в лагерь?» С того момента он и получил своё имя. Вот тебе и прямое доказательство того, как борьба необходима на охоте.
– Охренеть.
Я реально был в шоке после этой истории. До этого Лис в основном рассказывал, как применять приёмы против кабанов, волков, лис, но медведи, это было шокирующим. Лис же спокойно взял зайцев промыл их, насадил на палки и стал жарить. Налил нам медовухи, мы выпили.
– Слушай, лис, а ты выполняешь все эти поручения, потому что самый молодой среди охотников?
– Нет… Стоп, ну да, я самый молодой, но не поэтому. Ну как и все охотники я убил каждый вид животного из тех, что есть в лесу, но это не моё. Я скорей хитрый. Мелкую дичь я ловлю на приманки и силки, могу конечно и крупную дичь побеждать, но просто не тянет к этому, поэтому я больше по дому занимаюсь делами, ну и в лагере помогаю. Так что не парься, на тебя мои обязанности не возлягут, главное беги быстрее Медведя к берлоге, чтобы дичь именно тебе досталась, а не ему.
– В смысле?
– Ну у каждого из нас на счету по одному, два медведя. Два чисто случайно. И не важно у кого в руках рогатина. Медведь всегда первый кидается на медведей, даже если у него в руках ничего нет. Остальных животных он считает слишком мелкими для него. Да, кстати, каждый из нас в основном охотится на свой вид дичи. Я ловлю лис, зайцев, белок, тех кто попадается в силки и не рвёт их. Кабан охотится на птицу, кабаном его зовут только потому что он толстый. А вот вепрь любит поохотиться на кабанчиков. Кабан самое вкусное мясо, говорят, что он как свинья, а свинья – это шикарное мясо. Поэтому мы не носим их в поселение, а едим сами. Кайот охотится на всех, он с трёх ста метров может прибить копьём зайца. Медведь понятно, на медведей. На волков у нас кстати ещё никого нет, так что можешь ты их выбрать себе. Но сразу скажу, мясо у них жёсткое, можно сразу нести в поселения, если и бить, то только ради шкур, они шикарны у них.
– Учту.
Мы поели, потом Лис ещё потравил байки о охоте и интересных историях что происходили во время всего этого. В это время он вытачивал из дерева голову лисы, который которая должна была стать его талисманом. Мы покурили траву, приготовили куропатку на ужин, которую я сам почистил, поели и легли спать.
На утро я уже чувствовал приток сил, так что отправился на пробежку. Хотел добежать до берега, но меня хватило всего на километр, и я вернулся пешком к хижине. Завтрак, мы вновь пару часов потренировались в борьбе. Обед, я немного прогулялся по округе, собрал грибы и ягоды. Ужин, дурь, сон.
На пятый день я уже смог преодолеть полтора километра и даже дошёл пешком до берега, я знал, что никого там не встречу, так что умылся и побрёл к хижине. Дальше всё было как обычно.
На шестой день вернулись охотники с добычей. Я знал, что они уходят на неделю на охоту, ловят всё что только можно, живут в лесу. Часть добычи они съедают прямо там, потом возвращаются с остатками, часть убирают к себе в погреб, лучшие шкуры оставляют себе, а остальное несут в поселение. Завтра там должен был начаться праздник, но у нас он начался уже сегодня.
Мы сходили в баню, на берегу ручья. Сначала разводился большой костёр, в котором нагревались камни, потом камни переносили в хижину, обтянутую животной кожей. На камни выливался кипяток, и хижина наполнялась паром. Мы там сидели, парились, выбегали и прыгали в ручей, пили медовуху, или вино, а потом вновь шли в баню.
После бани мы отправились к хижине, приготовили кабана. Точнее Лис готовил, а мы в это время пили и веселились. Охотники дрались, но это были не серьёзные драки, скорей так, ради веселья.
– Ну что, Волк, хватит уже сидеть, выходи сюда! – Сказал Медведь.
Я поднялся и вышел. У нас начался дружеский спарринг. Медведь дрался, наверное, в треть своей силы, а может и меньше. Но все охотники поддерживали меня. Такой поддержки я не слышал даже во время турнира в поселении. Закончилось всё, когда я упал на землю от очередной подсечки ноги. Медведь помог мне подняться, и мы принялись за ужин.
Кабан и правда был самым вкусным из того что я здесь ел. Даже всё остальное мясо не могло сравниться с этим.
– Ну что, Волк, вижу ты уже оправился от боя, думаю, через пару дней ты уже убьёшь своего первого медведя. Мы как раз присмотрели одного для тебя.
– Без проблем, – ответил я, прожёвывая кусок мяса.
– Да ты решительно настроен, Лис рассказал о том, что ты уже приступил к тренировкам. Похвально. Понесёшь завтра дичь к кругу, пусть эти сопляки увидят, что ты жив и здоров, можешь даже задницу надрать кому-нибудь из них.
– Ага, старику…
Все рассмеялись.
– Да ты дерзкий. Ладно, просто выпьем там, посмотрим, может ещё кто появился из достойных и вернёмся. На утро выдвинемся на охоту.
– Хорошо.
Мы доели кабана, выпили ещё, прошло ещё пара спаррингов. Я попробовал побороться с вепрем. Покурили и легли спать.
Это действительно было крутое общество. За всё время в поселении мне не было так интересно и весело, как здесь. Никакой работы, никаких забот, никаких правил, только выпивка, еда, трава и веселье. Эти мужики словно жили такой жизнью всегда и их совершенно не волновало то, что происходит там. У них было всё то, о чём мечтает каждый житель поселения. И теперь я был среди них.
На утро мы отнесли дичь, лис принёс пару бочонков медовухи, но она была для нас. Кабан угостил меня мухоморами. Это те грибы, которых все боятся, но мы их спокойно ели и запивали пивом. Теперь на меня боялись взглянуть все остальные, даже Молния меня сторонился. Ни одного нового жителя тут не появилось. А состязания без меня стали скучными, потому что никто так не выкладывался, как раньше. Но нам было всё это безразлично, мы пили и ржали над забавными ситуациями, обсирали местных жителей, а те убегали в страхе, когда становилось скучно, то мы подходили к толпе и расталкивали их. Те, кто пророчил мою смерть были в недоумении, от того, что я жив и полон сил и даже сейчас смог бы спокойно участвовать во всех их детских состязаниях. А их состязания и правда были детскими, даже по сравнению с нашими вчерашними дружескими спаррингами. Мы ушли после второго круга турнира, потому что нам действительно стало скучно. Да и действие грибов закончилось, и мы хотели спать.
10
Я надеялся на то, что с утра успею сбегать до берега, но остальные проснулись так же рано, как и я. И у охотников был свой ритуал. Они не ели и не пили до того момента, пока не поймают первую дичь. Так что мы собрались в путь и отправились в те части леса, в которых я ещё не бывал. Медведь вручил мне свой нож. Я знал, какая это редкость на острове, иметь нормальный нож из метала. И этот нож был заточен настолько остро, что им можно было побриться при желании. Весь день мы шли по лесу голодные до первой остановки. Прибыли туда уже к вечеру. Лис принялся разводить костёр, Кабан ушёл на охоту. Койот показал мне дерево, из которого лучше всего сделать копьё, и я принялся стругать себе копьё. Вепрь, Медведь готовили место для ночлега. Спать мы должны были просто на шкурах. Уже через час Кабан принёс трёх уток, за это время, Койот принёс воды. Моё копьё было готово. Мы сели ужинать.
– Ну что, Волк, готов? Уже завтра ты встретишься со своим первым медведем.
– И видимо с последним?
– Ахахах, вижу, парни тебе уже рассказали о особенностях охоты. Ну это как повезёт.
– Жду не дождусь этого момента.
– Отлично. Лис, берлога на западе, так что расставляй свои силки к востоку, чтобы мы на них не набрели. Кабан, как обычно, на север к воде. Вепрь, Койот, пойдёте с нами, будем прикрывать Волка.
Все согласились. Для них это было уже ясно, как день, Медведь перечислил обязанности лишь для того, чтобы я всё понял.
– Ну что, Волк, видел когда-нибудь рогатину?
– Нет, – признался я.
Койот принёс палку, похожую на вилку, только с двумя зубьями.
– Всё максимально просто, выманиваешь медведя из берлоги, кидай в него камни, ветки, всё что угодно, лишь бы он вышел. Он не станет на тебя сразу нападать, будет рычать, отпугивать. Медведи здесь сытые, так что люди их не волнуют. Ты должен разозлить его, тычь в него рогатиной, кричи на него, приближайся, дай ему понять, что ты представляешь опасность. Он должен подняться на задние лапы, это главное. А потом втыкай ему в брюхо рогатину. Тычь именно в брюхо, потому что грудную клетку ты ему не проломишь этой палкой, а дальше втыкай другой конец в землю и удерживай его ногой. Длины рогатины достаточно, чтобы медведь тебя не цапнул, под собственной тяжестью он будет сам втыкать её в себя. Как только поймёшь, что медведь обессилен, то вынимай рогатину и отпрыгивай, он рухнет на землю и всё. Ничего сложного, главное не показывать страха, не отворачиваться и не терять внимания. Лучше всего, смотри ему прямо в глаза, их это бесит. Если что-то пойдёт не так, то мы тебя прикроем, так что не геройствуй. Ты всё равно ещё не готов к тому, чтобы побороть медведя голыми руками. Может когда-нибудь позже и будешь готов, но не завтра. Всё уяснил?
– Да.
– Ладно, тогда ложись спать, выдвигаемся до рассвета. Ты должен быть готов к этому. Лис, Кабан, вы дежурите ночью.
Я быстро доел свою часть утки и пошёл спать. Лежал на шкуре, ворочался, но заснуть никак не мог. Мне предстояло встретиться с медведем, с живым медведем, не человеком, а животным, животным, которое было рождено для убийств. Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Если бы я шёл на охоту с ружьём, то такого страха бы не было, но я шёл с палкой, с какой-то палкой, которые ломаются как нечего делать. Ни одна палка сломалась под моим весом, а что говорить про вес медведя. Конечно, завтра меня будут прикрывать опытные охотники, один из них, убил не одного медведя голыми руками, но сейчас то убить его должен буду я. И это пугало. Невероятно сильно пугало. Когда я поднялся, то все кроме Койота уже спали. Я подошёл к нему.
– Что? Не спится?
– Не то слово.
– Понимаю, я перед встречей с медведем не спал всю ночь, на утро у меня тряслось всё, что только можно, но только я увидел эту рожу и страх как рукой сняло. На кону стояла моя жизнь и нужно было за неё бороться. Как видишь, теперь я охотник и со смехом вспоминаю тот день. На самом деле, бояться нечего, если вдруг ошибёшься, ничего страшного, это нормально, мы тебя прикроем.
– Прикрывать меня не потребуется.
– Рад это слышать, а теперь тебе и правда стоит поспать, сон лучший источник силы.
– Ещё бы заснуть.
– Кабан предвидел это, вот держи, три капли, максимум четыре, но не больше, – Койот протянул мне кожух с каким-то отваром.
Я вернулся к своей шкуре, выпил три капли этого горького отвара и лёг. И уже спустя пол минуты я спал, как убитый.
На утро Медведю пришлось меня рассталкивать.
– Нажрался всё-таки этой дряни, сейчас уже медведь придёт тебя будить, чтобы ты на него охотиться шёл. Поднимайся давай!
Я поднялся, но был ещё сонным. Светать даже не начинало. Я быстро умылся. Размялся немного и приготовился. Когда я подошёл к костру позавтракать, то медведь ударил меня по руке, когда я тянулся к утке.
– Куда лапы тянешь, ты ещё своё не заслужил!
– Сегодня началась твоя охота, пока не убьёшь каждый вид животного, ты ешь только то, что убил сам, – объяснил Вепрь.
– Тогда пошлите уже, я жрать хочу.
– Успокойся, ожидание охоты, это самое приятное, – сказал Медведь.