— Грум, вспомни, как ты крошил их черепа в тронном зале подземелья, они слабые соперники для такого воина, как ты, не трусь, я защитил тебя заклинанием «пленка» их костлявые руки не смогут принести тебе вреда. Ты справишься, продержись немного, каких-нибудь пять или десять минут, ко мне вернуться силы и я тебе помогу. Гоблин все это время боролся с трусом в себе, на его мордашке так явно отражалась эта борьба, что Рипу стало стыдно. Он переоценил свои возможности и вот теперь его друг страдает. Энергия вливалась огромными потоками в сферу наполнения, перстень заполнялся невероятно быстро и вот вдруг, как отсекло, поток прекратился и сфера настроенная на гоблина рассыпалась.
— Я их…да кто они такие, я их сейчас по голове костлявой. Гоблин отвел меч в сторону и плавными шагами, буквально стелясь по полу, направился в сторону скелетов, вошедших в комнату. Рип отошел к стене и оперся на нее, с удивлением, смотря на преобразившегося гоблина. Он знал, что все гоблины в силу своего характера, должны уметь владеть оружием, они часто безобразничают и не только безобидно, поэтому владение оружием у них стоит на первом месте, но он и не подозревал, что его маленький друг, живущий под боком некроманта, умеет владеть мечом, так искусно. Пару ударов может нанести любой, но вот, чтобы так двигаться, нужны тренировки, а самое главное учитель, которого в замке просто не могло быть.
Тем временем гоблин, добравшись до цели, уже разделал пару скелетов, их кости дополнили груды, уже лежащие на полу. Скелеты просто не успевали за быстрым гоблином, а меч, отливающий голубым свечением, летал, как бабочка в руках гоблина, подрубая ноги, отрубая костлявые руки и кроша черепа. Рип уже подумал, что маленький друг, сейчас разберется с тупыми костяшками, когда услышал жуткий рев.
— Ну, все, теперь нас точно на кости разберут. Так орать может только живой, утробный рык можно издать, только имея ту саму утробу. Рип оттолкнулся от стены и направился к двери, туда, где гоблин сражался со скелетами. Встряхнув руками, он расставил пальцы, давая свободу кольцам, сейчас они его единственное оружие, пользоваться магией, он пока опасался, энергетические каналы слишком сильно были перегружены.
— Грум, уходим, прорубайся к выходу!!
Гоблин увернулся от костлявой руки и отскочил вглубь комнаты, споткнувшись об свой большой рюкзак, он сразу же забыл о скелетах и принялся заталкивать еду в жерло объемного рюкзака. Рип не оборачивался, у него хватало других дел, скелеты переключились с гоблина на новую цель и ринулись в атаку. Парень старался по минимуму двигаться, слабость в теле еще давала о себе знать, поэтому Рип крутился практически на месте, нанося удары в самые уязвимые места костяка. Скелеты складывались, теряя головы и конечности, а парень продвигался еще на пару метров к выходу.
— Ну, где ты там!!! Если мы сейчас не покинем эту комнату, то не покинем ее никогда!!
Гоблин, пыхтя под весом рюкзака, присоединился к Рипу, резво расчищая себе дорогу мечом и компенсируя потерю в скорости, защищаясь рюкзаком от ударов. Утробный вой приближался, парень уже чувствовал характерную для ходящих мертвецов вонь. Зомби, сбежались на шум боя, зомби почувствовали живую плоть и сейчас спешили насытить свои пустые животы.
Друзья с большим трудом пробились сквозь толпу скелетов, постоянно получая сильные удары, которые пока блокировала пленка, но пленка не амортизировала их и друзья постоянно шатались, наскакивая друг на друга. Парню пришлось признать, что в этой ситуации тяжелый рюкзак гоблина пришелся, как нельзя, кстати, если бы не он Грума давно бы затоптали. Вырвавшись из толпы скелетов они, как могли быстро побежали по коридору пытаясь достичь входа в подземелья, там они смогут передохнуть, в одном из известных им убежишь, и на этот раз Рип выберет комнату с множеством выходов.
Они пробежали пару сотен метров по запутанным коридорам замка и спустились по лестнице, ведущей к замаскированному входу в подземелья, возле входа представляющего собой сплошную мощную стену, беглецы остановились, чтобы перевести дух. На гоблина было жалко смотреть, он дышал, как загнанная лошадь, выпуская воздух со свистом, но рюкзак так и не бросил. Парень с подозрением посмотрел на объемистую ношу и дал себе обещание, как только они доберутся до убежища провести в рюкзаке гоблина ревизию.
— Скинь рюкзак и открой дверь, а я пока приготовлюсь встретить преследующих нас тварей. Рип не обращая внимания на протесты гоблина, погрузился в себя, чтобы проверить запасы энергии. Благодаря сфере наполнения накопитель заполнился почти наполовину. Парень победно улыбнулся гоблину.
— Ну, я им сейчас, покажу, как за мной гоняться!!
— Я не достану камни ключи, я слишком мал, — пропищал гоблин, не разделяя бравады паренька.
— Ты резко отупел, мой зеленый друг, встань на свой большой рюкзак, хоть этим ты сможешь оправдать твою тягу к столь тяжелой вещи.
Гоблин, посмотрел на рюкзак, прикинул высоту до потолка и просто кивнув, схватился за лямки рюкзака. Рип только усмехнулся, заметив смятение в глазах гоблина, и еще раз напомнил себе проверить содержимое рюкзака.
Отвернувшись от кряхтящего гоблина, Рип принялся перебирать заклинания, подходящие для того, чтобы остановить врагов из плоти. Было трудно найти нужное, не хватало информации.
Мертвеца, подчиняющегося хозяину можно остановить, просто разорвав связующие нити. Одинокого зомби, так остановить не получиться, с таким куском мяса, нужно действовать по другому, например, выпить всю темную энергию, наполняющую мертвое тело или разрезать на мелкие куски, ну и конечно, его можно сжечь, но это очень долго и часто маги стихии огня, не успевают насладиться созданным ими костром, так, как даже горящий зомби успевает заключить их в смертельных объятиях, ну не горит мертвая плоть, как хорошо высушенная древесина. По-другому на мертвую плоть действует заклинание «мертвое пламя». Рип, хорошо его помнил, он часто забавлялся с этим заклинанием, подвешивая маленькие шарики, светившиеся завораживающим зеленым огнем, высоко под потолок своей комнаты, тогда, при малых запасах энергии он и не думал, что безобидные зеленые огоньки, за которыми частенько гонялся маленький гоблин, могут стать оружием. Парень улыбнулся, найдя универсальное решение, неважно какие мертвецы пожаловали за его плотью, мертвое пламя сожжет все.
Проговорив про себя заклинание «мертвого огня», парень щелкнул пальцами, в тот же миг между большим и указательным пальцем появилось ровное зеленое свечение. Приготовив заклинание, Рип стал терпеливо ждать преследователей. Мертвецы не заставили себя долго ждать, шаркающие шаги известили молодого некроманта о новой опасности. Зомби остановился перед лестницей, тупо смотря перед собой, Рип не стал дожидаться, пока тупое создание начнет спускаться по лестнице, ведь, как это делать оно не знает, значит просто покатиться кубарем вниз и наверняка зашибет ни в чем неповинного человека. Рип соединил пальцы, накачал в заклинание энергии, положил левую руку поверх, той в которой держал огонь, прижал к груди и изобразил толкающее движение, будто отталкивая от себя наглого забияку. Из рук полыхнуло зеленым огнем, мертвое пламя оттолкнуло мертвеца от лестницы и начало жадно пожирать его плоть.
— Ты только посмотри Грум, как горит-то! Восторженно воскликнул парень. А зомби получив магический удар, отлетел на своих голодных товарищей. Жадное пламя с готовностью перекинулось на соседей, пожирая и их плоть.
— Ну, ты и псих! — хватит развлекаться, уже все готово, бежим!
Гоблин кричал, но скорее от возбуждения, чем по необходимости, мертвое воинство умирало в тишине. Парень повернул голову в сторону гоблина, удостоверился, что проход открыт и начал потихоньку развоплощать заклинание. Если резко потушить огонь, он может не закончить своей работы. Стена, конечно крепкая, но и мертвецы не чувствуют боли, силы их бесконечны, Рип сомневался, что плита выдержит, надо было закончить сожжение. Потушив огонь между пальцами, он юркнул в проход за неутомимым гоблином.
Свиток пятый
— Стой, нам направо!! Да, стой же ты трус!!!
Рип, вот уже час безрезультатно пытался догнать Грума, не применяя магии, что, как он понял, по меньшей мере, глупо, убегающего от смерти гоблина, догнать практически невозможно.
— Ну, все, ты мне не оставляешь выбора, — парень вскинул руки, воплотил заклинание призрака и устремился в погоню, догнав гоблина через пару минут, он с помощью плети остановил его, впечатав в стену. Нависнув, над испуганным гоблином, он внимательно всмотрелся в его глаза и сразу же воплотил сферу накопления. Страх, безудержный, животный страх, как так может быть, вот еще час назад, это маленькое существо, без страха и упрека, спокойно открывало потайную дверь и рисковало жизнью ради друга, держа потайной ход открытым.
— Грум, ты меня разочаровал. Дурачок, зачем ты убегал?
— Мертвецы…я…я…и..с..пу..гался, — заикаясь проговорил зеленый.
— Ты ведь не боишься их? — Рип демонстрируя недоверие, приподнял бровь.
— Боюююююююсь, — провыл гоблин, заглядывая за спину некроманта.
— Ходячие мертвецы, это не скелеты, их с легкостью возьмет твой меч. Да, что там мертвецы, ты недавно легко разбивал черепки даже скелетам!! — Разгорячился парень.
— Рип, побежали а? — жалобно проговорил гоблин.
Рип, безнадежно махнул рукой и неспешно двинулся вперед. Коридор, по которому они двигались, был очень узким и гоблину, как бы он не хотел, пришлось двигаться за спиной некроманта, который не собирался бегать, как угорелый. Как некромант, Рип одобрял страх гоблина, но, как человек, являющийся другом маленького создания, он был озабочен трусостью Грума. Резкие перепады от бравады до дикой, буквально животной трусости, внушали ему печаль. И это его попутчик, на которого он должен положиться в случае опасности? Да, он знал о страхах гоблина, но думал, что дорога его закалит, возможно, парень поспешил с оценкой ситуации…возможно все еще изменится. Просто раньше гоблин знал, что ему есть куда вернуться, а теперь нет.
— Через пару сотен метров будет спуск на нижние уровни, возьми себя в руки, там нас может ожидать, еще больше мертвецов или, что более вероятно что-то сильнее, — сообщил Рип, Груму, даже не обернувшись.
— Зачем, ты так, я ведь помог тебе, я боялся, но помог.
Рип резко остановился и развернулся к гоблину лицом.
— Как, я могу доверять свою спину трусу, как, скажи?
— Я с детства живу в страхе, он захватил меня очень давно и я в этом не виноват. В этом виноваты люди!! — с яростью закричал гоблин.
Рип, растерянно посмотрел на гоблина, он всегда считал, что гоблины по своей натуре трусливы, он даже подумать не мог, что у его друга детская травма и в ней виноваты люди.
— Послушай, я не знал, — Рип присел рядом с гоблином и обнял его.
Не надо ничего бояться, я же с тобой. Вместе мы пройдем любые подземелья, вместе мы разгоним толпы мертвецом и скелетов. Нам всего лишь надо прикрывать друг другу спины и тогда мы преодолеем любые трудности. Ты мой друг, я не просто человек, я твой друг.
— Ты…говоришь правду?
Глаза гоблина стали неестественно большими, Рип, сморгнул, ему показалось, что они светятся в темноте. Выбросив из головы ерунду, Рип решил двигаться дальше. Были более серьезные насущные проблемы.
— Давай двигаться дальше, внизу постараемся найти безопасное место, переждем и быстро преодолеем пару километров, а потом поднимемся на верхние уровни.
Друзья преодолели самый опасный участок, узкий переход между уровнями и вышли в просторный рукотворный зал. Потолки в зале были настолько высоки, что слабый свет магических светильников оставшихся с давних времен не мог разогнать тьму, обитающую там, складывалось впечатление, что идешь не под землей, а по поверхности в очень темную и беззвездную ночь. Зловещую ночь мертвецов, так ее называли некроманты на поверхности. Огромный зал с черными мраморными полами, был густо усеян толстыми колонами, поддерживающими рукотворный потолок. Каждое неосторожное движение друзей приобретало свой звук, который далеко разносился по мрачному каменному залу.
— Подожди, давай остановимся, мне нужно вспомнить одно из заклинаний. — Рип осмотрелся и указал рукой на четыре колоны, стоящие в стороне и плотно прилегающие друг к другу. Свет практически не достигал их, поэтому они находились в полутьме и являлись хорошим укрытием.
— Вот там, передохнем.
Парень двинулся к выбранному месту, перебирая в памяти известные ему заклинания. Ему нужно было найти заклинание, которое не требовало много энергии, и было бы более действенное против скелетов и мертвецов в изобилии обитавших в подземелье. Раньше, он даже и не подумал бы об этом, привык, что у него никогда не хватает магической энергии, вот и сглупил, выбрав самые мощные заклинания, высасывающие огромные запасы энергии из накопителя. А для диких такие заклинания были не нужны, их не защищала магия хозяина, они были сами по себе, так, что оборвав связующую нить, можно было просто устранить жалкое препятствие в их лице, не уничтожая до основания оболочку, что затрачивало много энергии.
— Отдохни и перестань бояться, мы сейчас сильны, как никогда. Раньше мы просто надеялись на мои слабые способности и наши быстрые ноги, теперь, я могу постоять за нас.
— Самоуверенность, очень плохое свойство личности для молодого некроманта, — менторским тоном произнес гоблин, явно, копируя Кондора.
Рип улыбнулся, зеленый приходил в себя и опять начинал дерзить. Присев за колонами, он погрузился в транс, так ему было удобнее найти нужное заклинание в своей памяти.
Парень перебирал все заклинания, проговаривая их про себя, чтобы вспомнить, какой должен быть эффект при воплощении. Нужных ему он пока не нашел и его это злило, заклинания или были очень энергоемкие или недостаточно действенные. Каждый маг создавал заклинания под себя, основываясь на своих нуждах. Дневник Унтаса случайно найденный Рипом в катакомбах пару лет назад, содержал в себе все, что только возможно для настоящего вора и убийцы, тогда парню очень понравились заклинания, требующие мало энергии для воплощения, и он с воодушевлением начал их изучать и практиковать, забросив все остальные находки, посчитав, что они для него пока бесполезны. Вроде все было верно, но сейчас парень понимал, что заклинания нужно было разбирать все, а не только те, которые ему понравились, тогда он бы сейчас смог выудить из своей памяти то, что ему нужно, с легкостью, а так придется попотеть, вспоминая каждое заклинание, которое он когда-либо прочитал.
— Так…это оно! Парень вскочил на ноги и пошатнулся, ноги затекли от долгого сидения. Рядом, кто-то вскрикнул.
— Ты, чего!! — задремавший гоблин, подскочил вверх и умудрился загнать когти в гладкую поверхность мраморной колоны, повиснув на высоте трех метров.
— Я нашел заклинание, которое позволит нам избежать опасности от дикой нежити!! Да, еще и энергии накопить! Радостно ответил Рип, ухмыляясь и разглядывая гоблина.
— Ты как туда залез то?
— Захочешь жить, еще и не туда залезешь, — сконфужено пробурчал, спрыгнувший на пол гоблин.
— Хватит, меня пугать, так и сердце может разорваться!
— Закаляй волю, изгоняй страх, — продекламировал Рип слова учителя и подмигнул гоблину.
— Тихо, — прошипел гоблин и присел.
— Опять, — Рип уничтожающе посмотрел на лопоухого труса.
— Разве ты не слышишь, такое ощущение, что кто-то шаркает ногами.
Друзья присели и затаились, прислушиваясь к звукам.
— Такой звук издают мертвецы, но, чтобы он приобрел такие масштабы их должно быть очень много.
— Рип, надо уходить, они нас учуяли, я уже слышу эти звуки со всех сторон.
— Не трясись, лучше достань меч, их наверняка не много, просто здесь хорошая акустика, вот тебе и кажется, что они окружают нас со всех сторон. Рип схватил гоблина за плечи и приблизил свое лицо к зеленой мордочке.
— Не смей от меня отходить и на шаг, выполняй мои приказы, — прошипел некромант.