Как только собрание завершилось, шиноби направился к своему дому, стараясь как можно быстрее покинуть площадь. Он прошёл всего несколько шагов, когда его эхолот уловил то, что за ним кто-то следует. Кей не мог понять кто это. Он даже не мог чётко обрисовать фигуру преследователя, он воспринимался как размытое пятно, к тому же он постоянно словно выскальзывал из области его техники. Шиноби прошёл ещё немного, чтобы убедиться, что за ним действительно следуют и что это не аномалия и не ошибка в технике. Ну что ж раз так… Кей резко развернулся и запустил в предполагаемого врага несколько кунаев.
— Эй, выходи! — крикнул он, — я вижу тебя! Зачем ты шёл за мной?
Ответа не последовало. Вместо него джоунин ощутил сильную боль в чакроканалах, а затем его сознание резко погасло.
Я медленно пробирался по узким коридорам к предполагаемому местоположению своей цели. И всё-таки с захватом того джоунина мне очень повезло. Чтобы узнать интересующую меня информацию, мне его даже пытать не пришлось. Сам всё рассказал. За сотрудничество я его даже убивать не стал. Просто приложил его еще раз умением посильнее. И спрятал в том самом переулке. Даже если его найдут, значения — это иметь не будет. Всё равно таких как он больше нет, а без подобной техники меня просто не увидишь.
Вообще, информация о том, где обитает Пейн, особым секретом не являлась. Это знал почти каждый. Самого его, правда, практически никто не видел. Всё управление осуществлялось через девушку с крыльями, которая представлялась посланником бога. Именно она появлялась перед публикой, разрешала спорные вопросы с обычными городскими властями и прочее. Честно говоря, я даже начал подумывать, что Пейн это она и есть, но шиноби рассказал, что несколько раз местный правитель всё-таки появлялся на людях. Кроме этого, мне удалось выяснить некоторые его способности. В частности, к ним относили возможность практически мгновенного исцеления даже очень тяжелых ран у других людей, которое он проводил время от времени для особо отличившихся или ценных шиноби. Собственно, в основном из-за этого его богом и считали. Ведь исцеление такого уровня не мог обеспечить ни один ирьенин, и, с точки зрения местных, оно являлось практически чудом. Помимо этого, у Пейна был, как я понял из объяснений, телекинез, что являлось для шиноби просто неслыханным. Ещё пленник упоминал, что дождь, который идёт над городом, вызван техникой Пейна, благодаря которой он может следить за всеми, кто находится на территории города. Я лично считал это враньём, призванным нагнать страху. Ведь будь у него действительно такая техника, то если не меня, то дракона он просто обязан был засечь и предпринять хоть какие-то действия. Но никаких действий не было, и из этого я сделал вывод, что слухи насчёт дождя не соответствуют истине. Хотя, был ещё вариант, что после боя со мной и потери шести тел Пейн изрядно ослаб и не был способен поддерживать технику. В любом случае, это мне на руку.
Обитал Пейн в одном из самых высоких небоскрёбов в городе. Причём этот небоскрёб был в его безраздельном пользовании. Этакая башня местечкового тёмного властелина. Там даже охраны не было, так как считалось, что такому мощному шиноби охрана просто не нужна. Да и не впускал он никого. Сам же небоскрёб представлял собой изнутри настоящий лабиринт. И это для меня было очень плохо. В этих коридорах можно было проплутать всю ночь и не найти того, за кем я пришёл. А днём меня легко обнаружат и навалятся толпой. Если, конечно, Пейн не пожелает разобраться со мной в одиночку. Тогда у меня очень хорошие шансы не только убить его, но и узнать, то что я хочу.
Через пару часов блуждания по небоскрёбу я неожиданно, свернув в очередной коридор, оказался в огромном зале с очень высоким потолком. По стенам его змеились разнокалиберные трубы, с некоторых из них капала вода. Но самым главным было то, что прямо передо мной стояли двое. Пирсингованный рыжий парень и та самая девушка, которая была на площади. Она сейчас была без крыльев, но не узнать её было сложно. И ещё я видел истинным взглядом, что это не обманки.
— Можешь не прятаться, — усмехнулся парень. Усмешка у него вышла какая-то деревянная, а я увидел, как вокруг пирсинга выступили капли крови. Похоже он был сделан недавно и ещё не прижился. Видимо Пейн создал себе очередное тело второпях и не позаботился о подобных мелочах. То, что это не оригинал я понял по тому, что у него над головой рядом с именем располагалась цифра восемь.
— Что, недоумеваешь, как твою технику так быстро раскрыли? Всё просто. Тут повсюду расположены камеры, и через них твоя техника не действует. Ты же не думал, что я оставлю свой дом без присмотра? Пусть даже ты поразительно скрываешь свою чакру, визуально тебя легко обнаружить. Теперь, когда я тебя вижу, твое поражение неминуемо!
Так вот как он меня вычислил. Что ж, это логично. Моя невидимость — это скорее психическое воздействие. Что-то вроде отвода глаз. Поэтому даже сверхчеловеческие чувства не могут гарантированно меня обнаружить, я для них не более неясной цели, просто потому что люди не обращают на меня внимания. На камеры подобное воздействие, понятное дело, совершенно не действовало. Как он меня видит сейчас тоже понятно. Ведь если это лишь марионетка, то что мешает основному телу спокойно сидеть перед экраном и просто дёргать за ниточки. А вот девушка, судя по всему, такой способностью не обладает. Она присутствует здесь во плоти, а значит более лёгкая добыча. Думаю, расправлюсь сначала с ней. Хоть и не хочется её убивать, но похоже придётся. Времени на сюсюкание в этот раз нет, да и она должна быть сильнее моих предыдущих противниц.
Трансформации, как и другие умения с долгим откатом, я применять не очень хотел. Эти двое не казались мне такими уж опасными, а сливать умения желания не было. Сейчас я смогу справится с ними чисто за счёт характеристик. По крайней мере, я на это рассчитываю.
Я быстрым движением извлёк мечи из ножен, а в следующую секунду уже на находился за спиной у своей жертвы. Сдвоенный удар клинков должен был пробить сердце и пронзить печень, но тело девушки распалось листками бумаги, а она сама мгновенно сместилась в строну. За её спиной распахнулись бумажные крылья. То место, где она стояла секунду назад накрыл ливень бумажек. Я поспешил уйти проколом. Хоть атака и выглядела несерьёзно, однако я видел, как несколько таких «бумажек» вонзились в металлический пол. Следом за бумагой область рядом со мной накрыла волна телекинеза, видимая по искажениям воздуха, которая оставила на противоположенной стене глубокую вмятину диаметром метров десять.
— Конан, — произнёс рыжий, обращаясь к девушке, — ты в порядке?
— Да всё нормально. Моя техника делает меня почти неуязвимой.
«Хм, интересно», — думал я, уклоняясь от очередного телекинетического удара. «Он явно беспокоится об этой девушке. Может попробовать взять её в заложники? Но она может легко избегать физических воздействий. Молчание? Нет это лишь две секунды. Высосать чакру? Снова не то. Слишком медленно. Стоп. Она неуязвима только для простых физических атак, а вот, что насчёт моего умения, воздействующего на энергетику? У любого шиноби есть система циркуляции чакры. Без неё они просто не могут магичить. Эту идею нужно проверить.»
Снова использовал прокол и оказался сбоку от крылатой. Клинок на мгновение вспыхнул синим огнём и чиркнул по руке. Я тут же переместился проколом, избегая атаки телекинезом и бумагой. Я взглянул на девушку. Результат превзошёл все мои ожидания. Её левая рука распалась на сотни небольших листочков бумаги, на лице застыло выражение невыразимой муки.
— Конан! — воскликнул пирсингованный.
Через мгновение последовала атака телекинезом раз в пять мощнее чем до этого. Но для меня это не имело значения. Я уже выяснил всё, что требовалось. Ещё одно перемещение, а затем быстрое движение полыхающими мечами, срезающее оба крыла со спины. Уж больно они мешают.
Конан не успела даже дёрнуться, когда я прижал к её шее сияющий синим клинок.
— Я бы на твоём месте не двигался, — произнёс я, — иначе с твоей головой случится тоже, что и с рукой.
Потом я повернул голову к пирсингованному.
— Ну, а теперь поговорим с тобой. Не пытайся, что-то сделать своим телекинезом. Дёрнешь меня в сторону, и я либо отрублю твоей подружке голову, либо пробью её энергетический центр, а с такими ранами не живут.
Пейн, уже поднимавший руку, замер. Затем опустил её и произнёс холодным голосом.
— Чего ты хочешь?
— Да в общем то не много. Я ищу человека в спиральной маске, и точно знаю, что ты с ним контактировал. Мне нужно знать где он.
На деревянном лице не отразилось ни одной эмоции, но что-то подсказывало мне, что Пейн удивлён.
— Я могу сейчас вызвать его прямо сюда. Если я сделаю это, то ты отпустишь Конан?
— Естественно. — кивнул я.
— Хорошо.
Пейн стал быстро складывать какие-то печати. Я на всякий случай напрягся. Неизвестно что он задумал. Однако никакой подлянки не произошло. Он лишь слегка засветился. Прошло несколько минут и вот передо мной образовалась словно воронка в пространстве. Из неё шагнул человек в спиральной маске и плаще с облаками.
— Зачем Тоби так срочно понадобился? Тоби хороший мальчик, он пришёл, как и просили. Тоби…
Я не собирался дальше слушать эту болтовню. Внутри меня исчезли все мысли кроме одной. Я должен убить того, кто появился сейчас. Я знал, что это точно он главная цель. Не знаю откуда, но я знал это точно.
Молчание. На трансформацию времени не было, поэтому я начал бой с этого умения. Я использовал прокол и появился рядом с противником. Он не успел даже ничего осознать. Я применил семь шагов пустоты и нанёс семь ударов с разных направлений, одновременно включая комбо и великого комбинатора. Полоска хп босса мгновенно просела до нуля, и он стал заваливаться на бок.
Вы получили опыт.
Внимание! Задание выполнено!
— И это что, все что ли? — с недоумением вопросил я потолок. Но он мне не ответил, а в следующее мгновение меня словно придавило к земле бетонной плитой. Кости захрустели, а полоска жизни стала стремительно сокращаться. Я с трудом повернул голову и увидел Пейна с вытянутой в мою сторону рукой.
Телекинетическое давление не убило меня сразу, оставив немного времени сориентироваться и понять, что делать. Я мгновенно применил умения скольжения по изнанке, так как прокол уже был в откате на ближайшие пять минут. Слишком часто я его юзал. Мир вокруг меня словно подёрнулся тёмной дымкой, все предметы смазались, превращаясь в колышущиеся чёрные тени. Не теряя времени выпил зелье регенерации, чтобы восстановить потерянные две трети здоровья, а затем рванулся к пирсингованному. С изнанки я вынырнул за спиной у Пейна. Тот начал поворачиваться, но не успел. Я рубанул его вспыхнувшими синим пламенем клинками. Мимолётно отметил, что умение получилось очень легко и естественно, причём создал я его не столько за счёт системы, сколько полностью самостоятельно. В голове словно всплывала информация о том, как нужно выпускать волю из рук, как закручивать её вокруг клинка, как… да много было разнообразных нюансов. Раньше я проделывал всё неосознанно, но сейчас я прекрасно понимал, что и для чего следует делать. Впрочем, это и понятно. Сила и вариативность умений, связанных с волей зависят от моего уровня, а после убийства главного местного гада я получил прибавку к уровню в тридцать единиц.
Тело упало на землю передо мной. Перед глазами мелькнуло сообщение об опыте. Значит эта марионетка точно мертва. Теперь осталось найти его основное тело, и с Пейном будет покончено. Хотя…, а зачем собственно искать? У меня тут есть человек, который точно знает, где кукловод прячется.
Я шагнул к Конан, которая в этот момент вертела головой, стараясь понять где же я всё-таки нахожусь. Я отменил невидимость и появился перед ней с прижатом к её горлу клинком.
— Отведи меня к настоящему телу Пейна, — произнёс я глядя ей в глаза, — и останешься жива. Это я могу тебе гарантировать.
— Я ничего не скажу тебе! Лучше умру чем предам Нагато!
Я рубанул покрытым волей мечом по шее. Так, а теперь пора приводить в исполнение другой мой план по тотальному уничтожению. Я прикоснулся к амулету на шее и сосредоточился на своём драконе. Он у меня очень нехило вкачан в магию разрушения, и сравнять весь этот небоскрёб с землёй ему не особо сложно. Вряд ли Пейн переживёт этот удар. Судя по всему, основное тело самое слабое. Не зря же он не лезет в бой. Сам же я на полной скорости рванул к выходу. Мне потребовалось минут десять, чтобы добраться обратно, ведь в этот раз я бежал по уже примеченному маршруту, да двигался на полной скорости, а не крался по-тихому.
Стоило мне выскочить из здания и отбежать от него на несколько сотен метров, как дракон атаковал в полную силу. На башню Пейна начал опускаться плотный чёрный дым, который очень быстро заволакивал всё строение. Полминуты и вот уже вместо небоскрёба лишь колышущаяся масса темного дыма. А ещё через секунду раздался взрыв невероятной мощи. На меня понёсся настоящий вал огня. Пришлось уходить уже откатившимся проколом. Сомневаюсь, что в небоскрёбе, да и в его окрестностях хоть кто-то выжил. Сверху ко мне спланировал мой пет. Я одним движением запрыгнул ему на спину и дал команду на взлёт. Всё, дел у меня здесь больше нет. Пора сваливать.
Эпилог
Неверный свет факелов, горящих по стенам подземного кабинета главы Корня, отбрасывал дрожащие тени. Данзо сделал маленький глоток чая из фарфоровой пиалы и взглянул на стоящего перед ним шиноби. Ещё совсем молодой. Лет пятнадцати, но уже облачённый в джоунинский жилет. Короткий ежик блондинистых волос и абсолютно безразличное выражение лица. Он был идеальным исполнителем. Прикажи убить всех детей в Конохе младше трёх лет и стоящий перед Данзо с поклоном спросит лишь: «Разрешите приступать, Данзо-сама?». Истинное оружие деревни. Холодное и неотвратимое.
— Джу, — произнёс одноглазый старик, — ты лучший боец Корня. Тебе нет равных в тайдзюцу и ниндзюцу. Однако сегодняшнее моё задание может стать сложным даже для тебя.
— Я исполню вашу волю, даже если придётся пожертвовать жизнью.
— Я знаю, — улыбнулся старейшина, — поэтому и посылаю тебя. Твоя задача уничтожить Киоши Аоки и захватить его ученика. Многие думают, что они нукенины из скрытого тумана, но это не так. Там никогда не было таких шиноби. К тому же их техники совершенно уникальны. Поэтому очень важно взять ученика живым. Эти знания должны принадлежать деревне.
— Почему бы тогда не захватить самого Киоши, Данзо-сама?
— Боюсь, это не удастся никому. Им был в одиночку уничтожен глава Акацуки. Так же он убил Итачи и его напарника по организации. Так что будь осторожен. Если почувствуешь опасность, я разрешаю использовать тебе твой призыв.
— Я понял, Данзо-сама. Как мне найти свою цель?
— У него страсть к убийству сильных шиноби и есть информация об убежищах Акацуки. Он уже разделался в Дейдарой и Сасори. На очереди Какузу с Хиданом. Их местоположение нам известно. Они станут приманкой. Даю тебе в помощь десяток бойцов Корня. Их можешь выбрать на свое усмотрение.
— Благодарю, — склонился блондин, — разрешите приступать, Данзо-сама?
— Да.
— Хай!
Когда, исполнитель вышел. Данзо снова отпил чаю и улыбнулся уголками рта. Джу не провалил ещё ни одной миссии. А уж его призыв… Это смерть от горизонта до горизонта. По разрушительному потенциалу его превосходил только девятихвостый.
— Учитель, вы уверены, что я справлюсь? — с сомнение спросил Изаму.
— Запомни, сомнение в победе — уже на половину поражение, — глубокомысленно заявил я, внимательно оглядывая окрестный лес в поисках целей.
— Да и вообще, если что я тебя подстрахую. Только вот, что-то эти придурки не торопятся. Бояться, может?
— Не знаю, учитель. Но ведь с предыдущими всё сработало. Даже если они поняли, кто мы… Орочимару говорил, что одни из них кровожадный психопат, а второй патологически жаден. Они не пройдут мимо ста миллионов рё. Будь то оплата за задание или за наши головы.